江酌和楚驀自少年時，便跟隨先帝打天下，一道經歷了南征北戰，風雨殺伐。

他倆雖都是這一輩人裏的翹楚，但給人的感覺卻很不一樣。

江酌常穿淺色的衣服，如玉樹臨風，清冷中帶著張狂。

楚驀眉眼從容，淡笑始終，溫柔裏藏著冷酷。他更喜歡深色的袍衫，似今日這鴉青色的錦袍穿在他身上，不顯老氣，卻更覺俊逸沈靜，有種超越年齡的穩重。

阮筱朦躲在柱子後頭聽了半晌，原是楚薔受了她奶娘的央求，要來贖一個身世可憐的姑娘，叫豆兒。

原書男主和他的妹妹，據書中描述，簡直是善良和正義的化身。

豆兒賣身葬父，給一大戶人家做丫鬟，後來這戶人家要搬離京城，便將多餘的丫鬟賣了。楚薔本想把豆兒買回家，誰知老東家快了一步，將豆兒賣進了盈香閣。楚薔再想從宋媽媽手裏把人買走，宋媽媽少不得加價，這些日子的吃穿水粉，還有師傅白教了這麽久的才藝，可不都得算銀子？

既是價錢談不攏，楚薔只得喊了哥哥來幫忙。

楚驀對付三教九流自有一套辦法，他一進來，只說是正在抓捕逃犯，有人看見逃犯進了盈香閣，他要全面搜查。

宋媽媽頓時慌了，如此鬧騰一晚，不知該損失多少生意。

抓捕逃犯哪有帶著自家妹妹的？何況，楚薔自幼體弱，常年都是個病美人。宋媽媽心知對方存心的，於是她主動提出，豆兒的事，價錢好商量。

阮筱朦手上的幾家店鋪，經營上的事她都不大操心，這些小事，她更不管。好在，宋媽媽和另外幾個掌櫃，都是管家精心物色的人選，做事還算有分寸。

雙方很快談妥了都能接受的價格，一手交錢，一手交人。楚家家教甚嚴，兄妹倆辦成了事，自然不肯在此耽擱，攜了豆兒，出了盈香閣。

楚家的馬車從巷尾過來接人，阮筱朦和江酌尾隨至門口。

楚薔站在路邊，清麗出塵的氣質與這花街柳巷格格不入。她面帶嬌愁之色，喚了聲“哥” ：“你方才有沒有看見，柱子旁邊有個背影，那人很像……像他。”

楚驀顯然很清楚“他”是指誰，溫柔地在妹妹的肩頭輕拍了兩下：“他怎會出現在這樣的地方？還做那樣不堪的事？我已說過多次，對於他，你還是忘了的好。”

楚薔笑了笑，眉目含煙，似乎全然沒聽見哥哥後面的話，只聽了前面的。“是了，他應該在南陽，又怎會出現在這裏。況且，他眼光高，才不會像剛才那人，饑不擇食，連這麽醜的姑娘都能看上眼……”

他們上了馬車，一行人漸漸消失在街的盡頭。阮筱朦貼著墻半天沒說話，江酌略顯同情地看了她一眼，本以為她在為扮醜而懊惱，結果，她卻在忙著消化剛剛聽到的八卦。

“原來楚薔愛慕的人，就是你？這是什麽時候的事？你自己知道嗎？”

江酌像是懶得回答無聊的問題，神色不屑。他撣一撣月白的衣衫，扭頭便走：“君玉姑娘不必送了，告辭。”

走了幾步，他又回來，一副認真又貼心的語氣：“若是想讓人相信你荒唐無能，從而放下戒備，養著一園子的人，光看不碰可不行。有空了，還是得常去你那園子裏逛逛，休叫寂寞空庭，美人含恨。”

阮筱朦咬牙：“你還真把我豁出去了！”

一晃過了半個月。

這天是皇後宮中設宴賞花，皇親貴女、官家千金，許多都在受邀之列。金玉郡主的身份，自然也是要去的。

原主一向不喜歡這位皇後嬸嬸，自賽蓬萊返京，阮岱崇又強扯了個不敬皇後的罪名，讓公主降成了郡主。阮筱朦不受皇後待見，那是天下皆知的事。

雖然不受主人待見，阮筱朦卻偏偏要盛裝出席。素裙固然低調，難免讓人懷疑她有心機，那她便是越華麗越好，就讓人覺得，她是只愚蠢的孔雀。

阮筱朦本就生得閉月羞花，妝成出府時，讓守在馬車邊上的裴紜衣驚艷得半晌說不出話。黑衣襯得他皮膚更加白皙，頰上染了一抹紅雲，他飛快地低了頭，不敢再看。

阮筱朦未入坤華宮，便聽見有人叫她。她側頭一瞥，笑著喚了聲：“太子哥哥。”

皇後近年越發失寵，後宮又新添了好幾位佳人，加上庶出的兩位皇子虎視眈眈，皇後現在唯一的指望，就是太子阮初白。

“太子哥哥是特意在這兒等我？”

阮初白點頭。今日的賞花原不重要，重要的是，皇後想為他挑選太子妃。

“不瞞你說，母後隨便挑一個，我都沒意見，左右不過是個女人，為了她母家的權勢罷了。我養著就是了，也不必十分恩愛。只是，千萬別是那個穆秋笙，她是個母老虎，上次，她不是把你都推進城中河裏去了！”

阮筱朦笑了笑，關於這件事，她就是為了占個理，讓她好退婚。大概，很多人對這件事都是半信半疑的，包括皇帝，只有她這個人如其名，有點小白的堂哥，一直深信不疑。

阮初白雖是太子，但過於懦弱，凡事都被皇後管著。阮筱朦真佩服他，婚姻大事，他都能悟得這樣透徹，想得這麽開。

“莫非，皇後娘娘屬意於昌容郡主？”

“倒也未必，”阮初白搖頭，“論家勢樣貌，屬一屬二的只有她和楚薔。母後私心裏大概更中意楚薔，只是，她身子弱……”

阮初白與阮筱朦過世的二哥同歲，本來已經有了太子妃，就是因為體弱多病，大婚不過一年便歿了。

穆秋笙的父親榮惠王深得聖意，頗為倚重，論家勢，她更優於楚薔。但楚薔性子溫婉，是京中出了名的才女。

“太子哥哥可有中意的人？”

“其實……我一個都不想要。”他顯得很無奈，“但這事兒由不得我。”

“我懂了，我替你留意著皇後娘娘的意向，只是，我也左右不了。”

阮初白道了謝，匆匆地走了。

阮筱朦到得晚，皇後更晚，宮女說皇後娘娘尚在午休，一院子的貴女們三三兩兩，自顧聊得熱鬧。

皇後設宴，嫡出的寧和公主阮初胭算是主場，好些人圍在她身邊，忙著阿諛奉承，大獻殷勤。其中就包括，阮初白剛提到的昌容郡主穆秋笙。

官場覆雜，這裏也是個小社會。貴女們一面與想要結交的人相談甚歡，一面不失時機地在地位不如自己的人面前自我介紹，炫耀家勢。

阮筱朦剛走進院子，就聽見一個圓臉的女子說道：“我爹是歸德將軍，我自幼習武。聽說，皇後娘娘就喜歡身強體健的女子。”

阮筱朦忍不住嗤笑，這姑娘就差毛遂自薦了，說自己命長，還好生養。

“歸德將軍不過從三品，”穆秋笙冷笑著走過來，“我爹是榮惠王穆遜。”

一大片女子慌忙行禮，穆秋笙在“昌容郡主”的稱呼中洋洋得意。她掃眼一看，旁邊還站著個沒行禮的，樣子桀驁不馴，打扮得花枝招展，是金玉郡主阮筱朦。

這可是仇人見面，分外眼紅。穆秋笙上回魯莽，被阮筱朦冤枉，還驚動了皇上，她回去挨了她爹一頓怒罵。這口氣，她怎麽咽得下去？

“我當是誰，穿得這樣俗氣，原來，是金玉郡主。皇上當日賜下這個封號，許是有什麽深意的。”

剛剛才遭了穆秋笙奚落的圓臉女子居然第一個結巴上來：“昌容郡主說的是，金玉這個詞有句話呢，叫金玉其外……”

阮筱朦目光帶著殺氣，掃了一圈，有幾人掩面偷笑。

她看向圓臉女子，語氣不善：“你是誰？”

“歸德將軍之女肖真。”

阮筱朦挑釁地問：“連鄉君都不是吧？”

肖真面上一僵，噎住了言語。

阮筱朦冷笑：“若非皇後娘娘體恤，這坤華宮可從來都不會接待你這樣的身份。”

肖真的臉色又青又紅，實在下不來臺。

“你若是沒念過幾本書，詞意不通，就該早些回去補拙，沒的在此丟人現眼。還有，皇後娘娘縱然是喜歡身強體健的，卻一定不喜歡不自量力、有勇無謀的。”

肖真雙頰紅得快要滴出血來，幾乎氣成內傷。她見穆秋笙和公主交好，忙著抱大腿，沒想到惹了個惹不得的主兒。

她嚇得再不敢說話了，穆秋笙卻諷刺道：“金玉郡主好大的威風，你也不看看，坤華宮是不是你該撒潑的地方。可別再得個不敬皇後的罪名，從郡主降成什麽阿貓阿狗。”

穆秋笙說著，笑得十分得意。雖然同是郡主，阮筱朦無依無靠，而她身後，卻有榮惠王府撐腰。

“你大膽！你竟敢一而再地妄度聖意？說什麽俗氣，說什麽金玉其外，你們這是連皇上賜的封號也敢出言諷刺！”阮筱朦回眸一望，“方才還有哪幾個偷笑的，可也是這個意思？”

眾人一片惶恐，穆秋笙忍不住要發作，這邊眼看著要鬧得不可開交。

“筱朦。”一人淺笑著走來，流蘇輕擺、長裙曳地，秀雅雍容，氣若幽蘭。這樣的氣度，她不似人間的公主，倒像九天的仙子，除了原書女主阮初胭，還能有誰？

她拉住阮筱朦，嘆了嘆：“你這性子，怎麽還是這樣？”

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