咐，奴才赴湯蹈火，萬死不辭。”

“也不用你赴湯蹈火，只要你伏侍蘭妃飲食，蘭妃有了身孕，可是她有風熱之癥，如何調理飲食是個難題，你去伺候她，什麽鮑參翅肚，駝蹄鹿唇，各種美味補品盡管上，務必要調養好了。辦好了，禦膳房大總管的位子就是你的。”

家樂只覺背上冒出冷汗，心思轉了幾轉，不明白皇帝什麽意思，風熱之癥不好治，如果飲食得當小心保養，也可以得享天年，不宜吃魚肉肥膩之物，可是皇帝卻讓他用最好最貴的食物給懷了孕的有風熱癥的蘭妃補身，這是什麽意思呀？

半天聽不到反應，皇帝冷冷的聲音從頭頂傳來：“怎麽？做不了麽？剛才你不是說了要盡力伏侍嗎？”

家樂想了又想，小心翼翼地回道：“回皇上，有風熱之癥的人要多食蔬菜瓜果，少用肥膩魚肉，若是用了會有中風的危險。鮑參翅肚，熊掌鹿唇之類是珍貴的補品，可是珍貴的東西並不一定適合每個人，適口方為珍，請皇上斟酌。”

停了一會兒，皇帝好象在想什麽，又冷冷地說：“要你做什麽就做什麽，你管那麽多做甚？”

至此，家樂已經明白了，皇帝並不是不懂，而是故意這樣做，不知是想除掉蘭妃還是不想要肚裏的孩子，一個做父親的為什麽要對自己未出世的孩子下殺手呢？這不是有違天倫有違人和？

瞬間，家樂想起了自己的父親，身上也有了力量和勇氣，勇敢地擡頭面對皇帝，說：“奴才自幼家貧，父親讀書不成，靠幾畝薄田過活，有時也為人治病收點診金補貼家用。”

皇帝不知道他怎麽忽然提起父親，楞了一下看著他。

家樂繼續說：“有一次，一個富家小姐偷偷來找家父，給了許多錢，要求他配藥打掉肚裏的孩子，當時我家裏正是極困難的時候，打算賣掉賴以生存的幾畝地，現在有了這麽一大筆錢，自然可以渡過難關。但是家父堅決拒絕，說：你既然種下了這個孩子，就要為他負責，傷害一條生命是損陰德的事，萬萬不能做。

行醫的有行醫者的信念，就是絕不可以自己的醫術害人性命，稍微有些操守的大夫都不做墮胎這種事。

同樣，做食物的人也有做食物者的信念，也是不可以以自己做的食物去害人。用什麽料沒有人看見，可是天在看，自己的良心也看得見。

皇上的命令，恕奴才不能從命。”

皇帝楞住了，萬萬想不到一個廚子居然敢違抗旨意，彎□子盯著他，試圖從那雙黑眸中看到恐懼和猶疑，可是意外的是，那雙眼睛裏只有堅決和純凈，沒有任何雜質。

“違抗君命是死罪，你不想活了麽？”

高貴的唇吐出森冷的威脅，家樂嚇得一抖。

55、禦膳競賽

不知是害怕還是想起往事很傷心，家樂兩眼含淚，身上微微顫抖：“十二年前，家父拒絕了那富家小姐的請求，自己卻貧病交加，沒有錢買那貴重藥材續命，如果他肯為那富小姐做事，也許就不會這樣了。

可是，他沒有這麽做，他是用自己的生命維護信念。

聖人曰：三年無改於父之道，為孝。

奴才雖然只是一個卑賤的廚子，也知道什麽是孝，什麽是義。君命不可違，可是皇上這個命令有違天道人倫，皇上若以強權相逼，奴才只得舍生取義了。”

皇帝啞口無言，半晌才笑道：“想不到你一個小小廚子，也知道舍生取義。難得，難得……”

家樂戰戰兢兢等他處置，皇帝卻沒再說什麽，揮手讓他退下。

家樂回到葉府，把進宮這事告訴幾個至交。蕭白首先表示質疑：“皇上現在子嗣稀少，蘭妃懷孕是好事，他為什麽這麽做？也許是試探你，看你是不是為了好處就容易被收買。”

葉乘風想了又想，前前後後都考慮到，才說：“我看未必，你想，皇後沒有生育，現在三位皇子都是位份很低的宮人所出，蘭妃卻是顧命大臣蘇克之女，本來蘇大臣仗著顧命身份，就一直企圖控制皇帝，皇後無子，如果他的女兒生下皇子的話，那麽這個皇子最有可能成為太子，他家在朝中本來就勢大，蘭妃的皇子成為太子，那麽前朝外戚之禍只怕又要在本朝重演。皇上這麽做也有他的道理，不過，他可以用其他方法解決嘛。”

家樂覺得無奈：“朝廷上那些明爭暗鬥我不懂，也不願牽扯進去，我只知道有風熱癥的女子懷孕本來就有危險，這樣的飲食分明是無形鋼刀，以飲食害人，我做不到。

我父親用生命維護的信念，怎麽可以讓我一手毀掉。”

幾個人都有些感動，擔心地看著他。

多數人都有理想，有信念，有的還很偉大，可是當一個人的理想和信念面臨死亡考驗和富貴的誘惑時，是不是還能堅持以前的信念就是個問題了。可是家樂做到了，面對大總管位置的誘惑，面對皇權的威脅，他都沒有動搖。

那麽，以後該怎麽辦？怎樣面對皇帝的不滿呢？

葉乘風看著家樂起身收拾東西。

“你到哪裏去？”

“當然是進宮當差了，皇上又沒有下令讓我滾蛋，旨意下來之前，我要回到自己的位置上做我該做的事。”

葉乘風楞住了，不禁對他的淡定無比佩服，非修養不到家的人做不到這樣從容淡泊，寵辱不驚，恐怕這樣的心境才有可能達到術業的高峰吧。

本來葉乘風是要攔住他，要他裝病裝死不再進宮的，可是聽到他那一番以生命維護信仰的話，忽然悟到了，既然家樂如此堅持他的信念，那麽自己何必要替他做決定，阻止他呢？

葉乘風一路送他到宮門口，遠遠地望著他的身影消失在厚重的宮門後面，直到再也看不見，葉乘風仍然盯著那扇阻隔他們的宮門，好象目光可以穿透重重宮門，看到那個願意舍生取義的人。

家樂回到禦膳房堅守崗位，認真做好自己份內的事，皇帝召見了他兩次，隨意說幾句話，觀察他的神色，看他寵辱不驚，毫無恐懼不安，心裏也暗暗佩服。

三天後，皇帝派身邊最受寵的大太監張德安來禦膳房傳旨，直接命家樂接旨。

幾天來，家樂心裏都惴惴不安，不知道皇帝會不會一氣之下把他攆出宮去，或是直接砍了他的頭，現在看張德安來傳旨，心裏反而平靜下來，是福是禍，今日有個了斷也是好的。

皇帝的旨意令所有人出乎意外，任命家樂為禦膳房第二副總管，位在何慶東之下，品級四品。

禦膳房所有人都震驚得說不出話來，何慶東臉色陰沈，很快就換了了面孔，笑意盈盈向他祝賀，如果不是家樂早先看穿他的用心，真的要被他感動了。

家樂又前往乾清宮面見皇帝謝恩。

皇帝冷峻的聲音帶了一些暖意：“每個人都有自己的理想和信念，在追求理想和信念中往往會遇上艱難或是誘惑，許多人都會動搖，至於用生命維護信念的人更是稀罕。朕怎麽會殺了你這麽個難得一見的稀罕物呢。”

家樂放了心，趕緊謝恩再表忠誠。

“宮裏的骯臟事數不勝數，為了自己的利益傷害無辜甚至取人性命也是常見的，朕心裏都明白，人的貪欲無窮，也是沒法子的事。難得你如此堅定，不會惑於財勢也不會屈於壓力而傷人，以後朕的飲食就交於你來照管。”

家樂感動得快要哭出來，急忙叩頭：“謝皇上恩典，奴才一定盡心盡力。”

“朕知道你一定會盡心的，因為你就是那種人。”皇帝沖他微笑，“一個月後是太後壽辰，你要好生拿出手藝來，若是技不如人，這大總管的位置朕不會白給你的。”

家樂大有知遇之感，立即表示一定會鞠躬盡瘁什麽的，回到葉府，大家聽到皇帝給予信任和重用，都非常高興。眼下的難題是，下個月的壽宴用什麽菜式才能獨壓群雄奪得大總管的位置呢？

“這次壽宴你一定要贏了何慶東那個混蛋，禦膳房大總管的位置你一定要爭到，就算爭不到，也不能讓他得了去。”葉乘風咬牙切齒握拳，好象捏的是何慶東的脖子。

“沒錯。”蕭白也給家樂打氣，“你想要什麽材料只管說，只要世上有的，我們一定想法子幫你弄到。”

一幫朋友幫著出主意。

平南王寶琪說：“凡是好吃的主兒都愛吃翅子，你最好做魚翅，是紅燜還是清蒸呢？”

寧國公寧春說：“魚翅雖珍貴，但是在宮裏也不屬稀罕物，不如做象鼻，或是猩唇，這是古書上記載的珍味，現在已經很少見了。”

一品農夫

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