繼續把那薄薄的一層紙再捅捅：“我最恨有人利用飲食來達到不可告人的目的，所以我一定會想法子調制化解毒性的飲食，不過……這樣一來，先生晚上睡覺時得把門窗關嚴哦。”

這話說得更露骨，食物中的殺機只是第一步，如果不吃這些食物，到了預定時間他還活著的話，那麽某人就會用另一種方式，或是“意外”失火，或是盜匪生事，又或是尋他個罪名，怎麽著也能置他於死地，如果現在辭職還鄉，張伯平也不會放他走，只怕還沒回鄉，半路上就被盜匪殺了。

想通此節，曾師爺臉色發白，家樂看時機到了，走近他身邊蹲在膝前，低聲說：“先生是明白人，該知道如何保全，那人做了如此多的壞事，一定不會放過知情人，先生要早做打算。”

曾師爺眼光淩厲盯著他：“你到底是什麽人？”

家樂索性攤了牌：“我是朝廷特派欽差葉乘風的手下，為了搜集張伯平貪墨證據混入總督府，如今先生淌入這攤混水，已經拔不出來，唯有絕地反擊，或許還能有一線生機。”

“你想怎樣？”

家樂直接說出看法：“搜集張伯平作惡證據上報朝廷，扳倒他你就可以生還了，否則，你就是他心裏的一根刺，不滅了口他是不會放過的。”

曾師爺嘲諷的一笑：“張伯平在河道總督任上貪墨賑災款和工程款無數，你以為他如何做到這一步卻安然無事。從山東巡撫衙門到直隸總督府，再到京裏的權貴他都打點到了，他手裏也握著那些人接受他的禮物的證據，他如果一倒，不知道牽連多少權貴大官，可是說是損俱損，一榮俱榮，絕不是你想象的只扳倒張伯平一人那麽簡單，你那主人葉乘風他有這膽量動這麽一棵大樹嗎？”

家樂遲疑了。

曾師爺又說：“若是扳不倒他，打蛇不死遭反咬，那葉乘風不僅前途盡毀，性命也是難保呢？”

家樂想了想，緩緩說；“我相信，他不是那種因為貪生怕死而半途而廢的人。”

“也罷。”曾師爺做了決定，“你去告訴他其中的厲害，若他仍然一往直前不懼生死，河道總督的真實賑災和工程賬目，我會想法子弄到的。”

家樂放了一半心，曾師爺為張伯平負責往來文件，他手裏肯定有重要證據，現在只看葉乘風敢不敢把這些能夠引起朝局動蕩的東西呈送禦前。

葉乘風這些天跑遍全城，裝做游玩的樣子，其實暗訪了好些地方，親自向災民詢問了放賑的情況，又到工地上查看，發現所謂的千裏長堤一半都是蜆子殼壘的，根本就沒有砂石之類的東西，一旦黃河泛濫，這樣的堤沒有一點用。而工程款壓根是一筆糊塗賬，上百萬兩銀子的修堤費用不知去向何方。

只是憑這樣耳聞目睹的情服扳倒張伯平這棵大樹還是份量不夠，葉乘風按約定每天傍晚時分到客店後門口等著。

這一日終於看見一個頭戴鬥笠半摭著面龐的人過來，葉乘風一把將他拉到後園的小亭子，仔細觀察他的臉色，激動的手都在輕輕顫抖。

50、生死關頭

葉乘風把家樂抓到僻靜處，仔細將他全身摸遍，看他沒什麽事才放了心，埋怨道：“我天天在等你，你怎麽不出來？”

家樂被他摸得全身發軟，心跳加速口幹舌燥，心裏暗罵自己不正常，被男人摸兩把居然會有反應，可是眼前這個人是喜歡女人的。

“哎，我跟你說話你聽見沒有？”葉乘風不滿意地戳他。

家樂回過神來：“你摸我幹嘛？”

“看你有沒有受傷。”

“怎麽會呢，我那麽能幹。”

“那個變態有沒有對你起色心？”

“嗯，他是起色心了……”家樂話一出口，就感覺到抓著自己胳膊的手一緊，還在緊張地顫抖。也不想再逗他趕緊解釋：“不過他內院無數美人已經把他淘空了，就是有色心也沒那力氣，他要我給他熬治療那方面毛病的補湯呢。”

葉乘風大大松了一口氣：“你不知道這幾天我多後悔，後悔不該同意你進去的。”

“即然做了，就不說什麽後悔，希望你也不後悔。”家樂把曾師爺的分析告訴他，又問：“他說，如果這次扳不倒那姓張的，你就會有危險，不但前程不保，性命也難保。”

葉乘風並不在意，到了這一步，他早將生死置之度外，早死晚死對他來說沒有任何區別，只是轟轟烈烈鬥國賊而死，比默默無聞在床上煎熬病死要好得多。

葉乘風重重在家樂手上一捏，只說了三個字：“你放心。”

天色漸暗，兩人緊貼在一起低聲說話，根本看不清對方的眼神和表情，家樂緊緊拉著葉乘風的手，從他溫暖有力的手上感到堅定和決心，只短短三個字，表達了沒必要說出口的話。

家樂忽然覺得眼眶裏濕濕的液體要湧出來，趕緊抹把眼睛說：“你若是真的決定要以命相搏，曾師爺會幫著偷取賬冊和書信，三天後是張伯平太太的生日，府裏要大宴賓客，那時候人多，我會把東西帶出府來，你在西角門等我。”

葉乘風卻遲疑了，過了一會兒才說：“你……千萬要小心，如果事不成不要勉強，保住自己要緊。”

“你都不怕死了，我還怕什麽，就算再危險我也會把東西交到你手上。”

葉乘風死死抓住他的手：“你和我不一樣，你以後會有大好前途，所以你要好好享受生命，我不要你有危險，你懂不懂？”

家樂疼得直咧嘴：“好啦，我會小心的，放手啦，我該回去了。”

葉乘風慢慢地松了手，感受到他的手在自己手心裏一點點抽離，覺得自己的力氣也跟著他的離去一點點抽離，看著他單薄的身影漸漸在夜色下消失，忽然一個想法湧上來，這不會是他們最後一次見面吧。

三天後，總督又大宴賓客，後院養的小牛宰了三頭，還有園裏的錦雞仙鶴鵪鶉也宰殺許多，炕屋裏傳來驢駒的慘叫。屋裏院外擺了幾百桌的宴席，受邀的賓客自然不會空著手來，送的禮物擺滿了廳堂回廊。

前面是男賓的席位，花園裏是女客的宴席，兩處都有戲班子上演熱鬧戲文，另外還有唱大鼓的耍把戲的，繁華熱鬧到不堪的地步。家丁護院也趁這機會偷懶，尖著眼往戲臺上瞄著。

曾師爺已經告訴家樂賬冊書信的所在，就在臥房西墻掛著的米襄陽煙雨圖的後面，有一道暗門，機關就是旁邊博古架上的一個搬不到的碗，向左轉三圈就可以打開暗門。

家樂趁著人多雜亂的時候溜進張伯平的臥房，按著曾師爺的指點把暗門打開，果然，裏面是一本賬冊和幾封書信。家樂抓起這些東西塞在自己懷裏，把機關歸回原位，再摭上掛畫。然後趕緊往外走，一打開門正撞到一個人的懷裏。

擡頭一看，家樂嚇得變了臉色，這人正是張伯平，他不是正在前頭喝酒嗎，怎麽到臥房來了，難道是發現了什麽。

家樂臉色變得慘白，第一想到的不是自己的性命，而是懷裏好不容易拿到的東西。

張伯平醉眼朦朧，沒發現他的臉色變得非常難看，嘴裏噴著一股難聞的酒氣，伸出鹹豬手，笑道：“你怎麽到這裏來了，還往我懷裏撞，是不是在這裏等我啊？”

家樂扒開那只正摟著自己腰的大手，擠出個笑容：“是啊，小的一直想和大人親近，卻找不著機會，想著今天是大日子，這裏肯定沒人的，所以在這等著大人。”

張伯平笑嘻嘻撫摸：“我就知道你想討爺的歡心，只是前些日子爺的身體沒有調理好，就是想寵愛你也是有心無力，現在覺得身體養得差不多了，正好可以試試。”

說著，一雙大手摸向家樂胸部。

家樂嚇得拼命推開他，懷裏揣著的賬冊和書信象塊烙鐵一樣燙得可怕，家樂死死抓著衣服，恐懼地瞪著眼前的色狼。

張伯平酒意上頭，也沒有發覺異樣，一把將他按倒，他是武人出身，力氣很大，把家樂按得動彈不得。

“啊，救命啊。”家樂嚇得哇哇大叫。腦子裏想得不是自己受什麽樣的侮辱，而是衣服裏藏著的重要東西要露餡了。

這時，如天籟之音的敲門聲響起，門外傳來曾師爺的聲音：“大人，太太在前面急著找大人呢。”

被打攪好事，張伯平很不耐煩：“娘們事就是多，告訴她爺正忙著，等會兒過去。”

家樂趕緊說：“太太可能有急事，大人還是趕快過去吧，等晚上我再過來，有一晚上可以陪大人。”

偏那張伯平性急，說：“幹嘛等到晚上，現在

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