一個活了三千年的吸血鬼？

和桑德諾眼中流露出的明顯狂熱不同，阿曼德在聽到這句話的時候不禁開始重新審視起艾力克。他可不認為有人能隨隨便便活到這個年紀。想起那些絕望地走入火中的同類,艾力克的存在無疑給了他新的啟迪。

什麽樣的吸血鬼可以活到三千年？

答案恐怕就在那雙看起來非常漂亮同時又非常簡單的眼睛裏。是的,簡單。阿曼德還從未見過有哪個吸血鬼具備簡單這種特質。這雖然和吸血鬼常年生活在黑暗中，難免在性格上也沾染到一定的陰暗有關,但是同時他們在締造後裔的時候也的確很少選擇性格簡單的人。阿曼德幾乎立即想到了,這大概和艾力克出生的年代有關。

三千年前的人應該是什麽的？

恐怕是蒙昧的，簡單的,同時心中還充滿了對自然的敬畏的。艾力克應該就是這樣一個人。阿曼德幾乎可以想象,他的締造者在當時絕對會被當做神明來崇拜。艾力克可能是他的信徒，或是一件祭品,大約是他罕見的陰柔相貌打動了那個吸血鬼,他才會被賦予永恒的生命。

現在歲月留下的智慧和那雙出奇簡單的眼睛結合在一起，讓艾力克看起來異常動人心魄。就連阿曼德在第一眼看清他的臉的時候也有好一會兒難以將眼神從那上面挪開。

“那些必須被照顧者！”桑德諾發出一聲低呼。他從艾力克的吸血鬼年齡上聯想到了一些事。

“必須被照顧者？”艾力克怔了一下，然後彎了彎嘴角，“你是在說天譴者的女王嗎？是的，她無疑需要被照顧，就連我們也不能傷害她。從你的眼中我看到了野心。真奇怪，我竟然不討厭它。不過你最好還是不要打女王的主意，她可以給你力量，同樣可以將你毀滅！”說到最後的時候艾力克的表情突然變得嚴肅起來。

這個警告讓阿曼德皺了皺眉。對於那些必須被照顧者他知道的不多。馬瑞斯無疑是世界上最了解這個秘密的人。他每隔一段時間都必須要去見那些人一面，或者說，是去照顧他們？阿曼德看得出來，馬瑞斯對此並不是百分之百的熱衷，這反而是他的一個負擔。但是天譴者的女王又是誰？聽艾力克的說法，這兩者應該代表著同一個人。最起碼，在必須被照顧者之中有一個便是女王。阿曼德本能地覺得，這件事的背後隱藏著一個和所有吸血鬼息息相關的秘密。

艾力克的下一個動作讓阿曼德心往下微微一沈。他咬開了自己的手腕，遞到桑提諾面前。“喝一點吧！你的臉色蒼白極了。”

桑提諾舉著艾力克的手臂，就像是在捧著聖杯。他的呼吸急促起來，猶如朝拜一般將嘴唇印在傷口上。阿曼德看到桑提諾的喉結上下動了動。阿曼德的幹渴感頓時更加強烈了。看樣子艾力克似乎很喜歡桑提諾，這對他來說可不是什麽好消息。

“謝謝。”桑提諾費了好大一番功夫才沒有吸更多。對方是一個活了三千年的老鬼，天知道要是他太貪心的話會不會立即被殺掉。

幾分鐘後，意大利吸血鬼的臉色明顯好轉了很多。他胸前的傷口終於不再流血了，阿曼德看到破碎衣物下的皮膚正一點點恢覆如初。

“對了，你是怎麽會來這裏的？忘記自我介紹了，我的名字叫做桑提諾。”桑提諾再次問起這個問題，他現在看艾力克的眼神就像是在看一尊神像。

“只是恰巧路過。我正在為我的締造者尋找一個凡人。你們兩個打得動靜太大，要是一般的吸血鬼我才懶得出手，但是……”艾力克咯咯咯笑了起來，“你瞧，我可舍不得讓你這麽迷人的家夥就這樣死去。”

桑提諾的眼睛頓時一亮，他知道艾力克對他抱著極大的好感。

“現在該怎麽辦呢？桑提諾，你們到底為什麽打架？”艾力克好奇地問。他看向阿曼德的眼神有些不懷好意。

阿曼德心中一緊。他明白既然艾力克將馬瑞斯稱作“走狗”，估計對自己也不會有什麽好感。之所以沒有主動出手幹掉自己，完全是因為艾力克的確如他所說的來自一個較為溫和的血系，並不習慣於殺戮。

“你來找一個凡人？也許我可以給你一點幫助。我在倫敦已經生活了有一段時間了。”桑提諾熱情地說。他故意沒有提起對於阿曼德的處置，因為他現在還摸不清艾力克的想法。

他對打了這場不明不白的架有些怨憤。在知道艾力克已經活了三千年的時候，他才突然明白過來，艾力克身上的壓迫感才是真正的千年鬼的力量。與之相比，阿曼德的那個同伴完全不像是千年鬼，雖然他至今也不理解為何無法看透萊威爾的想法。所以，在這個時候突然打上門來的阿曼德的動機就變得十分難以理解了。他到底為什麽要來暗算自己呢？

“那可真是太好了！我最討厭尋人的差事了。特別是在一場戰爭過去之後。在蒙古人席卷大地的時候，我就曾經花了兩百多年來找那些失蹤的人的下落。”艾力克一臉喜色。

“我能離開了嗎？”阿曼德終於不顧背脊上的陣陣刺痛掙紮著站了起來。他不敢再提萊威爾的事。首先必須要保存實力，等這個艾力克離開了，再找機會來救萊威爾吧！

“當然不行！”艾力克斬釘截鐵地說。如此明顯的態度讓桑提諾和阿曼德的臉色同時一變。當然，他們一個是欣喜，另一個則是深深地警惕。

“你必須反省你的錯誤。傷害一個無辜的同類，除非你能說出令我信服的理由，否則的話我將給你一點懲戒。至於那是什麽，我還沒有想好。”艾力克對阿曼德揚了揚下巴。

阿曼德知道自己所剩的力氣不多了。事實上在受了那麽重的傷之後他還能站起來就已經是一個奇跡了。

“沒有理由。”阿曼德咬住嘴唇，用倔強的眼神回瞪艾力克，“只是單純討厭他。”天知道要是在這個時候提起萊威爾會發生什麽事，艾力克明顯已經傾向於相信桑提諾。阿曼德只能一口咬定沒有特別的原因。他吃準了桑提諾不會將綁架了他的伴侶的事說出來，因為這無疑會讓艾力克倒戈相向。

“很遺憾，這個答案並不能令我滿意。恐怕你得暫時跟我們一起行動了，直到我想出如何處罰你為止。”艾力克對阿曼德宣判。

已經恢覆了一部分力氣的桑提諾弄來一輛車，將阿曼德塞進後座。有艾力克在，他根本不用擔心阿曼德會反抗，阿曼德的虛弱程度已經和一個雛兒沒什麽兩樣了。桑提諾沒有忘記帶走自己的彎刀。至於其他的，對他來說都已經不重要了。他找到了一個活了三千年的吸血鬼，只要跟著艾力克，他就有可能一窺那些最古老的秘密。還有艾力克的締造者，那個人應該還活著。從他身上也許會得到更大的好處！

艾力克的締造者讓他找的人是一個二十四歲的凡人女性。關於她的檔案都在戰火中被毀掉了，這對目前倫敦的居民來說倒是一件並不罕見的事。艾力克已經找了她三天。他沒有什麽特別好的辦法，只能通過詢問來尋找線索。桑提諾倒是提了不少建議。雖然其中絕大多數都沒有效果，不過阿曼德感覺得到艾力克似乎挺享受和桑提諾一起商量著找人的過程。有一次他看到艾力克甚至還欣喜地吻了一下桑提諾的嘴角。

他們循著一條又一條的線索在全英國亂轉。阿曼德的情況越來越糟。他得不到血液的補充，本身又是一個等待被處罰的“囚犯”，再加上重塑手臂花去的力量，讓他連保持清醒都做不到。他發現桑提諾似乎已經拋棄了倫敦的那座莊園，這多少有點令人吃驚。

難道說萊威爾根本不在桑提諾手裏？

阿曼德想到這種可能的時候只能苦笑了。他不敢寄希望於萊威爾會來找他。無論是遇到桑提諾還是艾力克，對萊威爾來說都是一場災難。唯一可以期待的是艾力克快點想到處置他的辦法。在艾力克離開之後，或許能想辦法逃走。

在英倫三島上獲得的最後一條線索是他們要找的女孩和一名海軍軍官過從甚密，再之後就沒有人見過她了。艾力克和桑提諾只好轉而查找那名海軍軍官的下落。好在這要比那個失蹤的女孩好查得多。他目前定居在冰島。

三個吸血鬼坐船來到冰島。艾力克終於找到了他要找的人。那個女孩改了名字，嫁給了那名海軍軍官。她的小半邊臉在戰爭中被燒傷了，不過她的丈夫倒是並不介意這個。看得出來他們的生活並不寬裕，但是臉上卻都幸福洋溢。

桑提諾本以為艾力克的締造者讓他找的人多少會有些與眾不同。他實在沒看出這個叫珍妮的凡人有任何特別的地方。

艾力克倒是一副理應如此的樣子。他給了珍妮一份身份證明，自稱是一名律師，受雇於珍妮母親方面的一個親戚。天知道他那張臉實在讓人難以和嚴謹認真的律師聯系在一起。

珍妮將信將疑地將身份證明還給艾力克。艾力克又告訴她，她的親戚很有錢，並且非常非常念舊，打算資助她所有的親屬。只要珍妮的身份能被證明，那她就將獲得一筆數目不小的金錢，唯一的要求是她將來生下的女兒必須受到良好的教育。

“艾米利亞的女兒珍妮，你必須保證盡全力以赴照顧你在將來可能出生的女兒。不能輕易遺棄她，不能虐待她，將她視作掌上明珠。”

這個奇怪的條款令珍妮一臉狐疑，當然再次聽到她母親的名字也讓她有些感慨。她的母親艾米利亞在十多年前就已經去世了。

“我當然會給她最好的一切！”

珍妮摸了摸小腹驕傲地說。她已經懷孕，臉上帶著一種未來母親特有的光輝。

任務圓滿達成。雖然有些摸不著頭腦，桑提諾還是第一時間笑盈盈地提出和艾力克一起欣賞一下冰島的自然風光。艾力克卻有一個更好的主意。

“我想我知道要如何處罰他了。”艾力克指著阿曼德說。

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