吃過飯，外頭天也黑透了。

戌時初刻，街上的攤販都差不多收拾齊整了，街上的人也開始漸漸多了起來。寧衍命人撤下了席面，陪著寧懷瑾又喝了一會兒茶，直到戌時末刻，外頭的燈都點了起來，這才施施然站起身來，邀寧懷瑾出去逛逛。

城中平日裏有宵禁，仔細算算，一年裏也就只有幾個大年節的日子裏才能有夜市，是以雖然今夜是除夕，街上也還算熱鬧。

寧衍好容易出趟門，不想玩兒得不盡興，於是明面上的護衛一個也沒帶，只有暗衛在近處守著。

好在這種人多嘈雜的地方便於影衛藏匿，於是寧懷瑾也沒多說什麽。

今日是除夕，離元宵還有半個月，但街上已經零零星星地冒出了一兩家賣燈的小攤，只是生意一般，瞧著並不熱鬧。

相比之下，倒是些賣糖人果幹之類的攤子生意更好些。

“懷瑾別說，現在想想，上一次跟你在京中逛集市，竟然都是十多年前的事兒了。”寧衍說。

寧衍說的是他登基前，借住在恭親王府的那段時間。

那時候寧懷瑾自己都沒想到寧宗源居然是屬意他的，只把寧衍當成一個在宮內沒有母妃照拂的小白菜，帶在身邊養著的時候也沒那麽小心翼翼。

那時候不住在宮裏，寧衍的一應事都是寧懷瑾說了算，規矩並沒那麽大，於是隔三差五地寧懷瑾便會帶著他出來轉轉。

只是逛夜市的次數不多，每年趕上大年大節，他倆大多都要進宮給寧宗源請安，自然也沒工夫出來玩耍。

倒是有一次，寧宗源正巧在年關下染了風寒，便抹了元宵晚宴，也沒叫人進宮侍疾。

那年寧衍四歲，正是看什麽都新鮮的時候，回府的路上閑不住，趴在車窗上看了半天，非要央求寧懷瑾帶他去看燈。

寧懷瑾尚且年少，耳根子軟，聽不得他兩句求，就也帶他去了。

只可惜那時候寧衍還小，寧懷瑾不敢帶著他隨意在外面亂走，只給他買了串糖葫蘆，略逛逛也就回去了，沒怎麽盡興。

“那時候你還小呢。”寧懷瑾笑了笑：“我還當你不記事。”

“跟懷瑾有關的事兒，我都記得清楚著。”寧衍歪了歪腦袋，得意道：“就連當初我被送去你府上，你出來接我的模樣，我也都還記得呢。”

寧懷瑾知道他是胡說八道，當初寧衍去他那時候才多大，別說記事了，話還不怎麽會說呢。

但他也不會真的跟寧衍較這個真，只是笑了笑，順勢誇了他兩句。

寧衍笑而不語，他看出來寧懷瑾不信了，卻也沒有多解釋。

其實那日寧懷瑾穿了什麽，長什麽模樣，寧衍確實大多都記不起來了。那時候他太過年幼，對什麽事情都是稀裏糊塗的，連被人從宮裏帶走的情形都記不大清了。

那時候，尚且年幼的寧衍甚至還不明白自己出宮意味著什麽，他身邊偶爾有忠誠的老仆背著他抹眼淚，他也只是懵懵懂懂地盯著人家的背影瞧。

但唯有一件事，寧衍還記得很清楚。

他當時被送去恭親王府時，寧懷瑾匆匆從門裏出來迎他，親自將他抱下了馬車。

那時候寧懷瑾不知道出門之前在做什麽，兩只手溫度頗涼，寧衍被他的手冰了一下，下意識摟緊了他的脖子，靠在了他的肩窩裏。

那一瞬間，他聞到了一股非常好聞的梅花香氣。

那香氣特殊而清淡，混著一瞬間冰涼的觸感，被寧衍記了很多年。

只是寧衍只當這事兒是自己的小秘密，無意在大庭廣眾之下多言，於是笑了笑，自己將話頭扯走了。

“懷瑾上次出門還知道給我買糖葫蘆呢，這次怎麽提也不提了？”寧衍眼珠一轉，笑著說：“方才還說要把俸祿都交給我，現在倒小氣起來了。”

寧懷瑾嘆了口氣，無奈地看著他：“你今年貴庚了？還鬧著要吃糖？”

“那怎麽了？”寧衍一挑眉，說道：“我就算是三四十歲的時候想吃糖葫蘆，懷瑾還不給買嗎。”

——那確實不能夠。

恭親王被寧衍連哄帶騙地拉到了糖果攤子前頭，到了還是給他買了串糖葫蘆。

寧懷瑾拿他沒辦法，只能替他付錢。

“你不是方才吃過晚膳嗎。”寧懷瑾問。

“那怎麽了。”寧衍瞇著眼睛笑了笑，說道：“人家孩子都能有，怎麽就不興我也樂一樂。”

“人家那都是多大的孩子，你跟人家比，臉上臊不臊得慌？”寧懷瑾說。

“這有什麽？”寧衍說得理直氣壯：“我小時候，懷瑾還時常抱我背我。可惜現在長大了，反倒得偷偷摸摸的了。”

寧衍說著，借著大氅的遮掩伸手拉了拉寧懷瑾的袖子，手指順著他的袖口爬了半圈，然後手指順著他的手腕向下滑了滑，與他十指交纏地握緊了。

寧懷瑾不受控制地勾了勾唇角，似乎又覺得自己這樣有些失禮，於是硬是壓了壓臉上的笑意，悄沒聲地將大氅攏緊了些，倒是沒松開寧衍的手。

“越大越粘人。”寧懷瑾半真不假地笑話道。

寧衍輕哼了一聲，撚著手裏的竹簽子將那串糖葫蘆轉了一圈，說道：“偏粘著你還不好？”

那糖葫蘆剛澆出來不久，上面的糖漿薄薄一層，像冰殼一樣晶瑩剔透，上頭點綴了點白芝麻，瞧著確實酸甜可口。

寧懷瑾不大敢讓寧衍這麽隨便吃外面的東西，但也知道攔不住他，思來想去，想了個折中的辦法。

他拉過寧衍的手，微微彎腰湊上去，就著寧衍的手將最上面那顆山楂叼走了。

寧衍：“……”

——寧懷瑾這麽大人了，居然還能幹出搶食兒這種事兒來。

“替你試試。”寧懷瑾隱晦地說：“畢竟外面不比家裏一樣，有人幹這活兒。”

寧懷瑾話音未落，便極輕地皺了皺眉，輕聲唔了一聲。

“怎麽了？”寧衍問。

寧懷瑾搖搖頭，將口中那枚山楂咽了下去，說道：“沒事，稍微有點酸——不過味道不錯，你嘗嘗也好。”

寧衍愛吃甜的，對酸的苦的一向是敬謝不敏，一聽這話，對手裏這串糖葫蘆的興致登時下降了五六分。

於是他只意思意思地吃了一小塊外面裹著的糖衣，便喚過秦六，將糖葫蘆交給了他。

寧懷瑾目的達成，心裏不免滿意，然而嘴上還善解人意地提議道：“這些小攤的東西合不上你的胃口，不然一會兒回去之前，去京中那家百年果脯店買些桃幹回去。”

“唔，那也好。”寧衍說。

京中的集市大多都是各類攤販，不比南方那邊要拜神祭祖，總得來說少了許多新意。對寧衍來說，他出來時本也就是想看個熱鬧，間或享受一下跟寧懷瑾倆人偷偷摸摸出宮的感覺，誰知出來了一趟，看著滿街的百姓燈火，反倒真讓他生出點感慨之心來。

“其實……我想慢慢取消宵禁。”寧衍忽然說。

寧懷瑾偏過頭看向他，似乎不知道他怎麽突然冒出這麽一句來。

“等來年開春，便有外調的官員去接手安慶和九江兩府。”寧衍說：“約莫有個半年，這兩處封地就也能安定了。當時在南陽府時，其實我就想過，等這些事慢慢穩定下來，我也想逐漸放開宵禁。”

“是因為想常開夜市了？”寧懷瑾問。

“也不全是如此，雖然打了仗，國庫花出去一筆不小的開銷，但三哥和舒家兩家抄過後，也大概填補了許多。”寧衍說：“宵禁本是為了防止賊人宵小作亂，但若這天下安定，便也自然用不上宵禁令了。”

“天下安寧，國泰民安，本來就是百姓們的指望。”寧衍笑著說：“這萬裏江山，繁華錦繡，也是我的指望。”

寧懷瑾明白他的意思。

寧衍說得並不只是宵禁這點小事，他的言外之意，是想要整肅江山，歸置法理，既不給那些賊人宵小可乘之機，也叫這天下萬民都能過上好日子。

他想要站在皇城宮墻內看這天下燈火綿延，也想要日日夜夜都如今日般熱鬧。

“你還年輕。”寧懷瑾溫和地笑了笑，說道：“所以你有的是時間，必定能心想事成。”

“那是當然。”寧衍也沖他笑了笑，偏過頭去湊近寧懷瑾耳邊，小聲說道：“我有皇叔，自然什麽都能心想事成。”

寧懷瑾早知道，寧衍不是個能滿足於守成的君主。他年輕，銳利，心裏有大抱負，且有與之相配的手段謀略，他的目光絕不會只放在面前這一畝三分地上，他遲早會往更遠的地方走。

天下安則社稷寧，寧衍現在做完了前半句，便要開始往後半句走了。

他今年還不到二十歲，以後還有大把的時間去實現他的抱負，安社稷也好，平天下也好，寧懷瑾不能預測他最後能走到哪一步，但無論如何，他總是會跟寧衍一起走下去的。

“你只要按你的心意，一步一個腳印，腳踏實地地往前走就是了，我總是會跟著你的。”寧懷瑾頓了頓，說道：“有我在，你也不必擔心成了孤家寡人。”

寧懷瑾說話時微微偏了偏頭，寧衍微涼的唇瓣正巧擦過他的側臉。

寧衍聞言楞了楞，極輕極快地在他臉上輕輕吻了一下。

“一言為定。”寧衍說。

“一言為定。”寧懷瑾說。

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