寧錚哪裏也沒有去。

他帶著一頂寬大的鬥笠，逆著出城的人群走進安慶府的城門，從原本繁華的主路上拐到旁邊的岔路中，漫無目的地走了一會兒，然後在滿城最後一家未曾收攤的糖水鋪子裏買了一袋沾滿糖霜的糖葫蘆球。

為了能順利回到安慶府，寧錚他們早換下了身上沾血的輕甲，扔了手裏的長刀，換了一身粗布麻衣。

這些天過去，寧錚身邊只剩下三五個親衛，零散而沈默地跟在他身後。這讓長樂王看起來跟城中那些拖家帶口往外逃的富商也沒什麽區別——甚至可能還沒有他們排場大。

寧錚沈默地從小路拐上回府的主路，曾經輝煌威嚴的長樂王府似乎也被平白蒙上了一層陰霾，分明門臉沒有絲毫缺損，可看著就是灰撲撲的，仿佛衰敗已久。

寧錚踏上門檻，揮手制止了小廝的請安，腳步沈重地往裏走。

沈聽荷臨時聽見消息，手忙腳亂地臨時整理了一番出去迎他，正好在二門處跟寧錚走了個對臉。

“王爺——”沈聽荷試圖從臉上擠出一個和善的笑意，可還是失敗了。

寧錚回來的路上便聽說了寧衍被人從王府救走的事兒，也聽說了他小兒子無故夭亡的消息。

聽說那天府裏上上下下死了三十多個侍衛，寧衍也神不知鬼不覺地消失在關押的柴房中。直到有下人去送飯，發現院中的啞仆早已斷了氣，這才傳出風聲來。

沈聽荷並不擅長撒謊，哪怕她已經極力想讓自己顯得不那麽心虛，但還是會下意識地避開寧錚的眼神，強行擠出的一絲笑意裏也充滿了勉強的意味。

所以寧錚很容易就能從她臉上看出端倪來。

其實從得知寧衍的消息和幼子的夭亡正巧在同一天時，寧錚就猜到了什麽，他不得不承認，他的那位六弟比他想象的還要瘋癲，也更豁得出去。

沈聽荷掩在袖中的手指痙攣似地收緊了，胸口裏的心臟怦怦直跳，跳得她眼前發黑，耳邊一聲一聲地嗡鳴。

這樣的心跳太過劇烈了，沈聽荷很怕寧錚聽出端倪，她有心想要按一按心口，卻又不敢。

那天寧衍走後不久，沈聽荷就反應過來他臨走前那句忠告究竟是什麽意思了。其實沈聽荷未必沒想到，她這事兒做得太粗糙了，若是寧錚有心，很容易就能查到她頭上。

但當時她心裏滿滿當當都想著要怎麽才能讓孩子活下來，以至於對這些危險視而不見，直到寧衍徹底離開安慶府，沈聽荷才開始恐慌起來。

她像是斷頭臺上等死的囚犯，頭上懸著一把鋥亮的彎月刀，不知什麽時候就會落下來。

寧錚平靜地看著她的表情，面前這個可憐的女人一點都不知道隱藏自己，也不知道應該怎麽把“背叛”之類的事情做得更加隱蔽，於是只能強自按捺下心裏的惶恐，等著老天爺給她最後的審判。

寧錚當然可以現在就將她拖出去祭旗，但這個念頭只出現了一瞬，就被寧錚自己否決了。

已經沒必要了。

寧衍已經安全地回到了對面，也帶走了他的兒子，之後再無他翻身的餘地了，就算他現在將沈聽荷拖出去殺了，對前線戰況也沒有一點幫助。

——何必呢，寧錚想。

何必要在這樣的最後關頭搞得自己家破人亡，妻離子散，來日走黃泉路時前面都沒人掌燈。

其實寧錚很難說自己的心情，他並不像沈聽荷想象得那樣暴怒，反而在得知府內情況時還由內而外升騰起一種隱秘地快意。

——寧衍贏了又如何，還不是帶走了他的兒子，寧錚想。

他大概已經猜到了玲瓏的身孕不過是個幌子，寧衍早就看中了他的兒子，所以才要兜兜轉轉，冒這麽大一個險。

思及此，寧錚不由得低低地笑了一聲。

沈聽荷原本就在膽戰心驚地觀察他的臉色，見他忽然笑了更是嚇了一跳，幾乎是下意識地向後退了半步。

“王爺——”沈聽荷勉強道：“您笑什麽？”

“笑一件值得笑的事情。”寧錚說。

寧衍身上的寒毒是沒法根除了，以後必定絕後，若是他不想再陷入四面楚歌的境地，就只能好好護著“玲瓏的孩子”，不出意外，以後的皇位也必定是他寧錚的兒子的。

這一仗輸給寧衍又如何，兜兜轉轉，最後還不是他贏了。

沈聽荷卻以為他瘋了，他神情陰鷙，笑也笑得令人毛骨悚然。

這世上大約沒有誰比沈聽荷更知道寧錚對皇位的渴望，現在寧錚一敗塗地，她實在想象不出來有什麽是值得他高興的。

沈聽荷甚至覺得下一秒寧錚就會從懷裏掏出匕首，當著滿府下人的面捅死她，好叫所有人都知道，她沈聽荷背棄寧錚，死有餘辜。

但寧錚什麽也沒說，他甚至堪稱溫和地看了沈聽荷一會兒，伸手拍了拍她的肩膀。

“這些日子以來，王妃辛苦了。”寧錚說：“沒了孩子，你要節哀。”

沈聽荷不知道他說的是反話，還是真的沒有疑心她，只能強行順著他的話茬往下接道：“……王爺也是。”

沈聽荷想象的勃然大怒和翻臉無情都沒出現，寧錚手裏甚至沒有出現什麽寒光凜冽的匕首長刀之類的。

長樂王只是定定地看了她一會兒，然後將手裏皺巴巴的紙袋子交給了她。

甜膩的糖霜味道從紙袋裏散發出來，融化的糖衣將紙袋染濕，粘膩的糖漿從紙袋縫隙溢出來，不小心蹭臟了沈聽荷的手。

沈聽荷楞楞地接過那袋糖果，不明白寧錚的意思。

但寧錚顯然不想過多解釋，他摸了摸沈聽荷的頭發，然後轉過身去，重新向來路走去。

沈聽荷心神一顫，憑空從對方的背影裏看到了點不詳的意味，仿佛他這一去就不會再回來一樣。

——這是她的丈夫，沈聽荷突然想。

是她的天，是她的依仗，是她親生骨肉的父親，也是她唯一愛過的男人。

沈聽荷在兒子和丈夫中做出了選擇，卻不意味著她真的能放下這個男人。

饒是寧錚一手葬送了長樂王府的安寧，沈聽荷也依舊愛他，擔心他，生怕他在某個時刻一去不返，從此丟下了她。

“王爺——”沈聽荷攥緊手裏的紙袋，下意識追了兩步，追問道：“您去哪？”

寧錚停住腳步，他沒有回頭，只是微微側過身，說道：“去調度城中布防。”

因為並不禁止平民出城的原因，安慶府的戒嚴顯得有些兒戲。

城外的寧懷瑾和謝玨打定主意要抓活的，對安慶府只圍不攻，十來天下來，也搞得安慶府人心惶惶。

能跑的平民已經跑得差不多了，不過短短半個月的功夫，安慶府就近乎跑成了一座空城，街面上的商鋪民居人去樓空，連著金銀細軟也一並帶走。

失去了人氣兒之後，整座城很快變得死氣沈沈，入夜之後哪怕各處都點亮燭火，卻也還是顯得冷冰冰的。

寧錚沒再回過王府，沈聽荷提心吊膽了幾天之後，對未來的恐慌便從自己的性命之憂轉成了寧錚空茫的未來。

——寧衍會殺他嗎，沈聽荷想，柴房裏那個少年看起來性子那樣和善，真能狠下心來對親兄弟動手嗎。

沈聽荷心知答案是肯定的，卻也總不免產生點僥幸心理，心想著哪怕是圈禁，只要留一條命在，怎麽都是好的。

寧懷瑾的招降書在圍城第二十五天時用一支重箭釘在了安慶府的城門之上。那支重箭足有白羽箭的三倍粗，是恭親王親手搭弓射出去的，直直沒入木框三寸有餘，不像是要去招降，倒像是去索命的。

當時謝玨就站在寧懷瑾身邊，總覺得要不是寧衍事先有明話吩咐，寧懷瑾恐怕是想把這支箭射進寧錚心口去的。

招降書是寧懷瑾親筆所書，可惜寧錚看都沒看，便將其一撕兩半，明晃晃地表達了“寧可戰死決不投降”的態度。

只可惜他心裏守著那點皇子尊嚴，他屬下的人卻沒那個心力再跟他撐下去了。

士氣這種東西，一而再，再而衰，三而竭。若是讓他們跟著寧錚轟轟烈烈地在戰場上反擊而死，他們或許也能死的堂堂正正。可寧錚一退再退，手下的人難免心思浮動，也不想跟著他去送死了。

七月二十八，白露，正巧是寧懷瑾圍城的第三十六天。

七月流火，饒是安慶府這種臨近江南的地方，清晨和入夜之後的氣溫也明顯開始下降，不得不添衣禦寒。

在安慶府糧倉儲備還剩下一半時，寧錚手下一位前鋒營指揮使趁著他休憩時率軍嘩變，在短短半個時辰內拿下了整個西城巡防營，然後毫不猶豫地拿著那封已經被撕成兩半的招降書，替寧懷瑾打開了進城的大門。

寧懷瑾戌時借由大開的西城城門入城，亥時已經率親衛進了長樂王府。

不過一個時辰的功夫，安慶府便易了主。

這個結果寧懷瑾早得了消息，寧錚卻也並不意外。城破後，他近乎從容地被寧懷瑾手下的親衛從身上卸去刀劍，轉而扣上一副鐵鎖。

當夜有急報傳回霍山縣，直說安慶府已破，陛下心願可了，長樂王夫妻二人已雙雙下獄，靜聽陛下發落。

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