寧衍一時間噎住了。

他那麽能言善辯的一個人，竟然就這樣簡單地被寧懷瑾輕飄飄幾個字說楞了。

雖然寧衍一直覺得寧懷瑾不可能對他完全無意，但他實在沒想到，寧懷瑾能把“於心有愧”四個字這樣坦蕩地說出口。

不過也是，寧衍想，寧懷瑾本就是這樣坦蕩的人。

要麽他會掩藏心意不讓人知，若是要說出來，就不會藏著掖著地哄騙他。

“皇叔這麽說——”寧衍緊張地咽了口唾沫，說：“想必是已經明晰自己的心意了。”

寧懷瑾也不清楚自己是否“明晰”了個徹底，但他自認為已經想明白了其中最關鍵的那一竅，其他的就算暫時有不解之處，也不會影響他的決定和判斷。

於是他想了想，主動拉過了寧衍的手。

寧衍的體溫比常人更低，現在不過是秋天，他的手摸起來就冰涼一片。寧懷瑾嘆了口氣，將他的兩只手交疊起來，攥在了自己掌心裏。

“臣一向不忍心陛下自苦。”寧懷瑾說。

寧衍剛想說什麽，就覺得寧懷瑾攥著他的手緊了緊。

“但是有許多話，臣要先跟陛下說清楚。”寧懷瑾說。

寧衍側頭看著寧懷瑾，他面色嚴肅，眼神緊緊地盯著兩人交握的手，肩背繃緊成了一條筆直的線，瞧著倒像是比寧衍還緊張。

寧衍被他這情緒感染，也正色起來。

“皇叔說吧。”寧衍說。

寧衍明白，雖然寧懷瑾不知道是從什麽地方開了竅，開始肯正視這段感情。但他心中的顧慮卻從未減弱，甚至於隨著心意漸明，之前那些顧慮反而會愈演愈烈，從暗地裏的隱患變成明面上的阻礙。

“陛下是想……”寧懷瑾頓了頓，似乎有些難為情，也似乎是一時找不到適合的措辭。他沈默了一會兒，換了個直觀的問法：“是希望你我之間，能像昭明和程大夫他們那樣嗎？”

寧衍是皇帝，而寧懷瑾是先帝所封的恭親王。他倆人之間雖無血緣牽絆，但明面上到底差了一輩兒，所以無論寧衍再怎麽說“心悅”也好，“愛慕”也罷，他倆人之間都註定無法像天下男女那樣名正言順地行嫁娶之事。

所以就算寧懷瑾已經決定有所“回應”，這些事他總要問問寧衍的看法。

敢回應帝王這樣混不吝的心意，寧懷瑾本就算是已經違背了“恭順行事，如履薄冰”的家訓，其他的不敢不謹慎一二。

寧衍略微楞了楞，隨即幹脆道：“是。”

“我希望與皇叔長相廝守，就像這全天下的所有有情人一樣。”寧衍像是猶嫌不足，補充道：“一起用膳，一起游湖看花，白天各自時常相見，夜裏抵足而眠——日升月落，我想要長長久久地跟你看同一片景色。”

寧衍說著，反手握住寧懷瑾的手，追問道：“皇叔呢，會覺得我這樣的心意太過露骨嗎。”

寧懷瑾任他握著，他想了想，苦笑了一聲，說：“除了夜裏抵足而眠之外……這麽多年，好像本就是這麽過的。”

“不夠。”寧衍說。

似乎只有在說起這樣的話題時，寧衍才會有些他這個年紀應有的模樣。

執拗、頑固、寸步不讓。

“我想與皇叔更親近，就像皇叔說的，想謝將軍與程大夫一樣，像江大人對顏先生一樣。”寧衍說：“我要皇叔能心安理得地接受我對你的好，不把我看做君王，而把我看做最親近的那個人。”

寧懷瑾一時沒說話。

要說別的，寧懷瑾自認做得到，但寧衍將這些一條一條地列出來時，他又覺得沒什麽實質感。他跟寧衍之間做了這麽多年的君臣，自認為沒什麽不能為寧衍做的。包括心意也一樣，若是寧衍實在改不了忘不掉，他也不能眼睜睜看著對方為了這點事困守在原地。

但寧衍現在絲毫不提想要什麽，卻口口聲聲讓他“接受”，寧懷瑾還是有些反應不過來。

寧衍看出了寧懷瑾的遲疑，倒也不逼迫他。他的拇指在寧懷瑾右手的虎口處摩挲了一下，低下頭在手背上輕輕親了親。

“皇叔也不排斥我的親近。”寧衍說：“對吧。”

這個吻一觸及分，輕柔得像是初春的風，寧懷瑾還沒來得及感覺到什麽，就已經結束了。

於是他只能嗯了一聲。

連這樣敷衍的答案都能讓寧衍開懷不已，他放開寧懷瑾的手，笑瞇瞇地又將身上的披風攏緊了，眉梢眼角裏都是揮之不去的滿足感。

“我知道皇叔不會對我無意。”寧衍笑著說：“否則怎麽會年近而立也未曾成家。”

寧懷瑾一楞。

他從沒想過寧衍是將不成家這件事看做了對他有意的佐證——當初寧懷瑾被先帝選為輔政皇親的時候，寧衍還實在太小。寧宗源怕他成家之後會有二心，所以死前留有密旨，名言不許他三十歲之前成家立業，否則可令禁軍將他暗中正法。

這聖旨一份留在江曉寒手裏，另一份就在寧懷瑾家中的祠堂上端端正正地供著呢，只是寧衍不知道而已。

寧懷瑾本來下意識地想跟寧衍說出實情，但話到嘴邊又停住了——事情發展到這個地步，當初是為什麽不成家的已經不重要了，就算是沒有那封聖旨，寧懷瑾也沒有什麽成家立業的想法。何況寧衍現在看起來這樣高興，何必要拿出來惹他多想。

於是他眨了眨眼，含糊地將這句話咽了回去。

“皇叔之前要跟我說什麽。”寧衍已經得到了想要的答案，興致頗好，笑著說：“我瞧皇叔還沒說完的模樣。”

“陛下說什麽，想要什麽，臣都能答應。”寧懷瑾說：“只是有些事情，臣不得不說在前頭，若陛下應允自然是好。若陛下不能應允……那就當今夜的一切都沒有發生過。”

寧衍聽到後半截時皺了皺眉，下意識想反駁幾句，可看見寧懷瑾面上的表情實在嚴肅，便還是耐著性子道：“皇叔說吧。”

“一，此事事關陛下聲譽，切不可外傳。”寧懷瑾說。

這是自然，寧衍先前也想過，這等事畢竟不好聽，若傳了出去，人家怎麽說自己荒唐倒是無所謂，但難免會將寧懷瑾傳成攀扯裙帶，肆意媚上的小人。寧衍從沒想過要拿寧懷瑾的聲明開玩笑，這麽多年來，都將自己的心意掩藏的很好。

“好。”寧衍幹脆道：“這是應該的，我答應皇叔。”

許是第一個條件寧衍答應得相當利索，也讓寧懷瑾松了口氣，再開口時便放松了一些。

“二、無論如何，君臣禮數不可廢。”寧懷瑾說：“人前人後，陛下依舊是陛下。”

這一點寧衍就不太樂意了。

“皇叔的意思是說，以後人前人後，見了我還是要陛下長陛下短，守著點君臣禮數跟我過日子嗎。”寧衍說：“皇叔拿昭明一家類比，怎麽，程大夫每日見著昭明，都得先拿出一套民見官的流程才能說話嗎。”

寧懷瑾：“……”

“這畢竟不同。”寧懷瑾說：“陛下是天子，是萬民之主，臣若仗著陛下的喜歡肆意妄為，那便是陷陛下於無理了。”

“可——”寧衍還想再爭論兩句，卻被寧懷瑾搖了搖頭，打斷了。

“陛下……”寧懷瑾頓了頓，像是生怕他聽不進去，於是換了個稱呼，軟下語氣來語重心長地勸他：“小衍，人活一世，哪怕是坐在至高無上之處，也要被法理、道德、人倫束縛著。先帝當年將您交給我，是要交給我一個‘陛下’，而不是交給我一個可以肆意妄為的把柄。”

寧衍抿了抿唇，沒說話。

寧懷瑾知道他能想明白，於是暫且安靜下來，只等他自己說服自己。

帳中的燭火跳動著，將寧衍的影子拉扯得有些變形。年輕的小陛下沈默了一會兒，才說：“人前如此有情可原，但人後不行。”

寧懷瑾想說這東西分不出人前人後，若是人後肆意妄為慣了，在人前也難免漏出馬腳來，天長日久的，總要有破綻。

可他什麽都沒說出來——因為寧衍沖他擺了擺手，獨斷專行地給這一條下了定論。

“就這麽定了。”寧衍說：“以後我們人前還像往常一樣，人後的話，皇叔就隨意一點，行不行。”

寧衍話說得這樣有回轉的餘地，寧懷瑾也說不出不行來。

“還有第三嗎。”寧衍笑著問：“再湊一條，皇叔能湊個約法三章出來了。”

其實就算寧衍不說，寧懷瑾心中也確實有個“第三”，這第三條他已經琢磨了一晚上，甚至比前兩條加一起都重要。

“第三。”寧懷瑾認真地說：“若某一日陛下厭了倦了，或是發覺自己錯觀了這份心意，或只是單純地想要成親綿延子嗣，都請陛下不必有所顧慮，與臣直言便好，臣定沒有半分怨言，日後也還會像往常一樣與陛下相處。”

寧衍面上的笑意瞬間淡去。

若只單單有前兩條，寧衍還能說是寧懷瑾方才發現自己的心意，心中不安，有所顧慮。但最後這一條，便有些微妙了。

普天之下，無論男女，沒有哪個人能心平氣和地看著心上人與旁人恩愛親密，成婚生子，就算是聖人也不行。

寧衍從先前那陣持續的欣喜中漸漸回過神來，發熱的頭腦冷靜些許，才發現一個問題。

——他或許太著急了。

他之前只是看著寧懷瑾有所回應便欣喜若狂，自顧自地以為這場以真心為陣的仗輕而易舉地取得了大勝，卻沒註意到，這其實並不是終點。

寧懷瑾跟寧衍不一樣，他不像寧衍已經在這種感情裏掙紮了幾年之久，早已經掙紮出了一副火眼金睛。他才剛剛能直面這段於世俗不容的感情，在“皇叔”和“寧懷瑾”之間搖擺尚且艱難無比，想讓他在短短幾句話之內就撇開“恭親王”的枷鎖，談何容易。

——我要給他時間，寧衍想。

這已經是個好開頭了，比他先前想過的許多最壞打算都好上太多，只要他循序漸進，按部就班地照著計劃走，自然能得償所願。

寧衍心裏一片清明，他深深地吸了口氣，按捺下自己心裏湧動的無數沖動，舔了舔唇，不著痕跡地將方才淡去的笑意重新鋪回臉上。

“好。”寧衍說：“皇叔說得我都答應。”

寧懷瑾一怔，他本以為寧衍會在最後一條上鬧一鬧，表一表他少年人真摯熱誠的真心，卻不想他答應得這樣輕易，當真令他松了口氣。

“皇叔跟我約法三章，我都答應了。”寧衍話鋒一轉，說：“那若是皇叔不答應我點什麽，好像很不公平。”

恭親王一向是個講理的人，聞言點了點頭，說：“陛下若有什麽，也可以提。”

“我沒有什麽‘三章’，只有一章。”寧衍笑著說：“陛下陛下地太過生分，以後私下裏皇叔也不必稱臣了，隨意一些，我們以名字互稱——懷瑾，行不行。”

寧懷瑾第一次從清醒的寧衍口中聽到自己的名字，這兩個字仿佛被寧衍含在舌尖之上，吐出時語氣輕而又輕，仿佛說得重了都會冒犯他一樣。

寧懷瑾的心口短暫地麻癢了一瞬，剛想說不太適應，就想起她剛剛才答應了寧衍要在人後“隨意”一點，現在不好自己打自己的臉。

於是寧懷瑾猶豫了一瞬間，還是點了點頭。

“好。”寧懷瑾頓了頓，說：“小衍。”

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