顏清不緊不慢地在紙上寫完最後幾個字，撂下筆，擡頭望向門口。

江曉寒一把扯住了飛撲過來的江淩，扶著她的胳膊把小丫頭杵在地上，順手將手裏的食盒塞進她懷裏。

“給。”江曉寒說：“陛下讓帶回來給你的。”

江二小姐心地善良不記仇，煩惱來得快去得也快，頓時歡呼一聲，手忙腳亂地掀開蓋子，探著頭往裏頭瞅。

“荷花酥！”江淩嘿嘿一樂，說：“還是衍哥哥心疼人。”

江曉寒順勢占了江淩的位置，抽過桌上正晾著墨跡的紙頁，問道：“不是讓你們先歇著，這是寫什麽呢？”

“寫兩張藥方。”顏清說：“年前景湛替人看診，瞧出了個有趣的病例。”

“唔……”江曉寒答應了一聲，見是正事兒，便有將那張紙好好地放回了原處，用鎮紙壓好了。

他不像這師徒倆一樣對藥理有所研究，於是也不多問，話頭一轉，沖著江淩一揮手。

“院裏還有陛下給你的衣料。”江曉寒說：“我瞧著有兩匹布正合時節，趕明兒讓江墨去尋個裁縫進來，給你裁兩身新衣服。”

江淩也沒想到自己父親進宮一趟收獲頗豐，一塊荷花酥還叼在嘴裏沒咽下去，就趕忙興高采烈地從桌上順走了一個燭臺，準備出去看看自己的“戰利品”。

小丫頭聽風就是雨。江曉寒看得好笑，一邊從盤裏撿了塊糕點，一邊揚聲喊道：“後頭那擡未拆箱的你就別看了，明日叫江墨給恭親王送去。”

江淩也不知聽沒聽清，反正是含糊地答應了一聲。

屋裏唯一一個“閑人”終於找到了自己的樂趣，只剩下屋內幾個。顏清忙著謄抄藥方，江大人趁著女兒不在，從點心盤子裏撈走了一塊荷花酥。只有景湛左看看右看看，憋了一肚子話，不知當講不當講。

“義父。”景湛擱下筆，他皺著眉，咂摸了一下江曉寒的臉色，遲疑道：“您今日進宮，沒提王爺的事兒？”

其實想也知道，若是提了，寧衍又怎麽會讓江曉寒送東西給寧懷瑾。

“說什麽？”江曉寒笑道：“是規勸陛下‘棄惡從善’，還是勸他迷途知返啊？”

顏清將晾幹墨跡的紙張收攏成一堆，撩起眼皮看了江曉寒一眼，淡淡地道：“別逗孩子。”

“誰的徒弟誰疼。”江曉寒誇張地嘆了口氣，從桌角摸過自己的折扇，握在手裏敲了敲手心，說道：“陛下不是三四歲的孩子了，這事兒若是他一時興起，時間長了他自會失去興趣，也就那麽算了。但若這真是他藏在心裏的執念，那你勸也沒什麽用。所以無論如何，這事兒都沒什麽可說的必要。”

“可——”景湛搖搖頭，他似乎對接下來的話有些難以啟齒，一句話在嘴裏滾了三遍，才艱難地吐了出來：“義父可知這消息我是從哪聽來的。”

“不是你自己猜著的？”江曉寒反問道。

“一半一半吧。”景湛說：“其實我本也不敢往這處想，後來從仁壽宮那聽見了些消息，兩兩一合才猜出來。”

“那就更好了。”江曉寒說：“若說這普天之下，有誰在這時候最想幫陛下保守秘密，那定是太後娘娘無疑了。”

景湛：“……”

“我問你，阮茵與寧衍作對，是想做什麽？”顏清忽然道。

哪怕是說起先帝，顏清也從來都是直呼其名，江曉寒早聽習慣了，此時只當聽不見。他從顏清手裏接過收拾了一半的那疊紙，接著顏清方才的動作將其用麻繩釘好。

“早些年，大約是想從陛下手裏把皇位搶回來。”景湛下意識說道：“現在……陛下已經大了，安慶府地方不小，可無論糧草儲備還是兵力其實都不足以支撐‘造反’這樣大的事，所以哪怕她們母子兩個有這個心也沒這個能力了。”

“那可不一定。”江曉寒朗聲笑道：“自古以來，謀朝篡位可不是只有舉兵造反一條路走。”

“再不就是皇帝德行實在有虧，以至於觸怒上天，所以長輩可以聯合宗親來逼迫皇帝退位。”景湛不可置信地說：“可陛下這……肖想自己叔長，還不夠大逆不道嗎？”

景湛自覺正問到點上，江曉寒卻偏偏不答了，只笑著道：“問你師父。”

他輕巧地一句又將問題拋了回去，仿佛方才打岔的不是他一樣。

“德行有虧說大可大，說小可小，端看龍椅上的人手腕如何，是否坐得穩。寧衍這事沒有證據，說破大天，也頂多是多在野史上描一筆。除非阮茵帶著幾位德高望重的老王爺抓奸抓到他倆床上去，否則寧衍若想要反擊，有太多反擊的手段了。阮茵不是個一味蠻幹的蠢人，不會做這種事。”顏清說：“所以話說回來，若說現在世上有誰最盼著寧懷瑾和寧衍搞到一起去，那定是阮茵無疑了。”

“噗——咳咳咳。”江曉寒一口茶沒咽下去，就被顏清這驚世駭俗之語驚了一跳，嗆得的厲害。

顏清：“……”

顏清打住話頭，伸手過去替他順了順背，沒好氣地問道：“你年歲多大了？喝口茶還能嗆著。”

江曉寒擺了擺手，示意沒事。

“你師父話糙理不糙。”江曉寒順過了一口氣，接著顏清的話頭說道：“所以說，你實在不必替陛下操這個心。”

“也就是說，這件事看似能拿捏陛下，但實際上對阮茵來說，是塊食之無肉棄之有味的雞肋？”景湛道。

“倒也未必。”顏清說：“記得我們離京前，你和阿淩下得那盤棋嗎？”

景湛當然記得，那盤棋下得亂七八糟，明明說好了是兄妹之間的切磋，結果最後連江曉寒和顏清齊齊上陣，什麽“觀棋不語”全都扔在了腦後，楞下了個大雜燴出來。

當時江大人老謀深算，在棋盤上連欺帶騙，虧得顏清每每都要中招，最後硬是讓他贏了一子半。

“記得你義父怎麽贏的嗎。”顏清又問。

景湛順著他的話回憶了一下，片刻後楞了楞，擡頭與顏清對視了一眼，輕聲道：“……環環相扣，聲東擊西，由內擊破。”

“陛下愛慕恭親王這件事，對阮茵來說，並不是事情的結局——而是會成為達成她目的的一種幫襯手段。對上位者來說，情愛本身就是一種把柄，與愛慕誰沒什麽關系。”江曉寒不知道想起了什麽，語氣頓了頓，側頭與顏清對視了一眼，才轉過頭來接著說道：“畢竟這件事對外不能動搖陛下的根基，對內卻說不定。不過陛下心志堅定，我覺得倒不會有事。”

論起為臣和伴君這種事兒，把他和顏清捏在一起，恐怕都不如江曉寒經驗豐富。

江大人三言兩語或多或少撫平了景湛心裏的些許不安，只是他剛剛松了口氣，卻又想起來先前那個被打岔過去的話題。

“所以義父說的另一條路究竟是什麽？”景湛問。

江大人還未曾說話，顏清便先開口將其截住了，說道：“自己想。”

景湛：“……”

顏清有心要考校徒弟，江大人也只能閉嘴，不敢有半分提點。

而就在那一瞬間，景湛腦子裏閃過了無數樁史書軼事，差點連話本裏那些偷龍轉鳳伎倆的都用上——可謂是精彩紛呈。

但他轉念一想，寧衍後宮空得跟城外那寺廟似的，別說後妃，連個教導人事的女官都沒有，就算阮茵想要偷龍轉鳳也實在沒那個條件。

“倒也不著急，慢慢想。”江曉寒溫聲道：“總之，我瞧著陛下心裏有數，他按兵不動，恐怕也是在等著太後娘娘先出手，再後發先至。”

景湛還年輕，身份又尊貴，平日裏誰見了都要給他三分面子，也甚少接觸這些謀算之事。

他人向來聰明，什麽事都是一點就透，無非是經驗不足，慢慢教也就是了。

而且顏清教徒弟時，江曉寒向來不插手。景湛也知道這是顏清存心要試煉他，問是問不出個緣由了，只能他自己去聽去看。

“年前安慶府來信，說是寧錚的正妻又有了身孕。”景湛說：“寧錚子嗣雖不單薄，但嫡系子女卻不多。他先前那個嫡長子十五歲時夭亡過後，正妻郁郁寡歡，多年也未再生養過。這下好不容易又有了動靜，想必阮茵心思活絡，也是從這來。”

“哦？”昆侖封山時消息閉塞，這事兒對江曉寒來說還是樁新鮮的談資。他這下來了興趣，好奇道：“又有了？”

“剛有了沒幾個月。”景湛算了算日子，說道：“也就三個來月。”

“剛坐穩啊。”江曉寒道。

“寧錚本來年前上了書，想要進京來拜見阮茵的，後來正趕上這件事，便又不來了。”景湛想了想，補充說：“好像也是阮茵的意思。”

“他是不該來。”江曉寒說：“不然陛下只要以‘幼子年幼不宜趕路’為名頭扣下他，他可就再難回封地了。”

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