虞勁烽腦袋中嗡一聲，只氣得一佛出世二佛升天，偏生這船上連個求情的人也沒有。他沈著臉主動去受刑，易鐔這陣子和阿宴背地裏下死裏套交情，私交倒頗為不錯，於是在出艙前拼命地給阿宴使了幾個眼色。

阿宴平常傻乎乎的，這會兒卻忽然開了竅，忙問道：“少爺，他們二人是犯了死罪嗎？”

外面噗通噗通開打，明染神色淡漠端坐在長榻之上，把手中一本書慢慢合住了，片刻後側頭瞥了阿宴一眼：“那倒沒有。只是他既然想替別人死，我又怎麽能不成全？”

阿宴一頭霧水的，又不能真看著兩人被打死，他也不擅長求情，只得試探著道：“少爺，他二人說不定上有八十歲老母，莫若先少打些，給他二人個思過悔改的機會如何？若是真打死了，可就真死了，真死了，就徹底沒這倆人了。”

明染聽著想笑，於是拿衣袖掩了半邊臉，轉頭望著艙壁，終於道：“你坐下，聽少爺給你慢慢兒分解。”

阿宴哪裏敢坐，惶惑不安看著他，明染慢吞吞地道：“有些人就是不知好歹，縱然給了他機會，他也未必能開竅，說不定下次腦袋一暈，就接著犯了，仗著伺候過你家少爺幾次就有恃無恐，還妄想著次次都有人說情，說情了我就得看臉面饒了他。因此總得叫他吃點教訓，記得牢靠，以後才會掂量出輕重來。”

他側耳聽聽外面的聲響，又道：“而且，兵士知道不是真心要他們的命，也不會打太狠。你聽這聲音，響而不悶，不過是些皮外傷，縱然打個百八十下，也死不了人。上次打你，雖然疼，但是你覺得筋骨有礙嗎？”

阿宴紅了臉，支吾道：“可是我聽著……聽著，怪慘的……”

明染算著也打得差不多了，於是擺擺手：“那就看你的面子，停了唄。”

阿宴一陣風地沖出去喊停，虞勁烽和易鐔本來咬著牙不出聲，此時終於松了口氣，雖然打他們的兵士也沒敢下狠手，兩人還是動彈不得地伏在擔架上被擡回了艙房。易鐔待離了明染那船，才敢在擔架上壓著嗓子呼天搶地：“老大，我冤啊，我冤啊，我明明是個盡忠職守的人！你看這海上風浪不停，說不定待會兒就六月飛雪了，就是因為我冤啊！”

虞勁烽默默地轉了頭，裝聽不見，心中只覺得悲涼。他屬於易起熱體質，受不得傷也受不得氣。是晚果然起熱了，又因為棒傷不能隨便翻身，不禁煩躁異常，直到後半夜才朦朧睡去。結果天未明，又被一陣抽泣聲驚醒。

馬賊頭子不禁長嘆一聲：“你來了，說吧，為什麽給他下毒？”

阿暑哭得娘們兒一般梨花帶雨的：“聽說那次你受重傷就是他下得手，偏偏明小侯爺讓你對他以禮相待。我實在是氣不過，就悄悄給他下了點東西在飯食裏。烽哥，其實我下得很少，吃不死人的，他在裝樣子而已，難道你沒看出來？”

虞勁烽道：“你下了什麽進去，你怎知吃不死人？萬一死人了呢？”

阿暑急道：“不過是金錢魚和蓑鲉的魚鰭，我問過來送魚的老漁夫了，也有人誤吃的，都救了回來。當然也有救不回來的，那是因為吃得太多。我下的不多……我覺得他死不了，就是給他個教訓，其實就算死了也沒什麽，不過是個階下囚……”

虞勁烽一拍床板：“你閉嘴！”

阿暑被驚得一跳，果然乖乖閉了嘴，虞勁烽卻又無聲無息的，良久方道：“這事兒怪我，這麽多年也不知你流落何處，經歷了什麽，重逢後又忘了教導你。這裏你呆不得了，明天讓人送你回雲京，乖乖在虞家大院等著我回去。”

阿暑大驚，往前撲上他的床沿：“我不回去，你不能送我回去！烽哥，烽哥，我好容易才見到你，我錯了你說給我聽，讓我改了就是，你不是說我沒人教導嗎？以後就由你來教導我，我一定聽你的話！不行你打我一頓也可以，就是不能攆我回去！”

虞勁烽冷冷地道：“你不回去，不怕明染殺了你嗎？他本來就不待見你，你再這般闖禍。”

阿暑緊抓著他的手臂，手卻微微發抖：“他不會殺我的，有烽哥在他不會殺我。我知道你跟他……”他看看虞勁烽臉色，大著膽子接著說：“他總得給你點面子吧，如果真殺了我，那就是根本不把你放在眼裏，烽哥又何必對他死心塌地？”

虞勁烽聞言，本就屁股疼，全身疼，這會兒又覺得腦門兒要炸開一樣，兩邊太陽穴崩崩跳著疼，覺得自己還不如死了算了，於是伸手去枕頭底下掏摸著。

阿暑訝異：“烽哥，你在找什麽？你要什麽我給你拿。”

虞勁烽道：“找把匕首，我想自盡。我實在無顏存活於世，你不用攔我了。”

阿暑頓時大驚失色，伸手拉住他的手臂：“你不能死！你死了我怎麽辦？烽哥你聽我說，只要你答應我留下來，我以後再也不做違背你心意的事情。其實就是這次，我也真沒打算讓那葉之涼死，我明明身上帶有至毒之物，都沒給他用。我以後一定聽你的話，真的！”

虞勁烽被他驚得“吱棱”一下徹底清醒，一時也顧不得死了：“什麽？你身上還另有劇毒之物？是什麽？你拿出來給我看看！”

阿暑見他聲色俱厲的，嚇得往後退一步，虞勁烽欠身而起，將他一把抓了自己身前，按在榻上：“拿出來！”

阿暑只得哆哆嗦嗦扯開胸前衣帶，頸中一根玄色皮繩上穿了個荷包。他從荷包裏取了一模一樣兩顆寶石出來，鴿卵大小，一為紫色一為藍色，璀璨艷麗光彩交織，黃金做鑲托：“這是我娘在高昌都城所得，據說是高昌王族流落在外之物，為千年傳承至寶。藍色名為‘滄浪水’，紫色名為‘巫山雲’。這上面的金托子是蓋子，不過我沒有打開過。有關這兩塊寶石，傳說很多，但實則就是兩種互克互生的至毒之物，一種恰恰能化解另一種的毒性。”

虞勁烽凝目看了片刻，鄭重地道：“交出來，烽哥替你保管著。”

阿暑急道：“我不，這是我娘給我的，不能給別人！”

虞勁烽聽到他提到苑小索，也的確不好下手狠奪，只得換個方式循循善誘：“要不你給我一個也行。若是小索姨母留下的，那肯定我也有份兒嘛。不信你去問問你娘，看她肯不肯分我一個。”

阿暑道：“我找不到我娘，沒法子問。”

虞勁烽懶得再跟他廢話，直接按住他將巫山雲強行奪了過來：“這個我替你收著！”

阿暑急道：“烽哥你還給我，我保證不拿這東西害人。這是我娘給我的，你想我舍得輕易用嗎？”他要從虞勁烽手裏拿回來，虞勁烽按著他不放：“我只是暫時替你收著，你安分點！你別亂動，碰著我傷口很疼的！”

艙室的門卻忽然開了，萬年青帶著文若水等幾人過來看他，同來的還有阿宴，想是明染派他來看看虞勁烽的傷勢。一群人瞠目結舌看著虞勁烽將衣衫不整的阿暑按在床上，撕扯著，糾纏著。

然後兩人僵住了，片刻後虞勁烽側頭盯著諸人，語氣憤恨又無奈：“你們這會兒進來做什麽？”

萬年青吶吶地：“老大，天亮了，我們來探望你的傷勢。老大，雖然……咱們素性豪爽，但是這大白天的，你又才挨了軍棍，倒是當心自己的身子。”

阿暑悔悟過來，頓時臉色緋紅，忙將虞勁烽往一邊兒一推，連滾帶爬下了床，一溜煙地跑了。

虞勁烽想了一會兒，說：“不許傳出去。”待看到阿宴鄙夷的眼神，覺得不傳出去恐是不行，於是接著摸那把匕首：“我覺得我還是死了吧，你們別攔我！”

此事果然被阿宴詳細稟報了明染，煽風點火的竟然還帶著一絲活色生香的氣息：“少爺，他可無恥可無恥了！他壓著那個阿暑不放，他還扯開了人家的衣服，那阿暑一個男人家的，胸口竟然細白細白的。要不是我們進去得及時，說不定他就直接……咳咳咳，他受傷了還這般龍精虎猛，倒是少見，阿宴心裏其實也佩服得很！”

明染：“白晝宣淫？看來得再追加二十軍棍。”

於是萬年青帶著一大群人過來求情，聲淚俱下唱作俱佳的：“明小侯爺，我們老大他真挨不得軍棍了，若是再打非出人命不可。還請小侯爺高擡貴手留他一命，以後讓他結草銜環報答您的不打之恩！”

明染本就是嚇嚇他們，順水推舟道：“那就罰一年俸銀，你家老大一月二十兩，一年是二百四十兩。他還欠我一把壺錢，他自己說賠付三百兩，那就是五百四十兩，對吧？”

萬年青忙道：“對，對，侯爺您這賬頭兒真清！五百四十兩在侯爺您這裏雖然不算什麽，但在平常人家可是半輩子的花銷，的確劃算得很！小人這就擡了老大過來謝恩。”

於是眾人又折返回去將虞勁烽擡了，不由分說往明染這裏的榻上一擱。虞勁烽垂頭喪氣的，沖著萬年青微聲道：“你們出去吧，我有話想單獨跟明小侯爺稟報。”

眾人都很有眼色地退了出去，餘下二人一個在床上，一個坐在交椅中，默然對視片刻後，明染起身，緩步走到虞勁烽身前，低頭又審視他半晌，終於道：“你這兩天，行徑各種顛三倒四，敢是燒糊塗了？”

虞勁烽道：“沒有，這次打的不重，也就昨晚燒了一陣子，如今已經退燒。”

明染釋然：“想必是阿暑伺候很好的緣故。”

虞勁烽道：“他沒伺候我。”事已至此他也沒必要再解釋什麽，明染信不信也就這了，於是有氣無力的道：“我挨打不怕，你能消氣就好。”

明染語氣倒是很溫柔：“我生氣什麽？氣你到現在還沒把下毒的人尋出來？”

虞勁烽嘆口氣，曉得他還是不想放過此事，只能慢慢兒開解，於是一臉渴望之色地看著他：“你坐過來，離我近些，我想跟你說說話。”

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