杜老爺拖家帶口下了火車的時候是在一個午後。

原本就瘦的跟竹竿一樣的杜老爺看上去更瘦了，似乎是大病了一場的原因，過去精神矍鑠的男人看上去有些老態龍鐘了。

二姨太一見到襄湘就哭得昏天黑地，直罵他怎麽不回家，打電話找不到人，寫信也不回覆，家裏發生了這麽大的事直到現在才知道。她看上去非常憔悴，身邊只跟著一個春燕伺候。

一歲多的弟弟還不太會喊人，嘴裏流著口水躺在奶娘懷裏。坐了整整幾天火車，小家夥受累了，在火車上哭得聲嘶力竭，又有點暈車，吐了好幾次，小臉看上去煞白煞白的。

五姨太也不覆在杜家老宅時那麽光鮮亮麗，穿著一件舊旗袍，只在手腕上帶著一個絞絲銀鐲子，同樣身邊也留著一個小丫鬟。

杜老爺告訴襄湘：“家裏出事了。”

襄湘嘆了口說：“我知道了，已經安排好了房子，先回去歇歇吧。”

杜家出事的這段期間，幸虧還有個王管家替杜老爺四處打點，否則真不知道這幾個人，老的老小的小要怎麽過日子。

襄湘向忠心的管家深深地鞠了一躬：“王叔，這段日子多虧你了！”

“受不起，受不起，二少爺千萬別這麽說。我沒兒沒女的，早年受到老爺的恩德，現在老爺有難了，這都是我應該做的。”王管家是個忠厚的人，早年逃難到廣州，因為他讀書識字，被杜老爺好心收留。

在南京買的房子是一幢陳舊的小樓。

雖然很舊，但是勝在寬敞，一大家子人住也不顯擁擠。襄湘和長順早一步來收拾妥當了，雖然跟過去比起來天差地別，可也算是湊活了。

一家人吃過了午飯，在二姨太屋裏。

淑慧看著陳舊的房屋和半舊的家什忍不住又哭了。

“良默那個孽障，真是恨死人了！原以為他這兩年結婚成家就定下性子來了，誰曉得他死性不改，害的一大家子人都跟他受苦。鈺兒你不知道，為了還賬，老爺不僅把家產都買了，那些個古董寶貝也一應買了。就連我這些年攢的的首飾都沒保住，你過去給我的那個上品翡翠鐲子都當了撐日子，真是，真是，唉！”

哭了半響，她擦擦眼淚又道：“老爺惱了大太太，棄了還病在床上的她就帶著我們來南京了，說什麽都不肯捎上她。大太太的娘家早就敗了，哪兒還會照顧一個老姑奶奶，這會兒怕都病死在廣州了。我和她雖說烏眼雞似的鬥了一輩子，可也沒想到要她變得這個下場，老爺是真狠得下心啊。我曉得老爺是恨極了，別說他心裏難受，祖上傳下來的偌大家業叫個不孝子給敗光了。就是我，自從十四那年嫁進杜家，我就再沒住過這樣破爛的地方。”

“先將就著住在這裏吧，我手頭也沒什麽錢，慢慢的日子會好的。”襄湘安慰她說。

“你去看看你父親吧，他要強了一輩子，如今老了，反倒失了家業，背井離鄉，你好好安慰安慰他。”

杜老爺躺在一張破搖椅上。

看到襄湘過來了，他長籲了一口氣說：“你來了，坐吧。”

“父親不要太過多慮，註意身體要緊，日子總會好起來的，有我和良文呢。”

“我知道，我沒有想不開。”杜老爺說，但他的表情顯示根本不是這麽回事，他原本是家財萬貫的地主，世代讀書傳家，他父親那輩還是清政府的官員，誰想到臨老會變成這個樣子。

“人都沒事就好，其他的都是身外之物。”襄湘安慰道。

“良默那個畜生不知道招惹了什麽人，哄著他賭那麽大。照理說以你在家鄉的名聲和你認識的那麽多人脈，應該沒有人敢這麽大膽的陰我杜家才對。之後還領著人三天兩頭上門找麻煩，當時我們聯絡不到你，慌了手腳，也沒有留意他們到底是哪路人馬，你有沒有想到什麽人？”杜老爺問。

襄湘自然曉得是誰，可是卻不能對杜老爺開口，只是搖搖頭說：“我也想不通到底是誰，前陣子工作忙，一直沒有回家，沒想到家裏居然發生了這樣的大事。”

杜老爺嘆了口氣說：“只當吃了這個暗虧吧。如今你和良文也算事業有成了，上次良文來信說，部隊裏因著你的關系給他提拔的很快，這倒是好事。前年吳佩孚敗了，你們那個蔣校長成了南京國民政府的一把手，看來國家統一形式一片大好啊。我就不信，我們家裏出了兩個有權有勢的官員，以後會興盛不起來。”

“父親能這樣想就好了。”

習慣了錦衣玉食，一群人伺候的生活，杜家的幾個主子一時間都有些不適應。反倒不如襄湘一個人在外頭跌打滾爬了數載，青菜幹糧就可果腹。最讓人擔心的是弟弟良華，許是有些水土不服的原因，一來就發燒住院，急的二姨太連續幾夜睡不著覺，襄湘也不得不每天往返於醫院和工作地點，已經多日未曾回去楚人的公館。

這天，襄湘一回家就看到門口的衣架上掛著一件黑色的男士風衣。

春燕接過襄湘的外套說：“少爺，有客人來了，老爺正在客廳裏接待呢。”

襄湘看著那件風衣臉上表情覆雜。

果然，客人是楚人。

杜老爺正和他說的十分高興，一見襄湘來了，立即朝襄湘笑道：“鈺兒回來了，蕭烈先生來看你了。他知道你弟弟最近生病，特意從大醫院裏請了個好大夫過來，剛剛檢查完走了。”

“伯父喊我楚人就好，我和良鈺很熟，平日裏就像親兄弟一樣。”楚人笑著說。

“不敢，不敢，你是軍統局的局長不是？說起來我還時常在報紙上讀到你的名字呢。”杜老爺摸著胡子笑的十分開懷：“少年人年輕有為，我這個老頭子卻不能倚老賣老。”

“您這麽說豈不是折殺晚輩了，當年我在黃埔讀書的時候，就時常得良鈺的照顧，現在具是在校長身邊任職，平時也往來密切，本應早點來正是拜見的，反倒是我禮數不周了。”

看到杜老爺被哄得一臉高興的樣子，襄湘不禁有些頭痛，自從家業沒了投奔南京，就沒見杜老爺臉上露過笑容，今日他倒是難得的高興。

“楚人來找我是有公事吧？我們出去談。”襄湘想把楚人從家裏帶出去。

“這都快晌午了，人家好意帶醫生來看你弟弟，你要帶人家到哪裏去？酒菜早都備好了，就等你回來呢。”二姨太從屋裏走出來，臉上也帶著笑容：“剛才醫生給你弟弟看了看，說是大概在火車上喝了不幹凈的水，腸胃有些不好，這才整天發燒，用上一劑英國產的新藥就好了，真是多虧人家楚人了。”

“哈哈，這個孩子，在社會上都這麽多年了，做事還是這麽糊塗。”杜老爺向楚人數落襄湘道：“楚人千萬別放在心上。”

“良鈺不拿我當外人，所以才這麽隨意，我怎麽會放在心上呢，我說過了，伯父千萬別這麽見外。”

“好好，真是個爽快的孩子，那麽今天中午你好好陪我喝一杯。”

杜老爺喝了許多酒，撐不住睡去了。

外面客廳裏只剩下襄湘和楚人，兩個丫鬟伺候在一邊倒酒。

襄湘也有些醉了，口齒不清的對楚人說：“你，你又打的什麽主意？”

“呵呵，我能打什麽主意。”

“你打的主意多了，一肚子壞水，別以為，我，我看不出來。”

“不高興我到你家裏來嗎？”

襄湘醉的有點迷糊，搖搖頭說：“父親見你來很高興，他，他看到有權勢的人結交我，心裏，高興。”

楚人湊到襄湘耳邊：“那你呢？你高不高興？”

襄湘一頭栽到了桌子上，杯子盤子摔在地上，二姨太聞聲出來，令兩個丫鬟扶住襄湘。

“哎呀，你看這孩子喝的，楚人先生倒是好酒量，我看這父子兩一塊都喝不過你，要不要去裏屋躺躺？”淑慧問。

“不了，我等會兒還有事，今天打擾了，過幾天我再來拜訪。”楚人向淑慧欠了欠身，然後走向門口。

淑慧把楚人送了出去，一直看到載他的汽車遠遠的開走了。

之後她心神不寧的來到襄湘的房間，看著床上醉倒的兒子皺起了眉頭。

不知道是不是自己多心了，淑慧總覺得那個蕭先生看自己兒子的神情有些怪，剛才在客廳裏，他表現的也太親密了點吧。

搖搖頭，甩去這些想法，淑慧給兒子蓋了蓋身上的毛毯。

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