南方的冬天總是又潮濕又陰冷，就像穿了一身濕漉漉的外衣，讓人從外面冷到心裏。

襄湘獨自漫步在鄉間小路上，渾渾噩噩，仿佛丟了魂魄。

鎮子不大，外圍是大片的水稻田，郁郁蔥蔥的林木把小鎮藏的嚴嚴實實的，青石臺階長滿水潤的苔蘚，每走一步都是一聲沈悶的踩踏，在這靜默而冷清的世界裏顯得格外孤寂。

“少爺，少爺。”穿著短褂棉襖的少年穿過田間向襄湘跑來，臉蛋凍得紅撲撲的。

“二少爺，您怎麽又一個人跑出來了，二姨太找不著您正著急呢，快回去吧。”這個少年叫長順，是家裏的男仆。

襄湘還是不習慣被人叫做少爺，因為三個月前他還是個女人，所以怎麽會習慣這樣的稱呼呢？

“少爺，回去吧，您的身體還沒好，萬一又病了可怎麽得了。”

襄湘點了點頭，這具身體的身子骨其實還是很健壯的，只是前陣子病了，然後這場突如其來的大病帶走了一個靈魂又帶來了一個靈魂。現在人們稱呼襄湘為杜良鈺杜少爺，雲生鎮裏最大的家族杜家的二少爺。

襄湘跟著長順施施然走在街道上，狹長的巷子裏偶爾路過盤著發髻的老婦，抽旱煙的漢子或是留著大辮子的大姑娘，空中彌漫著雲霧般裊裊的輕煙，夢一般的景象讓人覺得這似乎是個肥皂泡，輕輕戳一下，‘噗’的一聲，肥皂泡就破了。

回到了家裏，幾個打掃門廳的仆人叫了聲二少爺，然後各忙各的去了，門廳前站著一個穿了青藍旗袍的女人，她的鼻頭凍得通紅，不斷的搓著雙手，一眼見到襄湘回來，馬上眉開眼笑的跑過來。

女人溫柔的摸摸襄湘有些蒼白的臉，柔聲道：“鈺兒，你怎麽又跑出去了，身體還沒好利索呢，你看你，凍得臉都冰涼了。”

女人三十出頭的樣子，腕上帶著翡翠鐲子，耳上戴著金墜子，一身合體的旗袍襯著女人的身影單薄纖細，臉上畫了淡淡的妝，眉目古典而溫柔，如果不是因為她的手有溫度，襄湘大概會以為她是個從二三十年代的月歷牌裏走出來的假人。

女人牽著襄湘的手把襄湘帶進大廳裏，大廳燒著爐火，襄湘的臉嗆紅了。似乎是晚飯的時間了，紅木圓桌上擺滿了菜肴，幾個婦女正忙著張羅，桌前做了六個人，中間年紀稍大的男子，臉頰消瘦，穿著敦厚的長衫，這是杜老爺，名叫杜允連；他左邊做了個身材有些發福的女人，臉色很嚴肅，似乎是那種從不茍言笑的人，是大太太；右邊坐著個一臉妖媚的女人，是杜老爺非常寵愛的五姨太；然後依次是大哥杜良默，弟弟杜良文，妹妹杜良馨，哥哥和妹妹都是太太的孩子，弟弟則是五姨太的孩子。

“鈺兒坐吧，大家都等你開飯了，身體不好就不要到處亂走，免得家人掛心。”大太太眼皮也沒擡一下，涼涼的道。

“好大的架子啊。”哥哥杜良默冷哼了一聲。

“幹嘛非要等他，他什麽時候回來什麽時候吃唄。”弟弟杜良鏞只是個十歲左右的孩子，撅著嘴一臉不高興。

“都吃飯。”杜老爺的臉就像一塊幹枯的樹皮，他一聲令下，所有的人都沈默了。

二姨太淑惠幹笑了兩聲，把襄湘推到桌前坐下，然後站到一旁。跟她站在一起的還有杜老爺其他的兩房姨太太，除了五姨太，其餘的姨太太們是不能上桌的，只有主人們吃完了才輪得到她們。

吃過晚飯，仆人們上了茶，杜老爺緩緩的開口：“鈺兒如果覺得身體好了，就早些回學校讀書吧，書讀得好不要荒廢了。”

襄湘茫然的點點頭：“是。”

先前的杜良鈺在襄湘看來就是個天才，十四歲考上大學，現在就讀靜園師範大學文學系一年級，跟十七歲的哥哥杜良默一個年級。據說就是因為少小聰慧，所以很得杜老爺的喜愛。

穿來的襄湘是那種腦袋並不靈光的人，習慣勤勤懇懇努力，紮紮實實學習，十九歲才考上省裏一所不是很有名的二流大學，專業是外語，現在她有些頭疼，文學系？研究什麽的？

“父親”，哥哥杜良默忽然說，“我聽說阿鈺在學校裏交女朋友了，不知道是不是真的？”

襄湘沈默，不知道該怎麽解釋杜良鈺那點破事。

“哦？”杜老爺問，“是哪裏人啊？”

杜良默微笑著說：“父親有所不知，阿鈺交的這個女朋友可有名了，學校許多人追求她，我聽說阿鈺前一陣子還因為女朋友的關系跟別人打了一架呢，然後就生病回家了。”

杜老爺聞言皺眉：“我送你上學是為了讀書，不是讓你為個女人爭風吃醋！”

這頓飯吃得很尷尬，晚上二姨太來到襄湘的房間時，襄湘正在梳洗準備睡覺。

“鈺兒，你今天……做的很對，沒有跟你大哥吵起來。”

襄湘一楞，擡起頭來看她，不明白今天有什麽值得爭吵的事情。

二姨太摸摸襄湘的臉，笑得有幾分苦澀：“我知道你心裏一直有怨氣，怨自己是小老婆養的，被人看不起。你這個孩子又心高氣傲，受不了別人說你一句不是，過去一被良默挑釁你就上火，跟他大吵大鬧惹你父親生氣，不過今天你倒是忍住了，娘很高興。”

襄湘低著頭道：“其實也沒有什麽值得吵的。”

“你馬上就要回學校了，娘有件事情要囑咐你。”女人過了很久，才終於開口：“那個女孩子不是什麽善茬，你……還是算了吧。”

看襄湘沈默，二姨太又說：“我聽說那個女孩子跟城裏的大家公子有關系，她跟你來往只是為了利用你，這是不是真的？”

“雖然我們也不是窮苦人家，可你也知道我們在家裏的情況，惹得老爺生氣了可怎麽辦才好，聽娘一句話，去跟打架的人道歉，省得你父親生氣。”

“我知道你心氣高，拉不下臉道歉，可是終歸要忍忍的，人這一輩子總不會事事順心，該低頭的時候就要低頭。”

“從前我跟你說這些話的時候，你總是不耐煩，說多了還會罵我，可這次你在學校跟人家打架，我看到渾身是傷還發著病的你，娘揪心啊！你總該好好想清楚吧，我就你一個兒子，如果你再這樣下去，以後有個好歹，你叫我…我……”

二姨太的眼淚順著臉頰流下，止都止不住，襄湘知道這個時代的女人當人家小妾不容易，逆來順受就是她們的命運。想到自己再過不久就要去學校了，這個女人會獨自留在這座冰冷的深宅大院裏，每天以思念著遠在他鄉的孩子度日。

襄湘的眼神閃爍了一下，清清嗓子說：“我……我知道了，我回去就跟人家道歉，你放心吧。”

二姨太聽了這話覺得很安慰，又絮絮叨叨了很久才離去。

襄湘吹滅了燈，黑暗中她坐在桌前，睜大雙眼幹巴巴的看著玻璃窗，窗外面一輪曉月皎潔晶瑩，遠遠地掛在天空中。這種茫然無措的感覺已經充斥她三個月了，她手裏抓著一張不知被讀過多少次的報紙，這張快被揉爛了的報紙上記錄著一個時間——民國五年2月5日。（1917年）

“民國，民國。”

襄湘深深的吸了口氣，冰冷的空氣侵入肺腔，心中渾濁煩悶的感覺消散了一些，她閉上眼睛，沈默的駐守黑暗中。

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