甄貴妃是皇帝的寵妃, 她在宮中所受的寵愛可以說是長盛不衰，哪怕不算年輕了，皇帝對她總還有一份與別人沒有的情分。除了對早逝的元後有真摯的感情和懷念, 在皇帝心中排第二位的女人大概就是甄貴妃了。

皇帝在愛屋及烏之下，對甄貴妃所出的兩個皇子也甚是寵愛。兩個皇子中, 相比於性格頑劣的八皇子來說，五皇子不僅受寵, 還別受重用。

這也許是真的寵愛五皇子，也許是皇帝平衡太子儲君勢力的手段。

畢竟太子幼年得封, 早年十分受寵愛。可現在太子長大了，而皇帝卻漸漸年老, 現在他們的父子關系日漸緊張，早就不比當初了。

而皇帝的寵愛和重用, 也讓五皇子有了和太子別一別苗頭的野心。

所以諸皇子之中, 除了皇長子和三皇子之外，五皇子也集結了一批勢力，參與奪嫡之爭。

可是相比於皇長子和三皇子的母族，在朝廷上頗有勢力和底蘊，五皇子的母族在朝廷上卻沒有什麽說話有分量的朝廷大員。

甄家只是江南的地頭蛇，所占的優勢不過是甄家的老太太和皇帝的情分。甄貴妃在宮中受寵，可皇帝算是個明君, 不會允許妃嬪幹政，她雖然受寵影響力卻到達不了朝堂。

所以五皇子相比於另外兩位皇子來說，唯一的優勢就是甄家每年給他提供的大筆的銀錢。

這個銀錢無不是甄家從江南的鹽政, 織造，茶政中摳出來的祱銀。

原本皇帝給了甄家的寵愛和便利，是想讓甄家斂財以還清欠下朝廷的虧空，可甄家完全沒有還錢的念頭，而是拿這筆錢去支持五皇子奪嫡。

在他們想來，只要五皇子成功的當上了下一任皇帝，那這筆欠款不就一筆勾銷了嗎？

這樣一來，甄家每年能給五皇子提供多少錢，就看甄家和主管鹽政，織造，茶政等的官員之間的互相博弈了。

碰到那些懼怕甄家或者被利益收買的官員，那甄家可以說是為所欲為的，那麽能拿到的銀錢就多了去了。

這種官員雖然很容易出事，最終殺頭抄家的也不少，但是流水的官員，鐵打的甄家。

也許是皇帝對甄家老太太的情分太深，他看待甄家的時候總有厚厚的濾鏡，所以殺了那些貪官，案子便算是了結了，總沒有波及到甄家身上，弄得甄家越發的大膽。

另一方面，朝廷的虧空很大，皇帝也很需要每年的那一筆鹽稅，他的明君思維不允許他坐視江南糜爛，所以他派了林如海這個心腹來管理鹽政，也派了其他的心腹放在江南重要的位置上，用以鉗制甄家。

從林如海成為鹽政官員以來，雖然甄家還能得到一些便利，但比起以往可差得遠了。可甄家也知道前些年做得太過分，這林如海也是因此被皇帝特意派來的，所以甄家暫時還不敢拿林如海怎麽樣。這不是忌憚林如海這個鹽政禦史，而是忌憚林如海背後的皇帝。

甄家能夠暫時容忍林如海，五皇子可容忍不了的。

自從林如海成為了鹽政禦史以來，他每年收到的銀錢少了許多，這在他看來就是林如海在和他作對。

因此他傳信甄家，讓甄家給林如海一些教訓。

甄家這就犯難了，一方面他們擔心動了林如海激怒了皇帝，另一方面，五皇子是甄家的希望，他們自然也不希望違背五皇子的意思，讓他對甄家生了芥蒂。

於是甄家主和心腹商量了一下，他們決定不對林如海本人動手，而是對他的內宅動手。

皇帝關註著林如海，總不至於連他的老婆孩子一起關註。

而林如海死了獨子，算是絕了後，對他的打擊不可謂不嚴重，這樣對五皇子也算是交代的過去了。

是的，甄家打算對林璟動手，卻沒有打算連上賈敏一起。

賈敏畢竟是賈家之女，除了甄賈兩家的交情之外，甄賈也知道皇帝對賈代善還是有幾分情分的。雖然賈代善的兩個兒子都不爭氣，沒有什麽作為。可若是甄家直接對賈代善的閨女動手，難說會不會引來皇帝的關註。所以甄家對賈敏還算是手下留情了。

至於黛玉，在甄家看來就是個不能傳宗接代的女娃，動不動她根本不重要，所以直接把她忽略過去了。

林璟猜測，原本的情節中賈敏之死，大概一方面是她本來就體弱多病，另一方面是則獨子去世造成的嚴重的精神打擊。雙重作用下，賈敏才漸漸病重，然後一病而去了。而賈敏之死，其實並不在甄家的預期之中。

甄家收買的林家下人，大部分都是起個輔助的作用，比如傳個消息，或者打個掩護。唯有賈敏身邊的陪嫁劉嬤嬤是個重要的人物。

因為甄家收買這個劉嬤嬤，並非付出銀錢就足夠了。

身為賈敏身邊的管事嬤嬤，劉嬤嬤也是見過世面的，收過的各種賞賜並不少。她並非是區區銀錢可以收買的。

所以甄家收買她的方式，是給她的獨子一個錦繡前程。

其實賈敏對劉嬤嬤真的挺不錯的，早早放了她兒子的身契，讓他能夠不再當下人，而出去當一個良民。

劉嬤嬤的兒子也是從小讀過書的，可惜沒有什麽天賦，也沒有考出什麽功名。只得靠著劉嬤嬤存下的銀錢，在外面做些小買賣，有林家這個靠山，在平民百姓中還算是衣食無憂，過的很不錯的。

劉嬤嬤原本應該感到滿足的，可是甄家提出會給她的兒子捐個官，縣令做不了，但是在江南這個地界上，一些不重要的小縣城的縣丞或者縣尉，甄家還是能夠安排的。

這一下就讓劉嬤嬤動心了。

現在她的兒孫雖然衣食無憂，但她漸漸老了，早晚有一天會回家榮養，和賈敏的情分就會漸漸薄了。等她不在了，將來她兒孫還能不能靠上林家，也說不準。

如果她的兒子能當上縣丞或者縣尉，哪怕一輩子不能升遷，那家裏的門楣也是不同了，將來孫子孫女能結到親家也至少是低級官吏了。一代代人下來，只要有子孫能考出功名來，再有親戚的幫扶，不怕家族不能越來越興旺。

甄家還說對林璟動手，並非是甄家自己的意思，其實是京中的貴人皇子的意思。這林家得罪了皇子，那是長久不了了，早晚要遭殃。如果劉嬤嬤不聽他們的，那麽將來只會跟著林家飛灰煙滅。

再說如果對健康的大人動手腳，那還容易引起別人的懷疑。

但是對容易生病和夭折的孩子動手，那簡直再容易不過了，都不需要使用什麽毒藥，只要在小孩睡著之後掀開他的被子，晚上打開他臥室的窗戶讓他吹冷風，讓小孩子多生幾場病，身體病弱之後，很容易就夭折了。

做得巧妙的話，根本不會引人懷疑，劉嬤嬤有很大的可能不會暴露行跡。

她能獲得很大的好處，小心的話又根本不會有什麽處罰，這樣的事由不得劉嬤嬤不動心。

因為這個劉嬤嬤是賈敏親近和信任的人，這就更讓人難以防備，也幾乎不會去懷疑她的忠心，所以劉嬤嬤就是這件事的主要執行者。而其他被收買的下人，只是她的幫手，並不了解全盤的計劃安排。

對林璟來說，林家的下人好處置，甄家該怎麽處理呢？甄家背後，那遠在京城的五皇子又怎麽處理呢？

甄家家族繁茂，嫡枝庶枝的有許多房，單單處理幾個族人，剩下的甄家人會不會聯想到是林家在報覆，然後徹底和林家撕破臉，瘋狂報覆林家呢？

處理甄家不可能像對自家的下人那般的簡單粗暴，總不能將甄家殺個血流成河。

何況還有個大仇人在京城，只要五皇子和甄貴妃無恙，那即使處理了甄家也暫時沒有意義。

過激的處理甄家，激化了矛盾，林家可能會迎來甄貴妃和五皇子猛烈的報覆。

何況凡事做過必有痕跡，若是皇帝知道林家竟能輕易的處理了地頭蛇甄家，恐怕就會對林家防備不已了，那麽林家的未來就堪憂了。

皇帝在公事上倚重林如海，在私情上卻不免偏向甄家，所以只要甄家不太過分，林家吃點虧是難免的。

在皇權面前也沒有道理可講。除非林家想要造反，否則活在這世間，誰能不受點委屈呢？

而且在這個節骨眼上，即便是暗地裏對付甄家，五皇子想必也很容易就聯想到他讓甄家教訓的林家的事上。

先處理下人吧，沒了具體辦事的人，甄家也暫時拿林家沒有辦法。之後再看形勢處理，走一步看一步。

在這種皇權為大的世界，除非下一任皇帝登基且厭棄了甄家，或者甄家和五皇子在現在的皇帝那裏失寵，否則林家只能暫時避讓。

好在林璟知道甄家將來是被抄了家的，甄貴妃將來也只是個甄貴太妃，而不是什麽太後，這說明五皇子沒有什麽登上皇位的希望。有這個結果在，那麽他對甄家的忍耐就是值得的。

當然，要是逼急了林璟，他不是不能乘坐飛舟去京城，先讓甄貴妃和五皇子“病逝”。

不過這樣亂子就大了，難以推測這件事發生過的後果，會不會產生蝴蝶效應，反而對林家更不好。所以不到不得不為之的時候，林璟是不會這麽隨心所欲的。

林璟不僅處置了林家的被收買的下人，連一些手腳不幹凈的下人也一並算了進去。這是為了混淆視聽。

畢竟甄家是知道他們收買了哪些人的，如果只有這些人發病，甄家很容易聯想到是不是林家發現了甄家的謀劃。

現在敵明我暗，林璟暫時不想讓甄家對林家提高警惕。

那個來收買劉嬤嬤等人的甄家管事，連帶著甄家的一些仗勢欺人的管事，林璟也沒有放過。

來收買林家下人的管事，是甄家主的心腹，因為此事需要保密，反而知道的人極少。

反倒是那些強買百姓的農田，在外面仗著甄家欺男霸女的下人數量很多。

林璟處理他們，就當是替天行道了。

當然為了不引起懷疑，林璟準備了一種藥粉，讓人看起來是得了時疫。

凡是這種看似會傳染的烈疾時疫，官府早有定例，都會集中關在城外，能治就治，不能治就讓他們自生自滅。

當然林璟還沒有一次殺那麽多人的打算，所以只有劉嬤嬤和甄家幾個要害死林璟的人最終會死亡，還有一些罪行極其惡劣，手上沾染了人命的人會死亡，其他人只會在臉上和身上留下痘疤。

一些罪不至死的人，會變得疤痕滿面，面目不堪，也無法再回到主子身邊伺候了。這種下人大概率會被主家放到田莊上去種田，想要再做主子身邊的輕省活計，那是不能了。

當然，只有林家和甄家的人染上時疫，那也說不過去。

於是林璟特意搜索全城，挑出那些犯了罪行卻沒有得到懲罰的人，例如人販子，專門勾引人賭博的青皮，放高利貸逼死人命的，當街強搶民女的官家少爺，等等。都給他們一一下了或輕或重的藥粉。

根據藥粉的分量不同，這些人或早或晚會產生時疫的癥狀。雖然會顯得甄家得了時疫的人很多，不過甄家家大業大人也多，按比例來就不算顯眼了。

林璟沒有把藥粉下在真正有權勢的人身上，就像是甄家的嫡枝，因為這些人會很容易請到名醫，而那畢竟不是真正的時疫，林璟也擔心有神醫能看出破綻。

比如對甄家，也不能只是對下人下藥，好像顯得時疫也專挑下人傳染似的。所以林璟也挑了幾個作惡的甄家旁支子弟下了藥粉。

忙乎了一整夜，天快亮時林璟才回到自己的臥室，閉上眼休息。好在他神魂強大，一夜不睡也不礙事。

可是城裏人太多了，忙活了一整夜，他才搜索了一部分地區。大概還需要忙活幾天，將“時疫”平均的遍布全城才好。

不過城中出現了這樣的大面積時疫，對地方官知府十分不友好，知府今年的考評恐怕是會很低了。

不過那知府是甄家的門生，他能坐上知府之位也全靠甄家支持，平日裏也沒少和甄家一個鼻孔出氣，給林如海找麻煩，所以林璟做起事來可以說是毫無顧忌。

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