chapter62
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從自衛隊發展而來的各個家族當下的行為準則是這樣的：如果居民需要某一家族的保護，則向該家族繳納稅款，也可以以生產出的產品替代。稅款和貨物的多少由居民自行定奪，各家族看重的不是這一點利益，而是這些東西中承載著的心意——受庇護者願意為庇護他們的家族貢獻自己的力量，也就是說，當家族需要他們幫忙時，他們不能拒絕。
雖然說著進獻財物多少由居民自行掌握，但幾年下來，已經有了約定俗稱的規矩。
花街上的女人們每個月按規矩交給卡特一筆錢，花街上的人來找她幫忙已經不是第一次了。
“街上有些事需要佩絲小姐去處理。”珍妮這樣對G說。
G點了點頭示意自己聽到了，花街附近有彭格列自衛隊員，卡特用輪船工廠的盈利和花街交給她的部分錢款換取了這支隊伍的控制權。彭格列家族的高層大多是男人，他們不方便去那種地方。花街上的事情一直是卡特在處理。
聚餐已經結束，人們不再圍坐在餐桌邊，珍妮得以把卡特給G的留言帶到，女人的語氣帶著暧昧的揶揄：“G先生，卡特小姐說，如果她回來的時候您醒著，她會不高興的。”
G扭過頭看珍妮，緩緩挑了起了眉。就在女人以為他會反駁或者調侃一句的時候，G回過頭，走了。
珍妮翻了個白眼，心裏默道：“上帝啊，G先生真是太無趣了。”
她四處看了看，正經了表情向朝利雨月走去。
朝利雨月聽完珍妮的話後表情有片刻空白：“……珍妮，等我回來，是不是有幸能見到G吃醋的表情。”
在中層幹部中相當能言善道的珍妮被朝利堵得說不出話來。
朝利雨月嘴上說著不著邊際的話，倒是立刻行動了起來，身處他鄉卻依然穿著日本傳統服飾的男人往外走去：“希望我能在G午睡醒來前把佩絲帶回來。”
佩絲·卡特松開了女孩的手，她在一片昏暗中看著女孩那雙忐忑的眼睛：“我覺得應該把你媽媽叫醒，和她討論下應對方法。”
“不！”女孩緊緊抓住卡特的手，眼神中透出乞求，不讓她出去，“會露陷的，我媽媽一點都不會偽裝，否則我也不會急著尋求你的幫助了，卡特小姐。”
“不會偽裝又如何呢？敵人是來殺她滅口的。”卡特看著女孩，聲音冷了下去，“我其實很奇怪，你為什麽把我帶到這裏來，落下戒指的人今天一定會找上門來嗎？為什麽你甚至不給我時間去聯絡駐守在附近的自衛隊呢？”
女孩張了張嘴，沒有發出聲音，昏暗的光線中她的表情為難，似乎拿不定主意，自己該不該說。
狹小的空間在突然的安靜中顯得氣氛凝重，卡特能聽見外面床上女人略顯粗重的呼吸聲，正午時分，花街上行人稀少，不知哪裏傳來了的敲門聲也落入耳中。
聽見敲門聲，打開門的女人驚愕地張大了嘴，門外，服裝奇異的高挑男人露出溫和的笑容，豎起一根手指擋在嘴唇前：“我不希望太多人知道我來過這裏。”
溫文爾雅的東方人簡單的一個動作，讓見過了太多男人的女性紅了臉，她低聲說：“請進……朝利先生。”
“您來這裏是……”將門關上，女性猶豫著問。
“想找個人聊天。”朝利狀似好奇地四下打量，眼睛深處藏著難以察覺的審慎光芒，他指了指面向大門的樓梯，“可以上去嗎？”
“當然，請。”
女孩緊緊抓著卡特的手，她眼中光暈流轉，各種情緒激烈起伏，最終四散崩潰，女孩哭了出來：“對不起……只有你能救我媽媽。”
卡特把手從女孩手中抽出來，這回女孩沒有阻止。
年輕的金發女性撩開布簾走了出去，身後是姑娘壓抑的抽泣聲，她在說“不”。
床上的女人無知無覺地睡著，卡特站在床邊凝神看著她。
二樓有窗，陽光透過深玫色的窗簾照進來，落在卡特身上，給她攏上一層微光。卡特沒有碰床上的女人，她拉開了窗簾。
“那扇窗子一般是不開的。”
朝利雨月推開窗子，他身後女性開口提醒。
“哎，是這樣嗎？”燦爛的陽光從大開的窗戶中投進來，東方人的笑容比之陽光毫不遜色，“能為我破次例嗎？”
客人都這麽問了，女人當然不說拒絕的話，她開口想要說什麽，樓下傳來了大力的敲門聲，醉醺醺的粗野男聲響起來：“快給我開門！”
女人臉色變了變：“我下去看看，朝利先生你在上面等一會兒。”
她沒有要求朝利雨月的幫助，做著這個行當，應付各種各樣的男人她得心應手。因為不信任這條街上的很多女人身上，都有一種特質的獨立。
朝利站在樓梯口目送女性下樓，神色略微感慨，然後他回到窗子邊。透過窗戶望出去，對面緊閉的玻璃窗後都拉著窗簾，朝利的目光從一扇扇窗戶上掠過去，隨即他看見斜對面的某扇窗戶後玫紅色的窗簾被拉開了。
金發女性的身影一閃而過。
卡特拉開窗簾立刻註意到了斜對面不正常地大開的窗戶。
在經歷了大大小小的戰役，各種各樣的任務之後，彭格列最初的成員間形成了難言的默契。
卡特轉身走向床邊，床上的女人大半張臉埋在枕頭裏，被子拉過下巴，完全看不清長相。卡特站在床邊停了會兒，伸手在女人身上輕輕拍了拍，稍微提高了聲音：“你好？”
女人動了動，蓋在身上的被子隨著她的動作起伏，她將頭微微擡了擡，睜開了眼睛。
砸門聲驟然響起，醉漢的叫嚷聲分散了卡特的註意力。
一聲槍響。
女人睜開的眼睛中沒有絲毫睡意，閃著冷然敵視的光芒。被子上破了個洞，棉絮被氣流帶著飛出開，卡特周身的微光猛然變亮，她來不及抽出腰間的鞭子，但常年的訓練讓她在千鈞一發之際躲過了這枚子彈。
什麽東西被穿透發出一聲脆響，然後卡特聽見身後傳來了重物落下的悶響。
女性的瞳孔陡然縮小，她猛地扭過頭，床上的人翻身躍起，長發在空中劃過——除了頭發的長度外，那人沒有任何地方像個女人。
卡特的視線還停留在身後木板的猙獰彈孔上，手中的鞭子卻仿佛有知覺般準確地卷向了床上的長發男人。
男人手中的槍當即被打落，然而他並不慌張，手指上的戒指顯然是他的倚仗，青色寶石燃燒地面震動。
卡特站立不穩，扶著墻才能不摔倒，站在床上的男人卻如履平地。
房間的震動那麽真實，身後隔出孩子房間的木板顫抖著倒下，騰起的塵埃在陽光下格外分明，木板後，女孩倒在床和木板底部狹窄的夾縫中，身下是一灘血液，子彈直直沒入了她的胸膛。
卡特不清楚這是巧合還是男人故意為之。
霧屬性。七種屬性中最棘手的一種。
其他屬性想戰勝他需要做的第一件事是脫離幻術師的影響範圍。
現在最好的突破口就是被拉開了窗簾的那扇窗子。
幻術師同樣知道這一點，他不疾不徐地彎腰撿起了槍，擋在了窗前。
卡特一手扶著墻，一手勉強將鞭子甩出去。男人開槍打在鞭子中段將之彈開。
“別指望朝利雨月了。”男人將槍口對準卡特，“他被我們的人困住了。”
卡特嘗試著松開扶著墻壁的手，男人看見她的動作，不屑地挑唇一笑，腳下的震動陡然加劇，女性直接被甩到地上，然而她倒下去的同時手腕一抖送出了鞭子，燃燒著金色火焰的皮鞭沿著地面如同蛇類一般游出去——勾住了男人的腳踝。
卡特狠狠一拉，將男人也拖倒在地。
“我沒有指望他。”
彭格列家族的成員相互合作，但從不依賴彼此。
卡特通知朝利不是為了獲得他的幫助，而是為了多一雙眼睛，從另外一個角度看看，看看托裏其家族到底想做什麽。
“你們到底想做什麽？”
一再一再的挑釁。
想要發動戰爭嗎？想要逼彭格列家族先動手嗎？可即使真的是彭格列家族先發動戰爭，托裏其挑釁在先，輿論也不會偏向他們。
家族間的爾虞我詐越來越多，找上門來的女孩說辭漏洞百出，她用一枚指環設下陷阱，由不得卡特不往裏跳，阿諾德的情報工作阻力巨大，托裏其家族在這方面防備嚴密。
但在彭格列的地盤上公然挑釁，是不是也太囂張了？
“朝利被困住？你們未免太自大了。”
彭格列家族中也有幻術師，斯佩多是其中的最強者，眼前這個，顯然不如他。
“幻術師本身大部分都是脆弱的，所以他們才需要用幻術來保護自己。”斯佩多教導眾人如何對付幻術師時這樣說，“在戰鬥一開始的時候就抓住幻術師的本體，別給他們機會把自己隱藏起來。”
卡特抓住了他。
在幻術師操縱著的場景中，卡特躲閃不及，碩大的磚塊砸在身上疼痛真實，但她始終沒有松開纏著幻術師腳踝的鞭子，大空火焰持續而堅定的燃燒著，卡特一點點縮短自己和男人的距離。男人擊發的子彈被她全數躲過。
“你哪來的自信覺得可以戰勝我？”
終於卡特奪下了男人手上指環，幻術帶來的傷害消失無蹤，甚至背後的那塊木板也好好立著，男人的實力和斯佩多相差太多。
卡特承認，自己的實力和G那群男人不在一個層次上，所以遇上棘手的屬性她應對起來這麽吃力。
但她的實力在西西裏也絕對不算弱了。
“我知道我打不過你。”被卡特制服的男人臉上毫無懼色，“我的目的已經到達了。”
男人臉上猙獰的神色一閃而過，他咬斷了自己的舌頭。
作者有話要說：
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雖然說著進獻財物多少由居民自行掌握，但幾年下來，已經有了約定俗稱的規矩。
花街上的女人們每個月按規矩交給卡特一筆錢，花街上的人來找她幫忙已經不是第一次了。
“街上有些事需要佩絲小姐去處理。”珍妮這樣對G說。
G點了點頭示意自己聽到了，花街附近有彭格列自衛隊員，卡特用輪船工廠的盈利和花街交給她的部分錢款換取了這支隊伍的控制權。彭格列家族的高層大多是男人，他們不方便去那種地方。花街上的事情一直是卡特在處理。
聚餐已經結束，人們不再圍坐在餐桌邊，珍妮得以把卡特給G的留言帶到，女人的語氣帶著暧昧的揶揄：“G先生，卡特小姐說，如果她回來的時候您醒著，她會不高興的。”
G扭過頭看珍妮，緩緩挑了起了眉。就在女人以為他會反駁或者調侃一句的時候，G回過頭，走了。
珍妮翻了個白眼，心裏默道：“上帝啊，G先生真是太無趣了。”
她四處看了看，正經了表情向朝利雨月走去。
朝利雨月聽完珍妮的話後表情有片刻空白：“……珍妮，等我回來，是不是有幸能見到G吃醋的表情。”
在中層幹部中相當能言善道的珍妮被朝利堵得說不出話來。
朝利雨月嘴上說著不著邊際的話，倒是立刻行動了起來，身處他鄉卻依然穿著日本傳統服飾的男人往外走去：“希望我能在G午睡醒來前把佩絲帶回來。”
佩絲·卡特松開了女孩的手，她在一片昏暗中看著女孩那雙忐忑的眼睛：“我覺得應該把你媽媽叫醒，和她討論下應對方法。”
“不！”女孩緊緊抓住卡特的手，眼神中透出乞求，不讓她出去，“會露陷的，我媽媽一點都不會偽裝，否則我也不會急著尋求你的幫助了，卡特小姐。”
“不會偽裝又如何呢？敵人是來殺她滅口的。”卡特看著女孩，聲音冷了下去，“我其實很奇怪，你為什麽把我帶到這裏來，落下戒指的人今天一定會找上門來嗎？為什麽你甚至不給我時間去聯絡駐守在附近的自衛隊呢？”
女孩張了張嘴，沒有發出聲音，昏暗的光線中她的表情為難，似乎拿不定主意，自己該不該說。
狹小的空間在突然的安靜中顯得氣氛凝重，卡特能聽見外面床上女人略顯粗重的呼吸聲，正午時分，花街上行人稀少，不知哪裏傳來了的敲門聲也落入耳中。
聽見敲門聲，打開門的女人驚愕地張大了嘴，門外，服裝奇異的高挑男人露出溫和的笑容，豎起一根手指擋在嘴唇前：“我不希望太多人知道我來過這裏。”
溫文爾雅的東方人簡單的一個動作，讓見過了太多男人的女性紅了臉，她低聲說：“請進……朝利先生。”
“您來這裏是……”將門關上，女性猶豫著問。
“想找個人聊天。”朝利狀似好奇地四下打量，眼睛深處藏著難以察覺的審慎光芒，他指了指面向大門的樓梯，“可以上去嗎？”
“當然，請。”
女孩緊緊抓著卡特的手，她眼中光暈流轉，各種情緒激烈起伏，最終四散崩潰，女孩哭了出來：“對不起……只有你能救我媽媽。”
卡特把手從女孩手中抽出來，這回女孩沒有阻止。
年輕的金發女性撩開布簾走了出去，身後是姑娘壓抑的抽泣聲，她在說“不”。
床上的女人無知無覺地睡著，卡特站在床邊凝神看著她。
二樓有窗，陽光透過深玫色的窗簾照進來，落在卡特身上，給她攏上一層微光。卡特沒有碰床上的女人，她拉開了窗簾。
“那扇窗子一般是不開的。”
朝利雨月推開窗子，他身後女性開口提醒。
“哎，是這樣嗎？”燦爛的陽光從大開的窗戶中投進來，東方人的笑容比之陽光毫不遜色，“能為我破次例嗎？”
客人都這麽問了，女人當然不說拒絕的話，她開口想要說什麽，樓下傳來了大力的敲門聲，醉醺醺的粗野男聲響起來：“快給我開門！”
女人臉色變了變：“我下去看看，朝利先生你在上面等一會兒。”
她沒有要求朝利雨月的幫助，做著這個行當，應付各種各樣的男人她得心應手。因為不信任這條街上的很多女人身上，都有一種特質的獨立。
朝利站在樓梯口目送女性下樓，神色略微感慨，然後他回到窗子邊。透過窗戶望出去，對面緊閉的玻璃窗後都拉著窗簾，朝利的目光從一扇扇窗戶上掠過去，隨即他看見斜對面的某扇窗戶後玫紅色的窗簾被拉開了。
金發女性的身影一閃而過。
卡特拉開窗簾立刻註意到了斜對面不正常地大開的窗戶。
在經歷了大大小小的戰役，各種各樣的任務之後，彭格列最初的成員間形成了難言的默契。
卡特轉身走向床邊，床上的女人大半張臉埋在枕頭裏，被子拉過下巴，完全看不清長相。卡特站在床邊停了會兒，伸手在女人身上輕輕拍了拍，稍微提高了聲音：“你好？”
女人動了動，蓋在身上的被子隨著她的動作起伏，她將頭微微擡了擡，睜開了眼睛。
砸門聲驟然響起，醉漢的叫嚷聲分散了卡特的註意力。
一聲槍響。
女人睜開的眼睛中沒有絲毫睡意，閃著冷然敵視的光芒。被子上破了個洞，棉絮被氣流帶著飛出開，卡特周身的微光猛然變亮，她來不及抽出腰間的鞭子，但常年的訓練讓她在千鈞一發之際躲過了這枚子彈。
什麽東西被穿透發出一聲脆響，然後卡特聽見身後傳來了重物落下的悶響。
女性的瞳孔陡然縮小，她猛地扭過頭，床上的人翻身躍起，長發在空中劃過——除了頭發的長度外，那人沒有任何地方像個女人。
卡特的視線還停留在身後木板的猙獰彈孔上，手中的鞭子卻仿佛有知覺般準確地卷向了床上的長發男人。
男人手中的槍當即被打落，然而他並不慌張，手指上的戒指顯然是他的倚仗，青色寶石燃燒地面震動。
卡特站立不穩，扶著墻才能不摔倒，站在床上的男人卻如履平地。
房間的震動那麽真實，身後隔出孩子房間的木板顫抖著倒下，騰起的塵埃在陽光下格外分明，木板後，女孩倒在床和木板底部狹窄的夾縫中，身下是一灘血液，子彈直直沒入了她的胸膛。
卡特不清楚這是巧合還是男人故意為之。
霧屬性。七種屬性中最棘手的一種。
其他屬性想戰勝他需要做的第一件事是脫離幻術師的影響範圍。
現在最好的突破口就是被拉開了窗簾的那扇窗子。
幻術師同樣知道這一點，他不疾不徐地彎腰撿起了槍，擋在了窗前。
卡特一手扶著墻，一手勉強將鞭子甩出去。男人開槍打在鞭子中段將之彈開。
“別指望朝利雨月了。”男人將槍口對準卡特，“他被我們的人困住了。”
卡特嘗試著松開扶著墻壁的手，男人看見她的動作，不屑地挑唇一笑，腳下的震動陡然加劇，女性直接被甩到地上，然而她倒下去的同時手腕一抖送出了鞭子，燃燒著金色火焰的皮鞭沿著地面如同蛇類一般游出去——勾住了男人的腳踝。
卡特狠狠一拉，將男人也拖倒在地。
“我沒有指望他。”
彭格列家族的成員相互合作，但從不依賴彼此。
卡特通知朝利不是為了獲得他的幫助，而是為了多一雙眼睛，從另外一個角度看看，看看托裏其家族到底想做什麽。
“你們到底想做什麽？”
一再一再的挑釁。
想要發動戰爭嗎？想要逼彭格列家族先動手嗎？可即使真的是彭格列家族先發動戰爭，托裏其挑釁在先，輿論也不會偏向他們。
家族間的爾虞我詐越來越多，找上門來的女孩說辭漏洞百出，她用一枚指環設下陷阱，由不得卡特不往裏跳，阿諾德的情報工作阻力巨大，托裏其家族在這方面防備嚴密。
但在彭格列的地盤上公然挑釁，是不是也太囂張了？
“朝利被困住？你們未免太自大了。”
彭格列家族中也有幻術師，斯佩多是其中的最強者，眼前這個，顯然不如他。
“幻術師本身大部分都是脆弱的，所以他們才需要用幻術來保護自己。”斯佩多教導眾人如何對付幻術師時這樣說，“在戰鬥一開始的時候就抓住幻術師的本體，別給他們機會把自己隱藏起來。”
卡特抓住了他。
在幻術師操縱著的場景中，卡特躲閃不及，碩大的磚塊砸在身上疼痛真實，但她始終沒有松開纏著幻術師腳踝的鞭子，大空火焰持續而堅定的燃燒著，卡特一點點縮短自己和男人的距離。男人擊發的子彈被她全數躲過。
“你哪來的自信覺得可以戰勝我？”
終於卡特奪下了男人手上指環，幻術帶來的傷害消失無蹤，甚至背後的那塊木板也好好立著，男人的實力和斯佩多相差太多。
卡特承認，自己的實力和G那群男人不在一個層次上，所以遇上棘手的屬性她應對起來這麽吃力。
但她的實力在西西裏也絕對不算弱了。
“我知道我打不過你。”被卡特制服的男人臉上毫無懼色，“我的目的已經到達了。”
男人臉上猙獰的神色一閃而過，他咬斷了自己的舌頭。
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