喬托說有相關的東西在彭格列莊園，要回去拿。對此非常在意的朝利隨同前去。

G顯得冷靜地多：“找到東西後在彭格列莊園住一晚，別在半夜趕路，不安全。”

他知道自己勸不住興頭上的同伴，也不想給他們潑冷水，於是退而求其次。

喬托和朝利走了，廠區空曠的路上就剩了卡特和G兩個人。突然安靜下來的氣氛讓兩個人都有些不自在，一時間誰都沒有話說。

他們並肩走在路上，往人員集中的宿舍區走。

“要吃糖嗎？”G突然說了這麽一句。男人從口袋裏掏出煙盒晃了晃。

“好的，”卡特伸出手，“謝謝。”

G打開煙盒，倒了一粒在卡特手裏：“謝什麽，你買的。”

卡特把糖含進嘴裏，薄荷味的硬糖染上了淡淡的煙草味。少女一直覺得，沒點燃的煙草比點燃後散發出的味道好聞得多。她不排斥煙味，但也不喜歡。此刻嘴裏糖果的味道，和想象中的一樣，是帶著新鮮感的甜美。

G的傷口已經拆線，但算算日子，恐怕還沒能好透。卡特就沒提把煙盒裏的煙還回去的事。

男人那句“你買的”，讓卡特很難接話。不管接什麽，不是太親密，就是太做作。

於是她什麽都沒說。

給了卡特糖，G也順手丟了一顆在自己嘴裏。兩個人嘴裏都含著東西，沒有對話的漫步也就不那麽尷尬了。

“抱歉，我是不是打擾到了什麽。”

從岔道裏走來的是斯佩多，他握拳掩著嘴咳嗽一聲，聲音裏帶著笑意。

“我剛剛遇到了喬托和朝利，他們說你們往這兒走了。”

他往身後指了指，然後轉入正題：“我從工人那兒聽說了些有趣的事情，你們拖回來的那艘奴隸船鬧鬼。”

G：“這個世界上沒有鬼。”

斯佩多不在意地聳聳肩：“我也這麽想，工人們會這麽說一定是有原因的，我想下去看看，一起來嗎？”

船是卡特帶回來的，輪船廠主的她擁有船的控制權，斯佩多想上去，找卡特說一聲合情合理，這反應了男人的良好教養。句末躍躍欲試的“一起來嗎”則透露出了男人的惡趣味。

“好的。”卡特點頭。

G不讚同地看著她：“你也去？”

“為什麽不能？”

“你還記得你上次從阿瑞翁號下來吐得一塌糊塗嗎？”

“這次絕對不會！”

G看著突然變得興奮的姑娘，不可置信地問道：“你想見鬼嗎？”

“你剛剛才說這世界上沒有鬼。”卡特說，“一定是有人在裝神弄鬼，我很好奇。”

很好奇。

佩絲·卡特從來沒有說過這麽孩子氣的話。

G有些不忍心拒絕她，但奴隸船逼仄且不穩定的內部構造意味著危險。

卡特看著G等他的回答，紅發男人一時給不出回答。

斯佩多在這個當口開了口：“等一下，”他伸出一根手指，以不失禮的角度來回指著卡特和G，嘴角弧度饒有趣味，“為什麽佩絲上船需要G你的同意？”

是啊，為什麽。

她做什麽為什麽需要G的同意？

看著G的卡特瞪大了眼睛，一臉才反應過來的模樣，她咳嗽一聲掩飾自己的不自在，扭過頭不再看紅發男人：“咳，斯佩多，我們走吧。”

斯佩多紳士地一鞠躬，眼中滿滿都是戲謔：“請。”

G“哢嘣”一聲咬碎嘴裏的硬糖，跟在後面往船塢走去。

因為之前的派對，卡特穿著臃腫的裙裝，她自然不好意思讓兩個男人等她換衣服。奴隸船內部的階梯很高，她走得有些吃力，但還能應付。

斯佩多和G都舉著火把，藍發貴族走在最前面，紅發男人斷後。

到了某一處，臺階變寬，能容兩人並行，G漸漸走到了卡特前面，男人就像之前多次在少女下馬車時伸手攙扶那樣，向著姑娘伸出了手。卡特也習以為常地把手搭了上去。

帶著繭子的手掌有著比普通人略高的溫度，G很瘦，他手上同樣不會有什麽肉。卡特握著他的手很容易就能觸到骨骼的堅硬。G反握著她的手，溫暖傳遞過來，讓人安心。

卡特突然反應過來，她分神去看G。男人似乎在同一時間受到了某種召喚，他扭回頭看了一眼。搖曳火光下，紅發男人五官深刻，一雙眼睛格外幽深。

火光浮動在瞳孔上，卡特一句話也說不出，呼吸為之一窒。

G同樣什麽也沒說，轉回頭，繼續牽著卡特往下走。

臺階又陡峭起來，G手上施加的握力增了一分。卡特也相應地增加了回握的力道。

寂靜的通道中，腳步聲，衣料摩擦聲清晰可聞。

火把靜靜燃燒，在潮濕陰冷的船艙內，投下光亮與溫暖。

他們身後的影子長而模糊，被不平整的階梯切割成怪異的形狀。

之前進行拆除工作的工人經歷了匪夷所思的事故，切割牢房內部支架時牢門突然鎖上，在潮濕的通道中走著，聽到詭異飄渺的叫聲，舉著火把四顧卻看不見一個人。

信仰天主教的工人們不敢再呆在船裏。

卡特握著G的手猛然一緊：“什麽聲音？”

少女大拇指的指甲因為她突然握緊的動作在G的手腕上刮了一下，一瞬冰涼後立刻是火辣辣的疼，這種疼痛對G來說不足掛齒，但他忍不住回頭說教：“既然害怕為什麽還要下來？”

卡特的聲音透出點逞強的味道：“我好奇。”

G嘆了口氣，他想起朝利曾經說過的一東方諺語“好奇心害死貓”，好奇的卡特像貓一樣撓了他一下。一直覺得東方文化虛無縹緲的西方男人對地球另一邊的印象突然改觀了。

斯佩多轉過身，豎起一根手指壓在嘴唇上，是個噤聲的動作，他壓低聲音，嗓音中依然有著玩世不恭的笑意：“熄滅火把。”

男人把舉過頭頂的火把下移，也不知他怎麽動作的，觸地之前，燃燒著的火焰就熄滅了。

火把的移動帶來光影的變化，男人唇角的笑意因而略顯詭譎，帶著說不的蠱惑感。

G猶豫了一瞬，同樣用不知什麽方法熄滅了火把。

眼前一片黑暗，聽覺瞬間變得靈敏起來。

細細的，像是指甲在鋼板上抓過的刺耳聲音悶悶地傳來，在船艙內部不斷回響。

卡特覺得自己渾身的汗毛都炸了起來，沒被G握著的那只手無意識地攀上了男人的胳膊。

隔著衣服也能感覺到卡特指尖冰冷，G腦子裏又冒出了“葉公好龍”這個詞。

上帝啊，他為什麽要在這種時候想這種東西，對朝利感興趣的是卡特不是他！

男人克制地長長呼出一口氣，伸手把卡特拽到了自己站的這級臺階上。臺階本就窄小，卡特又拽著他一邊的衣袖，因害怕而靠近他。黑暗中G看不清自己和卡特到底離得有多近，但他能夠感受到少女略顯急促的呼吸。

這種情況下，隨他去吧。G想。

詭異的聲音越來越近，越來越響。

然後戛然而止。

神經緊繃的卡特感到有陣陣潮濕溫熱的風吹著自己的後頸。

她抓著G的胳膊，所以肯定男人是在自己的面前的。

是錯覺？

卡特一動不動地分辨著。

從手心傳來的溫度讓人安心，身邊的G給了她勇氣。卡特沒有因驚嚇而在第一時間回頭。

被戲弄的人毫無反應，似乎還沒察覺。濕熱的風吹得更急促，貼得更近了。

G似乎感覺到了什麽，微微動了動。這個時候，卡特已經能聽到腦後吸氣呼氣的聲音了。

鬼魂會呼吸嗎？

魔鬼的吐息會如此輕柔嗎？

卡特從G手中抽出右手，向後甩出鞭子。

斯佩多手裏的火把在同一時間亮了起來。

突然的光線讓幾個人都瞇了眼，鞭子確實抽中了什麽，伴隨著一聲痛呼，一道黑影以不可思議的靈活動作往岔道裏逃竄。

卡特擡腳追了上去，兩個男人緊隨其後。

長期訓練的成果在這一刻體現，卡特沒有被靈活的黑影甩下，但因為服裝臃腫，她也始終無法迫近。

“你們先。”踏上一級較寬的階梯，有些氣喘的姑娘讓到了一邊。

“多謝。”舉著火把的斯佩多側身通過，沖到了最前面。

G在卡特身後，他推了把姑娘：“繼續。”

隊伍又恢覆了最開始時候的狀態。照明火把在最前面，進一步加快了他們前進的速度。

然而，把卡特和G甩開一段距離的斯佩多突然停下了腳步。

“怎麽了？”

“他進去了。”

斯佩多推了推面前牢房的鐵門，外面的門栓開著，門卻推不開，有人在裏面用什麽堵上了門。

“他把自己關在裏面？”G狐疑。

“不可能，”卡特喘著氣回答，“我想他在工人施工的時候偷拿了些工具。牢房的內部結構很脆弱。”

卡特拿不定主意：“我想我們還是先出去吧。雖然各個隔水倉不相通，但每個隔水倉都很深，我們不知道他會從哪一層出來，三個人很難抓住他。”

斯佩多點頭同意：“知道他不是鬼魂，我們的目的已經達到了。”

潮濕的通道裏，三人往上方的出口走。就在接近出口的時候，他們聽到了頭頂的腳步聲，隨即是鐵門被放下的巨大聲響。

“哦，該死！”斯佩多往上躥了兩步，一推頭頂的門，又飛快地退了回來。男人臉上出現惱怒的神色，飛快地熄滅了火把，“他在往下面倒油！”

因為是奴隸船，隔水倉門上聊勝於無地開了小小的通風口，此刻有液體正不斷地往下淌著。

略顯粘稠的水聲中，油料刺鼻的味道越來越濃。流到腳下的液體逼著他們往下退去。

卡特心中升起了很不好的預感：“他想做什麽……”

水聲止歇，空桶被扔到甲板上一聲脆響，一線光明從通風口中瀉下——

“快跑——！”

作者有話要說： 好奇心害死喵。

都是斯佩多的錯-.-

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