“茶樓？”陸晚風問。

池小寒煞有其事地解釋說：“這裏的茶樓不像中原，有茶有酒，每年那慕節還有姑娘小子在樓裏鬥艷招婿，咱們這個時辰過去正好趕上，看看熱鬧，喝喝酒，豈不快哉？”

陸晚風覺得可以，“好主意，這女人的鞋我穿著緊，過去歇歇吧。”

秦初寒聞言，低頭看了眼那雙從裙擺下忽隱忽現的乳白平底繡花鞋，雖說大了一碼，但著實很好看。

他手上用了點勁，把人攬靠過來，並肩而行，撐著為其減去不少力。

陸晚風心裏竊喜，心照不宣地與他十指相扣。

不得不說穿上女裝後著實減少了許多世俗上的顧忌，兩人大大方方的走在街上，偶爾引得人側目，也是帶著羨慕和嫉妒。

拐道過去，天已經完全黑了，茶樓外燈火通明，兩層高的木樓坐滿了看客，三人好難才尋在二層了一處座位，喊來忙得暈頭轉向的小二點了幾壺酒和下酒菜。

樓內一二層呈環狀圍繞，二層中空，樓下中庭修築了一座小小高臺用作表演，無論坐在樓裏何處都能一覽全貌，臺上此時正有一說書人講到高潮疊起處，看客們呼喝陣陣。

場子越來越火熱，故事說到轉折處，一句“且聽下回分解”，無數人唏噓不滿，樓主此時上臺主持，三兩句話就把人安撫下來，然後宣布後面的精彩表演。

小酒催了又催才上桌，炒菜還得等一會兒，陸晚風與池小寒各斟了一杯，碰過後小酌起來，酒果然夠烈！

再看中庭，報幕已經開始。

與其說表演，不如說是比賽，參賽的共有五人，分三個項目，分別是廚藝、力氣、歌舞，根據每個項目完成的名次和收到的觀眾扔上去的彩絳計算最後排名，總名次最高的，獲得自己手中彩絳數量等額的銀子，順帶展現了自己，率先征召滿意的伴侶。

五位參賽者先上了場，場子一下又哄鬧起來，一瞧，五人裏竟然有兩個男的，陸晚風帶著詢問去看池小寒，池小寒壞笑著點頭說：“會有男人參加的，畢竟急著嫁出去的姑娘也不少。”

第一輪，廚藝。撈袖上陣，不大的舞臺擺了好幾口鍋，一時間香飄茶樓，池小寒越聞越餓，又去催小二上菜。

不過出了點小意外，一個男的掂鍋不成燃了火，差點燒著旁人，好在夥計端著備好的水桶一把撲滅了，那人的桌子一片狼藉。

第二輪，力氣。夥計搬了個半人高的橙黃瑪瑙石上來，綁上繩子，五人輪流嘗試扛起石頭，姑娘們不讓須眉，收獲不少彩絳，可惜還是略輸一籌。

第三輪，歌舞。表現才藝的環節，五人半數選擇唱歌，大漠曲調奔放而沙啞，從不同人口中唱出了不同的豪情或滄桑感，還有跳舞的，特別一些的是那位才燒了鍋的男子表演起了功夫。

彩絳如雨虹一般飄至看客們各自心儀的人手中，夥計們下去統計數量，舞臺暫時空了下來，但茶樓裏的熱鬧議論仍然十分熱烈。

陸晚風也興致勃勃地猜測最後的贏家，五位參賽者各有千秋，池小寒有不同的看法，兩人爭嘴不休，秦初寒則完全像是辟出了一塊自己的天地，不受周遭嘈雜的影響，閉眼休憩起來。

“蠢東西！這點事都辦不好！”

此起彼伏的議論聲中鉆出來一道叫罵，本來也沒能吸引多少人註意，但是那個挨打的半大少年跌跌撞撞地滾到陸晚風腳邊，還是打斷了他們的討論。

“我真是眼瞎了才招你來做短工，打碎我多少個碗碟？還潑在客人身上！客人沒氣死我都要氣死了！真是個賠錢貨！”一個領班打扮的中年男人提著竹鞭又過來抽他。

“哎喲！哎喲！”少年被抽得跳來跳去，兩下躲到陸晚風背後，冒出個腦袋說，“去你的臭老頭子！老子不做了！誰稀罕你那兩粒碎銀子！老子就是餓死也不給你做工！”

陸晚風無辜被夾在中間，左搖右晃。

領班氣得還要抽他，但是被一個大美人擋著下不去手，不得不尷尬地笑笑，結果被少年還嘴罵了好幾句，臉給氣得發紫，“滾出來！別打擾客人！”

“老子就是撂挑子了咋的！要麽你先滾，要麽看誰耗到最後！”

“死小子！”

少年嘴巴就在陸晚風耳朵後頭，喊得他腦袋疼，給了一點小錢，擺擺手示意領班先下去，然後扯開還在叫罵的人，無奈道：“行了行了，別喊了。”

“臭老頭，老子虎落平陽被犬欺，他日奪回了鐲子，看老子不回來殺了他！”

陸晚風掏掏耳朵，觀察了一眼這個十四五歲年紀的少年，長得還挺清秀，一副手無縛雞之力的樣子，脾氣倒不小，“還不趁現在溜？你有錢賠？”

少年啐了一口，十分不客氣地坐到他長凳的另一邊，臉色陰陰沈沈，“老子活了幾十年什麽時候端過盤子伺候過人，那該死的曲老太婆，害我至此……媽的！”

不得不說如此少年卻一副要殺人的狠戾表情，著實看得人心驚，張口閉口都是“老子”，只是很快一陣空虛的叫聲從腹部傳來，少年的憤怒裏多了一絲尷尬。

剛剛這桌已經上了菜，簡單的鹽水花生和醋溜雲耳，這還沒來得及動幾筷子呢，就見少年一把奪過筷子就大快朵頤起來，雙腕上兩圈厚繭像鐲子一樣明顯。

秦初寒在之前就因打擾結束了冥想，盯著這雙差點進過陸晚風嘴裏的筷子在少年手中進進出出，忽然開口：“不知先生多大年紀。”

少年吃的狼吞虎咽，聽著這句問話，覺得心裏還挺舒坦，便抽了空答：“五十多了吧……記不大清了，那老頭子，沒準比我還小……哼哼，敢這麽對長輩，這仇老子記下了！”

下酒菜到底填不飽肚子，但也沒那麽餓了，少年齜牙瞪了眼還在遠處盯著自己的領班，轉頭對陸晚風說：“餵，還有錢麽？”

陸晚風本就覺得剛才他們的對話莫名其妙，被他這態度一問，就端了起來，“有又如何，我可不是散財童子。”

少年睜圓了眼，“你這姑娘，長得挺漂亮的，心腸這麽硬嗎！我都要餓死了！”

陸晚風掩嘴，換位置坐到秦初寒身側，眼神略帶嫌棄，“我剛才花錢替你支走領班，還讓你吃了我們這麽多東西，你就這麽對待恩人的？”

少年一陣語塞，左思右想，掐了一把大腿，不知從哪裏掏出來一個小布袋，樣式不太起眼，散發著淡淡的草藥氣味，“我自制的藥袋，帶在身上，什麽蛇蟲鼠蟻都不敢靠近你。”

越說越不舍，他又放回懷裏捂了捂，才扯下一塊碎布從布袋裏分出一些綁上，把少的那份交給他，“我可就做了這麽點兒，分給你些，公平交換，足夠換點錢了吧。”

陸晚風好笑地說：“看來真是好東西，不然你哪裏這麽不舍得，我就勉為其難地收下了。大熱，拿點銀子出來。”

看了半天戲的池小寒忽然被點名，嘟嘟囔囔地拿了錠金子給他，不是很高興，“怎麽是用我的錢……”

少年一臉震驚地捧著金子，這下開始覺著那些清靜草分得值了，吃上十天半個月不成問題，到時候怎麽著也能把這裏的事情了結了。

於是他滿意地轉身就跑，那盯了半天的領班立馬喊來夥計跟上，只是樓下正宣布比賽結果，拔得頭籌的是個男子，人滿為患的茶樓更是喧鬧，推推搡搡間，只能眼睜睜看他翻窗而逃。

放走了欠錢的夥計，陸晚風等人自是不好再在這裏坐著，見比賽已經結束，便朝著另一個方向擠出了茶樓。

“……”池小寒還沈浸在自己被無故剝削了的委屈中。

陸晚風被他的樣子逗笑，“地主家的傻孩子知道省錢了？”

池小寒失魂落魄地說：“這次跑出來太久，家姐讓所有家中的銀號都不準給我的票子兌錢，現在就只剩下用別人名號開的小庫房可以取錢了。”

“小庫房有多大？”

“比我房間小點吧……”

“……”

陸晚風剛醞釀起來的一絲絲愧疚瞬間煙消雲散，巴蜀首富池家大少爺的房間他可是熟客。

把剛拿到的小藥袋放在鼻子前聞了聞，他認得出幾味熟悉的草藥，但其餘的味道則很陌生。把藥袋房在手中把玩，他邊走邊說：“那人不太對勁。”

沈默了許久的秦初寒一直若有所思，聽到他提起，諱莫如深道：“我曾在書上讀到，當年魔教左護法子澗生天生異質如童顏，醫術了得，但無修為法力，憑一對迷心鐲禦妖縱鬼……如若沒有猜錯，這人極有可能……。”

這個暴躁少年可能是臭名昭著的前魔道左護法？如此大搖大擺混跡於市井？這要是來奪神鬼令的，未免也太蠢笨了，瞧他那樣子，飯都吃不起！

陸晚風疑惑得很，小聲對他道：“我聽他提到什麽曲老太婆……”

“右護法，陰絕毒娘曲雁屏。”

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