閔湘洗漱收拾之後，就上床睡覺，他和小如兒住在正房裏，閔長清住在西邊的房裏，隨著還有一間他的琴房，顧大娘在東邊廚房隔壁住。

閔湘上床後，又輕拍兒子，抱他下床哄他尿尿，以免他之後尿床。

收拾妥當，這才真正躺下，給兒子把被子蓋好，自己卻不怎麽睡得著。

說起來，閔湘的性子多帶著些隨遇而安，並無什麽野心，也無意和人爭執，最是平和近人。

當年家裏出事，當年鼎盛的權貴之家，一朝一夕便倒了，只不過是皇帝的一句話而已。

家人都被抓進牢裏去，他家人丁不興，兄弟只有兩個，姊妹兩個，其他偏房甚至也沒有太多子息，那些隔得遠的族親，他認識的很少，大約是因為他從小在宮裏的時間比在家裏還多，而且生病的時候比好著的時候多，見的人便實在是少。

一時入獄，所有人都淒惶恐懼，他也不例外，他沒有和父親長兄關在一起，卻是和母親姨娘在一起，他還不斷勸慰母親姨娘不要怕，事情一定會有轉機的，他心裏還想著，容簡作為王爺，一定會幫他們。

但是，沒想到要讓他們死居然是那麽簡答的事情罷了，無論是誰的命，只如草芥。

一向嬌貴的人，在監牢裏，很多都生了病，閔湘也是，病得奄奄一息，牢頭卻對他們一點不客氣，他自己是怎麽從牢裏出去的，他並不知道，他只記得，他當時是想著死掉就罷了，就那麽死掉，沒想到卻活了下來。

活了下來也沒用，得到的消息卻是他父親和大哥被處斬，那時候牢裏正好又有時疫，母親和嫂嫂在牢裏沒有熬過去病死了，而且按照官方給出的消息，他也是病死在了牢裏。

家裏他親近的人都死了，剩下的人，或者被流放，或者被賣掉了。

倒是大姐和二姐還在，大姐是皇後，雖然已經被監禁在了宮中，但是畢竟還活著，二姐嫁給了一個姓魏的官員，但是，他從小在宮裏被養大，和她實在不親近，也完全不願意去找他。

救他的人是受過他家裏恩惠的，用了死屍換了他出來，帶著一封他父親的信，那封信很長，前面部分應該是吳家還未出事前就寫好了的，說吳家的家史，一直輝煌了這兩百多年，旁支也很多，只是不成想主脈會在這時候斷掉，他說吳家實在是不該入朝做大官，伴君如伴虎，極大的榮耀伴隨著同樣大的風險，這是不能奈何的事情，新皇不喜吳家想要將它連根拔起，是早早就有跡象的，無法挽回，所以，他便做了一些安排。

所謂安排，就是給吳湘留了一些人脈，留了財富，放在了哪裏，裏面用了吳家專用的暗語，吳湘一看便知。

後面的兩頁紙便是吳大人在牢裏寫的了，紙張上甚至有血跡，裏面讓吳湘娶妻生子，延續吳家血脈，說容簡接近他只是想套吳家那莫須有的藐視皇族謀逆的證據，他現在已經是皇帝身邊的大功臣，讓吳湘忘了他，離開京城好好生活。

原來，他父親是知道他對容簡的情愫的，所以，最後故意那麽說嗎。

在這時候，吳湘還對容簡抱著希望，但是出門聽到滿京城的人都在說齊王容簡如何如何在這次處理吳家的事情裏立功的事之後，他就不得不懷疑了。

顧媽媽是吳家的家奴，誤了成婚便成了老姑娘，對吳家非常忠心，後來是他帶著精神恍惚的吳湘離開了京城，閔長清是吳湘的影子，他小時候長得很像吳湘，便被吳家一直養在了別院裏，沒想到漸漸長大，倒和吳湘不怎麽相像了，燕語是閔長清身邊的丫鬟，一直對吳湘忠心耿耿又迷戀不已。

吳家出事後，京城裏幾條住著官員的街巷還被禁軍嚴守過一段時間，那時候，朝中人心惶惶。

在吳家被處置之後，吳湘依然躲在京郊一座院子裏，想到家人的遭遇，只以淚洗面，更難過的是容簡的背叛。

吳湘在京郊住了大半年，其中有大半時間是在養病，之後本該按照顧嬤嬤的意思，去吳家在雲州安排下的地方過日子，但是，又擔心皇帝會查出來，最後只去了西南的燕語老家。

他在精神最脆弱的時候，燕語的撫慰支撐了他，精神恍惚裏和她有了夫妻之實，顧嬤嬤本是看不上燕語的出身不同意他娶燕語的，但燕語有了孩子，最後也就只好順理成章了。

只是燕語生產時傷了身子，又沒得到好的調養，閔長清又建議搬家，燕語經歷路途勞累，這才病逝的。

這些年，他是這裏住一段時間，那裏住一段時間，但終究是思念故土，最後無論如何，他要回京城裏來，顧嬤嬤和閔長清都勸不住，最後就真回來了。

雖然回來了，也是過躲躲藏藏的日子，畢竟還是怕京裏會有認出他的人來，雖然他在之前因為從馬車上跌下地臉上有了傷疤，而且他小時候在宮裏長大認識他的人實在是少，但畢竟還是擔心。

他知道自己其實已經是個死人，除了將兒子閔真如好好教養大，他對生活已經不抱有什麽希望。

這個三水橋巷子，已經在京城裏的東南靠城墻邊不遠了，房價也不是那麽高，重在清靜，而且，這裏距離雍東河煙花地不遠，住的人流動性大，不像別的地方是鄰裏皆為世交，在這裏，別人也不大會來管你從哪裏來，要住到什麽時候。一切都還方便。

閔湘躺在那裏，又給踢被子的兒子整好了被子，在黑暗裏看著兒子恬靜酣然的睡相發呆。他不是一個有志向的人，只希望能夠順遂安寧地過一輩子就行了，而小如兒，他也沒想要他將來光耀門楣，光覆吳家，只是希望他能快樂平安地生活下去。

不過，家學淵源在此，閔湘也並不希望閔真如就成一個目不識丁的人，還是要好好教導他才行的。

三水橋巷子口臨近雍東河分支的地方，高大的幾顆柳樹下，有一口大井，這臨近的幾個巷子都在這裏打水吃，有些人家裏沒勞動力挑水，於是就誕生了早上幫著人家挑水的挑夫職業，每天一大早，就按家給挑水，直到註滿水缸，主人家夠用為止。

挑水的小陳給閔家送了水，見到早起的小如兒正在竈房外面檐下水臺邊自己漱口刷牙，就笑著逗他，“小公子，起得早啊！”

小如兒回他，“小陳早！”

閔湘也從屋子裏出來，和小陳點頭打了招呼，又和他說道，“斜對門原來不是無人住麽，現在搬進了一位姜姓的公子住進去，你去問問他家裏要送水不送？”

小陳應著，道，“我把水送完了，再去他家問。”

在竈房裏的顧大娘出來，還交代小陳道，“家裏快要沒有柴燒，你看有樵夫擔柴來賣，就說我家要呢。”

小陳笑著和她答了話，才繼續去給其他人家送水。

這一條巷子，因小陳挑水勤快，為人又老實，工錢也不貴，幾乎家家都不自己擔水，全包給他幹。有時候，別的忙，他也是照樣幫的，很得大家喜歡信任。

這時候還很早，太陽還沒有升起來，東天邊一片黛青色，慢慢地才開始變成魚肚白。

清涼的風帶著河水的氣息吹過來，有養狗的人家，遠遠傳來狗吠聲。

這樣，新的一天開始了。

閔長清也起床來了，顧大娘提著籃子說她去早市買菜，這時候去，還能夠買到好的大黃魚，並且說早飯在竈上，讓閔長清端出來，讓閔湘和閔真如吃。

閔湘一大早頭發還沒有束起來，只是梳順了在腦後用頭繩隨意綁了，他正彎下腰給閔真如擦臉，一把黑幽幽的青絲鋪在背上，如錦緞一般，染著柔光，清明之後，天氣已經暖和起來，他穿得不多，身上月白的衫子，背那麽單薄，閔長清站在旁邊看著，不由心生向往，真想擁住他。

不過，閔湘一向冷淡，他不敢這樣去做。

閔湘轉過身來看到他站在旁邊一動不動，覺得奇怪，就說道，“楞著做什麽？”

還帶著早晨的慵懶的閔湘和平素的模樣不大一樣，這種不一樣表達不出，卻是那樣勾人，閔長清看著不想轉眼，心動如擂鼓，嘴裏卻說道，“昨天忘了說，那位劉老爺又托人來問，讓你再給摹一副上次的《春江煙雨圖》。”

閔湘給兒子把臉擦洗好後，又拿了面脂給他細致地抹在臉上，閔真如洗臉洗得粉撲撲的，嫩嫩的如同剛剝開殼的雞蛋，眼睫毛又黑又長，因為閔湘為他擦面脂而輕輕顫抖著。

他這個樣子實在可愛，閔湘對著兒子，就能夠忘記別的煩惱，前塵往事甚至都不願意去想了，他將閔真如的臉抹好，溫和地摸摸他的頭，說道，“將昨日的詩背來聽了，再吃飯。”

閔真如很不情願地嘟嘴巴，不過知道父親嚴厲，不敢不從，只好搖頭晃腦背起來，閔湘一邊聽著，這才回答閔長清道，“手頭還有兩幅古畫沒補完，他要是時間比較急，我是能給他摹的，不過，你給他說，價錢是上次的兩倍。”

閔長清應了，自己打水洗漱畢，就去端飯菜，擺到桌上準備吃早飯。

有蒸蛋，還有醬菜，米粥。

坐上桌，閔真如一邊吃蒸蛋，就道，“爹爹，我想吃油炸鬼，你去買嘛。”

閔湘將自己那一碗蒸蛋又舀了兩勺在兒子碗裏，道，“油膩膩的東西，又不頂幹凈，不買。再說，昨天讓你不要把麻糍吃完，你偏偏吃完，今天什麽也不買給你了。”

閔真如撅著嘴巴不高興，不過看閔湘面無表情不理睬他，他也奈何不得，依然乖乖吃飯。

閔長清看閔真如幾口吃完蒸蛋，就把自己的也舀了兩勺給他，然後又給他添了稀飯，道，“小如兒乖，要吃的話，讓顧奶奶給你炸著吃，外面攤子做的不幹凈，小心你吃了又鬧肚子。”

閔真如這才高興起來，又說要吃炸肉丸子。

閔湘舀了一碗米粥放他面前，道，“好好吃飯，有你這麽嘴饞的。”

閔真如完全不敢違拗他父親，不說話了。

閔湘用完飯，就進了書房裏去工作，這時，太陽也出來了，打開窗戶，便迎著陽光，房間裏窗明幾凈，正好。

閔長清收了桌子，又給閔真如擦了手，一切收拾好，帶著閔真如回自己屋裏去教他彈琴，閔真如坐不住，一會兒就跑了，想去開院子門出去，奈何自己打不開，只得望門興嘆，又不敢去求助於父親和二叔，只得坐在紫藤花樹下去撿花玩，他是完全閑不住的，哪裏有閔湘小時候的沈靜。

過一陣，顧大娘回來了，在廚房裏收拾一陣，說要出門去買針線，和閔長清說了一聲，把哭鬧著要和她一起的閔真如抱出門一起去了。

家裏只剩下閔長清和閔湘，閔長清研究著琴譜撫琴一陣，又發一陣呆，他的琴還是閔湘教的，但是，自從吳家事後，這麽多年來，閔湘再沒碰過琴，閔長清嘆口氣，腦子裏全是當年閔湘教他彈琴的模樣，那時候，閔湘是天上明月一般的存在，閔長清心中渴望，卻不敢有妄想，現在，大家這樣過日子，他卻總免不了蠢蠢欲動，打破現在的僵局，更進一步。

特別是在斜對門搬來那位姓姜的之後，閔長清能夠清楚地知道那位姜公子看閔湘的眼神不對勁，那是愛慕的眼神，閔長清怎麽能夠不更加緊張防備。

閔長清起身去廚房裏泡了一壺茶，就端著往閔湘的書房裏來，敲門進屋後，見到閔湘正專註地補畫，他的身姿纖瘦挺拔，一身月白衣衫，清逸瀟灑，眼神沈靜深邃，琢磨了一陣，他又放下了手中的筆，看向進屋來的閔長清。

閔長清這才端茶過去讓他喝茶，閔湘道了謝，才接過茶來喝了兩口。

閔湘看他頭發還沒有束好，就道，“大哥，我給你束發吧。”

以前閔湘是不會拒絕的，但想到昨晚的事情，他便搖了頭，道，“算了，你去做自己的事吧，等嬤嬤回來做就行。”

閔長清眼神黯了黯，出了書房門，就聽到外面顧大娘邊哭邊罵的嘮叨的聲音，心想，這是出了什麽事？

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