第60章 (1)
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沈夜瀾聽說河州極有可能鬧蝗災一事,是那性子又淡又慢的二哥來信說的，雖沒看信卻已經將內容猜了個七八。
在他眼裏，那天塌下來了,也只是算快塌下來而已。
所以這極有可能發生蝗災，其實就是已經發生了，只是還不算嚴重罷了。
但還是決定先回府,看過信後再回衙門與諸位同僚商議。
那河州若是遭殃，南海郡也危險。
回到府裏,才擡腳進入廳裏,孟茯就將信箋遞了上來，“二哥說好些地方已被蝗蟲啃幹凈了,這到六七月份，少不得再繁殖一波秋蝗出來,到時候哪裏還能剩下什麽莊稼？趁著現在還不算嚴重,須得快些想法子。”
沈夜瀾拿了信，一目十行,果然還他所料想的一樣，“這個二哥，早些時候怎不來信？”這送信來的路上又是幾天,只怕現在又嚴重了。
不免是有些擔心孟茯的菜園子,若那蝗蟲真過境來此,孟茯那菜園子只怕是一片菜葉子都剩不下,“你少操心他那邊,還是先想想你這菜園子,趁著蝗蟲還沒來，想個辦法才好。”
“不是還不算嚴重麽？池塘裏的那七千多只鴨子，找艘船運過去,放在田壩溝坎間，總是能捕食一些。”孟茯現在就等著沈夜瀾點頭了，她馬上讓玲瓏去找衛如海安排，爭取在天黑前將鴨子送到船上。
“鴨子？”沈夜瀾顯然以為是自己聽錯了，但見孟茯表情認真，也不像是與自己開玩笑的樣子，很不確定地問她：“你的意思是，讓鴨子去抓蝗蟲？”
孟茯點頭，“是啊，正好我這些養鴨人都是河州祖籍，如今這些鴨子在他們的手裏很是聽話，到時候就由著他們趕過去，高山上是沒得辦法，但是這田壩平坦的地方，這鴨子每天可進食兩次，一直鴨子一次少說也是要吃百來只呢。”
顯然這治蝗蟲的法子裏，歷來是沒有用鴨子治理蝗蟲的，沈夜瀾仍舊是有些覺得不大可能。
“你確定真的能行？”於是他再度朝孟茯確認。
“當然行，你且讓人趕緊先送去，早送到一天，就能吃一萬多只蝗蟲呢。”孟茯催促著他，一面喊了玲瓏來吩咐。
玲瓏聽罷，“那正好，菜園子裏好不容易有一只螞蚱，也叫這些鴨子們追著吃，到河州那邊正好叫它們一次吃個飽。”
鴨子治理蝗蟲，沈夜瀾還是不曾聽說過，所以不敢將所有希望放在上面，而且就算真的能治理，可是這鴨子也上不得山，數量也才不過七千多只。
要治理蝗蟲哪裏足夠？
所以還是要用原始的布網圍殺和火燒。還有對付那些還跳得不遠的幼蟲，可開溝陷殺。
他當下便開始寫書信給沈二哥，萬千叮囑，就怕他性子太淡，不將這此事放在心上。
孟茯在邊上看了，“其實蝗蟲油炸也好吃，比那豬油渣還要好吃，不過我觀這河州老百姓們並不吃此物，所以他們應該不會主動去抓，如今全指望著官府處理。”
只是官府哪裏有這麽多人手精力？所以孟茯便與沈夜瀾建議道：“俗話說的好有錢能使鬼推磨，我覺得不如建議二哥，設個賞單，收購蝗蟲屍體，比如十斤五斤能到衙門裏兌換一二兩銀子，重賞之下必有勇夫，老百姓們閑著也是閑著，大家一起出力，既然能消滅蝗蟲，還能賺到銀子，哪個還願意躲在家裏？”
沈夜瀾聽到她的建議，忍不住由衷朝孟茯讚賞道：“阿茯，你可真是我的賢內助。”他說這話的時候，已經在心裏細細算了一筆賬，這賞出去的銀子，絕對不會超過到時候受災所花費的銀子多。
因此立馬寫到信裏。
孟茯叫他一誇，有些不好意思，“賢內助我肯定算不上？我目前能做的，也只是能勉強不拖你後腿罷了。”而且自己買地開設商棧和盤香工坊，說到底還是占了沈夜瀾的好處。
借著他的名聲，那些地痞流氓不敢來搗亂，官府也不敢為難拿捏，所以一切都順順當當的。
“你這樣，已經沒有幾個人能比得過了。”沈夜瀾有時候也忍不住想，是不是當初在看到她在烈陽底下拼命地救人，不顧閑言碎語。
那個時候，自己就心動了，就悸動了。
想娶她。
還是因為後來的相處中，看到她在逆境裏一直積極地向上。
就好似那行走於黑暗中的人，哪怕手裏只有小小一朵燈火，甚至到後來連那朵小小的燈火都沒有了，她依舊沒有放棄，拼命地走向白晝。
這樣堅韌不拔的姑娘，他既心疼不忍，又佩服她的堅強。
孟茯坐在他桌前的椅子上，一手托著腮幫子，一手拿著墨條在硯臺裏磨著，“其實這鬧蝗災，倒也一點不意外，畢竟去年河州潿洲才發了大水。”應該早些做防備才是的。
沈夜瀾聽到她的話，收回思緒，目光落在自己書寫的信箋上，“是該如此，只是去年這河州潿洲兩個州府大小官員換了幾次，哪個顧得上來留心這些事情。”
說到底，還是朝廷的緣故了。
也不曉得該說是陛下的問題，還是吏部問題。
不過現在追究這些壓根都沒有用了，當下之急，還是先解決這蝗災之事，不然等著真嚴重起來，莫說是這整個南海郡要跟著遭殃，便是這整個南方，怕也逃脫不得了。
眼見信箋幹了，立即放入信封之中，喊了謀事快些送到驛站，自己則起身去衙門。
孟茯跟在他身後，也要出去，不過她是去南城菜園子。
沈夜瀾少不得要交代她幾句：“這原本不是你的職責，你也不必太著急，鴨子裝好了，打發人送到碼頭邊就好，我讓人去接洽。”
孟茯自是應了。
等她到南城這邊的時候，衛如海已經將那原本準備用來裝雞的新竹籠都拿來了出來，此刻正打發著長工們直接用驢車拉到菜園子那池塘邊去。
菜園子裏如今也修築了幾條大馬路，方便運輸蔬菜和雞糞水，所以十分方便。
衛如海見孟茯來了，便引著她到池塘邊去，但見負責養鴨子的養鴨人們已經在趕著鴨子進籠子了。
但見籠子擺在前面的草地上，鴨子們在養鴨人的口哨聲裏，竟然排著隊自己進籠子。
孟茯見此景，不免是忍不住稱奇，“他們也太了不起了吧？如何訓練出來的？”
“俗話說的好，這三百六十行行行出狀元，夫人您運氣好，這手下的養鴨人都是養鴨狀元。”衛如海也十分好奇他們是如何馴服鴨子的。
一面同孟茯說道：“那衙門裏的王大人上次來菜園子裏時，見識了一回，有意想管他們討要這馴養鴨子的法子，編寫進他的大齊農牧術裏，不過後來一想，到底是人家祖傳的手藝，若到時候人人都學會了，人家又靠什麽吃飯。”
自古以來，就有這教會徒弟餓死師父一事。所以那些真正的手藝瑰寶才會在這時光歲月裏斷了流傳。
就拿這醫術來說，幾乎都是父傳子，子又傳孫。
可若是遇著沒兒子的，便是收了兩三個徒弟，始終是舍不得將那壓箱底的本事傳給他們，就怕是丟了祖上的傳承。
然後這些醫術便只能逐漸被帶入墳墓之中，到了往後哪裏還有什麽精髓？
只是那些個皮毛到處流傳罷了。
這讓孟茯想到了自己的那個世界裏，原本博大精深的中醫，可因為一代一代的流傳而逐漸削弱，後來又有這白話文推廣，那些文言文的黃帝內經，再翻譯出來，到底是有些變了味。
而這醫術，卻又不得有半絲偏差，不然失之毫厘，就是人命關天的事情了。
所以孟茯想，若是養鴨人能將這技術公開交流，再好不過了。
不過這根本就不現實，這裏不可能申請什麽專利，他們真將這法子傳了出去，別人用了也不見得會付給他們專利銀子。
於是便作罷了。
但見這空籠子一車一車拉過來，很快便又被裝滿，然後將裝著鴨子的籠子擡上馬車，拉著就往碼頭去。
養鴨人們祖祖輩輩都是養鴨子的，當然曉得這鴨子能吃蝗蟲，只是從前各家手裏便是多，也最多一兩百只罷了，成不得事，反而遇到那大群的蝗蟲，遭架不住反而要遭殃。
但是孟茯這裏是七千多只，不是七十七百。
放出去一口氣就能吃下數萬只蝗蟲，到時候只怕還會成了那大殺四方的鴨子大軍呢！
所以這些個養鴨人們聽說要送去河州他們老家裏治理蝗災，自然是積極不已。
七千多只鴨子，一直裝到下午左右，才全部裝完，直接送到船上去。
又備了這三四天的糧食，便直接啟程去往河州了。
這麽多鴨子拉了許多車，穿過這半個南海城到碼頭邊上，少不得是引人註目了。
先前老百姓們以為是要出欄了，可覺得還有些小。
細細打聽之下，竟然是去河州幫忙治理蝗災，不免是覺得好笑，鴨子怎麽還能治理蝗災了？
所以一個個都好奇不已，甚至還有那好事者為此專門開了賭盤。
當然大部份的人都賭了鴨子一無所獲。
也有那覺得新奇，又算是看在孟茯面上押了她幾個銀子的。
孟茯曉得後，也有些手癢癢的，“朝廷命官的家屬可以參與麽？這算是聚眾賭博？”
玲瓏對孟茯的十分崇拜信任的，孟茯既然是鴨子可以治理蝗災，那麽肯定錯不了。早就想去押銀子，所以聽到孟茯的話，“這南海郡，通判也沒得，就咱們三公子這個知州最大，您就押兩個銀子怎麽了，您要是不方便出面，讓我去。”
孟茯聽了，還真給她五百兩銀子。
書香和劍香聽說了，也去放了些銀子。
衛家夫妻倆曉得了，雖不知道鴨子到底有沒有那本事，能為河州蝗災一事出力，但為了給孟茯掙面子，夫妻倆連帶著岳父岳母，合計押了兩百兩銀子。
然後這賭盤就越開越大，賭鴨子能治理蝗災的人也越來越多。
到最後竟然不相上下。
聲勢如此浩大，衙門裏哪裏還能瞞得住？但到底是有幾分包庇之心，又見這一次河州潿洲以及這南海城本地人們頭一次這麽熱鬧，弄得比過年還要熱鬧，大家也和睦，因此衙門這邊就沒吱聲。
主要各位大人家的家屬們，也往裏投了不少銀子，因此大家都相互默契地不提此事。
就好似兩耳失聰，不知此事一般。
而沈夜瀾這個時候，也去了石頭縣。
那邊的第一批衣甲和武器都要出來了，因為是他專門請來的鑄劍師，所以這煉鐵是反反覆覆好幾次，才達到了他的標準。
是搞得下面的人怨聲載道的，但這衣甲和武器事關將士們的性命，精益求精自然是好。
沈夜瀾幾番幾次，好不容易將下面的人說服，老老實實按照這鑄劍師的要求將精鐵煉造出來。
眼下這第一批衣甲武器打造出來，馬上就到市場上買些刀具武器來做實驗。
待見到這新鍛造出來的武器，一刀能將市面上買回來的武器砍斷，才徹底將下面的這些人折服。
然不必沈夜瀾多說一句，各自帶著手底下的人兢兢業業地按照鑄劍師的要求煉鐵。
勞累是勞累了些，但這打造出來的精鐵質量擺在那裏，他們的一切努力都值得了。
話說這鑄劍師本在江湖是上就是鼎鼎有名的鍛造大師獨孤長月，他家祖上原本就是做這一行的，到了他父母那一代，已經是名震八方。
只是可惜樹大招風，獨孤家因拒絕了一位皇子的非分要求，沒有替他打造出什麽絕世好劍，然後因此遭了滅門之禍，好在獨孤長月自小就養在寺廟裏，獨孤被滅門後，他就直接遁入了空門，做了十幾年的和尚，才又開始重新拿起鐵錘鍛造。
想是因為那主持師父覺得他一直沒放下家仇之恨，所以一直沒有給賜給他法號。
他與皇室是有仇的，這朝廷這天下又是皇室的。
若不是沈夜瀾的關系，他怎麽可能給朝廷賣命？
但見獨孤長月長身而立，白色的袈裟下面是雪白的僧衣在海風裏獵獵作響，單手持著一串精鐵念珠，腳尖似沾在那竹亭頂端，帶著幾分妖冶的面容上，狹長的鳳眸微微揚起，“怎樣，你可還滿意？”
竹亭外的小院子裏，十幾只箱子裏，齊齊擺滿了銀光閃亮的甲衣和武器。
沈夜瀾神情興奮，“這一次算我欠了你的大人情！”
“嘁！”獨孤長月聽到他的話，有些不屑。腳底猛地一彈，自竹亭頂端跳了下來，卻還依舊保持著手持念珠的佛陀模樣，穩穩當當地落在沈夜瀾身旁，帶著幾分邪氣的眼睛往沈夜瀾身上瞟了幾眼，仍舊是滿臉的嫌棄之色：“這朝廷的官有什麽可做的？處處條條框框，還不如從前那般瀟灑，阿彌陀佛，貧僧實在不知你所求為何？”
所求什麽？疆土歸來，海晏河清！
沈夜瀾臉上浮著笑容，聳了聳肩膀，“你只管念你的經，操我這閑心作甚？”末了，側頭朝看起來還真像一本正經再念經的獨孤長月：“不過答應你的事情，我一定會辦。”
獨孤長月自以為是出家人不殺生，但是家仇不可不報。
他不殺生，那這一場交易，便是沈夜瀾幫他報。
“我倒不著急，反正貧僧有生之年能看到就可。”其實他也就是怕沈夜瀾現在的實力，還不足以替他家報仇後全身而退罷了。
他獨孤家的仇人，身份尊貴。
“這一次，多謝了。”今日看到這些武器甲衣的厲害之處後，到了現在沈夜瀾心裏還是忍不住激動，所以對這獨孤長月是真心感激。
他雖口中一直厭惡朝廷，可是他替朝廷這些將士們打造出來的甲衣武器，足可以證明，他心中的恩怨是分明的。
“你成親後，變得好生啰嗦！”他似乎很厭煩沈夜瀾，甩著白色的袈裟，轉身瀟瀟灑灑地走了。
只是走了沒幾步，忽然又停下腳步，轉身問著沈夜瀾，“值得麽？就這朝廷？”還不曉得沈夜瀾為這南海城，欠了多少人情在外。
沒有到最後，哪裏曉得值不值得？所以這個問題沈夜瀾沒有辦法回答。
但是沈夜瀾自從決定後，他便從來沒有後悔過。
因為孟茯一直在他的身邊，她開墾菜園子，為的不是想要賺銀子。與時隱之和司馬少熏一起合夥建造商棧亦是如此。
這一路上，有她一起並肩前行，還有何懼？
即便，最後朝廷讓他們失望了，可這走來的過程裏，所幫助過的百姓們，卻是不作假的。
他們的日子，是真的好起來了。
所以沈夜瀾只是笑了笑，便讓人將東西收起來，立馬讓人護送到南海城去。
而他還要繼續在這裏等著下一批。
最多也就是四五天的時間罷了。
南海城裏他不在，一切仍舊井井有條，街上越來越熱鬧，書院附近又重新開設了幾家書齋。
孟茯帶著萱兒進去逛，看著賣的書本也不單一只是專供讀書人，五花八門什麽都有，就想給蘭若買幾本菜譜。
沒曾想玲瓏卻在門口跟著從隔壁串門回來的掌櫃聊起來了。
原來這竟然是沈家的鋪子。
掌櫃的忙上來給孟茯行禮，叫了聲三少夫人，曉得她要尋幾本菜譜，便親自挑了幾本送給她。
可孟茯哪裏好白拿，生意是沈家的，又不是沈夜瀾一個人的，以免叫人閑話，所以還是留了銀子。
那掌櫃的見櫃臺上的銀子，無奈地搖頭收了起來，又同身後櫃臺裏啃著雞腿的兒子說道：“我瞧這三少夫人是極好的，城裏百姓提起她都是讚嘆不已，大少夫人和二少夫人雖都是出生名門，可在外也沒有她這樣的好名聲。往後族裏那些人在起哄，你莫要參與。”
他兒子沈胖胖長得胖嘟嘟的，一個人險些將那櫃臺裏填滿了，聽到他的話，“爹你不是說耳聽為虛，眼見也不一定為實麽？”
氣得掌櫃隔著這櫃臺，一個耳刮子往他頭上拍去，“你個沒腦殼的，老子是說過這話，可你不曉得從小事就能看出一個人的為人麽？那幾本菜鋪值幾個錢？”
可孟茯留了銀子，還道了謝。
沈胖胖聽到這話，仔細想了想，“好像也是哦，從前族裏別的夫人們來拿書，爹你謙虛一句，她們就真給拿走不給銀子了，回頭叫你自己補上虧空。”然後嘟著嘴道：“都怪你爹你想做這老好人，害得咱家這麽多年，沒能攢到嫁妝，將妹妹嫁出去。”
“放屁，明明是叫你吃窮的，你還怪老子吃。”沈掌櫃一把將雞腿給搶了過來。
又說這裏父子倆貧嘴，從書齋裏出去的孟茯則問著玲瓏：“這書院附近，多少家書齋是沈家開設的？”
“除了其中兩家，剩餘的都是沈家的。不過那兩家除了一家是外人，另外一家就是三公子自己私人開設的。”
孟茯聽罷，“那你怎不早說，我們去自家書齋裏，幹嘛便宜別人家？”那族裏的銀子，沈夜瀾一年也分不到幾個。
沈家是名門望族，旁支族系總不能都全部教書育人，所以很大一部分便到各地方開設鋪子，也是靠著這些鋪子，才將這麽一大家子族人給養活。
教書育人雖也掙錢，但哪裏比得了這做生意？那收獲的不過是名聲罷了。
所以沈家能讀書的便讀書，沒有那讀書天賦的，十幾歲後便跟著長輩們行商做生意。
而管著這些生意的，當然不是教書育人的正房，正房一直以來的任務就是繼續將沈家的名聲發揚光大。
至於這掙錢養家的活兒，則由族裏推選出來的族長和長老們負責。
人員調動，年底分紅等等，沈家正房都不參與。
不過沈家生意能順利，到底也要靠著正房所賺來的名聲。
所以族裏對沈家正房，也是存著敬畏之心的。
但在沈家看來，孟茯的身份根本就不配嫁給沈夜瀾。但奈何沈夜瀾的父母都點頭同意了，他們雖不滿，也沒別的法子，只是這旁支眾人的口裏，對於孟茯仍舊還是十分不屑。
這些孟茯大抵能猜到，但是並不在乎，畢竟那些人她都不認識，猶如陌生人一般，他們的輕賤嘲諷，對自己根本就沒有什麽作用。
“您也沒給機會讓我說啊。再說掌櫃的也是熟人，他都上來打招呼了，我總不能當著他的面跟您說不要在這裏買吧？”玲瓏也委屈，她剛才明明給孟茯使眼色了。
可是孟茯沒發現。
不過菜譜孟茯還算滿意，都是些蘭若不會的，當即交給萱兒，“你上次給蘭若的生辰禮物實在是不盡人意，這個拿去補上吧。”
萱兒接在手裏，連忙朝孟茯道謝：“多謝阿娘。”她還在琢磨，好不容易出門一趟，買個什麽補上才好。
如今有了這菜譜，倒是省心了不少。
孟茯帶著她二人在外吃過了午飯，方回府裏，才整理了一些賬目單子，書香便拿著一枚戒指來見她，“夫人，外頭來了個奇怪的女人，她說您見了這個，便曉得她是誰了。”
孟茯還沒來得及擡頭看書香拿來的是什麽東西，那一旁研磨的玲瓏就一把奪了過去：“咦，這不是當初夫人您在大遼上京城時，給拓跋箏的戒指麽？”
聽到這話，孟茯朝玲瓏手裏的戒指看去，還真是。心想莫不是拓跋箏來了？只是她不是在玖皁城麽？當即放下手裏的碳筆，起身打算去見人。
待到花廳之時，便見著拓跋箏穿著一身紅底黑紗罩衫，懷裏抱著劍，站在廳門口。
她比從前豐腴了幾分，臉頰不再是枯廋凹陷，如今也有幾分玫瑰靚麗。
還沒等孟茯開口，她便大步從臺階上走下來，到孟茯身前抱拳行禮，“沈夫人，許久不見。”
“你是一人來的麽？”孟茯福身回禮，一面請她到廳中入座。
拓跋箏跟著進了廳，在左邊最末尾的椅子上坐下來，將長劍放到旁邊的小幾上，沒有一點寒暄鋪墊，開門見山就說道：“我此番前來，是投靠沈夫人的，不知沈夫人身邊可能有能用得上我的地方？”
孟茯若是不知道她原來是夏國公主，就她這一身高強武藝，孟茯是求之不得的。
可她的身份，有些勸退。
但孟茯也沒直接拒絕：“玖皁城那邊，我並沒有聽到什麽風聲？你怎麽想到來南海郡了？”
拓跋箏面色雖是屬於玫瑰那般艷麗，但是她的性子個氣質卻偏冷。聽到孟茯的話，自嘲地笑了笑，“我皇叔雖是可惡，毀我半生，可我大皇兄，還真是我二哥殺的。”
她年紀雖不算大，但想是所經歷過國破家亡，萬千艱難，所以如今說起這話的時候，已經風輕雲淡了。
但孟茯就不一樣了。
她整個人頓時都呆住了，有些難以置信地看著平靜如水的拓跋箏，“當真？”
“我親耳聽到，哪裏能作假？”她雖表情平靜，可這聲音裏卻是充滿了倦意。
拓跋箏被她皇叔害了半生，被送到大遼，還能茍且偷生，為的就是想要知道，當初她拼命救出去的二哥和大嫂。
她如願了，兩人都活著，還生下了她大哥的遺腹子。
按理她從前的一切苦難，應該都是值得的。往後餘生裏，這些親人，也將是她活下去的希望。
可是現在，她卻告訴孟茯，她大哥是二哥殺的。
這時候只聽拓跋箏淡淡地說道：“我從前就知道，拓跋聿與歷蘊蘿算得上是青梅竹馬，如果不是歷大人一定要將歷蘊蘿嫁給我大哥的話，她應該是能如願同拓跋聿在一起的。”
但是她沒有想到，這場孽緣並沒有因為婚嫁而結束，反而引發了夏國皇室禍亂。
她大哥一定到死都沒想到，會被自己的親弟弟手刃，而只是為了一個女人罷了。
“我現在也不知道，那個孩子，到底是我大哥的，還是拓跋聿的。”她知道這一切的時候，只覺得了無生意，想要一死了之。
她不可能為了大哥報仇，而殺了自己的二哥。
可她也不願意再面對他們一家三口，所以便四處游走，最後就到了這南海郡裏。
但是她心無所求，又不想就這樣死了，就如同那無根浮萍一般四處漂泊。
孟茯看著拓跋箏，知道她這人不但武功高強，這忍耐力也是一流的，所以她不確定拓跋箏說的話是真是假，此番來尋自己，抱著的又是怎樣的目的。
也不知是不是孟茯現在太多疑，她甚至已經想到了，莫不是拓跋箏想要覆國，打了這石頭縣鐵礦的主意？
所以不敢答應，“你初來這南海郡，可有地方安頓？倘若沒有，我這裏有個空閑的小院，也算幽靜，你先待一段時間，若決定在南海郡留下了，再做別的打算。”
拓跋箏美目靜靜地看著她，片刻後起身，“好，如此就麻煩了。”她哪裏還看不出來，孟茯對自己是帶著防備之心的。
孟茯沒想到她就這樣爽快答應了，因玲瓏和拓跋箏還算熟悉，便讓玲瓏領著她去從前司馬少熏剛出事後住的小院子。
玲瓏安排她後回來，便與孟茯一起猜測起拓跋箏此番來南海郡的目的。
“她武功那麽高，若能為己用當然是好的，可是哪個曉得她今天的話是真是假。”玲瓏是對拓跋箏的武功眼饞，自己和書香幾人聯手，只怕也不是她的對手。
孟茯也發愁，“回頭問問你家三公子，這些皇朝密事，沒準他還真有些消息。”不過沈夜瀾這還得幾日才會回來。
所以便與玲瓏道：“反正這裏就你和她相處的時間最久，你得了空了以朋友身份多去看看，若真是有什麽壞心思，總是會露出馬腳的。”
玲瓏應著，但絕得孟茯著實太高看自己了。拓跋箏那樣厲害，哪裏能叫自己察覺出來？叫書香去還差不多？
翌日，聽說石頭縣的出產的第一批甲衣和武器都到了，已送到了城外去。
孟茯不由得松了一口氣，“這石頭縣的鐵礦開采這麽久，現在終於算是上了正軌。”如今這第一批武器和甲衣出來了，想來第二批也快了。
想到沈夜瀾為了這些事情，擔驚受怕幾個月，就怕海盜忽然又來了。
正歡喜著，沒想到衙門裏的王大人急匆匆地尋來了。
如今城裏沒了沈夜瀾這個知州大人，其他的官吏們都是各司其職。
而這王大人主管的是農牧。
因著早前孟茯那果蔬套種一事，所以也算是相熟，但是找到府裏來，還是頭一次。
“王大人可是有什麽要緊事情麽？”
王大人急得坐都沒入坐，擡手拿袖子擦著額頭上的汗水，就站著與她說道：“不得了，仙蓮縣裏剛才來了消息，說那邊出現了不少蝗蟲。”
南海郡大部份的糧食，都出產與仙蓮縣，若那裏遭了蝗災，南海郡豈不是要斷糧？
沈夜瀾才來半年不到，又將河州潿洲受災的老百姓遷移到南海城，還有那石頭縣裏神女山上的瑤人畬人們下山來安頓，處處都要糧食。
使得那本就不寬裕的糧倉如今空得耗子都不願意光顧了。
若仙蓮縣收成因這蝗災受損，可如何是好？
“衙門裏可派人去處理了？”孟茯急問道，有些草率了，應該好歹給自己留兩千只鴨子的。
當時只想著河州那邊。
“縣裏已經放下所有的事情，全力開始捕殺蝗蟲，但是效果不大。”王大人回著，是想指望著孟茯這裏能想個什麽好辦法。
比如跟那鴨子抓蝗蟲一樣。
“老百姓們呢？”仙蓮縣現在的老百姓不少。
“縣裏也喊著一起到處捕殺，可人手哪裏夠？”王大人發愁，衙門裏現在他打算帶著兩百武夫過去跟著幫忙。
人不夠，那就從南海城找人去。
孟茯想都沒想，便道：“我收蝗蟲，五斤一兩，十斤以上二兩五斤，二十斤以上三兩五斤。”
王大人楞了一回，“沈夫人您要這蝗蟲作甚？”說罷，又覺得自己糊塗，孟茯這樣做，是為了讓更多的人參與到抓捕蝗蟲之列。
當下退了兩步，在孟茯還沒反應過來之前，朝孟茯彎腰行了一個大禮，“王某代表這南海郡的百姓，謝沈夫人大恩大德！”
什麽大恩大德？孟茯要那蝗蟲，準備用來油炸密封裝好，明年拿去遼國賣錢呢。
但王大人已經腳下生風，離去了。
孟茯生怕他宣傳不得力，讓玲瓏和劍香也去，還在商棧門口掛了告示。
這蝗蟲還能賣錢？不就是地上撿錢麽？當下哪裏還需要衙門裏組織，城裏那閑賦的人家，莫說是成年人了，就是老人孩子，也一並吆喝著，有車的乘車，沒車的推著獨輪車，急急往仙蓮縣去了。
孟茯也收拾了行禮，帶足了銀子，剛要啟程，那拓跋箏便來了，“沈夫人，可帶上我？”
這是去抓蝗蟲，又不是什麽好事，她圖什麽？孟茯便點頭了，想著也好看看，拓跋箏到底是什麽居心。
城裏人眼見著孟茯去了仙蓮縣，可見這花銀子收蝗蟲的事情是真的，於是便忙著傳消息給自家別處的親戚。
這人傳人的，別的縣裏也有那一家老小招呼著，帶著自制的網子，全往仙蓮縣去。
那仙蓮縣建縣以來，只怕還從未有過這麽多人湧入其中。
當下城裏客棧酒樓小飯館茶館都皆爆滿了。
而孟茯則帶著玲瓏幾人在縣衙門口搭了個攤子，擺了幾把大稱專門收蝗蟲。
只靠著她們幾個女人當然不夠的，所以衛如海也被孟茯喊來了，還將菜園子裏的長工勻出來一部份。
如今租用著衙門旁邊的空地，架著幾口大油鍋，收上來的蝗蟲挑揀清洗幹凈，便直接下了油鍋。
王大人不解，“這蝗蟲一定要這樣處理，才會絕了後患麽？”想掏出小本子給記下。
其實孟茯是想拿來賣錢的。搖著頭：“我準備拿來賣給大家吃呢。”說著，給王大人遞了一包，“王大人嘗一嘗？”
王大人嚇得退避三舍，連連擺手，生怕孟茯再勸他，急忙提著袍裾跑了。
這仙蓮縣一下湧入這麽多人，人人都是張口要吃飯的，縣裏的飯館酒樓小攤也不見得能顧得過來，所以很多人都沒能吃上飯。
孟茯就將這蝗蟲給擺了出來，價格反正也不貴，沒想著賺錢，一斤不過幾錢銀子罷了。
有膽子大的先買來嘗了，覺得還不錯。
又何況最近幾天因為仙蓮縣裏人口暴漲，吃食也漲了幾分錢。
相對算起來，這油炸的蝗蟲不但便宜，而且味道還不錯，就撒點沫沫鹽巴，也十分有滋味。
約莫四天的功夫，這仙蓮縣的蝗蟲竟然就給抓沒了，那後來的也沒趕上，只跑到孟茯跟前來問，“別的縣裏抓的算不算？”
不過別的縣裏哪裏還有什麽蝗蟲？也就是這仙蓮縣裏，不知怎就有了，不過現在蝗災還未起，就被扼殺在大油鍋裏，哪裏還能繁殖起來。
而孟茯收來的蝗蟲，竟然也賣出去了四分之一。
剩餘的都用壇子密封好，她自己先回南海城裏，讓衛如海在後帶人運送回南海城商棧倉庫裏。
拓跋箏這幾日都跟在她身邊，只見孟茯換了那
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在他眼裏，那天塌下來了,也只是算快塌下來而已。
所以這極有可能發生蝗災，其實就是已經發生了，只是還不算嚴重罷了。
但還是決定先回府,看過信後再回衙門與諸位同僚商議。
那河州若是遭殃，南海郡也危險。
回到府裏,才擡腳進入廳裏,孟茯就將信箋遞了上來，“二哥說好些地方已被蝗蟲啃幹凈了,這到六七月份，少不得再繁殖一波秋蝗出來,到時候哪裏還能剩下什麽莊稼？趁著現在還不算嚴重,須得快些想法子。”
沈夜瀾拿了信，一目十行,果然還他所料想的一樣，“這個二哥，早些時候怎不來信？”這送信來的路上又是幾天,只怕現在又嚴重了。
不免是有些擔心孟茯的菜園子,若那蝗蟲真過境來此,孟茯那菜園子只怕是一片菜葉子都剩不下,“你少操心他那邊,還是先想想你這菜園子,趁著蝗蟲還沒來，想個辦法才好。”
“不是還不算嚴重麽？池塘裏的那七千多只鴨子，找艘船運過去,放在田壩溝坎間，總是能捕食一些。”孟茯現在就等著沈夜瀾點頭了，她馬上讓玲瓏去找衛如海安排，爭取在天黑前將鴨子送到船上。
“鴨子？”沈夜瀾顯然以為是自己聽錯了，但見孟茯表情認真，也不像是與自己開玩笑的樣子，很不確定地問她：“你的意思是，讓鴨子去抓蝗蟲？”
孟茯點頭，“是啊，正好我這些養鴨人都是河州祖籍，如今這些鴨子在他們的手裏很是聽話，到時候就由著他們趕過去，高山上是沒得辦法，但是這田壩平坦的地方，這鴨子每天可進食兩次，一直鴨子一次少說也是要吃百來只呢。”
顯然這治蝗蟲的法子裏，歷來是沒有用鴨子治理蝗蟲的，沈夜瀾仍舊是有些覺得不大可能。
“你確定真的能行？”於是他再度朝孟茯確認。
“當然行，你且讓人趕緊先送去，早送到一天，就能吃一萬多只蝗蟲呢。”孟茯催促著他，一面喊了玲瓏來吩咐。
玲瓏聽罷，“那正好，菜園子裏好不容易有一只螞蚱，也叫這些鴨子們追著吃，到河州那邊正好叫它們一次吃個飽。”
鴨子治理蝗蟲，沈夜瀾還是不曾聽說過，所以不敢將所有希望放在上面，而且就算真的能治理，可是這鴨子也上不得山，數量也才不過七千多只。
要治理蝗蟲哪裏足夠？
所以還是要用原始的布網圍殺和火燒。還有對付那些還跳得不遠的幼蟲，可開溝陷殺。
他當下便開始寫書信給沈二哥，萬千叮囑，就怕他性子太淡，不將這此事放在心上。
孟茯在邊上看了，“其實蝗蟲油炸也好吃，比那豬油渣還要好吃，不過我觀這河州老百姓們並不吃此物，所以他們應該不會主動去抓，如今全指望著官府處理。”
只是官府哪裏有這麽多人手精力？所以孟茯便與沈夜瀾建議道：“俗話說的好有錢能使鬼推磨，我覺得不如建議二哥，設個賞單，收購蝗蟲屍體，比如十斤五斤能到衙門裏兌換一二兩銀子，重賞之下必有勇夫，老百姓們閑著也是閑著，大家一起出力，既然能消滅蝗蟲，還能賺到銀子，哪個還願意躲在家裏？”
沈夜瀾聽到她的建議，忍不住由衷朝孟茯讚賞道：“阿茯，你可真是我的賢內助。”他說這話的時候，已經在心裏細細算了一筆賬，這賞出去的銀子，絕對不會超過到時候受災所花費的銀子多。
因此立馬寫到信裏。
孟茯叫他一誇，有些不好意思，“賢內助我肯定算不上？我目前能做的，也只是能勉強不拖你後腿罷了。”而且自己買地開設商棧和盤香工坊，說到底還是占了沈夜瀾的好處。
借著他的名聲，那些地痞流氓不敢來搗亂，官府也不敢為難拿捏，所以一切都順順當當的。
“你這樣，已經沒有幾個人能比得過了。”沈夜瀾有時候也忍不住想，是不是當初在看到她在烈陽底下拼命地救人，不顧閑言碎語。
那個時候，自己就心動了，就悸動了。
想娶她。
還是因為後來的相處中，看到她在逆境裏一直積極地向上。
就好似那行走於黑暗中的人，哪怕手裏只有小小一朵燈火，甚至到後來連那朵小小的燈火都沒有了，她依舊沒有放棄，拼命地走向白晝。
這樣堅韌不拔的姑娘，他既心疼不忍，又佩服她的堅強。
孟茯坐在他桌前的椅子上，一手托著腮幫子，一手拿著墨條在硯臺裏磨著，“其實這鬧蝗災，倒也一點不意外，畢竟去年河州潿洲才發了大水。”應該早些做防備才是的。
沈夜瀾聽到她的話，收回思緒，目光落在自己書寫的信箋上，“是該如此，只是去年這河州潿洲兩個州府大小官員換了幾次，哪個顧得上來留心這些事情。”
說到底，還是朝廷的緣故了。
也不曉得該說是陛下的問題，還是吏部問題。
不過現在追究這些壓根都沒有用了，當下之急，還是先解決這蝗災之事，不然等著真嚴重起來，莫說是這整個南海郡要跟著遭殃，便是這整個南方，怕也逃脫不得了。
眼見信箋幹了，立即放入信封之中，喊了謀事快些送到驛站，自己則起身去衙門。
孟茯跟在他身後，也要出去，不過她是去南城菜園子。
沈夜瀾少不得要交代她幾句：“這原本不是你的職責，你也不必太著急，鴨子裝好了，打發人送到碼頭邊就好，我讓人去接洽。”
孟茯自是應了。
等她到南城這邊的時候，衛如海已經將那原本準備用來裝雞的新竹籠都拿來了出來，此刻正打發著長工們直接用驢車拉到菜園子那池塘邊去。
菜園子裏如今也修築了幾條大馬路，方便運輸蔬菜和雞糞水，所以十分方便。
衛如海見孟茯來了，便引著她到池塘邊去，但見負責養鴨子的養鴨人們已經在趕著鴨子進籠子了。
但見籠子擺在前面的草地上，鴨子們在養鴨人的口哨聲裏，竟然排著隊自己進籠子。
孟茯見此景，不免是忍不住稱奇，“他們也太了不起了吧？如何訓練出來的？”
“俗話說的好，這三百六十行行行出狀元，夫人您運氣好，這手下的養鴨人都是養鴨狀元。”衛如海也十分好奇他們是如何馴服鴨子的。
一面同孟茯說道：“那衙門裏的王大人上次來菜園子裏時，見識了一回，有意想管他們討要這馴養鴨子的法子，編寫進他的大齊農牧術裏，不過後來一想，到底是人家祖傳的手藝，若到時候人人都學會了，人家又靠什麽吃飯。”
自古以來，就有這教會徒弟餓死師父一事。所以那些真正的手藝瑰寶才會在這時光歲月裏斷了流傳。
就拿這醫術來說，幾乎都是父傳子，子又傳孫。
可若是遇著沒兒子的，便是收了兩三個徒弟，始終是舍不得將那壓箱底的本事傳給他們，就怕是丟了祖上的傳承。
然後這些醫術便只能逐漸被帶入墳墓之中，到了往後哪裏還有什麽精髓？
只是那些個皮毛到處流傳罷了。
這讓孟茯想到了自己的那個世界裏，原本博大精深的中醫，可因為一代一代的流傳而逐漸削弱，後來又有這白話文推廣，那些文言文的黃帝內經，再翻譯出來，到底是有些變了味。
而這醫術，卻又不得有半絲偏差，不然失之毫厘，就是人命關天的事情了。
所以孟茯想，若是養鴨人能將這技術公開交流，再好不過了。
不過這根本就不現實，這裏不可能申請什麽專利，他們真將這法子傳了出去，別人用了也不見得會付給他們專利銀子。
於是便作罷了。
但見這空籠子一車一車拉過來，很快便又被裝滿，然後將裝著鴨子的籠子擡上馬車，拉著就往碼頭去。
養鴨人們祖祖輩輩都是養鴨子的，當然曉得這鴨子能吃蝗蟲，只是從前各家手裏便是多，也最多一兩百只罷了，成不得事，反而遇到那大群的蝗蟲，遭架不住反而要遭殃。
但是孟茯這裏是七千多只，不是七十七百。
放出去一口氣就能吃下數萬只蝗蟲，到時候只怕還會成了那大殺四方的鴨子大軍呢！
所以這些個養鴨人們聽說要送去河州他們老家裏治理蝗災，自然是積極不已。
七千多只鴨子，一直裝到下午左右，才全部裝完，直接送到船上去。
又備了這三四天的糧食，便直接啟程去往河州了。
這麽多鴨子拉了許多車，穿過這半個南海城到碼頭邊上，少不得是引人註目了。
先前老百姓們以為是要出欄了，可覺得還有些小。
細細打聽之下，竟然是去河州幫忙治理蝗災，不免是覺得好笑，鴨子怎麽還能治理蝗災了？
所以一個個都好奇不已，甚至還有那好事者為此專門開了賭盤。
當然大部份的人都賭了鴨子一無所獲。
也有那覺得新奇，又算是看在孟茯面上押了她幾個銀子的。
孟茯曉得後，也有些手癢癢的，“朝廷命官的家屬可以參與麽？這算是聚眾賭博？”
玲瓏對孟茯的十分崇拜信任的，孟茯既然是鴨子可以治理蝗災，那麽肯定錯不了。早就想去押銀子，所以聽到孟茯的話，“這南海郡，通判也沒得，就咱們三公子這個知州最大，您就押兩個銀子怎麽了，您要是不方便出面，讓我去。”
孟茯聽了，還真給她五百兩銀子。
書香和劍香聽說了，也去放了些銀子。
衛家夫妻倆曉得了，雖不知道鴨子到底有沒有那本事，能為河州蝗災一事出力，但為了給孟茯掙面子，夫妻倆連帶著岳父岳母，合計押了兩百兩銀子。
然後這賭盤就越開越大，賭鴨子能治理蝗災的人也越來越多。
到最後竟然不相上下。
聲勢如此浩大，衙門裏哪裏還能瞞得住？但到底是有幾分包庇之心，又見這一次河州潿洲以及這南海城本地人們頭一次這麽熱鬧，弄得比過年還要熱鬧，大家也和睦，因此衙門這邊就沒吱聲。
主要各位大人家的家屬們，也往裏投了不少銀子，因此大家都相互默契地不提此事。
就好似兩耳失聰，不知此事一般。
而沈夜瀾這個時候，也去了石頭縣。
那邊的第一批衣甲和武器都要出來了，因為是他專門請來的鑄劍師，所以這煉鐵是反反覆覆好幾次，才達到了他的標準。
是搞得下面的人怨聲載道的，但這衣甲和武器事關將士們的性命，精益求精自然是好。
沈夜瀾幾番幾次，好不容易將下面的人說服，老老實實按照這鑄劍師的要求將精鐵煉造出來。
眼下這第一批衣甲武器打造出來，馬上就到市場上買些刀具武器來做實驗。
待見到這新鍛造出來的武器，一刀能將市面上買回來的武器砍斷，才徹底將下面的這些人折服。
然不必沈夜瀾多說一句，各自帶著手底下的人兢兢業業地按照鑄劍師的要求煉鐵。
勞累是勞累了些，但這打造出來的精鐵質量擺在那裏，他們的一切努力都值得了。
話說這鑄劍師本在江湖是上就是鼎鼎有名的鍛造大師獨孤長月，他家祖上原本就是做這一行的，到了他父母那一代，已經是名震八方。
只是可惜樹大招風，獨孤家因拒絕了一位皇子的非分要求，沒有替他打造出什麽絕世好劍，然後因此遭了滅門之禍，好在獨孤長月自小就養在寺廟裏，獨孤被滅門後，他就直接遁入了空門，做了十幾年的和尚，才又開始重新拿起鐵錘鍛造。
想是因為那主持師父覺得他一直沒放下家仇之恨，所以一直沒有給賜給他法號。
他與皇室是有仇的，這朝廷這天下又是皇室的。
若不是沈夜瀾的關系，他怎麽可能給朝廷賣命？
但見獨孤長月長身而立，白色的袈裟下面是雪白的僧衣在海風裏獵獵作響，單手持著一串精鐵念珠，腳尖似沾在那竹亭頂端，帶著幾分妖冶的面容上，狹長的鳳眸微微揚起，“怎樣，你可還滿意？”
竹亭外的小院子裏，十幾只箱子裏，齊齊擺滿了銀光閃亮的甲衣和武器。
沈夜瀾神情興奮，“這一次算我欠了你的大人情！”
“嘁！”獨孤長月聽到他的話，有些不屑。腳底猛地一彈，自竹亭頂端跳了下來，卻還依舊保持著手持念珠的佛陀模樣，穩穩當當地落在沈夜瀾身旁，帶著幾分邪氣的眼睛往沈夜瀾身上瞟了幾眼，仍舊是滿臉的嫌棄之色：“這朝廷的官有什麽可做的？處處條條框框，還不如從前那般瀟灑，阿彌陀佛，貧僧實在不知你所求為何？”
所求什麽？疆土歸來，海晏河清！
沈夜瀾臉上浮著笑容，聳了聳肩膀，“你只管念你的經，操我這閑心作甚？”末了，側頭朝看起來還真像一本正經再念經的獨孤長月：“不過答應你的事情，我一定會辦。”
獨孤長月自以為是出家人不殺生，但是家仇不可不報。
他不殺生，那這一場交易，便是沈夜瀾幫他報。
“我倒不著急，反正貧僧有生之年能看到就可。”其實他也就是怕沈夜瀾現在的實力，還不足以替他家報仇後全身而退罷了。
他獨孤家的仇人，身份尊貴。
“這一次，多謝了。”今日看到這些武器甲衣的厲害之處後，到了現在沈夜瀾心裏還是忍不住激動，所以對這獨孤長月是真心感激。
他雖口中一直厭惡朝廷，可是他替朝廷這些將士們打造出來的甲衣武器，足可以證明，他心中的恩怨是分明的。
“你成親後，變得好生啰嗦！”他似乎很厭煩沈夜瀾，甩著白色的袈裟，轉身瀟瀟灑灑地走了。
只是走了沒幾步，忽然又停下腳步，轉身問著沈夜瀾，“值得麽？就這朝廷？”還不曉得沈夜瀾為這南海城，欠了多少人情在外。
沒有到最後，哪裏曉得值不值得？所以這個問題沈夜瀾沒有辦法回答。
但是沈夜瀾自從決定後，他便從來沒有後悔過。
因為孟茯一直在他的身邊，她開墾菜園子，為的不是想要賺銀子。與時隱之和司馬少熏一起合夥建造商棧亦是如此。
這一路上，有她一起並肩前行，還有何懼？
即便，最後朝廷讓他們失望了，可這走來的過程裏，所幫助過的百姓們，卻是不作假的。
他們的日子，是真的好起來了。
所以沈夜瀾只是笑了笑，便讓人將東西收起來，立馬讓人護送到南海城去。
而他還要繼續在這裏等著下一批。
最多也就是四五天的時間罷了。
南海城裏他不在，一切仍舊井井有條，街上越來越熱鬧，書院附近又重新開設了幾家書齋。
孟茯帶著萱兒進去逛，看著賣的書本也不單一只是專供讀書人，五花八門什麽都有，就想給蘭若買幾本菜譜。
沒曾想玲瓏卻在門口跟著從隔壁串門回來的掌櫃聊起來了。
原來這竟然是沈家的鋪子。
掌櫃的忙上來給孟茯行禮，叫了聲三少夫人，曉得她要尋幾本菜譜，便親自挑了幾本送給她。
可孟茯哪裏好白拿，生意是沈家的，又不是沈夜瀾一個人的，以免叫人閑話，所以還是留了銀子。
那掌櫃的見櫃臺上的銀子，無奈地搖頭收了起來，又同身後櫃臺裏啃著雞腿的兒子說道：“我瞧這三少夫人是極好的，城裏百姓提起她都是讚嘆不已，大少夫人和二少夫人雖都是出生名門，可在外也沒有她這樣的好名聲。往後族裏那些人在起哄，你莫要參與。”
他兒子沈胖胖長得胖嘟嘟的，一個人險些將那櫃臺裏填滿了，聽到他的話，“爹你不是說耳聽為虛，眼見也不一定為實麽？”
氣得掌櫃隔著這櫃臺，一個耳刮子往他頭上拍去，“你個沒腦殼的，老子是說過這話，可你不曉得從小事就能看出一個人的為人麽？那幾本菜鋪值幾個錢？”
可孟茯留了銀子，還道了謝。
沈胖胖聽到這話，仔細想了想，“好像也是哦，從前族裏別的夫人們來拿書，爹你謙虛一句，她們就真給拿走不給銀子了，回頭叫你自己補上虧空。”然後嘟著嘴道：“都怪你爹你想做這老好人，害得咱家這麽多年，沒能攢到嫁妝，將妹妹嫁出去。”
“放屁，明明是叫你吃窮的，你還怪老子吃。”沈掌櫃一把將雞腿給搶了過來。
又說這裏父子倆貧嘴，從書齋裏出去的孟茯則問著玲瓏：“這書院附近，多少家書齋是沈家開設的？”
“除了其中兩家，剩餘的都是沈家的。不過那兩家除了一家是外人，另外一家就是三公子自己私人開設的。”
孟茯聽罷，“那你怎不早說，我們去自家書齋裏，幹嘛便宜別人家？”那族裏的銀子，沈夜瀾一年也分不到幾個。
沈家是名門望族，旁支族系總不能都全部教書育人，所以很大一部分便到各地方開設鋪子，也是靠著這些鋪子，才將這麽一大家子族人給養活。
教書育人雖也掙錢，但哪裏比得了這做生意？那收獲的不過是名聲罷了。
所以沈家能讀書的便讀書，沒有那讀書天賦的，十幾歲後便跟著長輩們行商做生意。
而管著這些生意的，當然不是教書育人的正房，正房一直以來的任務就是繼續將沈家的名聲發揚光大。
至於這掙錢養家的活兒，則由族裏推選出來的族長和長老們負責。
人員調動，年底分紅等等，沈家正房都不參與。
不過沈家生意能順利，到底也要靠著正房所賺來的名聲。
所以族裏對沈家正房，也是存著敬畏之心的。
但在沈家看來，孟茯的身份根本就不配嫁給沈夜瀾。但奈何沈夜瀾的父母都點頭同意了，他們雖不滿，也沒別的法子，只是這旁支眾人的口裏，對於孟茯仍舊還是十分不屑。
這些孟茯大抵能猜到，但是並不在乎，畢竟那些人她都不認識，猶如陌生人一般，他們的輕賤嘲諷，對自己根本就沒有什麽作用。
“您也沒給機會讓我說啊。再說掌櫃的也是熟人，他都上來打招呼了，我總不能當著他的面跟您說不要在這裏買吧？”玲瓏也委屈，她剛才明明給孟茯使眼色了。
可是孟茯沒發現。
不過菜譜孟茯還算滿意，都是些蘭若不會的，當即交給萱兒，“你上次給蘭若的生辰禮物實在是不盡人意，這個拿去補上吧。”
萱兒接在手裏，連忙朝孟茯道謝：“多謝阿娘。”她還在琢磨，好不容易出門一趟，買個什麽補上才好。
如今有了這菜譜，倒是省心了不少。
孟茯帶著她二人在外吃過了午飯，方回府裏，才整理了一些賬目單子，書香便拿著一枚戒指來見她，“夫人，外頭來了個奇怪的女人，她說您見了這個，便曉得她是誰了。”
孟茯還沒來得及擡頭看書香拿來的是什麽東西，那一旁研磨的玲瓏就一把奪了過去：“咦，這不是當初夫人您在大遼上京城時，給拓跋箏的戒指麽？”
聽到這話，孟茯朝玲瓏手裏的戒指看去，還真是。心想莫不是拓跋箏來了？只是她不是在玖皁城麽？當即放下手裏的碳筆，起身打算去見人。
待到花廳之時，便見著拓跋箏穿著一身紅底黑紗罩衫，懷裏抱著劍，站在廳門口。
她比從前豐腴了幾分，臉頰不再是枯廋凹陷，如今也有幾分玫瑰靚麗。
還沒等孟茯開口，她便大步從臺階上走下來，到孟茯身前抱拳行禮，“沈夫人，許久不見。”
“你是一人來的麽？”孟茯福身回禮，一面請她到廳中入座。
拓跋箏跟著進了廳，在左邊最末尾的椅子上坐下來，將長劍放到旁邊的小幾上，沒有一點寒暄鋪墊，開門見山就說道：“我此番前來，是投靠沈夫人的，不知沈夫人身邊可能有能用得上我的地方？”
孟茯若是不知道她原來是夏國公主，就她這一身高強武藝，孟茯是求之不得的。
可她的身份，有些勸退。
但孟茯也沒直接拒絕：“玖皁城那邊，我並沒有聽到什麽風聲？你怎麽想到來南海郡了？”
拓跋箏面色雖是屬於玫瑰那般艷麗，但是她的性子個氣質卻偏冷。聽到孟茯的話，自嘲地笑了笑，“我皇叔雖是可惡，毀我半生，可我大皇兄，還真是我二哥殺的。”
她年紀雖不算大，但想是所經歷過國破家亡，萬千艱難，所以如今說起這話的時候，已經風輕雲淡了。
但孟茯就不一樣了。
她整個人頓時都呆住了，有些難以置信地看著平靜如水的拓跋箏，“當真？”
“我親耳聽到，哪裏能作假？”她雖表情平靜，可這聲音裏卻是充滿了倦意。
拓跋箏被她皇叔害了半生，被送到大遼，還能茍且偷生，為的就是想要知道，當初她拼命救出去的二哥和大嫂。
她如願了，兩人都活著，還生下了她大哥的遺腹子。
按理她從前的一切苦難，應該都是值得的。往後餘生裏，這些親人，也將是她活下去的希望。
可是現在，她卻告訴孟茯，她大哥是二哥殺的。
這時候只聽拓跋箏淡淡地說道：“我從前就知道，拓跋聿與歷蘊蘿算得上是青梅竹馬，如果不是歷大人一定要將歷蘊蘿嫁給我大哥的話，她應該是能如願同拓跋聿在一起的。”
但是她沒有想到，這場孽緣並沒有因為婚嫁而結束，反而引發了夏國皇室禍亂。
她大哥一定到死都沒想到，會被自己的親弟弟手刃，而只是為了一個女人罷了。
“我現在也不知道，那個孩子，到底是我大哥的，還是拓跋聿的。”她知道這一切的時候，只覺得了無生意，想要一死了之。
她不可能為了大哥報仇，而殺了自己的二哥。
可她也不願意再面對他們一家三口，所以便四處游走，最後就到了這南海郡裏。
但是她心無所求，又不想就這樣死了，就如同那無根浮萍一般四處漂泊。
孟茯看著拓跋箏，知道她這人不但武功高強，這忍耐力也是一流的，所以她不確定拓跋箏說的話是真是假，此番來尋自己，抱著的又是怎樣的目的。
也不知是不是孟茯現在太多疑，她甚至已經想到了，莫不是拓跋箏想要覆國，打了這石頭縣鐵礦的主意？
所以不敢答應，“你初來這南海郡，可有地方安頓？倘若沒有，我這裏有個空閑的小院，也算幽靜，你先待一段時間，若決定在南海郡留下了，再做別的打算。”
拓跋箏美目靜靜地看著她，片刻後起身，“好，如此就麻煩了。”她哪裏還看不出來，孟茯對自己是帶著防備之心的。
孟茯沒想到她就這樣爽快答應了，因玲瓏和拓跋箏還算熟悉，便讓玲瓏領著她去從前司馬少熏剛出事後住的小院子。
玲瓏安排她後回來，便與孟茯一起猜測起拓跋箏此番來南海郡的目的。
“她武功那麽高，若能為己用當然是好的，可是哪個曉得她今天的話是真是假。”玲瓏是對拓跋箏的武功眼饞，自己和書香幾人聯手，只怕也不是她的對手。
孟茯也發愁，“回頭問問你家三公子，這些皇朝密事，沒準他還真有些消息。”不過沈夜瀾這還得幾日才會回來。
所以便與玲瓏道：“反正這裏就你和她相處的時間最久，你得了空了以朋友身份多去看看，若真是有什麽壞心思，總是會露出馬腳的。”
玲瓏應著，但絕得孟茯著實太高看自己了。拓跋箏那樣厲害，哪裏能叫自己察覺出來？叫書香去還差不多？
翌日，聽說石頭縣的出產的第一批甲衣和武器都到了，已送到了城外去。
孟茯不由得松了一口氣，“這石頭縣的鐵礦開采這麽久，現在終於算是上了正軌。”如今這第一批武器和甲衣出來了，想來第二批也快了。
想到沈夜瀾為了這些事情，擔驚受怕幾個月，就怕海盜忽然又來了。
正歡喜著，沒想到衙門裏的王大人急匆匆地尋來了。
如今城裏沒了沈夜瀾這個知州大人，其他的官吏們都是各司其職。
而這王大人主管的是農牧。
因著早前孟茯那果蔬套種一事，所以也算是相熟，但是找到府裏來，還是頭一次。
“王大人可是有什麽要緊事情麽？”
王大人急得坐都沒入坐，擡手拿袖子擦著額頭上的汗水，就站著與她說道：“不得了，仙蓮縣裏剛才來了消息，說那邊出現了不少蝗蟲。”
南海郡大部份的糧食，都出產與仙蓮縣，若那裏遭了蝗災，南海郡豈不是要斷糧？
沈夜瀾才來半年不到，又將河州潿洲受災的老百姓遷移到南海城，還有那石頭縣裏神女山上的瑤人畬人們下山來安頓，處處都要糧食。
使得那本就不寬裕的糧倉如今空得耗子都不願意光顧了。
若仙蓮縣收成因這蝗災受損，可如何是好？
“衙門裏可派人去處理了？”孟茯急問道，有些草率了，應該好歹給自己留兩千只鴨子的。
當時只想著河州那邊。
“縣裏已經放下所有的事情，全力開始捕殺蝗蟲，但是效果不大。”王大人回著，是想指望著孟茯這裏能想個什麽好辦法。
比如跟那鴨子抓蝗蟲一樣。
“老百姓們呢？”仙蓮縣現在的老百姓不少。
“縣裏也喊著一起到處捕殺，可人手哪裏夠？”王大人發愁，衙門裏現在他打算帶著兩百武夫過去跟著幫忙。
人不夠，那就從南海城找人去。
孟茯想都沒想，便道：“我收蝗蟲，五斤一兩，十斤以上二兩五斤，二十斤以上三兩五斤。”
王大人楞了一回，“沈夫人您要這蝗蟲作甚？”說罷，又覺得自己糊塗，孟茯這樣做，是為了讓更多的人參與到抓捕蝗蟲之列。
當下退了兩步，在孟茯還沒反應過來之前，朝孟茯彎腰行了一個大禮，“王某代表這南海郡的百姓，謝沈夫人大恩大德！”
什麽大恩大德？孟茯要那蝗蟲，準備用來油炸密封裝好，明年拿去遼國賣錢呢。
但王大人已經腳下生風，離去了。
孟茯生怕他宣傳不得力，讓玲瓏和劍香也去，還在商棧門口掛了告示。
這蝗蟲還能賣錢？不就是地上撿錢麽？當下哪裏還需要衙門裏組織，城裏那閑賦的人家，莫說是成年人了，就是老人孩子，也一並吆喝著，有車的乘車，沒車的推著獨輪車，急急往仙蓮縣去了。
孟茯也收拾了行禮，帶足了銀子，剛要啟程，那拓跋箏便來了，“沈夫人，可帶上我？”
這是去抓蝗蟲，又不是什麽好事，她圖什麽？孟茯便點頭了，想著也好看看，拓跋箏到底是什麽居心。
城裏人眼見著孟茯去了仙蓮縣，可見這花銀子收蝗蟲的事情是真的，於是便忙著傳消息給自家別處的親戚。
這人傳人的，別的縣裏也有那一家老小招呼著，帶著自制的網子，全往仙蓮縣去。
那仙蓮縣建縣以來，只怕還從未有過這麽多人湧入其中。
當下城裏客棧酒樓小飯館茶館都皆爆滿了。
而孟茯則帶著玲瓏幾人在縣衙門口搭了個攤子，擺了幾把大稱專門收蝗蟲。
只靠著她們幾個女人當然不夠的，所以衛如海也被孟茯喊來了，還將菜園子裏的長工勻出來一部份。
如今租用著衙門旁邊的空地，架著幾口大油鍋，收上來的蝗蟲挑揀清洗幹凈，便直接下了油鍋。
王大人不解，“這蝗蟲一定要這樣處理，才會絕了後患麽？”想掏出小本子給記下。
其實孟茯是想拿來賣錢的。搖著頭：“我準備拿來賣給大家吃呢。”說著，給王大人遞了一包，“王大人嘗一嘗？”
王大人嚇得退避三舍，連連擺手，生怕孟茯再勸他，急忙提著袍裾跑了。
這仙蓮縣一下湧入這麽多人，人人都是張口要吃飯的，縣裏的飯館酒樓小攤也不見得能顧得過來，所以很多人都沒能吃上飯。
孟茯就將這蝗蟲給擺了出來，價格反正也不貴，沒想著賺錢，一斤不過幾錢銀子罷了。
有膽子大的先買來嘗了，覺得還不錯。
又何況最近幾天因為仙蓮縣裏人口暴漲，吃食也漲了幾分錢。
相對算起來，這油炸的蝗蟲不但便宜，而且味道還不錯，就撒點沫沫鹽巴，也十分有滋味。
約莫四天的功夫，這仙蓮縣的蝗蟲竟然就給抓沒了，那後來的也沒趕上，只跑到孟茯跟前來問，“別的縣裏抓的算不算？”
不過別的縣裏哪裏還有什麽蝗蟲？也就是這仙蓮縣裏，不知怎就有了，不過現在蝗災還未起，就被扼殺在大油鍋裏，哪裏還能繁殖起來。
而孟茯收來的蝗蟲，竟然也賣出去了四分之一。
剩餘的都用壇子密封好，她自己先回南海城裏，讓衛如海在後帶人運送回南海城商棧倉庫裏。
拓跋箏這幾日都跟在她身邊，只見孟茯換了那
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