然跑到門口博取同情，臉上都有些輕蔑的意思。

周逸忙扶起他：“出什麽事了，既然來找我怎麽不在府裏等？”說完就要往府裏走，小寒站定了不肯往裏走：“公子，我只是有幾句要緊的話要和你說，說完就走。”

周逸無奈，只好領他進了一處茶樓，尋了個安靜的地方慢慢聊。周逸知道他是個懂事有主見的人，沒有大事是不會找到府裏的，心中隱約知道他所為何事，所以也不著急，只慢慢等他開口。

小寒本來是一副急匆匆的模樣，此刻見周逸悠閑的樣子，心中安靜下來，吃了半盞茶，剛準備開口，他突然噗嗤笑了出來，有些不好意思地說：“公子以前說，雖然不願我侍奉枕席，但憐我年幼，所以給了我一處院子給我住，等我哪天有著落了，或者有了新的打算，隨時都可以走，我這次來，就是為了公子的這番話。”

周逸微笑著說：“看來你是遇到有趣的人了，恭喜。”

小寒輕輕笑了一聲：“是個很笨的人，做苦力的，前些天拿出自己攢了十幾年的工錢給我，說要買我。”

周逸皺眉，有些驚訝地問：“是個男的？”

小寒點點頭，不解地看著他：“的確是個男的，有什麽不妥？”

周逸搖搖頭，語重心長地說：“大大的不妥，雖然近些年盛行男風，但是你看有那兩個男的認真在一起生活過？如今好南風的有兩類人，要麽是富貴人家的公子養的孌童，要麽是胎裏帶出的那種龍陽嗜好，前一種自不必說，無非是圖個新鮮玩玩，過後就撂開，後一種雖然真真喜歡男人，可是成年之後還是要娶妻生子，他父母若在，更是不能眼睜睜看著他斷子絕孫，何況男人都有開枝散葉、封妻蔭子的心思。”

看著小寒眼中光彩慢慢暗淡下來，周逸又溫柔了語氣說：“再說了，小寒，你雖然一早就入錯了行，做了不情願的事，但我看你為人處世很有擔當，倒是有些磊落坦蕩的君子風範，若是出去開闊眼界，說不定有一番作為，你我相識一場，我比你虛長幾歲，就將你看做晚輩，很願意看到你兒孫滿堂，享受天倫之樂的樣子。”

周逸的話句句情真意切，小寒知道是為他好，怔怔地看著眼前的杯子，他有些艱難地搖搖頭，眼中帶了些淚光：“我知道公子是為我好，但是我和他在一起，原本是出自一番情意，你說的那些雖好，卻無非是衡量過後的得失利弊，和情意沒有什麽關系，縱然和他在一起有萬般損失不利，卻改不了我們在一起的初衷。”

周逸思索片刻，苦笑著說：“我不過是按著世俗人的觀念來勸導你，我自己現在深陷其中，原本也沒有說你的資本，你既然決定了，我只好說聲恭喜，不知道是哪個有福氣地的人得你青眼？

小寒微笑著說：“是個普通的販夫走卒罷了，公子也不認識。”因為怕給涼夜帶來麻煩，他不便在周逸面前透露。

周逸也不追究，囑咐道：“這個事原本就有些驚世駭俗，你們兩個既是普通人家，悄悄的過日子，想必也不會有什麽麻煩，只是行事低調些，不要惹事，那處房子本來是給你的，你要願意住就住，不願意的話或賣或租都隨意，以後有什麽麻煩可以來找我，去府裏不方便的話就去周家的幾個綢緞莊或者錢莊，你都知道的。”

小寒感激地一疊聲說：“多謝。”

周逸又多多地囑咐了幾句，兩人才各自離開。

鄉試那天，胡三郎起了個大早，幾個丫鬟們忙忙碌碌伺候他洗漱了，出門時，涼夜笑著送他上馬車，胡三郎見涼夜這兩天總是沒事就呵呵傻笑，心裏也被感染的高興起來。

去府裏給周夫人請安時，周夫人已經用過早飯，胡三郎進來，規規矩矩地磕了頭，恭敬地說：“娘，絮兒要去考場了，給母親道別。”

周夫人此時一身素裝端坐在椅子上，雖然是三十多歲的少婦，然而多年來勞心勞力，形容枯槁，且素來嚴肅端莊，不茍言笑，瞧著竟像四五十歲的老婦人一樣，她看著跪在地上的兒子，衣冠楚楚，風流蘊藉，是個幼稚的美男子模樣，想到自己多年來守著幼子辛苦度日，雖然小孩曾一度頑劣不堪，然而老天有眼，竟然能長成今天這樣溫文爾雅知書達理的樣子，那舊日的辛酸湧上心頭，眼淚像斷線的珠子一樣簌簌地滾了下來。

胡三郎雖然沒有父母，但見此情景也大概知道周夫人是觸景生情，因此膝行至周夫人腳邊，溫順地勸解：“母親，孩兒如今是去考功名的，母親應該高興呀。”一旁的丫鬟婆子們也都勸解道：“哥兒如今知道讀書上進，是再好不過的事情。明兒考了狀元回來，還要封夫人為誥命呢。”

周夫人笑著擦掉眼淚，將胡三郎攙起來：“我的兒，我見了你，心中真是一陣苦一陣甜的，快去見了你爹爹，早些進考場。”

胡三郎“哦”了一聲，慢慢退了出來。直往大門方向走，旁邊小廝提醒道：“少爺，老爺在西院。”

胡三郎停了一會，低聲說：“不用去。”

那小廝還要說什麽，突然看見少爺眼睛裏亮晶晶的似有淚光，也不敢說話，快步跟了上去。

一直等你

鄉試總共三天，在府臺大人的衙門裏舉行，本來中秋佳節是團聚的日子，如今卻有幾百個秀才們在淒涼簡陋的考場，那些出身貧寒的倒還受的了，而嬌貴的公子哥則苦不堪言，平日裏丫鬟簇擁，如今身邊連個研磨的人都沒有，更何況天氣陰冷，別有一種形影相吊的悲愴。

八月十六是鄉試結束的日子，場外亂哄哄的，有小廝們找少爺的，也有幾個相熟的同窗相約游湖玩耍的。

胡三郎站在人群中正不知所措，忽然看到遠處三個青年正對他招手，領頭的器宇軒昂，眉目端正，有些少年老成的派頭，正是慕正，旁邊兩個一個文弱秀氣，一個活潑好動，正是茗蘭和希音。

胡三郎笑著走到他們跟前，希音跳過來一拍他的肩膀：“蘊楚兄，去游湖呀，看美人去。”

慕正也含笑說道：“你若晚上沒事，咱們去南湖玩玩，雖然不及七月風光，不過此時南湖的鱸魚最肥美，我們正好去嘗個鮮。”

胡三郎暗暗咽了口水，恨不能立刻就去，忙拉住慕正和希音的手說：“你們千萬要等我，我找到小廝和他們說一聲就和你們去。”

胡三郎走到人群裏輕易就找到自家的馬車，以及旁邊急的團團轉的兩個小廝，小鐘小鼓見了他急忙道：“總算找到少爺你了，老爺在家都等急了，備了一桌子好菜等著你呢。”

胡三郎想象周逸見了他肯定又霸道又溫柔地抱他的樣子，心中又溫柔又有些刺痛，硬下心腸問：“是他一個人？”

小廝忙回：“老爺在少爺的別院裏呢，一個人等著，專門請人打造了幾個新鮮的月餅花樣，說少爺見了一定喜歡……”

胡三郎深吸一口氣，對小廝說：“你去回老爺，我和幾個好友去南湖玩，讓他……多陪陪夫人。”說完扭頭就走。很快就消失在人群裏，小鼓小鐘無奈，垂頭喪氣地回去了。

南湖一帶果然熱鬧極了，遠遠就聽見絲竹琴弦的美妙聲音，少女嬌滴滴的笑聲，文人們文縐縐的念詩聲，和尚的誦經聲，老人小孩吵鬧聲，小販的吆喝聲。瓜果的香甜和脂粉的濃香在清冷的空氣裏慢慢飄散。

四個人都是愛玩的年紀，見了熱鬧情景都喜不自勝，在人群裏呼來喝去，眼睛四處亂看，簡直不夠用。城中幾個出名妓院的姑娘此時都裝扮地像小孔雀一樣悠悠然散步，衣服既鮮艷又有些透明，把身材勾勒的玲瓏有致。路過的男人們，無論老少都忍不住拿眼去瞅。

希音見了那兩三個路過的姑娘，眼睛都直了，嘴巴大張著只是瞧不夠，看姑娘走過去了，鬼使神差一樣傻笑著跟上去。

胡三郎也覺得稀奇，姑娘們個個都風姿綽約，氣質不凡，他看了忍不住對慕正讚嘆不已：“想不到竟有此美景。”慕正也稱讚說：“如今民俗開化，果然別有一番風景。”說完去把迷了心竅的希音抓回來。

胡三郎看茗蘭瘦瘦小小地站在他旁邊，臉上也都是吃驚訝異的表情，笑著推他：“看傻眼了吧？”

茗蘭興奮又有些羞赧地說：“哇，衣服好漂亮啊，那個紗好薄，圖案好細致。”

胡三郎有點無語，茗蘭的思維有些迥異，他剛認識的時候覺得怪怪的甚至好笑，時間久了就……雖然沒沒習慣，但也能視而不見了。

希

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