天光澄澈，窗明幾凈的室內，一疊墨跡未幹的紙箋，被頑皮的微風卷起，在空中飛舞一陣，悠悠散落一地。

她突然自案前跳了起來，手忙腳亂去拾地上的紙箋，收攏來一看，阿娘昨夜要她抄完的《考工記》還只完成了一半，她急得去拿桌上的筆，正蘸了墨水，卻又聽見遠遠的鐘聲傳來，原來再過三刻，就是早課時分。

她心下懊惱，只埋怨自己為何會不小心睡了過去，書未抄完，定會引來阿娘責罰，可若是留下抄書，誤了早課，師父又不給好臉色，她不知如何是好，一時惶急，眼中竟落下淚來。

忽有一人拿過她手中之筆，拉她在身畔坐下，右手穩穩握住筆桿，一筆一劃落於紙端，不一會兒已寫完一張。

她側頭看他，他也正回過頭來，眉眼間含著淡淡笑意，擱了筆俯身過來，輕柔地替她抹去臉上的淚珠。

他的氣息拂在她面上，天地靜默，她只覺心安，正欲起身去趕早課，他面上的笑容卻倏然斂去，雙手一錯，將案上那張紙撕為碎片。

她一陣驚愕，不由伸出手去，他的面目卻在眼前變得模糊不清，身影漸漸淡去，只餘沾了墨跡的素白紙屑漫空飛揚。

長書慢慢睜開眼睛，一時竟不知身在何處。

林間白霧彌漫，安謐寂靜。中間的火堆早已熄滅，餘燼中探出裊裊白煙，融入浮動的晨霧之中，一縷陽光透過掛滿露珠的樹梢，正投射在不遠處的一塊空地上。

偌大的樹林，此時除了她已是空無一人，她仍有些怔忪，良久方才慢慢起身，取下身上披的那件袍子，想了想，折好放入包袱中。

她進了客棧，問明了唐玉笛的房間所在，便到他房前敲門。

唐玉笛猶在沈睡，長書敲了半日門，方聽見他迷迷糊糊應了一聲，又等了一陣，他才推門而出，赧然道：“不好意思，我睡過頭了。”

長書微微一笑：“我也睡過頭了，不過祭天儀式就在明天，如果不能在儀式之前找到紅月教主也無妨，正好瞧瞧熱鬧。”

她以前曾聽朱易講過紅月教諸事，一路上便慢慢說了些給唐玉笛聽。

紅月教是紅月族人的聖教，教中有三寶，一寶為沈淵神劍，一寶為碧晶石，一寶為麒麟獸，幾百年前西部蠻荒大亂，據說這三寶曾助紅月族人打敗其他民族，得以占據整個夕佳山脈，從此紅月教便將這三寶視作神靈，於夕佳山脈中最高一處絕壁險峰之上，建了一座神廟，將三寶供奉起來，並於每年年末，在神廟之中進行一次祭天儀式，以祈禱來年風調雨順，教眾安康和樂。

唐玉笛聽得眉頭皺起，半晌道：“碧晶石既是紅月教的聖物，又怎麽會輕易送給我們？”

長書道：“先去求求看吧。如果不行，想辦法偷一塊就是了。”

她說得輕描淡寫，唐玉笛心中卻是一驚，囁嚅道：“偷？……怎麽偷？”

長書道：“先去看看情形再說。碧晶石是鑄劍至寶，本就該用在該用的地方，紅月教將之束之高閣，也未免太小氣了些，我拿它一塊也不算什麽。”

不一會兒，日頭漸漸升起，陽光透過枝葉縫隙，一點一滴在林間燃起溫度，兩人加快腳程，終於在黃昏時分趕上山頂。

這山頭上遍布闊葉灌木，參天大樹錯落而立，山崖邊上以黑石砌成一方祭祀臺面，四周立有巨木圓柱，圓柱和黑石臺面上，均以紅色塗料雕刻著紅月族人的月形圖騰。

那祭祀臺之外人頭攢動，黑鴉鴉的四處都是紅月族人。長書受不得那濃烈的體味，忙尋到山崖邊一處空地站定，朝對面望去。

只見飄渺雲霧中，對面一座孤峰直聳入雲，峰壁光滑陡峭，寸草不生，整座孤峰就似一棵被削去了枝葉的光桿大樹一般，上下一樣粗細，直到頂端才徐徐展開，絕仞之上托著一座巍峨殿宇，隱在雲霧之中看不真切，更顯神秘無端，恍若仙界寶閣，九闕神殿。

唐玉笛跟過來低聲道：“那裏應該就是供奉那三件寶貝的地方了吧？這山峰如此陡峭，連猴子都攀不上去，怎麽拿得到？”

長書只沈吟不語，心下也有些犯難，轉頭看那祭祀臺邊站著幾個黑衣人，服飾與一般紅月族人不同，便上前行了個禮，恭聲問道：“請問貴教教主在麽？我二人自中原而來，有事想求見教主。”

一黑衣人還了一禮，答道：“教主正在準備祭天一事，現無暇他顧，等儀式完了，再帶姑娘去見他吧。”

長書忙躬身稱謝，帶著唐玉笛走到一邊。

到了晚間，夕佳山的這處山頭上，人越集越多，山中夜晚本來寒冷，人一多，倒似趕走了寒意，山頭上笑鬧之聲不斷，紅月族人生火啖酒，拍鼓歡歌，直鬧到下半夜，大多數人才倒地而睡。長書早坐到一棵大樹的枝椏間，聽得周圍漸漸寂靜下來，便也微微合上雙目。

唐玉笛在那顆樹下坐了一會兒，也覺得身邊氣味有些熏人，百無聊奈之下，看了看樹上的長書，心想長夜難熬，不如上去跟她說說話，也好打發下時間，便站起身來，抱著那樹幹往上攀去。

他剛攀到一半，手腕處卻似給什麽東西輕輕蟄了一口，又麻又癢，他手不得力，只得滑下樹來，伸出手在火光下一瞧，卻又什麽異樣都沒有。

他心中納悶，過了一陣兒，再度攀上，誰知攀不到一丈高，手腕處又是一麻，他疑惑之下，只得作罷，悻悻歪在樹下迷糊睡去。

黎明將近，星辰隱去，天際濃黑如墨，各處火堆漸漸熄滅，長書坐在高處，漸覺霜寒露重，涼風沁骨，她瑟縮一下，摸出包袱中那件袍子，展開來撚了撚，想起早間做的那個夢，心中忽而一動，不由自主將那衣袍撈起，輕輕低下頭去嗅了嗅，半晌又搖搖頭，自嘲一笑，只呆呆出神。

樹下傳來悉悉索索的腳步聲，長書忙往下一看，只見數名黑衣人手提黑布罩著的碩大鳥籠，魚貫走入祭臺之上，一名身穿白袍的祭師在四周木柱上點起火把，火光熊熊燃起，不少紅月族人都已醒轉過來，人群漸漸騷動不已，眾人面上均露出激動的神色，仰頭望向對面那座孤峰。

那孤峰頂上漸漸透出一抹亮色，不到一刻，山頭上所有的紅月族人都已站起身來，人頭攢動，卻是悄無聲息，人人屏息靜氣，翹首凝望著天際中那抹亮光，長書也不由自主，屏住呼吸。

不一會兒，只見那灰蒙蒙的天際中，倏然透出一線金光，破開雲海，剎那間光芒四射，紅日已冉冉上升，霞光瞬息萬變，峰壑松石，似是鑲上道道金邊，孤峰頂上的那座五彩神廟，更是身披霞衣，氣派萬千，神廟頂上一道幽深光芒破空而出，正好迎上初生的太陽，反射出道道奪目炫光，猶如金蛇出洞，瞬間晃花了整座山頭。

號角聲響，這邊祭臺上的數名黑衣人掀開黑布，放出巨大鳥籠內的黑鷹，十數只巨大生靈展開雙翼，往那孤峰之上振翅飛去，嘯聲驚空遏雲，不出一刻，數道黑影已掠過深壑，先後朝那神廟之上的那道光芒飛撲過去，觸到那光芒之時，黑影卻驟然隕落，這邊遠遠看去，那十數只黑鷹竟如飛蛾撲火一般，霎時便被那道光芒盡數吞噬。不一會兒，那神廟中又隱隱傳來嘶吼咆哮之聲，聞之令人心驚膽寒。

這邊山頭上頓時爆發出一陣歡呼，萬餘名紅月族人群情激動，振臂高呼，呼聲如擂鼓震天，響徹雲霄，蒼山之中谷應山鳴，餘音不絕。

祭臺之上，那白袍祭師伸出雙臂，緩緩下壓，待山頭上人人肅靜，這才縱聲道：“沈淵神劍得飲神鷹之血，麒麟神獸得啖神鷹之肉，碧晶神石得沐聖靈之光，天佑我紅月族人，來年必是風調雨順，幸福安康！”

長書目不轉睛，看著神廟頂上那道漸漸隱沒的光芒，心下微動，此時樹下不少紅月族人聽了那祭師之話，更是激動不已，齊齊向山崖邊湧去，欲要再看個清楚，那棵大樹被眾人沖得搖來晃去，長書坐不穩當，只得躍下地來。

唐玉笛忙上前相扶，還未觸到她衣袖，手腕處又似被蟄了一下，他不由大怒，轉身喝道：“究竟是誰在暗算我？”

長書奇道：“怎麽了？”

唐玉笛咬牙：“沒什麽。”

長書看了他一眼，摸出水囊遞過去：“喝口水吧。”唐玉笛瞧著她手中水囊，竟不敢伸手去接，半晌道：“我不渴。”

兩人等了一陣，見山頭上聚集的紅月族人情緒漸漸平息，不少人開始尋路下山，便走到那祭臺之前，找到昨日晚間問過話的那名黑衣人。

那黑衣人道：“儀式雖完，教主還有多事要善後處理，兩位還請再等片刻。”

這一等，便又等到日落時分，眼見人群相繼散去，晚霞落滿山頭，那黑衣人方才過來引了兩人，沿著山崖徐徐下行，進入紅月教的一座聖殿之中。

紅月教主滿面紅光，看上去倒是和藹可親，聽長書說明來意之後，臉上卻是一沈，良久面有難色道：“碧晶石是我教聖物，不是我們不給，實在是如今這碧晶石采擷越來越困難，我們所持的數量也極為有限，如果開這先河給了你，今後若還有其他鑄劍師來求取，我們也就不好推辭了。”

唐玉笛倒身下跪，懇求道：“我們也是實在沒有辦法了，才來貴教求取此物，還望教主慷慨相贈，此事我們絕不會說出去。”

紅月教主方才所言本就是推托之辭，見他仍是相纏不休，心下便有些惱怒，嗤笑一聲，道：“鑄劍之法本就浩瀚無邊，哪裏非要這碧晶石不可？難道沒有了它就鑄不了劍不成？只能說明你們技藝不精。”

長書正待說話，方才引兩人進來那黑衣人匆匆上前，在紅月教主耳邊低語兩句，紅月教主面色一變，喝道：“果真？可看清楚了？”

那黑衣人點點頭，紅月教主面上青筋暴起，怒道：“什麽人這麽大膽？”說罷，看了看長書和唐玉笛，拂袖道：“二位還是請回吧，我教中出了急事，無暇再與二位多談，碧晶石之事，不必再說。”

唐玉笛無可奈何，拿眼看了看長書，見她面色沈靜，只得站起身來。

兩人出了聖殿，長書走了一段，悄聲對他道：“你在前面等我。”不待他應聲，已飛轉身去，避過殿前守衛，伏在那聖殿屋頂上，貼耳細聽。

只聽紅月教主暴跳如雷道：“怎麽可能？今早不是都好好的麽？不可能，絕對不可能！”

“教主息怒，神廟那邊下來的人說此事千真萬確，沈淵神劍確實已經被人掉包了……”

“胡說！若無神廟之上垂下的萬丈軟梯，怎會有人能上得了那山峰？連鳥都飛不上去的地方，又有麒麟神獸守著，除非是神仙，不然什麽人有這本事？”

“教主，此事雖萬分沒有可能，但確確實實發生了……沈淵神劍以前飲過神鷹之血後，仍是通身幽黑玄暗，今早儀式前和儀式後，神廟守劍尊者查看也無任何異常，可午時方過，尊者拔開劍鞘，卻見那劍已是通身赤紅，雖形貌猶似，但鋒刃已折，連塊木頭都劈不開。”

紅月教主思索一陣，才道：“那軟梯上一次放下是什麽時候？收回軟梯之後，可發現有什麽異常？”

“軟梯放下已是三月之前，也是為了送補給上去，送東西的人下來後，神廟的人就把軟梯收回，這三月之中，並未發現有任何異常……再者，守劍尊者一發現劍被人換走，就即刻在神廟周圍展開搜查，卻沒有發現任何可疑之人，如果真有什麽人上了神廟，除非他自己不要命了去跳崖，否則又怎能下得了那山峰？”

紅月教主冷笑道：“莫非還真有鬼不成？這麽說來，就是我們自己的人出了問題！”

“屬下也是這麽想，教主您看……”

“還多說什麽，事不宜遲，趕快叫神廟那些人全都下來，我要一個個審問！”

長書聽到此際，漸漸有了眉目，心道：“果真他也來了。這樣也好，省得我去拿那碧晶石還要多費功夫，只是不知他幾時會上去拿那劍，我若是上去，很可能會碰到他，我是見他呢，還是不見他呢……”

她心中七上八下，慢慢從那屋頂上下來，一路上猶豫不定，只低頭沈思。

唐玉笛在前面等了良久，方見她遠遠走來，面上卻是一副魂不守舍的神情，不由上前兩步，問道：“傅姑娘，出了什麽事？”

長書如夢初醒，忙道：“沒什麽。你先回山腰那處客棧，我今晚去拿碧晶石。”

唐玉笛吃了一驚：“今晚就去拿？你怎麽上去？”

長書將背上包袱遞給他，道：“你先拿著，在客棧裏等我就是。”

“傅姑娘，真的……不需要我幫忙麽？”

長書看了他一眼，輕輕搖了搖頭：“不必。”

唐玉笛便有些沮喪，唐家向來是滄州海上的霸主，他自小所受的奉承也便極多，在當地也是極有名氣的少年子弟，誰想在這姑娘面前，卻感覺自己成了個廢物一般，心下很是不甘，卻也無可奈何，只得默不作聲，往山下行去。

不一會兒，夜幕降臨，山間夜霧漸濃。蒼穹之上，只一輪冷寂孤月，如鉤似銀，靜靜俯藐著沈寂山谷。

長書悄然來到那孤峰底下，萬丈絕壁之上，果然已垂下一根長長軟梯。

她心知此時上面神廟無人看守，自己要對付的只是那只麒麟獸而已，要取碧晶石，此時便是最好的時機，可不知為何，竟是遲遲邁不動腳步。

她有些抗拒，又有些期待，既怕見到那人，又隱隱想再聽一聽他的聲音，心中千轉百折，終於將心一橫，自言自語道：“罷了，老天若是想讓我再見他一面，那就見一見也無妨，不可誤了正事才是。”

語畢，便將手中長劍負於身後，撩起裙擺縛於腰間，又將長發盤於腦後，用一根木簪束住，深吸一口氣，登上那軟梯，緩緩向上攀去。

她漸漸攀至高處，只覺厲風刮面，呼喇聲中，那軟梯也被風擊得微微搖晃，她穩穩抓住軟梯，往下一望，只見腳下幾步之外，皆隱於茫茫迷霧之中，什麽也看不見，她喘了口氣，不敢再停留，再度運起真氣，繼續往上攀。

上到峰頂之時，濃霧更甚，她自覺手足酸軟，忙尋到一處寬闊之地，坐下微微喘息。

忽然間風聲怒吼，濃霧之中現出一道巨大黑影，直朝這邊撲來，長書不敢怠慢，忙抽出長劍，與那麒麟獸鬥在一處。

那麒麟獸兇悍無比，一爪掃出，便似挾著雷霆之力，長書聽它喉間不斷發出低沈的嗚咽之聲，竟像是啞了一般，全然不似早間那震耳欲聾的咆哮，不由心道：“他果然已經來了。”

她心思一分，險些給那麒麟獸掃中肩膀，心下一凜，忙集中精神，怎奈那麒麟獸矯捷迅猛，一時難以制服，她不欲與它多耗費精力，隱隱見到前方白霧之中現出一方樓角，便舞開兩個劍花，將那麒麟獸微微逼開一點，朝那屋角上飛身縱去。

麒麟獸嗅得她的氣味已上了高處，卻是無可奈何，只在下面發瘋般地轉來轉去。

長書上了屋角，順著走了幾步，鉆入一間龕室之中，這龕室內燈燭未滅，供奉著幾座神像，厚重的黑色布幔自屋頂垂下，將幾座神像隔開。她呼出一口氣，坐到最外面那張龕案上。

此時除了外面那麒麟獸發出的聲響之外，這間龕室之中並無任何響動，黑色的帳幔下面，也沒有任何影子，她的心卻在此時，不受控制地狂跳起來。

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