蕭珩緩緩點頭，拿著書走到她身邊，卻道：“你先回舟山吧。”

長書道：“為何？”

“……青櫻不是一向恨你麽？她既已改變主意，又不想要李之儀拿到越劍詳考，那麽你在連雲莊內的消息，她一定會透露出去。你還是回到舟山安全些，正好寧疏師兄也在那裏。”

長書道：“就算薛凝知道了我在他莊裏，他也明白我不過是要拿回斷水劍，並不見得就一定要殺我呀。”

蕭珩悠悠道：“薛凝這莊子裏，正進行著些見不光的事兒，我們既然要找斷水劍，便極有可能闖破他正在幹的事情，他又怎會由著我們在他莊裏到處亂闖？斷水劍事小，這事兒才是關鍵。他現在正是草木皆兵的時候，不過因為顧忌著青鋒谷，倒還不好對我做什麽，對你，可就一點情面也不會講了。”

他說罷，看了看長書面上神色，心下輕嘆一聲，坐到她對面，半晌道：“你不回去也行，不過總得想個法子，讓薛凝以為你已經不在這莊裏了。”

長書點頭：“我一會兒就去找葉姑娘。”

蕭珩“嗯”了一聲，看著手中書卷，這才低聲道：“如果……能在這裏得到月娘的消息，你……還想去勾踐墓麽？”

長書目光中似有一絲茫然：“我也不知道……”猶豫一會兒，又慢慢道：“不過越劍名動天下，我倒是真想去看看，勾踐墓裏，是否真有關於鑄劍的記載和史料。”

蕭珩擡起頭來，見她眉宇之間盡是向往之色，看了片刻，又將目光移回書上，擡手翻開下一頁：“那等這裏的事情了結了，我們一起去。”

長書道：“也好。對了，我問你，你打算怎麽找斷水劍？”

他道：“那斷水劍，有人比我們還急，我們也無需做什麽，等幾日便有分曉了。”

“你是說……那沐家人也來了？”

“我今早接到君無塵的消息，流芳樓裏有個廚子失蹤好幾天了。不管他是王家人還是沐家人，很可能已經跟著我們來了連雲莊。我們在明，他在暗，要找斷水劍，自然是比我們容易多了。”

長書道：“你又沒有出連雲莊，怎麽得知君無塵的消息？”

蕭珩笑道：“你忘了那些小叫花子？要傳遞消息，再沒有人比他們更合適了……要找什麽線索，有他們幫忙，也容易得多。”

長書皺眉道：“那等斷水劍一失蹤，薛凝豈不是要找到你頭上？”

蕭珩微微一笑：“等的就是這個。”他放下書，慢慢踱到窗前，看著窗外一池亭亭荷花，腦海之中掠過那天晚上，偷劍之人那抹熟悉的身影：“等他找上門來，說不定很多事情，就都會有眉目了……”

長書輕嘆一聲：“可惜我們在這裏，一舉一動都不太方便，要找出那廚子，也不是件容易的事兒。”

他道：“無妨，勾踐墓在什麽地方，我大概知道了。”

長書雙眸一亮：“真的？”

蕭珩正待要說，面上忽微微一沈，走到她身邊，也不言語，只拉起她右手，在她手心裏寫了四個字。

長書看著空空的掌心，擡起頭來，蕭珩不待她說話，將手指豎在唇邊，搖了搖頭。

果然門外響起輕輕敲門聲，蕭珩道：“何事？”

門外之人道：“孫總管令小人給二位送荷葉水果羹來。”

蕭珩笑道：“進來吧。”

長書忙將面紗覆在臉上，那人托著食盤走進來，將兩碗香氣撲鼻的荷葉水果羹放在桌上，又放下兩碟精致小點，躬身退出門去。

蕭珩嘆了一聲，自言自語道：“哎，也不知那斷水劍，究竟是誰拿走了，這連雲莊這麽大，怎麽找？”

長書瞪著他，半晌拿下面紗：“他已經走遠了。”

蕭珩這才笑道：“嗯，不管他是不是流芳樓內失蹤的那廚子，這話總要傳到他耳朵裏，讓他明白斷水劍已不在我們手中，別總來纏著我們。”

他慢慢在桌邊坐下，舀了一勺荷葉水果羹送入口中，眉目間露出讚嘆之意：“滋味真是很不錯，你不嘗一嘗？”

長書道：“你就不怕有毒？”

蕭珩道：“怕什麽？他若是敢在食物裏下毒，事情鬧大了，他反而不好找斷水劍。”

長書看了看那水果羹，搖頭道：“太甜了，我不愛喝。他這莊子裏的蓮子我倒挺喜歡吃……可惜現在時令還未到。”

蕭珩低聲道：“你以前來過這裏？”

長書點頭：“十歲那年跟母親來過，不過沒呆多久，就去歷洲了。”

他喝完水果羹，目光在她腳踝上一掃，道：“我先出去一會兒，你的腳好得怎樣了？”

她道：“不礙事了。你還沒告訴我，你是怎麽找到勾踐墓線索的？”

蕭珩笑道：“晚上回來再告訴你。”

他出了門，卻又在流花湖畔停了片刻，湖中荷花嬌艷欲滴，清香撲鼻，他面上笑意微微，看著花心中那嬌小嫩黃的蓮蓬，自言自語道：“……蓮子？”

申時已過，夕陽盡染，連雲莊內各項事宜已安排妥當，孫九青便來到薛凝門口侯命，薛凝已換了一身大紅喜服，將他喚進房來，低聲說了兩句。

孫九青面色一變，立刻便帶了幾個人，往葉霜華住處而來。

葉霜華正在廳中安排舞女演練，見他進來，忙喝住那幾個舞女。

孫九青看了看那幾個舞女，笑道：“怎麽，二小姐今晚的曲子只有三個人伴舞？”

葉霜華瞪他一眼：“你還說呢？都是你們，昨晚非要看阿雁舞劍，結果她腳扭了，今晚我只能另外安排，誰想早上阿雲又不見了，我現在頭大得很，不知道晚上該怎麽辦才好。”

孫九青忙陪笑道：“二小姐說哪裏話，就算沒有她們伴舞，您的琴也是最好的……那阿雲姑娘是幾時不見的？”

葉霜華道：“我也不知道，中午吃飯那會兒就不見她了，我弟弟已經在你們莊子裏找了一圈，也沒見著她。”

孫九青慢慢道：“想是那阿雲姑娘已經出莊去了……那我就不打擾二小姐了，有什麽需要，盡管來找我便是。”

葉霜華點點頭，待他走遠了，這才轉身去了裏間，笑道：“好了。”

長書起身道：“阿雲姑娘出莊沒多久，萬一孫九青派去的人追上她，她會不會有什麽危險？”

葉霜華道：“你放心，我爹爹自會護得她周全。”

長書朝她行了個禮，低聲道：“多謝你們。”

葉霜華笑道：“瞧你說的，這點小事又不算什麽，再說你在九蚣山上救了我性命，我們全家感激你都還來不及呢。”

長書想起一事，便問：“你跟你爹爹說過我是練劍的？”

葉霜華道：“沒有啊，我只說過你是我朋友，其他什麽都沒說。”

長書疑惑道：“那昨晚他怎麽會想到用劍給我解圍的？”

葉霜華歪著腦袋想了一想，笑道：“我也不知道，或許是病急亂投醫吧，還算咱們運氣好——咦，你的裙子下面怎麽破了一塊？快去換換吧。”

長書換過衣服，便辭了葉霜華，沿著流花湖邊，慢慢往回走去。

她看著池中盈盈盛開的荷花，不由憶起那年暮夏，母親牽著她的手，走在這清香襲人的小路上，眉眼間俱是溫柔之意，一支青翠的蓮蓬從湖中伸到湖欄之外，母親便伸手摘下，剝了幾個蓮子放到她手心。

她很少見到母親這般和顏悅色，心下不由雀躍起來，將那蓮子一口氣吃完，又問母親：“阿娘，您今日好像很高興？”

母親笑道：“是啊，你不是總問我你父親長什麽樣麽？說不定，你很快就可以見到他了……”

她睜大雙眼：“真的？阿娘沒有騙阿書？”

母親笑著點點頭，沒有再說話，她只覺得，那是有生以來，過得最為快活的一日，彼時，她和母親都不曾想到，那一日過後，等待她們的，竟是噩夢一場。

長書眼眶漸漸濕潤，望著湖中邁不動腳步，碧葉婆娑，粉荷飄香，她怔忡半晌，方聽見一陣腳步自身後傳來，正待轉身離開，卻才想起，方才在葉霜華處換衣服時，嫌麻煩將面紗放在桌上，換好衣服後卻忘了戴上。

她心下念頭急轉，卻是無可奈何，那腳步聲越來越近，一人輕呼一聲：“阿雁姑娘！”正是那夏泓鈞的聲音。

長書咬緊下唇，手心握緊，慢慢提起真氣，樹蔭下閃出一人，低聲笑道：“正到處找你呢，怎麽也不跟我說一聲，一個人跑到這裏來看荷花？”

夏泓鈞正與孫九青往這邊走來，見那湖畔立著的俏麗背影，心下不由一喜，正待上前，卻見蕭珩已快他一步，將她攬入懷中。

夏泓鈞不由向孫九青使了個眼色，孫九青一笑，高聲道：“蕭閣主，請借一步說話。”

蕭珩仿若未聽到一般，雙臂將她纖腰摟住，朝她俯下身來，正好擋住夏泓鈞和孫九青視線。

長書在他懷中，聽得那兩人只在蕭珩身後頓住腳步，半天都不離去，無奈之下，只得伸出雙手勾住他脖子。

夕陽的光影自樹蔭中透出來，一點亮色，正好撒在她面上，如同在她雙頰上染了一層醉人的胭脂。

蕭珩一陣恍惚。她身後是波浪般鋪開的接天碧葉，粉荷自綠浪中裊裊婷婷探出頭來，嬌羞欲語，自己臂彎裏的人雙眸若水，竟似比那青青荷葉上滾動的露珠還要晶瑩剔透，只是那望著自己的目光中有戒備，有無奈，還有……一絲慌亂。

他心中升起一種奇妙的感覺，就好似那一刻，眾目睽睽之下，他伸手揭開她的面紗。

長書瞧著他的臉龐越來越低，近在咫尺間，他眼底波光流轉，似夜幕中的繁星一般璨然生輝，她慌亂之餘，不由睜大雙眼，微微翕動嘴唇，無聲道：“你敢。”

他面上有一瞬間的猶豫，四目相對，彼此都在對方瞳仁中，看到自己清晰的身影。他將心一橫，頭再低下一分，溫熱的唇已輕輕覆在她的唇上。

四只眼睛，同時瞪得極大，卻看不清楚彼此的臉，只有碰碰的心跳聲如鼓如擂，就像要從胸腔中蹦出來。

孫九青輕嘆一聲，笑道：“蕭閣主少年風流，反正也沒什麽要事，咱們就不打擾他了罷。”

夏泓鈞見這光景，也只得作罷，哼了兩聲，隨孫九青轉身走開。

夏蟲輕鳴，湖中飄來的陣陣清香濃烈似酒，熏得人不願醒過來。

蕭珩慢慢擡起頭來，目不轉睛瞧著她。

長書揚起右手，用盡全身力氣，朝他左頰狠狠打去。

“啪”的一聲，清脆聲音響過，他美玉一般的臉上，頓時現出五個清晰的手指印。

蕭珩也不說話，默默放開手，長書羞憤交加，待要再打，見他左臉上通紅一片，掌印之處微微腫起，一只手本已揚在半空中，不由又慢慢垂下，半晌恨恨道：“你……你若再敢，我就殺了你！”右足一頓，轉身飛奔而去。

蕭珩望著她遠去的背影，久久站在湖邊，直到天色完全黑了下來，夜幕籠罩之下，喜樂之聲遠遠傳來，這才緩緩邁開腳步，朝禮堂走去。

他一路慢慢走來，旁人俱是定定瞧著他臉上那掌印，目光之中有暧昧，有鄙夷，也有嘲笑和不屑，他卻是若無其事，閑閑走到喜廳角落裏站定。

薛凝春風滿面，站在喜堂之前，目光往角落裏掃來，一楞之下，不覺莞爾，面上笑意愈濃。

不一會兒，吉時已到，喜娘扶著新娘裊裊婷婷過來，兩人拜過天地，薛凝將新娘送入洞房，這才又出來迎賓待客。

喜宴設在莊內渡雲閣，席間杯籌交錯，醉舞狂歌，歡聲笑語一浪高過一浪，待葉霜華在廳中撫起瑤琴，妙音曼舞，碧袖桃扇，又是另一番滋味。

蕭珩靜靜坐在渡雲閣一隅，葉晚亭搖搖擺擺走過來，在他旁邊坐下，笑道：“蕭兄怎麽回事？莫非惹惱了阿雁姑娘？”

蕭珩苦笑，伸手在左頰上一摸，道：“誰說不是呢？也不知道什麽事得罪了她。”

夏泓均遠遠聽見，暗中幸災樂禍，眼見他在席間受盡眾人白眼，不由心道：“幸虧沒去招惹那阿雁姑娘。”

顏遨面露鄙夷之色，目光朝他掃來，蕭珩微微一笑，遙遙舉杯，顏遨輕哼一聲，不置可否，蕭珩面上笑意不減，仰頭將杯中之酒盡數喝完。

葉王真過來笑道：“這位小兄弟倒是性情中人，跟我年輕時倒有幾分相像，來來來，我們喝一杯！”

眾人見此情形，便也紛紛嬉笑著上前敬酒，蕭珩也不推辭，只一杯杯酒灌下肚去，眾人戲謔調笑之間，見他和顏悅色，也不生氣，言語越發暧昧起來。

顏遨面色陰沈，朝薛凝略一點頭，便站起身來，臨出門前，又看了蕭珩一眼。

蕭珩直到酒冷羹殘，廳內大半數人散去，這才起身，慢慢出了渡雲閣。

他搖搖晃晃，走了幾步，打個酒嗝，站在路邊，將頭低下去。

顏遨鐵青著臉，帶著幾個隨從，從他前面走來，到他身邊卻停住腳步，盯著他面上掌印，半晌吐出一句：“被一個女人打成這樣，沒用的東西！”

蕭珩不語，微微欠身。

顏遨哼了一聲，從他身邊走過，走得幾步卻又倒轉回來，冷冷道：“酒與色，是男人的大忌，你這般沒出息，怎麽有臉去見你父親？”

蕭珩這才擡起頭來，嘴角輕勾，慢慢笑道：“人生在世，不過圖個逍遙快活，我既得以保全性命，又能治好眼睛，還有什麽不滿意的？這一生，總要過得隨心自在，才好向我爹爹母親交代不是？”

顏遨緊緊盯著他，面上神色變幻不定，良久一言不發，拂袖而去。

蕭珩笑容斂去，緩緩直起身子，看著他遠去的背影，這才驚覺，手心竟已汗濕。

彎月如鉤，長書坐在窗前，楞楞看著一池曲折荷塘。

外間門咯吱一聲，被人輕輕推開，長書驚得幾乎跳起來，忙跳到床上，身子朝著墻壁躺下，右手緊緊握住揜日劍。

她一向沒有什麽害怕的事情，此際不知怎的，聽到那人進門的聲音，卻覺得有些害怕。

他輕輕來到門邊，將門推開一點，默默看了她片刻，又將門關上，悄無聲息回到外間。

長書心跳如鼓，翻身坐起。

她與他相識多年，又一向討厭他，卻從未有過一刻，像現在這般清楚意識到，他不僅曾是她的師弟，是她的對手，是她討厭的人，而且，還是……一個男人。

她只恨自己太過大意，從未想過會有今日這種情形，惱恨之下，幾欲沖出去刺他一劍，雙腳卻又像釘子一般，牢牢釘在地上。

蕭珩坐到外間凳子上，伸手拿過桌上一壺花雕小酒，斟滿一杯。

月色如練，他心中苦悶，喝得幾杯，伸手自懷中摸出一支竹笛，剛欲送至唇邊，忽又想起裏間的人正在睡覺，苦笑一聲，慢慢將竹笛放下。

長書聽他在外面許久還未睡下，心中忐忑不安，握住揜日劍，輕輕來到門邊，將門翕開一條縫，自門縫內看出去。

他並未點燈，朦朧月光下，挺直的身姿就如石雕一般，月光灑在他的側臉上，他眼睫低垂，面容靜默，似有無限心事。

她緩緩合上門，退回床頭，雙臂抱膝，不一會兒，腦中雜念漸漸摒去，不由自主歪在床頭，慢慢睡去。

長夜無垠，直至月落星沈，蕭珩一直坐在原地，未曾合眼。

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