朋來客棧是一家小客棧，向尋好不容易才從各家鋪子掛出的大大小小幡子間找到這家不僅幡子老舊且還窄窄小小的朋來客棧，就像這客棧掌櫃給人的感覺一樣，瘦小吝嗇。

兩日之前柳一志給孟江南指這一處朋來客棧時，一眼瞧中的便是那老舊窄小的幡子，因為只有此等客棧他才住得起，那些幡子嶄新迎風招展的客棧，他可住不起。

至於孟江南，根本就沒瞧見他所指的客棧，只是心知他絕非信口胡謅的人罷了。

這般窄小的老客棧，柳一志本是尋思著即便向漠北會來見他也絕不會往裏來，畢竟他出身富貴，是不會親自踏足這既小又舊的客棧的，興許會讓向尋兄弟來告知他一個見面之地然他前往。

誰知他才想著向漠北是否願意來見他時便見到了他人，甚至親自到這客棧裏來找他！

出乎意料之事如何能不令他震驚甚至激動？

柳一志一個激動之下，驀地張開雙臂，一副想要擁抱向漠北以表自己驚喜得難以言表的心情。

而就在他擡起雙臂的一瞬間，向漠北眼疾手快地擡手抵在了他腦門上，讓他沒法兒靠近自己。

顯然他是知曉柳一志想要做什麽。

他擰著眉，不無嫌棄，卻沒有轉身離開，只是往後退開了一步。

好似大喜過望般的柳一志這才發現自己一個激動之下的不妥行為，忙道：“呵呵呵，我是見著向兄，太高興了，情不自禁想要與向兄親近親近。”

向漠北：“……”

誰要和你親近？

向漠北借著身後向尋手中油燈的燈火掃了一眼柳一志身後的客房。

光線雖暗，也足夠他勉強瞧了個大概，主要也是這屋子太過窄小，這般昏暗的光想也能讓令他一覽無餘。

向漠北雖逆光而站，柳一志瞧不清他的臉，但他能感覺得到向漠北這會兒是在打量他所住的這間屋子。

柳一志倒也不覺尷尬，只是覺得有些不好意思，只見他擡手撓撓頭，耿直地笑著解釋道：“向兄是清楚我的條件的，這京城的房價物價實在太高，能在這兒有個這樣的屋子住就挺好了，呵呵，就是這樣的地方不適合向兄你呆著。”

說及此，柳一志頓時著急了起來，忙又對向漠北道：“向兄快快到前邊大堂去，這兒黑暗又窄小，對向兄身子不好。”

柳一志說完，急急地轉身將房門闔上，率先大步往前堂方向走去。

向漠北並不言語，只是看了一眼那被柳一志闔上的房門，這才跟在他後邊離開這確實連呼吸都難受的漆黑窄小之地。

到得前邊大堂，柳一志轉身看向自己身後也到得大堂來了的向漠北，見他神色如常並無異樣後才於心中舒了口氣。

他雖不知向漠北究竟患的何病，但他瞧著他就是一副弱不禁風稍稍碰些就會碎了的不同尋常人的病態，就算眼下見著他的氣色不算差，可他身上那股子常年與藥石相伴的孱弱感覺還是能讓人一眼便能瞧得出來他並無一個康健的身子。

“向兄會到客棧來見我真是太令我意想不到了！”柳一志雙頰緋紅，看得出他見著向漠北是有多喜悅激動，“我有不少問題想要請教向兄，可終是盼到能見著向兄了！”

“這兒……”柳一志像是自說自話似的，根本不給向漠北說話的機會，他邊說邊將這客棧的前堂打量了一遭，先是皺眉遲疑，緊著展眉笑著接著對向漠北道，“向兄，昨個兒我發現一家館子似是不錯，就是那館子小了些，不知向兄可願賞我這個薄面？”

向漠北神色淡漠地看著他熱情洋溢的臉，眸中的餘光則是瞥在他身上單薄的襖子上，本是要說上些什麽，終是沒有說，而是語氣淡淡地問他道：“你不過才至京城，能發現甚好館子？”

他道的雖非答應的話，但他這般反問顯然是接受了柳一志的邀請，柳一志頓時喜上眉梢，樂呵呵道：“熟悉去棘闈的路時發現的，離這兒約莫一刻多鐘的路程，向兄若是——”

柳一志本是想說“向兄若是走不了這般遠的路，就還是乘馬車過去”，然而向漠北一記冷颼颼的眼神看過來，柳一志當即閉了嘴。

“那向兄，請吧！”柳一志道。

柳一志說著，才發現自己手中仍拿著方才自客房出來時拿在手上的書，擔心帶著出去會落下了，不由又對向漠北道：“向兄且先等一等，我將這書放回房去便來！”

柳一志快步跑回屋後，向漠北看了向尋一眼，向尋便自袖間掏出一錠紋銀，擱在了那身材瘦小一副精打細算模樣的掌櫃面前，向漠北沈聲與他說了幾句話，掌櫃眉笑顏開直點頭答應，將放在櫃臺上的那錠紋銀收進袖間的時候柳一志大步走了過來。

待他們離開客棧，從向漠北進入客棧開始便一直盯著他觀察的掌櫃“果然如此”地笑了兩聲，一邊將那錠紋銀拿在手裏磨搓。

跑堂的見自家掌櫃笑得陰陽怪氣的，由不住問道：“掌櫃你笑啥？”

掌櫃的也不繞彎子，而是朝小跑堂勾勾指頭，朝客棧外的方向擠了個眼神，小聲道：“瞧出來方才那兩位是個啥關系沒？”

小跑堂丈二和尚摸不著頭腦，不明所以又問：“啥關系？不就是朋友嗎？”

“蠢貨。”掌櫃的嗤了一聲，“雖然聽不懂他們說些什麽，但你沒見住咱客棧的那個窮舉子見著方才來的那位貴公子時是有多高興？臉紅得都跟猴兒屁。股似的！”

“然、然後呢？”小跑堂愈聽愈不明白。

掌櫃見他仍舊一臉茫然，嫌棄地朝他腦袋上招呼了一巴掌：“蠢呢是不是？非要我說那麽清楚？就是這個意思！”

掌櫃邊說邊豎起自己雙手的大拇指，相對著勾了勾。

小跑堂就算再吃頓，這會兒也明白了掌櫃說的究竟是什麽，他一臉不可置信：“不能夠吧掌櫃？要、要真是這樣，方才來的那位公子能讓咱那位客人住那連扇窗戶都沒有的下等房？”

“所以他這不是過來送銀子了？”掌櫃將手裏的銀錠往小跑堂面前拋了拋，極為肯定道，“方才那位貴公子給的，道是給那個南方來的窮舉子換間條件好的房，還讓咱隨意胡謅個啥理由都成，就是不讓那窮舉子曉得這事就成。”

“你想想，要是他倆之間沒個那啥，能這樣？”掌櫃愈說愈肯定。

小跑堂原本啥異樣也沒瞧出來，但經由掌櫃這麽一“分析”，他便也覺得“原來如此”！

向漠北和忽覺鼻子有些癢，想打噴嚏，不過卻是忍住了。

但聽柳一志一連打了三個極為響亮的噴嚏，緊著搓搓自己的鼻子又搓搓自己的臉，末了將雙手合到嘴前，朝掌心哈氣。

京城的天真的太冷了，在屋子裏呆著時就能把他的臉凍得跟女子打了胭脂似的，眼下他的臉怕是被凍得更紅了。

柳一志帶向漠北去的是扁擔胡同，此胡同因為像扁擔一般窄又長而得名。

扁擔胡同夾在大大小小無數條胡同裏，並不好找，哪怕是京城本地人，初來時也要走上好幾回才能將路記住，然而柳一志卻是一條路都未有走錯。

到得他所說的那家館子前時，向漠北本是涼涼淡淡的眼眸多了一份對柳一志的佩服。

饒是他自己，怕是都不能只走過一遍這些胡同便能將它們如何接連又通向何處全全熟記於心。

而柳一志顯然是將它們全都清楚地記在了腦子裏。

扁擔胡同住的都是普通百姓，在此做營生的，也都是小本生意。

向漠北出身尊貴，加上他自小患有心疾鮮少出門，只在京城圖紙上見到扁擔胡同，自身不曾來過，更不知扁擔胡同的百姓都是做哪些營生。

但他並非第一次走進市井，在靜江府時他便是一個尋常百姓，因此對胡同裏往來的形色之人與吵吵嚷嚷的聲音並不覺無法適應。

相反，他很從容。

哪怕柳一志領他進的是一家小得只能在鋪面裏勉強擺下四張桌子的館子，他面上也沒有露出分毫嫌棄之色。

唯有走進市井，才知百姓真正的生活是何模樣，也才能知曉百姓真真所求為何，親眼所見，親耳所聽，方能正確地對待事情，而不是只從他人口中曉事。

柳一志觀察著向漠北的神色，見他坦然落座，並無嫌棄或是不悅之意，這也才放心地在他身旁坐下，興致勃勃道：“向兄，聽聞這家館子的老板夫妻倆是江南人，做得一手地道的江南菜點，我不曾吃過江南菜點，也不知該點些什麽，不若向兄你來點？”

雖然都是自靜江府而來，但柳一志總有一種向漠北甚事都知的感覺。

向漠北淡漠地看他一眼，毫不客氣道：“我看是你自己想吃，所以才把我叫上的吧？”

柳一志沒說話，只是笑著撓撓頭。

他確實是想吃，可他手頭的銀子由不得他任性，但這頓飯，他是必須要請向兄的。

若非向兄在秋闈時照顧了他，他根本無緣於桂榜，如今就不可能來京參加春闈。

對誰他都能吝嗇，對向兄，絕對不行！

向漠北對江南的菜點並不陌生，甚至可以說極為熟悉，因為他心疾的緣故，自小他所食飯菜皆以清淡為主，江南菜式清淡，一直來都是府上廚子的首選。

而江南點心是整個衍國做得最可口也最精美的，宣親王喜甜食點心，向漠北自然而然也有了解。

他給自己點了一碗素面，給柳一志點了一碗鱔面，一碗水粉湯圓，一盤脂油糕，一碟合歡餅。

柳一志聽得目瞪口呆，不僅是因為他能在店家未報菜品的情況下便能將江南菜點都道了出來，更是因為他與店家說話時那一口地道的京城口音。

柳一志來到京城這幾天，雖聽不大懂京城人言語，但他已能聽得出京城人的口音。

向兄是靜江府人，緣何會有如此地道的京城口音？

“向兄，你——”柳一志震驚地看著向漠北。

向漠北轉過頭來。

柳一志當即笑了起來：“沒什麽，就是覺得向兄點的可少了些？”

這是向兄的私事，哪兒輪到他去詢問？

向漠北充耳不聞，只當他說的是可有可無的話。

“向兄近來可好？”不再在外邊受著凍，又喝了一杯熱茶下肚，柳一志覺得自己這才活了過來，話匣子便也打開了，把自己想說的想問的都給道了出來。

只要不是多餘的話，向漠北皆一一替他解了惑。

尤其是關於書本上自己百思不得其解的問題，經由他稍加點撥，柳一志當即有種撥雲見月茅塞頓開的感覺，竟是比他的任何一位老師都要善於解惑！

柳一志深深覺得，他不是應該與向漠北結交為友，而是應該拜他為師！

他甚至有一種感覺：向兄的為人與才學，若是能夠當上太師或是太傅，定是舉國之幸事！

柳一志心潮正洶湧澎湃，向漠北的註意力卻是落到了他們旁桌新上的一碗甜點上。

那是杏酪。

是用搗碎的杏仁做漿，濾去渣後把米粉拌進汁中，加糖熬制而成的甜食。

他在想，可以捎上一碗去接他的小魚回家，她定會喜歡。

再多捎上一份軟香糕。

她今番一回參加宴席，想必極為不適應，怕是席上都不敢飽時，待會兒他去接她時想必餓了，先用杏酪與軟香糕讓她稍微墊墊肚子，回去之後再讓庖廚做些她喜愛的菜。

不知小滿可有將她照顧好？

作者有話要說：我盡量看看晚上能不能有2更，昨晚偷懶沒碼字，導致今天有點艱難，emm，我接受你們的鞭打。

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