柳一志模樣其實生得很周正，尤其那雙深墨色的眼看起來頗有深邃之感，襯得他模樣很是清俊。

雖是讀書人，可他是家中唯一的男丁，平日裏大多時候都要下地勞作，以致他的膚色並不像大多肩不能挑手不能提的讀書人那般白皙，而是呈淡淡的麥色，身為南方人的他的身高在一眾北方人當中也未顯得矮短，瞧著並非孔武有力，卻也非弱不禁風，倒是介於兩者之間般般正好。

若非他家境貧寒，他這般模樣倒也不是沒有姑娘心儀，只是誰個女兒家又願意跟著他過吃了上頓沒下頓的窮苦日子？縱他是個讀書人，可天底下的讀書人千千萬萬，能出人頭地的又能有幾人？誰也不願意拿自己一輩子的日子來做賭註。

因著這般，背地裏悄悄瞧柳一志的姑娘是有，但如項雲珠這般當著他的直直盯著他瞧的，卻從未有過。

今番他高中舉人回鄉，倒是有許多姑娘家趕著來瞧他了，可他那會兒忙著給家中田地裏的稻子收割，忙著曬谷子舂米，忙完這些又快要過年，一邊忙活著過年的事一邊還要溫書，哪裏顧得上去註意有誰個姑娘家在盯著他瞧。

過了年後他便收拾細軟進京趕考了，靜西布政司在其他州府尤其是中原以及江南人眼裏那就一窮鄉僻壤，本就令人瞧不大上眼，加之一路到京了多的是各地的舉人們，他這麽一個小小舉人就如同萬粟中的其中一粒，根本引不起任何人的註意，更不會有誰個姑娘家會註意到他。

倒是他中舉回鄉之後有過幾個媒人到他家中來與他母親談及他的婚事，他瞧著姑娘家的畫像般般都好，家裏也清白，不過他卻不敢著急應了。

他不是自負之人，若是在春闈杏榜上沒個名次，他又能拿甚來娶親？

不過他覺得，媒人給他看的那些畫像上的姑娘，都沒眼前這位一雙大眼睛水靈靈好似會說話般的姑娘好看。

他是讀遍聖賢書之人，但這會兒被項雲珠這麽一瞬不瞬地盯著，腦子裏卻只能想到“好看”這個詞來形容她的美貌而已。

正因為姑娘太好看，是以柳一志紅了臉。

項雲珠從他那泛紅的雙頰以及明顯露出赧然的眸中大致猜到了他心中所想，登時柳眉一擰，惱道：“再這般看著我，我挖了你的狗眼！”

聽得“狗眼”二字，柳一志渾身一顫，只覺這個聲音熟悉得很。

下一瞬，他想起了什麽來，一張臉頓時漲紅起來，當即給項雲珠頻頻賠不是：“柳某失禮了！在此給向小妹賠不是！還有上回將向小妹誤認為女鬼之事，柳某也在此給向小妹賠不是了！”

柳一志將身子深深躬下，是最真誠的賠禮。

項雲珠卻是火冒三丈，恨不得一巴掌就將他糊到墻上。

真是哪壺不開提哪壺！

小哥怎麽會和這麽蠢的木頭交朋友！

因著是向漠北的朋友，項雲珠打不得，便生生給自己窩了一肚子的火氣，一刻也不想在此多留，便同孟江南與蕭箏道：“大嫂，小嫂嫂，我先到雲霧樓去了。”

說罷，她氣沖沖地走了。

蕭箏一臉詫異，低聲問孟江南：“這是……怎的一回事？”

這瞧著憨厚老實的大小夥兒是怎麽惹著小滿了？還……女鬼？

孟江南搖搖頭，也是一臉不解。

當初在靜江府項雲珠險些將沒眼力的柳一志給打了的事情孟江南並不知曉，因此並不清楚他們之間的“恩怨”，見著柳一志一臉的尷尬慚愧，孟江南忙道：“小滿平日裏不是這般的，我代她向柳官人賠不是。”

孟江南說完，朝柳一志福了福身。

柳一志著急得仍舊大冷的天卻生生急出了滿頭的汗，別開身去哪裏敢受孟江南的賠禮。

他還不想招向兄生氣！

“向兄近來可好？身子可還吃得消這京城的天氣？”一想到向漠北，柳一志便關切地問道，“京城的天比靜西冷太多了，我很擔心向兄受不住，出發之前本想繞到靜江府約向兄一塊兒上路的，但是……”

說到這兒，柳一志有些不好意思地撓了撓頭。

孟江南明白他的意思。

京城天寒，即便已經入了春，冷風依舊能凍得人發慌，但柳一志身上莫說披著鶴氅，便是披風都沒一件，獨獨一件薄襖，一雙攏在袖中的手早已被凍得通紅，無人時他都靠跺腳以及朝手心裏哈氣取暖，但人前他可不好意思這般來做。

偏他還一門心思念著向漠北，“向兄是何時啟程的？路上沒遇著甚麽事吧？向兄身子骨單薄，一路上怕是很辛苦。”

孟江南很感激柳一志對向漠北的關切，可她是人婦，不便與外男說上太多，是以她只能盡可能地簡潔道：“嘉安他無恙，多謝柳官人掛心。”

柳一志這知曉此間道理，因此始終與孟江南保持著一丈相隔的距離，雖知自己不便與身為婦人的孟江南說上太多的話，可他還是忍不住問道：“不知向兄現於何處落腳？柳某想前去拜訪他，向兄學識了得，柳某還有些不明白的問題想要向他請教。”

柳一志神情坦然，絲毫不為自己向同為一屆舉人的向漠北請教與考試有關的問題有何難以啟齒。

同樣，他也不會覺得向漠北會吝嗇賜教，哪怕他們會是春闈裏的對手。

蕭箏看著實誠的柳一志，心中好奇更甚。

向漠北回京之事，除了宣親王府中人與項寧玉還有宋豫書知曉外，再無旁人知曉，孟江南不便也不能替向漠北做主將他的真實身份相告，一時間竟不知如何回答才是好。

柳一志看出了孟江南的為難，便又道：“柳某就住、住……”

柳一志邊說邊朝四周望了一遭，爾後指了最遠處的一處客棧，道：“柳某就落腳在那朋來客棧，還勞煩向嫂嫂回去之後告訴向兄一聲，向兄若是得閑，還望他能來與柳某會一會。”

為以示感謝，柳一志朝孟江南深深作揖。

孟江南這才點頭應下了。

這個不難，她能做到。

見著孟江南答應，柳一志這才愉快地挑著行李往朋來客棧去了。

孟江南心想，嘉安若是知曉柳官人來京了，定會歡喜的。

待得柳一志離開了，蕭箏這才問孟江南道：“那是三弟在靜江府結交的朋友？”

“是的呢。”孟江南欣喜點頭，“秋闈時他坐在嘉安隔壁的號房，期間對嘉安很是照顧。”

蕭箏一副難以置信的模樣，又道：“沒想到三弟總是一臉‘別惹老子’的冷漠樣兒竟然還能結交到朋友！”

孟江南非但沒有反駁，反是笑了。

初時她也是這般覺得的。

可也只有與嘉安真正相處下來的人才知曉，嘉安其實是個很溫柔的人。

柳官人定也是這般覺得的。

項雲珠雖然自幼習武耳力了得，可她從無竊聽旁人事情的喜好，畢竟江湖也有江湖的規矩，偷聽旁人事情，那是下作的行為，會被習武之人所不齒。

但這會兒她卻是對隔壁雅座那位中年男子所說的故事忍不住地豎著耳朵一聽再聽。

雲霧樓乃城南市肆最大也最雅致的茶樓，不僅茶點可口，茶樓裏的布置也很是宜人，兩層樓閣，一樓是全敞開式的坐席，廳堂中央有說書人的案臺，二樓則是用竹簾做了隔斷，將整層二樓分作了數間雅座，每座一面臨窗，一面臨著一樓大堂，既能瞧見外邊熙攘的街景，亦能聽得到一樓說書人抑揚頓挫的故事。

竹簾雅致，但不能全然隔斷相鄰的雅座的人影與人聲，人影與人聲皆隱隱能夠瞧見，不過若是要緊要事情相商的，也不會選擇人聲不斷的茶樓，來此處的，不是來聽書便是來聽聽各種見聞。

項雲珠已有一整月未有到雲霧茶樓來聽書，因她不想聽到旁人對她的議論與指責，不過經全家人對她的開導與關心，她如今也不那麽在乎外邊對她的言論，便想著來聽聽最近有無新的故事可聽。

此時正好前一位說書人說完了今回故事離開了茶樓，下一位說書人還未來到，加之這會兒茶樓裏的客人並不多，隔壁雅座一對父女的交談聲雖然不大，但於此刻百無聊賴的項雲珠而言難免清晰。

項雲珠不經意聽到，本是打算打住不聽了，不合規矩，奈何對方的故事實在太吸引她，加上中年男人的聲音溫雅得給人如沐春風的感覺，直讓她覺得比這雲霧樓所有說書人說的故事都要好聽，便忍不住一而再豎耳去聽，心中一邊盼著她的兩位嫂嫂莫要太快來到，否則她就沒法兒繼續往下聽了。

好在如她所願，蕭箏在與孟江南來雲霧樓的路上遇見了一男人毆打妻兒的事，不僅出手制止，且將那男人也揍了一頓，孟江南亦在旁看得熱血沸騰，想極了自己也能像蕭箏這般懲惡揚善。

待她們來到雲霧樓時，隔壁雅座的故事也接近了尾聲。

項雲珠聽得入了迷，恨不得此刻就有紙筆在旁，好讓她將自己此刻聽聞給寫下來。

若非不想分神以致自己漏聽了哪一段美好的事，她怕是能讓小二當即就給她將紙筆給準備來。

蕭箏在進雲霧樓前遇到了她今年前往西州剿匪時跟隨她的下屬與其妻兒，下屬對身為女將的她很是敬佩，這會兒見到，自是激動給妻兒做介紹。

孟江南先行入了雲霧樓。

她與跑堂詢問了項雲珠所在雅座後，便由跑堂領著她上了二樓。

跑堂將她領到項雲珠所在的那一間雅座前時，項雲珠正沈浸在偷聽來的隔壁雅座中人所道的故事裏感動得眼淚直流，一雙眼既紅又腫，將孟江南嚇了一跳。

她正要往裏走，身旁忽傳來一道驚喜的聲音：“娘子，我們又見面了，今日是第二回 了呢！你我真是太有緣了！”

孟江南循聲望向從隔壁雅座走出來的蘇晚寧，也是一臉的驚詫。

是啊，真是有緣，否則怎會生得相像便罷，竟還一日之內在這偌大的京城內能遇上兩回？

還不待孟江南說話，只見蘇晚寧已走到了她面前來，又道：“既然你我如此有緣，不若結交為友如何？我姓蘇，名晚寧，家住安福胡同的蘇府，娘子你呢？”

蘇晚寧其實自己也說不上來何由，她愈瞧著孟江南，愈覺得歡喜，愈想要與她結識。

並非因為她們模樣生得相似，而是一種……打心底的親近感。

孟江南心中也隱隱有與蘇晚寧相似的奇妙感覺，明明不相識，卻又覺著並非太陌生。

於是她揚起嘴角也笑了起來，大方道：“我姓孟，名江南，夫家姓向，是進京趕考的靜西人士。”

站在隔壁雅座裏不宜此時出來的蘇銘聽得孟江南言語，本就因隔著竹簾隱隱見著她而詫異的眼神忽然變得幽遠。

作者有話要說：空有一顆想多更的心，奈何力不從心，嚶嚶嚶，難過！

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