項雲珠是著急得顧不得了。

她擔心向漠北，也擔心著反常的宣親王，見著宣親王妃都拿宣親王無法，情急之下只能去將向漠北給請來。

然她在跑去聽雪軒的半途便遇到了正朝蕓蔚軒的向漠北，著急地便上前去拉住了他的手，匆匆往回走。

這天下間，若說宣親王最聽誰人的話，非宣親王妃與向漠北這個幺子莫屬，而如今宣親王妃束手無策，項雲珠就只能將向漠北請來。

“珩兒……”宣親王妃見著向漠北，先是一怔，緊著是想要責怪項雲珠，最後眸中只剩下擔憂。

既是擔憂屋裏的宣親王，亦是擔憂眼前這個而今令人無法捉摸的兒子。

“娘，爹還是不肯出來嗎？”項雲珠一見著宣親王妃便著急地問。

宣親王妃眉心緊擰得如同打了死結的亂麻，搖了搖頭。

向漠北則是平靜地看了一眼房門緊閉的黑漆漆的屋子，對宣親王妃道，“娘去吩咐後廚做些爹喜吃的甜食吧。”

宣親王妃又是一怔，並未接話，只是不放心地看著他。

項璜此時走到宣親王妃身旁來，溫和道：“娘，您累了一日，先去歇歇，這兒便交給三弟吧。”

說完，他輕輕扶上了宣親王妃的肩。

宣親王妃欲言又止，最後只見她點點頭，由項璜扶著肩離開了蕓蔚軒。

項珪也緊跟著離開，只是在離開前不輕不重地在向漠北單薄的肩頭拍了兩下。

蕭箏也拉著擔憂得三步一回頭的項雲珠離開了。

向漠北又看了那緊閉的屋門一眼，這才走上前，卻也未有敲門，而是站在門邊，不急不慌不疾不徐道：“爹，外邊很冷，讓我進去暖暖。”

說罷這一句話，他便不再說話，也不離開，就這麽靜靜地站在屋外，站在冰天動地的寒冷之中。

他自他的聽雪軒出來得急，未記得系鶴氅，也忘了拿手爐，他身子骨單薄又羸弱，這會兒已被凍得兩手通紅，臉也被凍得發僵。

就在他冷得快要受不住正合著雙手放到嘴邊來哈一口氣以暖暖手時，門內傳來門閂緩緩拉開的聲音，繼而看見那本是緊閉的房門被從裏打開了一條縫兒。

宣親王就站在那條門縫兒後邊，透過那條窄窄的門縫來看站在門外衣著單薄的向漠北。

向漠北也由那細細的門縫兒看他。

院中掌燈，屋內漆黑，向漠北其實甚也瞧不大清晰，唯獨清晰地瞧見宣親王露在門縫後一只發紅的眼。

向漠北甚麽都未有說，便見那條細細的門縫驟然變大。

宣親王將門打開，人卻從門後離開，走進了滿屋的漆黑之中。

入冬之後蕓蔚軒的屋子裏一整日都燃著炭盆，即便人不在屋中，下人也會一直燃著炭，只為能讓屋子一直保持溫暖，如此一來無論宣親王妃夫婦何時回屋屋裏都是暖和的。

宣親王府的主子們冬日用的都是最上乘的金炭，金炭耐燃又不嗆鼻，即便宣親王將自己關在屋內三四個小時無人來添過炭火，炭盆裏的金炭雖只剩下丁點卻未熄滅，溫暖仍在，屋門才一打開，向漠北便感受到了暖意。

他走進屋，借著院中的火光拿起了桌上燈臺邊的火折子，拿開燈罩吹燃了火折子將蠟燭點燃，罩回燈罩將火折子滅了又折身回門邊，將敞開的屋門虛虛掩上，給久閉的屋子通著風，這才在屋子裏找尋起宣親王的身影來。

燭火映照處不見他的身影，向漠北將燈臺拿起，朝屏風後的架子床方向走去。

床前的腳踏上歪著一雙皁靴，床上的被子鼓成了一個小山包，可見宣親王是將自己整個人都捂在了被子裏，連腦袋都未有露出來，不知在抗拒著甚麽，還是在逃避著甚麽。

向漠北並未將屋中其餘燈盞點上，就這麽一盞燈映亮著窄窄的範圍。

他將燈臺放到床頭邊的小幾上，爾後在將自己裹在被子裏的宣親王身旁坐下，甚也未說，只是默了默後將手伸向宣親王腦袋的地方，抓上了被子，作勢要將被沿往下拉。

誰知被子裏的宣親王將被角抓得緊緊，不教向漠北將被子拉開。

父子倆這一時間竟是隔著又抓著同一床被子對峙了起來，向漠北將被子愈扯愈用力，被子裏的宣親王也不肯撒手。

不知過了多久，將自己死死捂在被子裏的宣親王才慢慢將手松開。

向漠北將被沿拉到了他脖子處，讓他將腦袋露出來不至於把自己給憋壞了，便收回了手來。

宣親王側著身，面朝裏，身子半蜷起，許是此前幾個時辰他都這般窩在床上的緣故，他本是順滑的長發此刻亂糟糟的，幾乎將他的臉全都遮住，他也未有擡手來將這些亂發從面前別開。

他將自己裹在床上，一動不動。

向漠北沈默地看著他，再次伸出手，將遮在他面前的頭發慢慢別開。

宣親王沒有拒絕。

向漠北沒有說話。

替他將頭發別開後，向漠北收回手，既不言語，也不離開，就這般靜靜地坐在床沿上，守著他，也陪著他。

整間屋子安靜得那從微微打開著透氣的門縫裏湧進來的風聲尤為清晰。

就在這時斷時續的風聲裏，終是見得宣親王微微地動了一動。

“十歲那年，父皇封我為宣王，十二歲那年，藩地的王府建成，我理當離京就藩，可父皇膝下子嗣單薄，不舍自小身子羸弱的我離開京城，母後亦是如此。”

宣親王低沈沙啞的聲音打破了他們父子間的沈默，他語氣幽幽，如深不見底的幽深枯井，黑暗且沈重。

“二十歲那年，父皇駕崩，我當於次年就藩，母後縱是不舍，也未有再留我，那一回，是皇兄留的我。”

宣親王依舊背對著向漠北，緩緩地道著話，似在道與向漠北聽，又似在道與他自己聽。

向漠北安安靜靜地聽著。

“於所有人眼中，皇兄是與我手足情深才將我留在京城，其實不過是害怕我就藩之後擁兵自重威脅到他的天子之位罷了。”

“我娶皎皎為妻，這天底下最滿意之人，除了我自己，便是皇兄了，皎皎無依無靠，且還是罪臣之女，於他而言，甚麽威脅都沒有。”

“為皎皎之兄平反，讓璜兒與珪兒入項氏族譜，任我在京城內呼風喚雨，看似疼極我這個唯一的手足，終究不過是要我心甘情願地留在京城，留在他眼皮子底下罷了。”

“自小母後便同我說，他是兄，我是弟，我永遠不能位於他上頭，自小父皇也同我說，兄長他是君，我是臣，臣永遠要輔佐於君臣服於君，無論任何方面，都不可也不能淩駕於君之上。”

“所以自小開始，我一切都不能超越他，更不能表現得比他優秀，哪怕是一首詩，我都不能作得比他好。”

“所以我任性、我不學無術、我游手好閑，我除了會投胎之外，一無是處，我任何一方面都比不上他，便是我這副病懨懨的身子骨，都遠比不上他那副打小康健的身子。”

“這樣的我，還有何令他所懼？”

“他會的所有東西我都會，他不會的我也都會，可他是兄，我是弟，他是君，我是臣，我時刻銘記著父皇與母後的叮囑，我不能優秀於他，所以我從小到大都只能將自己表現得處處不如他，父皇在世時是為了讓父皇滿意，父皇仙去之後則是為了有一個平和的家。”

“我處處不如他，對他本該毫無威脅，可他終究信不過我。”

“他若信得過我，便不會以京城為囚籠來困住我，他若信得過我，便不會讓我在京城坐享衍國最富庶之地的食邑卻讓珪兒到最苦寒的邊境去戍守，明面上加封與我的藩地，實則不過是以我們一家人為餌，讓天生為將的珪兒心甘情願為他效力。”

“他若信得過我，六年前便不會以為懷曦之死乃我所為甚至生了將我宣親王府上下誅盡的心。”

“自我懂事起我就一直尊他敬他甚至不惜一而再地以我的無能與退讓來襯他是一位當之無愧的君王，為此我不僅真以京城為囚籠一輩子都不踏出一步，甚至讓我最愛的家人同我一起活在這個隨時都會因他的猜忌而有性命之危的囚籠裏！”

宣親王仍舊是背對著向漠北半蜷在床上的模樣，只是他幽幽的語氣不再如初時那般平靜，初時他像個在說著別人故事的說書人，這會兒他則是成了故事裏的那一人。

這些話，他從未對任何人說過，哪怕是親近如宣親王妃，他都不曾說過一個字。

向漠北心中翻滾著駭浪，目光黯沈得如同夜幕上的濃雲。

他的心思自小就敏銳於常人，雖然宣親王從未與他們這些個子女說過他自己的事情，但敏銳如他早就察覺並知曉宣親王與皇上之間的兄弟“情誼”並非如他們所見所聞那般深厚難分。

這天下間的時間，很多時候並非親眼所見親耳所聞便是真。

他驚於宣親王自小至今的退讓，更驚於六年前，皇上不僅是疑他們宣親王府，更是對他們全家生了殺念！

向漠北低下頭，看向自己的心口。

他感覺自己的心跳劇烈不已，然他無法控制。

只聽宣親王不再平靜道：“我已經退讓到了如斯地步，他如今竟還想要我獻出我的女兒！”

“衍國而今在他的統治下，竟到了要靠我的女兒遠去業國和親來保安寧的地步了嗎！”那經年累月沈積在宣親王心底的所有悲與憤這一剎有如決堤的山洪，驟然噴發，令他根本再不去顧甚麽大逆不道，渾身顫抖著幾乎是咆哮出聲，“先帝在時如此，而今依舊如此，我衍國便只能弱小得任人宰割嗎！”

明明心有不甘怒不可遏，可咆哮之後的他卻不見坐起身，反是見他將自己蜷得更緊。

先帝與故去的太後曾經的一次次叮囑早已在歲月之中化作了無形的枷鎖，牢牢地鎖住了宣親王，讓他對當今聖上只有臣服而無異心，而今哪怕他想要反抗，卻也無法從那無形的枷鎖之中掙脫出來，只能如眼下這般將自己關在屋裏，蜷縮成團，無能為力。

將自己蜷縮成團的宣親王並未發現坐在他身旁的向漠北死死抓緊了心口衣襟，力道緊得五指隔著襖衣都能抓到皮肉。

他的眼神黯沈得可怕。

“爹，兒與兩位兄長絕不會讓小滿去和親。”自進屋開始便一言不發的向漠北此刻的聲音比宣親王更低沈更沙啞，“她會在爹娘的親眼見證下，嫁給我們衍國的好男兒。”

只見宣親王的身子陡然一僵，遲遲不肯轉過身來的他忽地蹦起身來，著急忙慌地去拿開向漠北緊抓著心口的手。

向漠北呼吸急促，卻未背過氣去，而是紅著眼一瞬不瞬地盯著他。

眼眶通紅卻一滴淚都未落過的宣親王此時看著性情大變少言寡語的向漠北堅定卻發紅的眼，忽地就抱住了他，瞬間就淚濕了眼眶和臉頰，他像個傻孩子似的頻頻用力點著頭，邊哭邊道：“爹相信你們！”

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