深冬。

臘月二十四，小年。

整個京城從晨間便開始熱鬧了起來，無論貧富，今日都到城中來買酒買肉買瓜果，買金銀紙錢回去祭拜竈王爺。

宣親王府也是裏裏外外上上下下都忙活了起來，掃庭院撣塵垢除蛛網，采買灑掃，人人都未有閑著，便是宣親王妃都揣著紅紙剪子在忙忙碌碌地剪窗花。

這是她這個月來才學會的，已經樂此不疲地剪了大半個月，剪廢的紅紙不知已裝了多少籮筐，她至今為止還未能剪出一幅像樣的作品來。

昨日。她經過大半月的認真學習以及不懈努力，終於剪出了一幅完整的作品，她迫不及待地將自己好不容易剪好的作品拿到宣親王面前，向來以自家媳婦兒為天“我媳婦兒無論做甚麽都天下第一”的宣親王認認真真地瞧了宣親王妃親手剪成的窗花，由衷地誇讚道：“皎皎剪的蛇當真惟妙惟肖！”

然而他非但沒有得到宣親王妃沖他歡喜一笑，反被她瞪了一眼後甩了臉子，不僅將他拿在手裏的窗花搶了過來，還二話不說便轉身走人。

項珪憋著笑湊到宣親王身旁，同情地拍拍他的肩，用一種語重心長的口吻道：“爹，娘剪的那是真龍，不是地蛇。”

“……”哦，那是皎皎剪的窗花太好看，才導致他看岔的，但是

死小子就不能提前跟他說！？非要看皎皎給他甩臉子！

於是，已經二十好幾的宣親王世子又招了自家爹一頓揍，好在的是項珪軍營裏練過來的，皮糙肉厚賊扛揍，他還未覺得疼，倒是宣親王自個兒手先疼了。

照說連自家相公都不看好自己剪窗花手藝的宣親王妃應當立刻扔了剪子紅紙才是，然而她非但未有就此不幹，反還撂下今年過年的窗花全都由她來剪，誰敢去外頭買就打斷誰的手的狠話來。

這便是她這會兒也在忙碌的原因。

宣親王妃有了窗花忘了夫郎，宣親王心裏一萬個怨念，對那些搶了宣親王妃對他寵愛的紅紙憤恨兼嫉妒，空有一顆將它們全都扔了的心，奈何沒有這個膽，因此在這闔府上下都忙碌的小年裏獨他一人無事可做。

今日各衙門都早早結束了辦公，是以項璜難得一回早歸家。

他才跨進家門，宣親王便從一旁忽地冒了出來，堵在他面前，險嚇他一跳，不消想也知這闔府上下除了二弟項珪以及父親宣親王之外再無第三人會這般胡鬧，而項珪今兒一早便出府去了，並不在府中，那眼前人就只能是他們的爹宣親王。

今日的雪從早晨便開始下，細細密密，宣親王看著落在項璜肩上的雪，皺著眉擡手替他撣掉，不忘將落在他頭發上的那些微雪花也拂掉，一如項璜年幼時那般，每每落雪的日子他或是親自到國子監接小項璜放學，或是站在門外等著他回來，都在見到小項璜時替他拂去肩上發上的雪花。

只見宣親王微蹙著眉，眸中略有責備，不悅道：“不是乘的馬車？怎的肩上還落了這般多雪花？”

“方才街頭那兒便未有再乘車。”項璜微微笑著，即便已經成家立業，但此時在宣親王面前，依舊聽話得像是當初那個在國子監裏等著宣親王接他放學的小兒郎，眸中是欣喜，也是尊敬。

說著話，他從鶴氅之下伸出手來，已油紙托著將一個滾著芝麻炸得金黃的油炸糯米團子遞給宣親王，道：“給爹的，街頭見著有賣，便給爹買一個回來，是劉老頭攤兒的，爹向來最喜愛的那一家。”

宣親王喜甜食，尤其喜愛這些油炸過的酥酥脆脆還沾著芝麻的甜食，奈何他的嗓子總是不爭氣，每每稍稍多吃上一些便會燒嗓子，大多時候還會連帶著生起熱病來，是以宣親王妃在他的飲食之上下了絕對的心思，鮮少讓他吃這些個油炸甜食，只有逢年過節時才會讓他稍稍吃上一些。

然而宣親王是真饞，項璜與項珪年幼時，他曾一度慫恿像只皮猴似的項珪去給他買那些個油炸酥脆的餅子團子，卻每一回都被項珪給吃光了，如此便罷，還每一回都教宣親王妃給發現，宣親王深深覺得項珪這個兒子不是故意的那就絕對是有意的！

因此他只能轉移目標，盯上了懂事聽話的項璜。

項璜的懂事並非作假，他知曉宣親王身子骨弱隨意吃不得這些個油炸煎食，卻也沒有像項珪那般教他生氣又失望，是以他每回給宣親王帶這些個甜食，都只是帶上些微而已，既能讓他解饞，又不至於害了他的身子。

就像這會兒他給宣親王帶的油炸團子，只一個而已。

這是項璜自八歲時起每一年的小年這天都會給宣親王帶的街旁油炸甜食，而今他已經二十又六，這十八年間從未變過，無論每年的這一日他有多忙回來得有多晚，都不會忘了給宣親王帶一份他喜愛的甜食。

這麽多年了，宣親王妃不可能至今仍未有察覺，不過是不曾想過去揭穿他們父子倆的這個“小秘密”罷了。

宣親王拿著項璜給他的金黃油炸團子，一路被項璜拿在手裏捂在鶴氅內，還是熱乎的，他咬了一口，眸中含笑，帶著滿足。

“今日天寒，爹快些回屋吧，否則娘該擔心了。”項璜看著自家吃著油炸團子的爹，由衷覺得在許多事情上他們的爹還像個尚未長大的孩子一樣。

可又正是這個看似未長大的男人撐起了他們兄妹四人以及母親的天，給了他們一個任何人都無法撼動的完整的溫暖的家。

而也只有在自家王妃和孩子們面前，宣親王才會使盡性子，在旁的人面前，他始終都是寒冬的梅，俊美卻冷傲。

因而項璜兄妹四人對宣親王是既敬愛又無奈。

以往落雪的日子宣親王在門外等到項璜之後便會同他一道回府，但這會兒他站在門外將手中的那個油炸團子都吃掉了大半還未有轉身回府的打算，一直盯著門前大街的兩頭瞧。

“爹在等誰人？”項璜看宣親王頭戴東貂紫絨暖耳身亦披紫貂鶴氅，便是拿著油炸團子的手都卷在廣袖之下，想他稍稍多站這一會兒也不會太過凍著，便未有著急勸他回府。

“渺渺未有同你一道回來？”宣親王不答反問，“前陣子來信不是說今日能到的麽？還是你未有等她一道回府？”

渺渺是項璜發妻蕭箏的小名，雖是嫁進門的媳婦兒，但宣親王妃從不將她當外人，而是將她當親生女兒般喜愛，又因宣親王覺得她與宣親王妃年輕時有幾分相似的緣故，亦將這個大兒媳當成了自家閨女一般，在自家人面前，從來都是呼其小名。

蕭箏乃今上親授武德將軍，今春被派往西州剿匪。

今年開春以來西州匪寇猖獗，致使西州一帶百姓苦不堪言，而那匪寇極為熟悉西州山形地勢，一旦進入山中，便如魚得水，當地官府屢次派兵抓捕非但一無所獲，還屢屢受創，著實無能為力，才上書朝廷請求派出得力之軍前去為民剿匪。

西州匪寇是出了名的惡，西州的山勢又是出了名的覆雜，便是熟知其地勢山形的當地官兵都無法將那些山中匪寇捉拿，更何況外來之軍？哪怕是沙場上最驍勇的將士，也不見得能拿得下這些占盡山勢之利的匪寇。

前往西州剿匪一事一時間無疑成了個燙手的山芋，誰人都不敢站出來接，只有當時將將升授從六品忠武校尉的蕭箏願領下這一重任。

而蕭箏作為一個小小的從六品忠武校尉根本沒有資格去到禦前，是她偶聞項璜提及，才托他向今上請命。

初時項璜自是不答應，終是因著蕭箏一句“我既已為兵為將，自當負起保護百姓之責，自當為國為民而戰”而答應了她。

她的武德將軍還是前去西州之前今上封的，於西州剿匪期間因功而升授為武節將軍，而今徹底清剿西州匪寇有功回朝，官階自會再往上升，至於升至幾品，聖意難測，尚無人知。

說來蕭箏前往西州剿匪，最擔心她的並非身為丈夫的項璜，也非宣親王妃，而是宣親王，蕭箏初去西州那會兒，項璜未少一日不被宣親王斥責。

項璜也並非不擔心發妻安危，畢竟刀劍無眼，可對於一心護衛百姓的將士而言，他們從選擇握起刀槍為國為民而拼命的那一刻起，就已經做好了受傷乃至豁出性命的準備，勸又有何用？何況蕭箏決意要去做的事情，任何人都勸不住。

如此，項璜能做的便只有盼著她安然歸來。

他比任何人都盼著她回來。

前些日子蕭箏來信說小年這一日能回到京城來，而她回京之後第一個能見的只有今上。

宣親王自然而然以為她是已經回朝進宮面聖了然後會同項璜一道回家，誰知卻只見項璜一人。

“許是這兩日下了雪，路上耽擱了，我也還未聞剿匪之軍入京了的消息，大概明日後日才能回到。”項璜道，“若是有消息，我定第一時間告訴爹娘。”

宣親王瞪他一眼，一副“都怪你把自己媳婦兒推出去了”的憤憤神情。

項璜不敢有異議。

只聽宣親王又問：“那珩兒那兒呢？你的那封信劄究竟有沒有送到珩兒手上？”

項璜失笑，爹這怕是等三弟等得望眼欲穿了，前些日小滿都已經來信說他們已經啟程回京了，年前當是能回到家的，爹竟還懷疑他的信未有送到三弟手中？

項璜正要回答，正當此時，宣親王忽地用力抓住了他的胳膊，瞠目盯著街頭方向，“璜兒你看那馬車駕轅上坐著的可是……向尋？”

作者有話要說：啊啊啊，太忙了太忙了太忙了。

我爭取明天能在早上更新。

太難了。

我想明天就給祖國麻麻過生日！

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