“王朝”乘坐著妖獸, 趕在黑天城城門關閉前進了城。

這城池比地府任何一座城池都更小一些，雖然小，卻尤為重要, 因為這裏是離執掌地府的北太帝君居住的府邸最近的地方。在這裏居住的基本都是在地府核心辦事的人員及其家眷, 可以看做是一座小型的行政中心。

“王朝”在進城的時候接受了極為細致的盤查, 看門的鬼兵將他從頭到尾，裏裏外外全部檢查了一遍，驗明了正身，查看了身份令牌, 最後又問了幾個問題才將他放入。

“進去吧。”

“王朝”趕緊道了謝，隨後下了妖獸, 一路走了進去。

黑天城內不允許乘坐妖獸橫沖直撞, 所有鬼在這裏都要守規矩，一來是因為這裏的鬼都是有身份地位的，二來則是因為這座城就在北太帝君的眼皮底下。

“王朝”擡起頭, 看向遠處。

黑天城的上空，在一個不遠不近的距離可以看到漂浮著一座若隱若現的山，此山極為孤窄，色黑，直插雲霄, 山頂時不時可見霹靂陣陣, 山腳的地方則隱隱可以看到如同巖漿一樣的暗紅色紋路。

這就是傳說中的羅酆山，也是北太帝君的住所。每一天，在地府政府部門工作的鬼怪們會沿著一條固定的路線前往山中自己的辦公地點工作，然後在同樣的時間打卡下班，回到自己在黑天城的家中。“王朝”雖然也算有官職在身，但在黑天城裏壓根排不上名號, 只是一個身份最低的小官吏。

拜天賦異能所賜，這個“王朝”在覆制王朝的身份時候就弄清楚了關於這只鬼的一切，所以他很快就找到了“王朝”在黑天城中的家。

那是一棟位處最偏僻區域的小小的房舍，“王朝”家裏除了他以外並沒有其他鬼，這對他來說顯然是個好消息。

進了院門，拴好妖獸，他開始慢吞吞地打掃衛生，等到將院子裏的枯枝敗葉以及從羅酆山鬼獄中飄過來的被燒死的惡靈產生的黑灰都掃除幹凈後，他才感到某種註視自己的眼光移開了。耳朵裏聽到了一陣翅膀撲打的聲音，他等了一會兒才慢慢擡頭，只來得及看到一只飛遠的烏鴉的影子。

監視者走了。

黑天城城防果然十分嚴密，即便已經做完了層層查驗，對於從外界回來的鬼差仍然會再多加一道保險鎖，就等著那些妄圖混進來搞事的家夥好不容易混進來以後放松戒備露出自己的真面目時，便可突然跳出來給予致命一擊。

“王朝”輕輕松了一口氣，將掃帚放到一旁，打開門出去。

此時正是鬼吏們工作的時間，黑天城裏的鬼怪並不多。“王朝”沿著大街走了一段路，折入一條小巷子裏，在巷子的盡頭有一間看起來小小的店面，黑色牌匾，樸實無華地寫著“雜貨鋪”三個字。“王朝”掀開門簾進去，裏頭進深卻極深，他走了好一段路才看到了一個高高的櫃臺，櫃臺後有一只須眉皆白卻長著一張童顏的老鬼正在撥弄算盤。見到“王朝”進來，這只鬼擡起頭來，問了句：“要什麽？”

“王朝”從懷裏掏出一個包袱丟了上去，老鬼打開包袱看了一眼，不由臉色一變。過了一會兒，他才對“王朝”說：“等我一下。”

“王朝”並不著急地在廳堂裏站著。四面皆是頂天立地的貨架，上面堆滿了稀奇古怪的貨物，有看起來像是動物頭骨的東西，有瓶子裏泡著的奇怪的眼球，被鎖鏈捆得嚴嚴實實還在不停發出敲擊聲的小棺材等等……

很快，那只老鬼走了出來。他這次沒回到櫃臺上，而是徑直從櫃臺後繞了出來，走到了“王朝”身邊。

“拿去。”他緊張地低聲說，“只此一次，如若出了事情你一鬼承擔。”

“王朝”冷漠地點了下頭，他待要展開老鬼給他的東西看一眼，一只嶙峋的骨爪卻按在了他的手上，散發著涼意：“出去再看。”

“王朝”看了老鬼一眼，不以為然，仍是將那包袱皮抖開了。老鬼發出了一聲尖銳的鳴叫，似乎十分生氣但又拿“王朝”沒辦法。出現在“王朝”眼前的是一張折疊起來的紙……不，仔細看的話就會發現那是一張皮，一張鬼皮！

“王朝”抖摟開鬼皮看了一眼，滿意了，隨後便不發一言地離開。

“下次別讓我瞧見你！”老鬼在他身後憤怒地吼叫，“王朝”沖著身後輕輕揮了揮手，然後那老鬼的臉上突然便顯出了痛苦的神色。他蒼白的臉孔一下子竟然也有了一點紅暈，但那並不是什麽好事，像人類缺氧一般，老鬼痛苦地倒在地上，兩只骨爪拼命在空中亂抓，有一雙看不見的手正在慢慢扼緊他的喉嚨，收緊、再收緊，直到他渾濁的雙目轉為呆滯，輕飄飄地倒在地上。這時候，老鬼脖子上的東西才顯了形，那是一圈極細的類似魚線的東西。

“王朝”一邊走，一邊將那張鬼皮披到身上。

那鬼皮就像一件貼身剪裁的衣服，雖然從包袱裏拿出來的時候皺皺巴巴，但是當“王朝”將它披到身上的時候，它又變得活像液體隱形衣一樣既光滑又自然，沒有一處不妥貼了。

老鬼倒下的時候，“王朝”已經走到了店鋪門口，他撩起門簾，一只手的三根手指輕輕動了一下，緊跟著那老鬼便突然又站立了起來，他先是像傀儡一樣僵硬地動了動胳膊腿，又眨了眨眼睛，很快他的動作就變得靈活起來了，表情也跟著變得生動起來。

“王朝”輕聲道：“繼續工作。”

那只老鬼便沖著“王朝”拜了一拜，回到櫃臺後面，又爬到他的高凳子上繼續撥算盤去了。時間剛剛好，“王朝”身上的“衣服”也快穿好了，屬於鬼差王朝的臉消失了，容真的臉孔露了出來但又很快被身上那層鬼皮自帶的相貌所覆蓋。容真適應了一下那副容貌，一掀簾子離開了這間雜貨鋪。

……

容真是唐時雨？

楚靈崖一下子沒反應過來：“為什麽？”

“狐毛。”謝如漸說，“還有這堆東西。容真以前就很喜歡收集些閃閃亮亮又沒什麽用的廢品，我那時候還說過他不像只狐貍倒像只烏鴉。”

楚靈崖說：“不是，如漸哥，我是想問，容真為什麽要以唐時雨的身份藏在長豐鬼獄裏？他有什麽特殊目的嗎？”

謝如漸說：“這我還不知道。”

楚靈崖說：“我記得你說容真在兩百年前遇見你，跟了你一百多年，隨後離開，妖的那部分失控，殺了很多人，然後是八十多年前，你和他遇見了以後將他打傷，之後他就藏匿了起來，直到前一陣子被你擒獲？”

謝如漸說：“對。”

楚靈崖問：“當初容真為什麽要離開你？”

謝如漸疑惑地看向楚靈崖：“為什麽？”

“對。”楚靈崖說，“如果是我的話，有你在的地方我都不想離開，他居然舍得走！”

謝如漸：“……”

謝如漸無奈道：“他跟你不一樣，我們倆又不是……那種關系。”

“哪怕不一樣，總得有個理由。”楚靈崖說，“如漸哥你自己說的，容真跟你遇見的年代山河破碎，時局動蕩，一個人生活極為不易，你把他撿回家，撫養長大，他怎麽也得感恩你的付出，為什麽會在一百年後突然離開？”

“倒也不算是突然離開的。”謝如漸回憶著。容真雖然是他一手帶大的，但那時候的謝如漸並沒有對任何人打開心門，哪怕是容真這個他親手養大的孩子對他來說也不過是一個稍微走得近一點的同事，是以容真離開的那段記憶他其實並不記得十分清楚。

“當時他是怎麽說的？”

謝如漸說：“就有一天突然說不想做了，想到外面去。”

楚靈崖問：“到外面去？他有沒有說要到哪裏去，去做什麽？”

謝如漸努力回想，記憶一點一點地覆蘇。

想起來了，大概是這麽一回事兒。

一百年前的某個冬天的晚上，謝如漸像往常一樣巡查完鬼獄回到櫃臺後面，發現容真望著外頭落下的冷雨正在發呆。

謝如漸沒空思考養子的腦袋裏在想什麽，只是習慣性地翻出簿冊，核對鬼犯名錄。

此時正是1920年，這一年除夕與雨水節氣相逢，春節罕見的晚。不過這一年的華國人民恐怕也沒有太多心思來過節，時局動蕩，人們渴望太平安定的生活卻不知道接下去他們還將面臨更為殘酷的世界。

“師父，什麽是鬼犯？”當時，容真突然這麽問道。這半妖青年寡言少語，從小就顯得少年老成。

“鬼犯當然是犯了罪的鬼。”謝如漸答。

容真問：“什麽是犯了罪的鬼？”

謝如漸有點疑惑地看向自己的養子，不知道為什麽他突然對這件事較起真兒來。

“就是做了不該做的事情的鬼怪，例如明明已經變成了鬼還要幹涉陽間的事情，去報覆仇人，殺死活人。”

“那到底什麽樣的行為才算是不該做的事情，算是犯罪？”容真問。

謝如漸覺得他的思想有點危險了，這便放下了毛筆道：“一百年前你第一次進入鬼獄的時候，我記得已同你說過，人鬼殊途，跨界幹涉便是犯法。不管生前與他人有何矛盾糾葛，死後便不該再羈縻於此。”

“哪怕只是托夢嗎？”

“是的。”謝如漸說，“國有國法，家有家規，陽間律斷活人，陰司法管鬼怪，由來涇渭分明。”

容真又問：“那麽鬼獄為何要設在人間？”

謝如漸道：“自然是為了鬼差辦事方便。”

“可還有些鬼犯常年羈押在人間鬼獄，這與鬼差辦事方便毫無關系。”

謝如漸說：“那是因為對他們如何定罪尚未有定論。”

“既然尚未有定論，怎麽可以將他們關起來，而且有些一關就是好幾百年？”

謝如漸說：“調查是需要時間的，人間牢獄不也是這樣嗎？”

容真說：“可人間牢獄羈押犯人是有時間限制的，如果逾期未能確證就需要將人放出來，那些鬼差真的有在調查這些鬼犯的罪行是否屬實嗎？就拿我們鬼獄裏的一些鬼犯來說，我們甚至連他們到底犯了什麽罪都不是太清楚就把他們長期關押起來，這樣真的對嗎？”

謝如漸卡殼了，因為這他真不知道，就像他自己的事，他也不知道地府到底有沒有覆核過當年觀玄宮發生了什麽，更不知道自己要在這鬼獄待多久。也從來沒有哪個鬼差來問他一句，謝如漸你服氣了嗎？

楚靈崖說：“我有一個猜測，或許不一定對。”

謝如漸看向楚靈崖，楚靈崖說：“我覺得容真很可能對鬼獄本身產生了某種疑問，所以他才會離開常樂鬼獄，去了長豐鬼獄，甚至在長豐鬼獄之前，他還曾去過別的鬼獄，他在尋找關於鬼獄的某個真相。”

楚靈崖問：“容真亂殺人這件事你是否親眼目睹？”

謝如漸微微一楞，搖了搖頭：“不，我是聽鬼差們說的。”

楚靈崖說：“那就對了，離開常樂鬼獄、亂殺人、去長豐鬼獄，可能都和那個真相有關，至於三十年前，他或許找到了某些東西，所以才會帶著那些鬼怪集體消失。”

謝如漸疑惑地看向楚靈崖：“容真他找到了什麽？”

楚靈崖搖搖頭：“我也不知道啊，但我覺得有兩個線索，第一個是三十年前發生了什麽事，第二個是一百年前他向你提問鬼犯是什麽之前發生了什麽事，我覺得這兩者之間應該是有聯系的。”

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