不多，只月初交畫、月末結算銀兩的時候，那人來畫鋪，謝嶠曇爽快結算。

偶爾他會來畫室裏，在空置的畫工位置上坐上一坐。

誰能想到這人竟是前朝舊人，竟然還，還闖進宮刺殺皇帝！

算算時日，謝嶠曇近十幾天都未曾見過那人了！

因為涉及到皇宮，刑部的人並沒有將其放到普通的大牢裏關押。

反而將謝嶠曇一行人徑直打入了大理寺的獄中。

牢獄之災如滾山大石滾到謝嶠曇的身上，鐐銬緊鎖，手上腳上都上了叮當作響的鐐銬，上一世的境遇如此相似又不同的再一次向她，如浪潮拍打而來。

狠狠的將她忘卻在記憶深處的前一世境遇，又重新放到她的眼前。

獄丞的鞭子和面孔在逐漸昏沈的腦海前搖晃，掌事用粗劣的鞭子放在她的臉龐：“謝氏女！你究竟有沒有夥同徐紹文一起策劃謀反刺殺陛下之事？”

腥臭的口臭連同唾沫噴灑在謝嶠曇的臉上，皺巴巴的皮膚溝壑叢生。

謝嶠曇被命令換上的囚衣血痕叢生，傷口崩開，不一會就要漸漸昏死過去。

她身上的傷口皸裂，胳膊被綁著，頸上千斤重，頭發散亂，混著流出的血液粘合在額頭，臉龐蒼白，有氣無力的搖頭：“我沒有……”

大理寺的監獄銅墻鐵壁，見她昏過去，負責審訊的官員不耐煩地揮了揮手，讓兩個獄卒把她扔到監牢裏：“來人！把她先帶到大牢裏關起來！明日再審！”

口中牙齒混著血，一嘴血腥味，謝嶠曇的身體在昏沈之中蜷縮在幹草堆上，抱著雙膝縮成一團。

另一頭，照金飛奔到嚴國公府狂拍朱門，看門的仆役罵罵咧咧的打開門，看到一個小鬼頭，惡聲惡氣道：“哪裏來的野小子，來拍門做什麽？”

照金急的滿頭大汗：“勞煩通報一聲！不見廊下的謝嶠曇謝姑娘，要找嚴叡徵嚴大人！”

那人皺了皺眉：“我家大人昨日剛動身，去了宋州那邊，過幾日就回來了！”

“你等過幾日再來吧！”

朱門被關上，照金垂喪著頭，淚如滾下，飛奔跑回“不走廊下”畫室。

畫室裏已經空無一人，門上被貼了封條。

忽然下起了雨，謝嶠曇親筆書寫的牌匾漆字在雨水裏模糊不清，猛然砸落在地，激起地上一片水花。

從其他畫室探頭的老板和畫工忙用手撐著頭上，匆匆跑回各自房檐下：

“這間畫室啊，真是聲名在意料之外，倒臺的也意料之外啊!”

“我看這老板啊，懸咯！”

這一夜，大理寺外有一隊馬騎踏水而來，馬蹄飛馳而過，在地上激起一圈圈漣漪。

到了大理寺門口，有一男子頭戴鬥笠，身披玄色披風，身姿高大英挺。

雨水從鬥笠邊沿流下，鬥笠下是一張溫和又冷漠的陌生面孔，如天人之姿。

一行人如鬼魅閃入大理寺內，來無影去無蹤。

那人緩緩走入大理寺的其中一個監牢前，隔著監牢目光凝視向裏面昏迷的女子，忽爾開口溫聲道：“就是她了。”

昏沈之中的謝嶠曇皺了皺眉頭，卻渾然不知自己已經開始掉入一個巨大的陰謀中。

這一夜，雨下的很大。

百裏之外的宋州，揮筆在桌案燈下處理白日公文的嚴叡徵莫名覺得心中不安，起身負手走到門口，見天上烏壓壓的夜空，烏雲滾滾而來，連同著悶雨霹靂而下。

第二日，汴京城城樓上張貼了一則告示：“罪犯徐紹文欲刺殺當今聖上，連同不見廊下餘孽同黨謝嶠曇一行，昨夜已處斬！特此公告！以儆效尤!”

從宣畫院得知消息，匆匆趕來一宿沒合眼，跑前跑後塞錢找門路卻入大理寺探望不得的賀延槽，見到告示，雙腿發軟，徑直暈倒在了原地。

周遭百姓紛紛喊道：“賀畫師！賀畫師！”

五年後

五年後。

高帝梁鋮自偶感風寒後，近半年來，身體一直抱恙，已多日不上朝，也避而不見大臣。

今日忽然宮中來人去到各個府邸通報，召集了眾臣上朝，方才又私自召了嚴叡徵入內室長談。

四年前，嚴國公病危，國公夫人在國公去世之後悲慟不已，於第二年已跟隨其駕鶴仙去。

高帝梁鋮在那之後又將嚴叡徵從工部調入內閣，親自下旨賜封他做首輔大臣，又令嚴叡徵繼承了祖上爵位。

嚴氏乃開國武將出身，嚴國公年少跟隨父親為渠周朝太宗征戰開疆拓土。祖上在前朝亦然皆是柱國將軍，嚴叡徵其祖父更是位列渠周朝開國五大臣之一。

到了嚴叡徵此輩，盛世太平，嚴氏一宗武官所剩無幾。嚴叡徵又是嚴國公獨子，自是百般疼愛，於是自打生下來，嚴國公就沒打算讓他執劍赴疆場，索性直接提筆走文官的仕途。

嚴叡徵上邊有一長姐，兩人歲數差距蠻大。長姐及笄之後，就由先帝下詔，嫁給了永安侯，為其侯府夫人。

嚴叡徵雖輩分大，但因生在渠周朝，其姐生在前朝，所以他年齡與長姐所生的兒子紀擇笙長不了幾歲。

更是與如今聖上高帝梁鋮年紀相仿，二人一同長大。

他身穿鴉青色官袍，烏發戴玉冠，腰佩玉帶。在這些年入朝的風雲攪動之中，目光更顯厲色，眸眼深沈而愈加雷霆。

幾年過去，性情更覆陰晴不定，嚴府上下更不曾有人見其笑過，令人捉摸不透。

嚴叡徵剛踏下朝殿之前的禦階，擡眼就見正對面走來一個人。

那人同樣身穿鴉青色官袍，面龐白凈，有如遠山悠揚靜謐，又如美玉溫潤，擡手投足之間好一世間美玉。

這人正是高帝梁鋮的弟弟，明王蒲增淵。

高帝姓梁，而明王姓蒲，多事之人初聞不禁要有疑問，這是哪裏來的異姓王？

那筆者就要說說這來龍去脈了。

蒲增淵乃先帝養子，先帝開國南征北戰之時過震南蒲氏名士的府邸。先帝見之此兒前，繈褓之中的嬰兒啼哭不止，見到先帝忽止住啜泣之聲。

帝大喜，覺此兒與其甚是合緣，不顧他人反對，收其名士嬰孩為養子，接入皇宮，自幼待蒲增淵如同親生皇子一般撫養長大。

先帝對其甚是寵愛，及冠之年又賜封其明王。

民間也有百姓議論，說這明王的身世大概另有隱情。說不定是先皇在宮外的私生子，倒讓蒲先生一介名士戴上了綠帽子。

那蒲增淵見到嚴叡徵，微微笑道：“嚴首輔近日公務繁忙，竟多日未見。”

明王總以笑容示人，待人可親，在京城擁之者眾。

嚴叡徵微微朝明王拱了拱手，面上不動聲色，冷聲道:“明王貴人多忘事，前日我們不是還在王回忠府上見了面。”

雖然是去抄王回忠的家，他二人協同做監事。

嚴叡徵方又想起方才陛下在殿中的話，猶在耳畔回繞。

“明王要給朕進獻一名女子，朕懶得與他猜測來猜測去周旋，惹的朕心煩。索性將她打發到你那裏去了！”

高帝梁鋮膝下子嗣單薄，唯梁侑這一稚子，不足半歲。

眼見高帝身子日益衰漸，汴京城內外風又起。

明王蒲增淵及冠之後就去了封地，先帝將樘州那一界盡數予了他。

按照本朝慣例，非重大節祀，不得輕易入京；若回京，也不得滯留超過三個月。

這明王數日之前倒是往京城跑的勤快，假借成安公主和親一事，上書高帝。

蒲增淵聲稱成安公主是他從小看到大的幼妹，此番赴外邦和親，不知何時再能夠見面。於是明王請求高帝準許他回京親自為成安公主和親一事操辦。

明王言辭懇切，涕泗俱下。在情理之中，無法拒絕。

高帝只得讓他回京。

此時，蒲增淵聽了嚴叡徵的話，倒是不見半分惱色，很是端得住接的著：“首輔說的極是！”

後又含笑看著嚴叡徵道：“我聽聞陛下將我進獻的女子，送進了嚴首輔府中。可我聽說嚴首輔可是片葉不沾身之人？”

嚴叡徵將近而立之年還未娶妻，高帝多次要將汴京城的名門閨秀說與他，都被回絕。

木松挺拔，卓爾不群，又身居高位，聲名煊赫，不知是京城內外多少閨閣女子的夢中如意之人。

嚴叡徵看著蒲增淵，眸子漆黑，面上紋絲不動：“陛下的旨意，未敢抗衡。”

語氣在後四個字上著重咬字，好似意有所指。

“嚴某府上還有事，就不耽誤明王了。先告辭了！”

嚴叡徵與他拱了拱手，撩袍大步下了禦階，直接向宮外離開。

蒲增淵負手而立，望著嚴叡徵的身影若有所思，臉龐上的笑意轉瞬即逝。

嚴公府的府邸門前坐臥著兩頭大獅子，眼睛神態活靈活現。

有垂髫小兒在道路中間玩彈珠，見有人

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