占領樊城以後，魏軍忙著在江水這邊清理戰場殘跡，安撫當地百姓，又為犧牲的將士尋了一處墓地安葬。不覺春日將盡，等到大軍重新休整完畢，天氣已漸轉悶熱。江中水流更加湍急，江面也寬闊了許多，魏軍幾次嘗試渡水，都被抵擋了回來。而襄陽城周圍地形不利大量布兵，上岸後如何有效攻城又是一大難處。

眼看雨季將至，攻城毫無進展，江原站在城頭上眺望對岸，一副憂心模樣，問我道：“如果這樣對耗下去，襄陽城中戰備可支撐多久？”

我略想了一下：“我當初在時，襄陽可供應二十萬大軍數年之資，如今駐守兵力減半，假若儲備不變，大約能撐得八九年。”

江原聽了立刻把我扯過去，咬牙道：“都怪你！沒事把個襄陽築得鐵桶一樣，現在空有大軍壓陣，卻找不到用武之地。你趕緊想辦法把城破了，我可不想在此地耗上許多年！”

我苦笑：“這真叫自相矛盾了，我哪裏想到會有自己築城自己拆的一天？”說罷輕輕跳上垛口，盤膝坐了，盯著對岸良久方道，“要破襄陽應從三處著手。第一從內部開始，離間襄陽與建康的關系、荊襄百姓與越軍的關系、襄陽守將間的關系，還要找到對魏國可靠且有用的人在城中與我們呼應；第二虛大實小，就如同我們攻越重心實則在上游，卻也要同時發兵江淮等地。須在荊襄全郡點起戰火，分散越軍精力，使越軍不能只守襄陽一城；第三想盡辦法孤立襄陽，使附近城鎮不能援救。”

江原站在我身後，聲調本分起伏沒有：“好主意，全是廢話。”

我一笑：“多謝誇讚。方略往往大同小異，其實只在如何實現而已。你不用擔心江水，我們同樣有戰船和水軍，難道水漲就一定對南越有利？第一件不用我多說，你向來懂得如何煽風點火。第二件需要時機，我們只有等到進入蜀川的軍隊控制上游大部分地區，謝廣行所造新船下水，才能利用長江水系籠罩荊襄全郡。那時繞過襄陽，先攻夷陵等關口，使襄陽不得不發兵相救，由此削弱其城防。”

江原若有所思，將手按在我肩頭：“也好，第一件易辦，但是也需一段時間才能顯露效果，正可用來等待蜀川的戰果。漢中如果能全部控制，也可利用上游之勢威脅襄陽。你所說的孤立襄陽，應是最後要完成的事，假若建康不肯發兵，周圍城池都被攻破，襄陽自然成為孤城。”

我就勢向後倚靠在他胸前，擡眼看頭頂陰雲聚攏的天空，微微笑道：“這段時間也不會寂寞，我又想幹出使的差事了。”

江原猛地把我推開：“我不答應，你又想搞出什麽麻煩？”

我冷不防向前一跌，雙手在半空揮舞幾下。江原也嚇了一跳，立刻將我死死抱住，結果用力過大，兩人一起摔倒在地。我沈著臉壓在他身上：“太子殿下，我看你才是要命的麻煩。”一邊說一邊要起身。

江原手臂收緊不放，嚴肅道：“你別胡鬧，越人可不是趙人，見到你露面還不一擁而上剁成肉醬？再說有什麽需要談的？到此地步，魏軍不可能和談，南越人也不可能自動交城。”

我眼睛撇一下不遠處既想上前攙扶，又不敢上前的護衛，掙紮著擺脫他：“既然要在此地長久駐紮，不作出和談的樣子，難道讓南越百姓每日看著魏軍的刀矟人心惶惶？”

江原立刻恍然：“你說的是，雖然魏軍為趙煥覆仇名正言順，只怕南越百姓不易關切，而自你走後，荊襄百姓深受羅厲之害，或許倒真的期盼你重掌荊襄！還是因地制宜，多強調一下反對暴政更為有利。”他隨我起身，心情愉悅起來，“此事不勞動你，我叫陸穎前去，嘿嘿，就當調戲越人一下。我這就去給父皇上表，最好朝中同時派人與趙謄談判，把襄陽當作休戰條件，假若趙謄答應，那更有意思了。”

我轉了轉眼睛：“好吧，我暫且不去襄陽了。”

“這樣才對。”江原左右看看，假裝摟住我遠眺風景，手卻藏在披風裏亂動，笑瞇瞇地道，“淩悅，你能不能讓我厭煩一些？總是這樣合我心意，真叫人越來越受不了。”

我抓起他那只患了亂動之癥的手，不客氣地咬出一排牙印，哼道：“太子殿下，你能不能少惡心一點？”

江原疼得切齒，惡狠狠地跟我耳語：“晚上收拾你！”

我挑挑眉，從容走下城墻，心想你晚上就見不到我了。回到主帥居所，我叫來燕七悄悄叮囑道：“你去選好箕豹營精銳五十人等在城外，輕裝簡行，帶五日糧，天一黑我們就渡江到對岸去。”

燕七驚道：“殿下，我們在對岸的少數兵力早已撤回，貿然前往豈不危險？”

“噓！所以才要夜行。”我安撫燕七，“你放心，我們不是去襄陽送死，是要去江陵辦一點事。”

“那不是去江陵送……”燕七瞪大眼睛，好容易將“死”字咽回去，“太子殿下也同意麽？”

“我給他留封書信。”

燕七急了：“屬下鬥膽，此事若不稟告太子殿下，萬萬不敢隨殿下出城！”

我面容一肅：“燕七，你不聽令？若非你在燕騎營多年，經驗比別人豐富，我早叫裴潛隨行。”

燕七單膝跪地：“殿下！不是燕七不肯遵令，此事太危險，屬下要為殿下安慰負責，更要為幾十萬大軍負責！太子殿下是軍中右帥，殿下無論如何要與他商議，否則屬下寧受軍法！”

我愁悶，若是他肯答應，我用得著這樣麽？看看燕七較真的神情，無奈道：“我與他商議就是。”燕七這才舒一口氣，小心地告退。

晚上回到臥房，江原似乎忘記了被咬的事，可是卻顯然已得知我企圖私自去江陵做說客，譏道：“越王殿下想得真是周全，置二十萬大軍不顧，又要一個人跑出去逞英雄。”

我正色道：“我不是非要出風頭，是因為江陵郡守於景庭與我過往密切，也曾極力支持立嫡，但他為人外冷內熱，從不在人前顯露對我的偏向，是以這層關系不為趙謄所知。”

“你想利用過去的影響，說服他舉城歸降？”江原眼神犀利，“淩悅，你還是一樣天真。”

“我不天真！”我被他懷疑的目光微微刺痛，“這是我冷靜分析後得出的判斷，或許他未必被說動，但決不會因此危及我性命。”

“誰能保證？你不是也自以為了解宋然，結果如何？”江原不容置疑道，“越王，我以右副帥的身份命令你，沒我的允許，不得擅自行動！”

“你！”

我怒氣沖沖地摔門出去，被江原冷冷拉回來：“想跑去哪裏？我說過今晚收拾你！”

我哪裏肯就範，回身便是一掌，江原迅速躲開。我懶得再出手，不想剛剛邁出門檻，又被他拉住衣服，江原盯住我的眸子，語氣放緩許多：“你聽我說，先讓陸穎去襄陽出使，等到戰船沿江而下，兵臨江陵之時，你再去見於景庭。”

我垂了垂眼瞼，覆又擡起：“好，我答應。”

“嗯。”江原低下頭，輕吻我，“那留下來？”

我擡頭迎合他，眼神還是極其嚴肅：“可是你不能太用力！”

江原低低地笑，將我摟住：“好。”

我在他懷裏亂抓一陣，又吻他的脖頸：“我可以易容跟陸穎去襄陽。”

“嗯……”江原緊按住我的腰，手撫在我臀上，正在微微陶醉，接著反應過來，“什麽！”

我咧嘴一笑，揚起從他腰間摸來的帥印：“太子殿下，軍令如山，敢不從命？”

江原黑著臉將我攔腰抱起，狠狠丟到床上：“淩悅，你活得不耐煩了。”

我順手也將他扯倒，翻身將他壓住，藏起帥印，笑道：“太子殿下差矣，我一向很有求生欲望。”

江原無可奈何，又按住我怒道：“先說好，你不得暴露身份！”

我對他此類警告早已習慣，都懶得多作承諾，只將手臂環在他頸間，慢慢閉目擡頭，碰到他嘴唇的時候，江原已將我摟緊。

過了幾日，江德密信送達樊城，同意派使者前去與趙謄協商，明面上做出和談姿態，私下裏表明南越只要交出襄陽，便可以止息兩國大戰。聽說密使是田文良，江原十分不滿，私下跟我抱怨，這老頭絕對只會在其中和稀泥，取得不了實質進展。我笑：“和稀泥總比亮刀子好，我倒對田文良的才能信心十足。別的不提，田大人向來深谙揣摩人心之道，也許不論趙謄、霍信還是楚尚庸，都會喜歡上他的。”

江原看我一眼：“我是為你，只怕此次是借出使為田文良墊腳而已，不久派他來監軍才是真正結果。現在你我還在一起，不足為慮。假若渡江之後，陣線拉長，很難說他會不會壞事。”

我默然片刻，最後倔強道：“他來又如何？我問心無愧。如果隨著大軍深入，皇上真有不放心我那一日，或許憑田文良一人言論可以推波助瀾，卻不是根本所在。”說著有些逼視地望向江原，“我只問，你呢？到時我若橫越江南，大軍在手，甚至因過去身份得到不少擁戴，於是人皆言我有自立之心。你是助我，還是防我？”

江原沈下臉色：“淩悅，你還是不信我，居然用這種話來試探！”

我輕松道：“我如何不信？只是隨口一問罷了。再說無數南越人都罵我叛國，哪裏有擁戴之說？”

江原見我要出門，捉住我的手腕拉回來，深看我許久才道：“我要護你都怕來不及，你卻總是不管不顧。”

我聞言迅速轉過身，笑道：“太子殿下好不啰嗦，耳朵都要聽出繭了。”

稍作準備之後，陸穎在一日午後受命前往襄陽，我把面孔塗黑，又模仿憑潮的手法將五官扭曲，混在隨從護衛裏。護衛從燕騎營和箕豹營中各選了二十人，分別負責在陸上和水上護持。一番交涉之後，對方只肯放使者和副使進城，我便將餘人留在城外，獨自跟隨陸穎前往。

在一名越軍士兵的引領下，我走進曾無比熟悉的院子，發現整個帥府已經修葺一新，走進議事廳，房中擺設也都被調換過，不覆昔日風貌。我過去的位置上如今坐著羅厲，他下首坐著從樊城突圍而出的馮栩，大概有箭傷在身的緣故，兩人面色都不甚好。

羅厲平日養尊處優慣了，第一次遇到魏軍以雙倍兵力壓境，看上去不禁比馮栩更加疲憊，還有些不耐的情緒流露在外。我又掃了一眼廳上眾人，襄陽郡守尚遠捷也在座，其餘幾名武將則比較面生，想必都是羅厲的親信部下。

陸穎把江原的信件遞交羅厲，將來意說明一遍。羅厲便冷笑：“我越國事務何時輪到你魏國插手，太子繼位天經地義，你們非要誣蔑一番，將自己出兵說得冠冕堂皇。天下人皆有眼，豈由你們掩耳盜鈴？”

陸穎語氣謙和：“將軍何必咄咄逼人，此等大事都由朝廷定奪，下官人微言輕，實在也無權過問。我來只是奉我國太子殿下之命，與將軍商議眼前戰事，與它事無涉。”

羅厲哼道：“先奪我樊城，又來要我襄陽，真是豈有此理！你若想說動我自動棄城，趁早死心！”

陸穎不慌不忙道：“羅將軍何出此言？兩國交兵已有數月，附近百姓深受其害，是我們殿下於心不忍，於是想單方面與您商討休戰之事。太子殿下同時也已上奏朝廷，期望我主能與貴國新主平心對坐，停止兵戈相向。”

除馮栩仍舊目光犀利地望著陸穎，羅厲與其他將領都微顯意外。羅厲疑心地重新打量陸穎：“使者是說，貴國太子有意休戰，並且正努力說服你們國君？”

陸穎微笑：“羅將軍思路明晰，正是此意。畢竟我家殿下見識到越軍水軍實力與襄陽城之堅固，也不想持續在此地耗費精力。”

羅厲似乎心動：“可否請使者詳談？”

陸穎急忙拱手施禮：“下官想與將軍單獨一敘，煩請摒退左右”

羅厲想了想，揮手讓眾人退下，又對尚遠捷道：“尚大人，請你招待副使去別院用茶。”

尚遠捷對他微微施禮，然後引我出門，馮栩與其他將領從我身邊走過，並沒有表現出什麽異狀。尚遠捷要我去郡衙中坐，我停住腳步，靜靜道：“尚大人，趁正使大人無事差遣，下官想在這襄陽城中游覽片刻，不知道可以麽？”

尚遠捷聽到我開口，目中略有疑惑，但是很快道：“請。”

他避開幾處軍隊重地，只帶我在百姓聚居的街道上行走，也不多作介紹。我也只是默默地看，夕陽斜照，很快就這樣走到道路盡頭。尚遠捷急忙快走了幾步，對著另一條路示意：“使者請走這邊。”

前面一道高墻，幾乎像襄陽城中又起了一座小城，那是襄陽數年積累的軍資所在。我笑著會意，折轉了往回走，忽問：“城中百姓過得好麽？”

尚遠捷怔了怔才答：“使者多此一問了，我襄陽經營多年，城中所存糧草布匹充足，即使與外界切斷聯系也可保十年無憂，百姓自然也豐衣足食。”

我低頭一笑：“真是天壤之別。魏軍現有糧草，只能支撐月餘，要攻襄陽談何容易？”

尚遠捷似乎摸不清我的意圖，仍是有些驚訝：“這麽說，魏軍是因為糧草缺乏，不得已提出休戰？”

“也許罷。”我不置可否，又看看路上出現的行人，“可是下官覺得，此地百姓並無豐足之感。他們看尚大人的眼神漠然，似乎還有不平之色。”

尚遠捷聽了面色一沈：“使者不覺太武斷了麽？魏軍在城外虎視眈眈，城中百姓出入大受影響，難道還指望他們喜笑顏開？”

我微笑：“尚大人過於激動了，下官只是聽說，荊州全郡已有兩年收成欠佳，而照大人說法，襄陽物資仍可支十年，顯然並未受到影響。於是便胡亂猜測，如果襄陽江陵等地只管屯糧，而沒有拿出部分照應百姓，或許會惹出不少微詞。言語有冒犯之處，還請見諒。”說著嘆道，“但願此次能夠達成休戰協議，讓周圍百姓生活得以恢覆。”

尚遠捷微窘，沒有接話，卻有另一人從街口處走出來，平靜道：“尚大人何必難以啟齒，城中存糧確實優先供軍隊使用，未接濟荊襄百姓。在下並不覺得羅將軍此舉有太大失誤。”

尚遠捷見到來人，冷冷道：“馮栩，過去淩王殿下在時，從未發生軍隊強征民糧的事。我身為郡守無法照顧好百姓，確是我的失職，你身為軍人，自然也可只從軍隊一方考慮。”

馮栩無意間看我一眼，淡淡道：“如淩王殿下者能有幾人？尚大人不滿羅將軍做法，難道也想如石岱一般投敵不成？強敵當前，還請尚大人不要因過去之事相責。你我只要各自盡忠職守，便是最大的功績了。”見尚遠捷漲紅了臉悶聲不語，馮栩又道，“羅將軍要找副使談話，尚大人不如也去？”

尚遠捷更無話說，只向我略微拱手，便自行離開。馮栩身形不動，直到尚遠捷不見，才引我走到另一條小巷。此時日光沒落，周圍漸漸被灰暗籠罩，馮栩忽然拔劍出鞘，閃電般向我刺來。我斜身躲開，手指在他劍脊一彈，蕩開劍勢。

馮栩無聲地收劍，低聲道：“殿下，果然是你。”

我摸摸臉：“你何時發現的？”

馮栩眼神平靜：“殿下一進議事廳，我便有這種感覺，相貌可以掩飾，可是身形姿態卻不易改變。殿下的視線偶爾在廳中掃視，並非出於探詢，分明是在尋找昔日痕跡。”

我笑起來：“馮栩，我過去竟沒發現你眼光如此敏銳。你不將懷疑告知羅厲，自己先來試探，是終於發現即使殺了我，也改變不了襄陽城受困的命運麽？”

馮栩無意識地捂了一下腹部，面色更加蒼白：“所以殿下屢次饒我性命。難道在殿下眼中，襄陽已是死城？”

我負手回望遠處城墻上的士兵：“馮栩，以你的才智竟看不出來麽？豈止襄陽，整個南越也只是束手待斃罷了。單憑一兵一將的得失，更是決定不了襄陽城的命運。即使有十年儲備可與魏軍抵抗，要如何面對第十一年的進攻？”

馮栩沈靜的眸子微微波動：“殿下冒險來城中，是為了一探虛實？”

“襄陽的虛實，還有誰比我更清楚？”我目光微閃，“除非羅厲改變我過去的布局，想出更糟糕的布防與戰術來削弱襄陽。”

馮栩默然。

我淡淡一笑：“也許我只是想回來看看，又碰巧猜到你不會對我再下殺手。”

馮栩還是沈默，過了許久道：“羅將軍並沒下令傳喚，殿下還想去哪裏看，末將可以相陪。”

我道：“不去了，免得使你落人口舌。”

馮栩似是提醒般道：“敵我之間，殿下不必容情。”

我看著他：“私情公事我還是分得清楚。”

馮栩低頭：“聽說魏國特為石岱立了碑。”

“他為國捐軀，理應作為功臣對待。”

他緩緩點頭：“也好，他不能為南越從始而終，至少能在魏國有個好名聲。我一生對不起他的情誼，可是在國家大義上並不愧對他。就如我敬重殿下，卻不能不與你為敵，日後還有誰作出投敵之舉，我的立場還是一樣。”

我猶豫一下，還是道：“尚遠捷是忠厚之人，你的才能足以擔大將之任，若到勢不可回……”

馮栩打斷我的話，目光堅定道：“殿下不必多言，無論情勢如何，我會與羅將軍等人堅守到最後一刻！吾土吾民絕不能落入外人之手！”

“羅厲？”我輕蔑地一哼，“此人為帥，只怕荊襄就是毀在他手中罷……”

馮栩毫不留情地反駁道：“羅厲之為帥，卻強於殿下去國，石岱投敵。”

我神色微微一動：“馮栩，我沒有看錯你。”

馮栩卻不再言語，將我送到一間客房後，便毅然離開。將至深夜，陸穎才被帶回客房，他將與羅厲所談內容告訴我，低聲道：“羅厲有一點心動，可是還有些舉棋不定，正召集屬下官員商討。下官以為，他還有意征詢南越朝廷意見，假若朝中一日不決，不會給我們明確答覆。”

我點點頭：“我軍剛剛結束樊城一戰，難免鬥志有損，加上雨季將至，形勢更是不利。雖然不宜與襄陽久耗，眼下能將攻城延後一陣卻是利大於弊。陸大人應利用這次機會，盡快在荊襄百姓中散布兩軍和談的消息，荊襄百姓到底民心若何，也需徹底摸清。”

陸穎迅速道：“殿下放心，下官心中有數。”

我又道：“我日間言語試探過襄陽郡守與主要武將，兩者之間似乎略有分歧，前者更在意保民，後者則一心保城，你回城之後將這些情況告訴太子殿下。”

陸穎連忙答應，又疑惑地問：“殿下親自去說不是更好？”

我朝他眨了下眼：“羅厲允許我們幾時出城？”

“城門雞鳴時分打開。”

“好。”我說著上床抱住被子，“我們歇息一陣，盡快出城。”

睡到醜時，隱隱聽到城中雞叫，出門後還是伸手不見五指。負責看守我們的士兵打著燈籠在前引路，及至城門，羅厲與馮栩等人已經在等候。羅厲看向陸穎，冷冷道：“使者走好。”馮栩的目光卻落在我身上，只是沒有說話。

城門在身後關閉，城外的箕豹軍和燕騎軍立刻迎我們上船。我站在岸邊等陸穎上了船，微笑道：“陸大人再轉告太子殿下一句，我去江陵了，不日即回，請他不要掛念。”

陸穎大驚：“殿下不可！下官如此回去，怎麽向太子殿下交代？”他說著要下船，被箕豹軍攔住。我拿出江原的半月形玉佩，留下燕騎軍護送陸穎回樊城。餘下十命箕豹軍攜帶預先準備在船中的軍糧，隨我踏上前往江陵的道路。

六日之後，我們喬裝混進江陵城中，分頭在一間客棧中住下。除去蜀中諸城，江陵是南越唯一座由郡守直接率領駐守軍隊的重鎮。皆因郡守於景庭祖輩早在南越立國之前，便在江陵鎮守一方，為表彰其主動獻城之功，於氏直系後代便有了郡守與守將雙重身份。盡管於景庭本身不谙武藝，也從未真正上過戰場，仍舊被授予將軍之職。

箕豹軍連續兩夜悄悄去郡守府中探查，確認並無異狀後，我在第三日夜翻墻入院，從容走進他的書房。於景庭正在燈下讀書，對我驟然出現毫無準備，險些大叫。我笑著將手放在唇邊：“於兄，不認識我了麽？”

於景庭瞪我片刻：“你你你……”抓過手邊的筆，以迅雷不及掩耳之勢在紙上塗了一張鬼畫符，忙忙向我舉起，“何方妖魔，速速退散！敢再靠近一步，立時禁咒纏身，打回原形……”

我眉毛動了動，走到他桌前，慢慢拿開那張紙：“我又不是妖魔鬼怪，你想嚇唬誰？再說我雖不很懂，道士驅魔作的符還見過，並不是這樣畫。”說著從他手裏接過筆，重畫了一個遞給他。

於景庭身子後傾著，看看我又看看字符，無奈地坐回椅中：“我不認識你。”

我輕哼：“你不認識我？當年是誰在這裏高談闊論，說起戰禍殃及生民之害，指責我好戰枉顧百姓？”

於景庭眼瞼垂了垂，嘆一口氣：“我對淩王殿下說的話，你如何知道？”

我大步繞過書桌，咬牙把他拎起來：“是誰還說，待我謀求徹底止息離亂，劍指天下之時，我為統帥，他為軍師？”

於景庭一僵，不再假裝：“此一時，彼一時也。”

我點頭冷笑：“所以你一見我，立刻扔來一張咒符表示回避之意。表面荒唐，卻是傷人至深。假若當日我死在趙謄手下，真的變作鬼魂來看你，你也準備這麽對我？”

於景庭神情觸動，卻仍不肯與我對視，良久方道：“不是景庭忘記昔日之言，然而殿下任的是北魏統帥，劍指的是江南故土，我如何還能像當初一樣？”

我放開他，低聲問：“於兄，你是覺得趙彥變了？”

“殿下沒變，卻不能否認情勢已變。”

“你與他人一樣，認定我叛國不可饒恕，沒有資格談起志向所在，更沒有資格再提昔年情誼？”

“不。”於景庭的目光終於擡起，神色凝然，“縱然國中多有詆毀，我依舊認為殿下沒有背離當初信念。歸根結底，是皇上不能容人，自斬手足。”

我低下頭，懇切道：“於兄，南越上下，也只有對你，我可以暢談心中抱負而不怕被取笑狂妄。記得你更曾大膽說過，只要能換來百姓長久安定，甚至不介意由誰來結束四國百年之爭。回想起來，我過去一味拘泥於南越，眼界遠不如你。直到流落北魏，幾乎無路可走之時，我才忽覺霍然開朗，理解了於兄當年之意。”

於景庭搖搖頭：“殿下已經用行動證明自己並非虛談，誰又敢再輕視。四分天下，如今已成兩國劃江對峙之局，想必天下一統之日也為期不遠。景庭只會泛泛空談，殿下才真正能將言語付諸現實。”

我微微苦笑，將視線投向窗外黑夜：“於兄，今日總算親耳聽到你這一席話，看來我果然沒有來錯。既然如此，你何不像過去那樣助我？我軍中正缺少可以推心置腹的謀士，你——”

於景庭聞言退後一步，有些緊張道：“殿下實在高估了景庭。你是英雄，自然為人所不能為，景庭卻只是固守祖宗基業的一介庸人，怎能有你這般決絕的魄力？我別無奢求，只想在即將到來的禍亂中保住家眷平安，過去的話就當我年少輕狂，不知天高地厚罷。”

見我許久不語，他以為我失望，想了想又慰道，“魏國人才濟濟，殿下一定找得到輔佐良才，又何必為招攬我一人惹來嫌疑？聽說魏軍正在圍攻襄陽，殿下卻深入敵腹，實在是不智之舉。趁著無人察覺，還是盡快離開為好。”

我轉眼看看他，平靜道：“於兄治理地方多年，深知百姓之苦，更應看到趙謄治國無道，遲早會將南越葬送，當此之時，你只是滿足於保全自己，難道不覺有違當初志向？於兄一直自詡平庸，難道忘了自己還是一方郡守，百姓父母？”我拿起他桌上書籍，“假如百姓在你耳邊哭喊，於兄又怎麽看得進這些紙上文字？”

於景庭目光震動，轉眼卻又茫然：“兩國終有一戰，無可避免，我自然理當盡力護持百姓。可是殿下要我貿然為魏國效力，焉知不是助紂為虐？殿下若還在南越，我自然……可惜……”

我低低一笑：“於兄尚且希望保全家眷，對所有遭受戰火波及的百姓來說，又何嘗不是？一戰之後，伏屍千裏，留下滿目瘡痍，征戰雙方無論誰勝誰敗，虧欠的終是百姓。我征戰來去，雙手已是洗不凈血跡，便算傾盡畢生之力，又償還得盡麽？所以正需要於兄挺身而出，替百姓擋住幾分刀兵屠戮，你怎麽反倒袖手退縮？”

於景庭動容：“殿下！”

我用力按住他的肩膀：“於兄素有悲憫之心，想的是天下太平，人人生活安定，故能不在意江山誰主，語出驚人。難道只過去短短幾年，竟沒有了以前的勇氣？孫子說，全國為上。我無力全國，至少還能全郡、全城。今日算我懇求於兄，不需你改旗易幟，只要江陵不出兵援助襄陽，也不與魏軍頑抗，我至少可設法保全江陵百姓！”

於景庭凝視著我，緩緩道：“論守城作戰，我自然不是殿下敵手，負隅頑抗也無意義。景庭非迂腐愚人，殿下之用心良苦，焉能不解？今日先替江陵百姓謝過，等到天下平定，若還有機會為殿下效力，我定然全力以赴。”說著便向我躬身行禮。

我一把攔住他，久久相扶，過了半晌才道：“於兄不視我為敵，反倒相助，趙彥已然感激不盡。他日爭戰結束，真想再與你把酒暢談。”

於景庭笑了笑：“我也真想念與殿下恣情高論的日子。敵友之分，只是暫時罷了，南越立國之前，不也曾與江陵為敵？”

我四處看看，也勉強一笑：“時候不早，先告辭了。我還要在城中住幾日，於兄如果得閑，可以前去敘話。”說完卻將他的郡守官印收在手中，“只要我順利離開，自然完璧歸趙。”

於景庭面色微變，仍極力用平淡的語氣道：“殿下這就走了？”

我點點頭，吹滅他的蠟燭，拉開房門：“改日再會。”

於景庭身影隱沒在暗處，許久未動，終於道：“殿下還是變了一些，你過去沒有這樣多疑。”

我拉過他的手在肩頭箭傷處按了一下，淡淡道：“都是拜它所賜。”

於景庭默然：“宋然之堅忍，也非常人可以效仿。”

我回頭：“對了，於兄可還記得我給你的最後一封飛鴿傳書？”

於景庭“嗯”了一聲道：“我找到的時候，人已經……那之後半年，我才敢告訴劉恒，前年冬日他來到江陵，接回家中安葬了。”

我心裏酸楚，臉上卻未流露出太多感情，只是輕聲道：“於兄，為了死去的和在世的，我不會回頭。”

“我知道。”

我一笑，走到庭院中，無聲地躍過墻頭。重門之外，夜深如故，我有些留戀地在墻邊站了一會，很快趕回落腳的客棧。

箕豹軍因為被我嚴令不能跟隨，都在房中亂轉。我拉過齊貴，悄聲道：“我天一亮就出城，你與他們幾人暫時按兵不動，繼續探聽消息，十日後回大營見我。”把於景庭的官印交給他，“這是江陵郡守的官印，你藏在身邊，最後若不能出城，就拿這個與他交換條件，如果沒有遇到阻撓，出城前記得留下。”

齊貴鄭重道：“屬下遵令！”

當夜郡守府沒有動靜，第二日，我騎著事先備好的馬很快出了城。一路馬不停蹄，走不到半天，便覺周圍異常。我放慢了速度，邊走邊暗暗留意，終於發現異常所在，調轉馬頭往回奔了幾裏，果然看到幾個躲閃不及的身影。

我揚鞭喝道：“滾出來！”

過了片刻，燕飛慢慢從灌木中露頭，手裏還抓著一只鵪鶉，諂笑道：“殿下，屬下們星夜趕至此地，沿路安插了不少兄弟，總算等到您了。若不是燕九阻攔，屬下差一點就要沖到城中挾持將領郡守……”

“你敢！”

燕飛手裏的鵪鶉嚇得撲棱棱飛走，他委屈道：“殿下只知來兇屬下，卻不知道燕騎營為你受了多少責罵。太子殿下聽說您擅自離開都要急瘋了，還說你若不能平安，就治燕騎營失職之罪。”隨在他身後的幾名燕騎軍也都附和，一副委屈得不得了的表情。

我無奈：“我回去向他解釋，不會治你們罪。沿路還有多少人？都召回來罷。你們這麽興

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