第143章 圍魏救趙 (1)
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梁王身周本就圍滿了越軍,只是並不知誰是主將,攻擊目標不一。乍聽到梁王怒吼,都意識到他是地位尊貴之人,紛紛集中過來。梁王身邊的親衛將領拼命護持,逐漸向我這邊靠攏。我將那魏軍交給身邊的從騎,命箕豹軍一起掩護梁王等人撤退。冷冷擡起長矟擊退近旁越軍,等到梁王來到近前,我道:“請舅父隨在我身後,趁我和部下撕開越軍防線,你們一起殺出重圍!”
梁王還是一臉憤怒:“不需你開路,本王照樣能殺出去!”
我強按住怒火,冷聲道:“這是什麽時候?哪還容你像孩童一樣耍性子!你不妨看看前後左右,除了我,誰來冒死救你!”一矟刺倒揮刀砍來的越軍,拍馬掉頭,“若怕我害你,那就別跟來!”梁王倏然面色鐵青。
我不再與他多言,與身邊護持的箕豹軍一同沖向箕口處。這時箕豹營幾乎已全部沖殺進來,駐守越軍不能再結成防線阻擋,只能以數十人相互配合的小陣形式與魏軍混戰。機不可失,我立刻命令身後親衛展開纛旗。附近魏軍看到統帥旗幟發出號令,都開始聚攏過來向外突圍。
魏軍落馬的人數不斷增加,很多人落馬後便被越軍打落頭盔砍殺,然而更多徒步作戰的越軍就這樣被洶湧而至的魏軍騎兵踐踏致死。細雨越下越密,我不斷揮矟刺掃,雨水血水在地上越積越多,甚至覺得燕騮每踏出一步,就能濺起地上的血泥。
即將殺出箕口之時,忽聽身後有驚聲大喊,似乎是梁王出了事。我急忙回身,只見梁王那匹悍壯的西域馬被刺中眼睛,一時疼痛難忍、暴躁如狂,將他甩下馬來。越軍見他落馬,都好像看到至寶,紛紛群擁而上。他的親衛將領崔平等人急忙揮刀上前護持,被越軍的幾名將領擋住。
我提矟重新奔回,途中終於與一名越軍將領正面相對,他一見之下驚怒交加:“是你!”我目光一冷,長矟毫不留情地刺穿他胸膛…那將領直直倒下,還未氣絕,他用盡最後的力氣握住矟頭,眼神裏透出深切的痛恨。我唇角緊閉,面無表情地握住矟桿狠狠向外拔,因為刺得太深,長矟居然拔不出來。
旁邊越軍見狀都借機向我攻來,我松手放開矟柄,抽出流采連揮數劍,格擋住砍刺來的兵器,接著拍馬向前躍出。身邊近衛趕上來,遞給我另一桿長矟。等到沖過層層包圍來到梁王近前,他已經十分狼狽,頭上金盔不知被誰打落在地,臉上須發糾結,全身血跡斑斕,正被一群越軍圍在中間。
梁王的親衛都被四處沖散,無法近身保護,他只有獨自揮舞長矟自保,卻因怕拔矟時被乘虛而入,不敢真正刺出。我縱馬揮矟向那些越軍擊下,一通斬殺才將梁王從包圍中解救出來。梁王的數名親衛也終於擺脫越軍沖過來,人人筋疲力盡。
梁王問道:“崔平在何處?”
有幾人目光同時一斂,似乎不知如何回答,順著他們目光看去,恰見不遠處越軍正圍住了一名落馬將領。那名將領已然身中數矛,依然勇武難當,見越軍似乎有放棄他重新向梁王這邊聚攏之勢,大喝著揮矟相攔。
梁王看清那將領面目正是崔平,便命身邊親衛去救,我急切對梁王道:“敵軍兇悍,請舅父暫且與我同乘一騎,速速離開此地!”
梁王看也不看我:“本王不乘豎子坐騎!”話音未落,前一刻還在奮力拼殺的崔平已被越軍砍中頭頸,無頭的屍身滾落塵沙,血湧如註,驚人魂魄。親衛們見梁王固執,都急得下馬跪地,請求梁王離開。
我也下馬,懇切道:“意氣用事只有全軍覆沒,舅父多年領兵,當知一將之誤,累及千軍!”
梁王重重哼一聲,這才跨上了燕騮…我立刻翻身坐在他身前,肅然下令道:“箕豹營護持左右,都隨我前沖,任何人不得回頭!”又低聲對梁王道,“甥兒只顧前行,舅父自己註意左右和身後!”說著雙足一夾,燕騮閃電般向外沖去。
梁王勇猛不減,果真將越軍擊來的兵器一一擋住,終於在越軍援軍到來之前脫離險境。我帶著梁王一直向北,直到離兩軍交戰處越來越遠,這才放緩了速度。我接下馬鞍旁的水袋,反手遞給梁王,冷淡道:“我軍要全部突圍恐怕還要等到明日,我們先慢慢向前,找一處水草豐盛的地方安營等待消息。”
梁王“咕咚咚”喝了幾大口水,聲音不再嘶啞,哼道:“再給我一匹良馬,本王還能再殺他百人!如今卻只有跟著你窩囊避戰!”
我不應聲,只是命箕豹營前面警戒,一面尋找合適的駐留之所。行了多時,有箕豹軍來報道:“前方有道溪流岸邊地形開闊,西北處還有山坡屏障。”我點頭,命部分箕豹軍先行前去準備。
果然很快見到一處小溪流從眼前淌過,箕豹軍已經在半山坡上支起幾座營帳。梁王也似乎舒了一口氣,仿佛隨意般對我嘆道:“當年你父親只在揚州撐了七日,本王卻與越軍鏖戰了二十幾日。難道今日越軍,還不如二十多年前的兇猛強勁麽?”
我勒住韁繩,靜靜看著前方道:“舅父此言何意?”
梁王語氣加重:“本王的意思是,你不要以為此次救了我,就能改變我對你父親的印象。”
我還是盯著前方,手指卻漸漸握緊,過了一刻,忽道:“老匹夫。”
梁王聲音一沈:“混小子,你說什麽?”
“老匹夫!你以為我想救你?”我怒喝一聲,將手中的馬韁用力一收,燕騮突然前蹄騰空,將梁王甩下馬去。我跟著飛身落地,冷冷道:“實在抱歉,舅父你腦滿肥腸,太過臃腫,我家燕騮載不動你!”
梁王冷不防受此對待,起身大怒抽劍,卻被他身邊的親衛按住,紛紛向我歉意道:“越王殿下息怒,我家王爺心直口快,並無惡意,還請海涵。”
我甩手轉身,走到溪邊清洗臉上的汙穢。我這日穿著明光鎧甲、白色戰袍,經過一天一夜的激烈廝殺,戰袍上不但沾滿紅色血跡,肋下、手臂等處也都被鎧甲磨破,滲出血來。我幹脆脫了鎧甲,坐到水邊,笑著回頭招呼箕豹軍道:“你們也來洗洗!”箕豹軍們發出一陣歡呼,也紛紛下馬。
燕騮見到溪水,早就興奮不已,見我不作指示,它便自行踏進溪中低頭飲起水來,後面跟著的馬匹們見狀也都蜂擁踏進溪水。
細密的雨絲不知何時停了,天邊雲層漸漸被暈染成紅色,一道斜陽鋪射,水面上金光跳躍,如萬點龍鱗在反光。我忽然想起江原的龍鱗劍,不由嘴角輕翹,朝溪水中的士兵問:“斥候營的人誰在?”
幾個士兵聞言急忙跑來:“屬下在,殿下有何指令?”
我道:“密信。”一人立刻從貼身處找出密封好的紙筆墨,我揮筆分別在幾張紙上寫了字,拿出火漆封印好,分交給其中三人,貼耳囑咐道,“迅速趕去揚州交給皇上或太子。”斥候們聽命離開,我起身為燕騮擦洗幹凈皮毛,然後踏過溪水上岸。
天快黑的時候,陸續有幾隊魏軍循著旗幟聚攏來,裴潛和燕七的軍隊還沒到,霍信那邊也尚無消息傳來。激戰了一晝夜的士兵們從山上拾來潮濕的柴火,隨著嗆人的濃煙升起,開始在好不容易點著的篝火旁進食。
我正吃著東西,那名叫齊貴的箕豹軍來到我身邊悄悄匯報:梁王與手下軍隊在一起,似乎在密謀什麽。我望一眼遠遠在一邊的梁王等人,他麾下的軍隊陸續回來,現在已經超過我,假如他果真擅自作什麽打算,還真的難以應付。
我站起來向梁王走去,齊貴立刻緊跟,我止住他,一人走過去。梁王身邊的幾名將領立刻停止說話,齊齊起身向我行軍禮,獨有梁王端坐不動。我緊盯住他:“不知道舅父在商量什麽,可否也讓甥兒這個副帥聽一聽?”
梁王顯然怒氣未消,睨視我道:“告知你也無妨,本王在與諸位將軍商議退兵的事。”
我面色一冷:“舅父率領的是援軍,不是一般軍隊!弋陽未下,勝負未定,何以談撤軍?你當初對皇上誇下的海口呢?”
梁王冷冷道:“有越王副帥在此,難道還需要本王麽?”
我冷笑:“我只帥三萬騎兵來助舅父突圍,舅父獨領十幾萬大軍,卻如何說得出讓我留下獨擋敵軍,自己先行退兵的話來?您是不是極希望當年揚州之戰的慘狀在此重演,盼望甥兒像我父一般戰死沙場?”
梁王猛然起身,怒道:“越王,你不要含血噴人!本王行得正坐得直,當年周韜死於非命,是他自己引來奸細,自食惡果,怪不得旁人相疑!你敢說,若不是君命在身,你不想公報私仇?”
我反而在篝火邊坐下,平靜地對梁王屬下將領道:“我有事與舅父商談,煩請諸位暫避。”那些將領會意,都遠遠退開。我撿起腳邊樹枝撥弄篝火,出神片刻,擡眼道:“舅父何必激動?甥兒也有許多話憋在心裏,不如今日說開,也免得相處尷尬。”
梁王警惕地坐在我對面,冷聲問:“你有什麽話?”
我低頭看著火苗竄動,緩緩道:“不瞞舅父,我是恨你。尤其在得知真相之後,我恨你當初拖延援軍,害我父萬箭穿身而死,害我母至今瘋癲癡迷!”我說著怨恨地盯住梁王的眼睛,“你口口聲聲愛護弱妹,實際上將她推入無底深淵,滿嘴愛國護國,其實只是為一己私心!只要想起今生不能見父親一面,不得與母親相認,我恨不得將你推入亂軍之中,叫萬馬踐踏而死!”
梁王看到我的眼神,瞬間一怔,繼而怒道:“那你何不在今日下手?”
我神色不動:“舅父此時這樣說真叫人驚訝,莫非你也覺得,硬將我父親說成南越奸細有些不通了?舅父對當年奪位失敗一直耿耿於懷,由此遷怒到我父身上,現出一副大義凜然的面孔,無視他為魏國所做一切,只咬定他心懷不軌。甥兒想不通,為何心懷不軌的人為國捐軀,一心為國的人卻茍全性命,還與朝廷分庭抗禮?”
梁王面孔紫漲,聽得惱羞成怒,嘴邊的胡須幾乎要一根根直立起來。他再次暴起,伸臂指向我:“小畜生,你……你敢這樣對本王說話!”
我擡頭,靜靜道:“舅父,我母親是你親妹,父親是南越皇族嫡系,哪裏能算畜生?”
梁王陰聲道:“原來,你之所以救出本王,就是為了將本王羞辱個夠!”
我望著他:“究竟是我羞辱了舅父,還是戳中了你的心事?舅父如此看不慣我,到底是懷疑我的立場,還是因為心虛?”
梁王將頭一梗:“隨你怎麽說,本王問心無愧!”他忽然瞇起眼睛,“倒是你——”
“你又想說我與南越人暗中勾結麽?舅父不如換個花樣,說我企圖擁兵自立!”我搶先說完,忽然冷笑,“不過說到擁兵自立,還有誰比舅父更有條件?這麽多天不與揚州通消息,是不是可以說你打算投奔南越了?”
“一派胡言!”梁王怒不可遏,“本王若有此心,何必遠離封地,來此犯險?”
我哼笑一聲:“我不過隨口假設一句,舅父就如此激動。那你不斷詆毀我父親,毫不避諱地質疑於我,甥兒能忍到現在,算不算非常善良?”
梁王語塞半晌,狠狠問:“你想怎樣?”
我偏過頭,淡淡道:“我能怎樣?當年被擄去南越,難道是我所願?父母的選擇,難道與我有關?我只知道別人父慈母愛,天倫之樂近在咫尺,我卻只能靠想象才能體味。舅父跟我計較的事,沒有一件是甥兒可以改變的,可是你當年的行為,卻將我全家徹底拆散。”
火光中突然發出一陣爆裂聲,幾根帶著火星的樹枝被拋出火堆。我將那些樹枝狠狠戳進火中:“舅父理直氣壯地對我冷言冷語時,可知我心中對舅父的感受?本想為了國事不予計較,然而你變本加厲,因為放不下私怨而置十幾萬大軍於險地!攻城軍隊還在水深火熱之中,就想撤軍自保!舅父問我要如何?到現在我只能請舅父顧全大局,少存私心而已!”
梁王默然,還是勉強哼道:“父輩的事,你小輩不了解也算情有可原。念在你救我突圍,本王以後可以不再與你計較。”
我覺得可笑起來:“難道我說這麽多,便為了舅父一句施舍的‘不計較’麽?我只是想告訴舅父,你的心思怎樣,甥兒一清二楚,我的心思,舅父也當明白才對!從今以後,舅父須公私分明,別再拿當年的舊事無理取鬧,如再誤了軍機,甥兒只有軍法論處。”
梁王面紅耳赤地瞪住我,呼出的氣息將幾根胡須吹得亂飛,卻只能道:“本王一心為國!不容你隨口誣陷!越軍狡猾,難道是本王有意中了圈套?”
我眸中忽轉淩厲:“舅父若不存爭功的私心,便不會輕易被越軍迷惑;不將舊怨帶入國事,更不會事先與皇上定下不求援的約定;大軍被圍,你不顧攻城軍隊安危搶奪糧草,致使自己最終孤立無援。一路下來,白白損失了數萬軍士的性命,而攻城軍隊沒有得到半點增援,這還不算延誤軍機?”
梁王無話可以辯白,“嘿”一聲轉頭。我站起來,隨手扔掉手裏的樹枝,擡聲對遠遠躲開的諸將道:“突圍的千夫長以上將領,不論是誰都過來!”
不多時,將領們都陸續來到近前,見到我神態嚴肅,梁王則一臉慍色,都知道事情不妙,尤其梁王麾下舊將,更是暗暗交換眼神。
我從身邊拿出帥印,冷聲道:“諸將聽令:梁王貪功自保,冒險輕進,致使大軍被困二十幾日,宇文靈殊等軍隊糧草匱乏,攻城數日無果,損失難以估量。本帥決定收回梁王軍權,由我親自執掌,梁王不再參與弋陽戰事,等到大軍全部突圍以後,率身邊親衛千人及士兵萬人,即日返回揚州覆命!”
諸將都聞言愕然,梁王已經大怒:“本王奉皇上之命領軍,你憑什麽奪我兵權?”
我嚴厲道:“主帥不在,副帥有權決定軍務…既然梁王能力不足以擔當援軍,我只有自任主將!”
梁王似乎忍耐已到極限,手指按向腰間佩刀:“本王戎馬三十餘載,你憑什麽自認強過本王!”
我神情依舊:“梁王非在他處迎敵,豈有不聽帥令之理?”
梁王怒道:“本王念及情面,已經再三忍讓,越王不要欺人太甚!本王就是不交兵符,你能奈何?”
我面上一寒:“舅父!”
梁王冷笑:“本王麾下兵馬在此,越王難道要與我兵戎相見?”
我立時火冒三丈:“纏雜不清,倚老賣老!梁王,你還在拿將士的性命兒戲!”一把抽出流采劍,“我不信今日收不回兵符!”
梁王見狀也拔刀出鞘:“越王,本王不會退讓兵權!”
他說話之際,我的劍已經來到,梁王也不躲閃,揮刀便砍。刀劍相交,我二人同時手臂一震,退開數步。我冷冷掃一眼旁邊的將領們:“沒有本帥命令,誰都不得妄動!”說著覆向梁王揮劍砍去。
我用了十分勁力,與梁王以硬碰硬,你來我往過招數百次,絲毫不給他喘息的機會。梁王仗著身體健壯,起初還十分威猛地與我對拼,不過百招過後已經略顯遲緩。我這樣毫不留情地壓制,顯然讓他惱怒非常,可惜我知道以他的性子,若用精巧招式取勝,則會讓他心存蔑視。
周圍的人全都目瞪口呆望著,不光是將領,連士兵們也悄悄圍攏來看。眼看就要落敗,梁王更加焦急,戰到最後只知奮力劈砍,已經毫無章法可言。我故意不去尋他破綻,只是見招拆招。等到覺得梁王確實已然筋疲力盡,我大喝一聲,揮劍斬下,將梁王手中的寶刀劈為兩截。
梁王被震得踉蹌後退,他驚怒交加,似乎還不能相信,半跪著將手中的斷拄在地上,才勉強沒有摔倒。
我收起劍,迅速掠到他身邊,梁王知道我要拿兵符,竟將半截斷刀向我削來。我側身避開,轉劍回擋,斷刀半空飛出。
只聽梁王怒喝:“你大膽!”
我才註意到他手腕竟被我劍刃無意間削破,仍舊假裝不知,不動聲色地施禮:“請舅父交出兵符,然後到營帳歇息。”
梁王“哼”一聲從懷中摸出兵符擲在地上,硬撐著起身,向半山的營帳走去。我冷冷對瞠目圍觀的幾名將領道:“你們是梁王親將,還不快去護持?”說著收起兵符,走回原來的篝火旁。
天快亮時,裴潛終於來到。他不管不顧地先跑到溪邊灌水,喝飽了便就地仰躺在岸上:“他娘的累死老子了!”跟他一起回來的不但有手下騎兵,還有梁王曾帶領的幾萬魏軍,算是突圍成功。
我扯他的腮幫:“小狼崽子!你也學得粗魯了。”
裴潛白我一眼道:“不罵不解恨!那群越軍也不知道吃了什麽藥,個個如狼似虎,見到我們好像見到肉一樣。難道這都是你的功勞?我們在你手下呆這麽久,也沒變成野獸啊!”
我想了想道:“他們知道你們是越王的軍隊罷?”
“打著你的旗號,當然誰都知道!”
我笑笑:“抱歉。”
裴潛爬起來看我,疑惑道:“你真奇怪。”
我不作解釋,只問:“那邊怎樣了,沒見到燕七的軍隊?”
裴潛立刻將自己所知的情況說了一遍,又加上自己的分析:“燕七可能會率最後一批越軍突圍。我現在擔心一件事,就是他們向這邊突圍的時候,恐怕會把南越軍隊一起引來。”
我點點頭:“很有道理,那我們先睡罷!”
裴潛摸不著頭腦:“睡?”
我拎起他:“不睡覺明日怎麽對付越軍?今日打了一天,最後還要跟老匹夫費力氣,老子也真累了。”
裴潛立刻道:“你也說粗話!”
我道:“不罵不解恨!”
和衣睡了約有一兩個時辰,我起身來到梁王的營帳。他看上去一夜未睡,見到我愈發不悅:“越王來做什麽?”
我冷冷道:“你要帶的人馬已經在帳外等候,請舅父即刻啟程回揚州!”
梁王怒火又起:“你!”
我給他一支調動萬人的虎符:“辰時之前離開此地,我不再重覆第二遍!”說完轉身離開。
沒能看到梁王的表情,雖然有些遺憾,不過看到這老家夥終於滾回揚州,我照樣覺得心曠神怡。辰時剛過,燕七就帶兵回來,我安排他們原地休息,卻命其餘魏軍嚴陣以待。
果然不到一個時辰,遠處便有大面積的灰塵揚起,我拍拍裴潛的肩,低聲笑道:“猜得真準,霍信這老狐貍要來最後一戰了!”
塵土漸漸逼近,數面繡有“魯”字旗號的將旗在視野中顯現。這是一支經過休整的越軍,隊形嚴整,鬥志昂揚,兵器幹凈而鋒利,顯然之前未進行過太多交戰。他們也有少量騎兵,都分布在弓弩與長矛之後,這是越軍非常慣用的配合方法。
魏軍的騎兵都在最前方列陣,背靠斜坡地勢,面朝越軍行來的方向。兩軍相隔越來越近,已經能看清最前排士兵的裝束,有一段時間,雙方都保持著奇怪的寧靜,仿佛即將發生的激戰只是幻想。然而很快,這寂靜便被戰鼓聲打破,兩方軍隊也開始迅速向對方沖去。
我的面前,烏雲一般的魏軍騎兵席卷了大地,向著越軍組成的洪流湧去,不多時便難分敵我。死亡與傷痛不斷在繼續,吶喊與慘叫聲還是一樣的響徹荒野。我在統帥的中軍旗幟下觀戰,有時向身邊的鼓手發出指令,戰鬥再次持續到了傍晚。
我看到裴潛率領的騎兵已經顯出疲態,立刻回頭命燕七率軍前去頂替。就在此時,山坡的頂上,有一隊不為人知的騎兵露了頭。他們身上兵甲裝束之精良不亞於魏軍,騎術也驚人嫻熟,他們來得如此突然,以致我身周的箕豹軍還有的沒來得上馬。
燕七一見之下,高聲道:“防範刺客!”帶軍向前沖殺。但那些騎兵的目標顯然是我,很快竟然有幾人從魏軍人馬的空隙中奔到我近前。我早已跨上燕騮,舉矟相迎,這些騎兵們借著山坡陡勢居高臨下,居然不落下風。
中軍行轅頓時被攪亂,陷入疲於應戰的窘境。我狠狠揮矟,將幾名越軍騎兵刺下馬來,一邊對燕七道:“封鎖此地山頭,不得走漏風聲!”冷不防身後風聲驟響,我不及躲避,情急之下驅動燕騮向前奔離。前方幾名越軍立時挺兵來擊,我只覺後腰被猛擊一下,頓時半身酸麻,長矟脫手,落下馬去。
眼前馬蹄交錯,我不假思索地向旁一滾,刺來的無數矛矟落了空。身邊護衛們立刻奔來相援,我乘機站起身,看清了襲擊我的人。那是一名身形修長的年輕將領,面孔白凈,看上去十分儒雅,可他手中卻拿著一桿沈重的長柄板斧在左右揮舞,所過之處,人馬莫不血肉橫飛。
他將幾名擋住道路的護衛砍下馬,見我還在亂軍之中,目中精光一閃,再次驅馬奔來,手中板斧高舉,劈頭向我落下!周圍人馬混亂不堪,我無法躲避,也來不及再找兵器,只能將套在手臂上的強弓一挽,硬硬將斧頭套住,同時大喝道:“馮栩!”
馮栩懾然的神情轉瞬即逝,立刻運力回奪,我哪容他再占先機,將弓弦再絞,一伸手握住了斧柄,手臂運勁,硬生生強奪過來。見兵器就這樣失去,馮栩神色難看,同時身後箕豹軍都揮矟來攻。他轉身拔刀抵擋,輪砍過去,即令許多人長矟脫手。
我本欲舉斧砍他坐騎,忽覺腰間鈍痛,竟然不能舉起。於是拋下長斧,回手摸出一支羽箭搭在弓上,瞄準他射過去。馮栩百忙之中察覺有異,急忙驅馬躲避。我再一箭射出,射中了他的手臂,馮栩立刻彎腰伏在馬背上。我喝道:“活捉他!”
箕豹軍們此時已將大部分突襲越軍斬殺,聞言將馮栩團團圍在中間,不多時已將他坐騎砍倒。馮栩落馬,眼看取勝無望,忽然暴起,將手中環刀擲向其中一名箕豹軍,接著將之拽下馬,搶過他坐騎飛身跨上,策馬便從空隙中向外沖去。
箕豹軍們齊齊追趕,馮栩抽出羽箭回身一通連射,將追趕者逼退,唿哨一聲帶著僅存的幾名越軍奔向來路,很快脫離了魏軍掌握。我望著他遠去的方向暗嘆了一口氣。
燕七來到我身邊,下馬急道:“殿下!你怎麽樣?”
我問:“交戰情況怎樣?”
燕七回道:“突襲越軍有五六十人逃走,剩下的無一生還。屬下已封鎖住消息,軍心穩定,與越軍交戰仍在進行。”
我點點頭:“你去替下裴潛,叫他帶著自己軍隊慢慢撤退。”
“是!”
我這才扶住腰緩慢地走到帥旗下,又招呼燕騮過來,看它有無受傷。齊貴等人也湊過來,小心地問:“殿下要不要去營帳中休息?”
我瞪他們一眼,怒道:“還敢問!你們繼續加強戒備,再發生這種被越軍突襲的事,全都去自領軍法!”
箕豹營眾人都擡不起頭。我冷冷道:“你們將功贖罪罷。箕豹營近衛千人都去與越軍交戰,你們自己說能殲敵多少?”
齊貴大聲道:“屬下若殲敵少於五十人,無顏來見殿下!”
我擊掌道:“好,這才是我軍中的錚錚男兒!我不強求數量,只看你們是否能給敵軍以威懾,給作戰中的魏軍以鼓舞。”
有人猶豫地看著我身邊剩下的百名護衛:“我們去了,誰來保護殿下?”
我擡手指向正趕來的裴潛:“有裴將軍就夠了。”
裴潛很快來到:“燕七說越軍偷襲!你被那帶頭的南越人傷了?”
我扒住他肩膀,湊到他耳邊道:“你小聲點!我把你叫回來,就是想悄悄撤退,別引起他人註意。”
裴潛憤怒:“斥候營怎麽回事?箕豹營也都是飯桶麽?”
我微嘆:“也不能全怪他們,偷襲的是越軍精兵,作戰經驗豐富,那帶頭的越軍將領是我當初最看重的一人,果然他在關鍵時刻不負眾望。”
裴潛怒氣稍平,同情地看我:“原來你是親自選出的人才。”接著轉到我身後,關切道,“你自覺傷得嚴不嚴重?鎧甲都變形了,我們還是趕緊離開,找隨軍大夫看看。”
我皺眉小聲道:“我怕人看出來,都沒敢多動,一動就疼得厲害,不知道有沒有傷到筋骨,大概暫時沒法騎馬了。”
裴潛差點喊出來:“你真能忍!”接著焦急道,“現在怎麽辦?”
“咬咬牙還是可以騎一陣。”
裴潛想了想,無奈道:“我們先離開這裏再說!還是燕騮穩一些,你踩住我的肩膀,我把你舉上去吧。”
我擺手:“沒事,我可以讓燕騮低一點。”說著摸摸了燕騮,叫它半跪下來。我跨上去,牽動後腰傷處,疼痛比方才又強烈了些。
裴潛擔憂地騎馬走在我身邊:“我們慢一些,正好也可以令越軍不起疑心。”
我點頭:“只要軍隊不亂就可以,中軍旗幟暫時留在原處,我們緩慢西移,宇文靈殊的軍隊應該很快就能接應我們。”
裴潛表示懷疑:“宇文靈殊?他的軍隊不是被越軍拖得厲害麽?”
我笑:“他知道我軍正與霍信軍激戰,主動要來接應。而且他已經接受我的建議,暫時放棄攻城,專心修整軍隊了。萬一遇有越軍主動來襲,魏軍立刻撤軍,暫時不再進行正面交戰,這樣能騰出不少兵力對付霍信。”
裴潛聽了猛一拍頭,恍然道:“真是妙著!城不攻不會跑,打援才是關鍵!我先前只想著如何擊退霍信,然後去支援宇文靈殊攻城,竟沒想到讓宇文靈殊先來支援我們。只要霍信援軍大敗,那些城中守兵必然支撐不了多久。”
我撐著身子,努力在顛簸中尋找平穩,皺著眉道:“所以梁王白白折損兵力,浪費了好時機啊!老匹夫氣死我也!”
裴潛極力讚同:“換了誰領軍,也比梁王老匹夫強,不知皇上怎麽偏偏選他?”
我肅然道:“什麽老匹夫?小孩子註意措辭。”裴潛撇嘴。
緩慢的撤退似乎並未引起越軍的註意,而魏軍的士氣也沒有被外力幹擾。到了下午,斥候陸續來報,越軍也在逐步撤退,似乎已不打算繼續交戰,我立時在心裏下了一個判斷。前面又是一道溪水,看上去水流更大一些,明白已經快到弋陽城下,便令軍隊駐足。
宇文靈殊的旗幟很快在斥候引領下出現,待軍隊走近,我才發現宇文靈殊本人就在隊伍的最前面。他也是血衣覆身,顯然經過無數次激戰,面色因勞累而黯淡,惟獨眼睛異常明亮,似乎有什麽光照滿他眼底,又溢了出來。
宇文靈殊也望見我,急忙催馬奔來,一直奔過溪水上了岸。他的馬靴和衣袍都被濺濕,鬢角幾縷褐發也沾了水,微微蜷曲地貼在臉上。他直直看著我,仿佛想叫我的名字,又勉強收斂住,在馬上抱拳行禮。
我卻顯得比他激動,在他開口呼我尊稱之前高聲道:“阿幹!”
宇文靈殊表情轉為驚喜,立刻道:“我接到密報便帶兵前來,在附近等你許久了,後面有沒有越軍追來?”
我微笑:“沒有,越軍似乎也在準備撤退,阿幹不用再等多久就可以放開手腳了。”
宇文靈殊點頭,嘀咕了一句鮮卑語,見我疑惑,他笑道:“我說有你就放心了,梁王陷入越軍包圍,讓攻城軍隊壓力很大。”
我知道他仍是惱恨梁王不顧友軍,便也沒有多提,只問起攻城情況。宇文靈殊盯著我的眼睛,很仔細地為我講述,語氣和緩,倒好像在講什麽優美的故事。不覺到了營地,在轅門處下馬,我還是讓燕騮先屈膝,再慢慢溜到地上。宇文靈殊這才驚道:“你受傷了?”
我輕描淡寫道:“被一個越軍砍了下腰……”
“那你不要走動!”宇文靈殊很快走過來扶住我,語氣十分嚴肅,“否則會加重傷勢!”接著吩咐身邊下屬找來一輛車,讓我坐在上面,一直坐到他的中軍營帳門口。還沒等反應過來,宇文靈殊已經彎腰將我抱起,快步走進去,一邊又吩咐去找大夫。
我在宇文靈殊的幫助下脫了鎧甲和上衣,伏在他鋪滿柔軟皮毛的臥榻上,隨軍大夫診斷片刻,拱手道:“殿下萬幸,斧刃被戰甲所擋,腰椎未見損傷,只是筋肉被重器所損,需臥床休養數日,不宜再動刀兵了。”
我慢慢坐起來,披上衣服道:“好,你有什麽治外傷的藥?我先用著。”又轉向宇文靈殊,“阿幹,把繪制的詳細地圖給我,順帶把營中主要將領都叫來。”
宇文靈殊聞言,不無遺憾地再看我一眼,起身走出營帳
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梁王還是一臉憤怒:“不需你開路,本王照樣能殺出去!”
我強按住怒火,冷聲道:“這是什麽時候?哪還容你像孩童一樣耍性子!你不妨看看前後左右,除了我,誰來冒死救你!”一矟刺倒揮刀砍來的越軍,拍馬掉頭,“若怕我害你,那就別跟來!”梁王倏然面色鐵青。
我不再與他多言,與身邊護持的箕豹軍一同沖向箕口處。這時箕豹營幾乎已全部沖殺進來,駐守越軍不能再結成防線阻擋,只能以數十人相互配合的小陣形式與魏軍混戰。機不可失,我立刻命令身後親衛展開纛旗。附近魏軍看到統帥旗幟發出號令,都開始聚攏過來向外突圍。
魏軍落馬的人數不斷增加,很多人落馬後便被越軍打落頭盔砍殺,然而更多徒步作戰的越軍就這樣被洶湧而至的魏軍騎兵踐踏致死。細雨越下越密,我不斷揮矟刺掃,雨水血水在地上越積越多,甚至覺得燕騮每踏出一步,就能濺起地上的血泥。
即將殺出箕口之時,忽聽身後有驚聲大喊,似乎是梁王出了事。我急忙回身,只見梁王那匹悍壯的西域馬被刺中眼睛,一時疼痛難忍、暴躁如狂,將他甩下馬來。越軍見他落馬,都好像看到至寶,紛紛群擁而上。他的親衛將領崔平等人急忙揮刀上前護持,被越軍的幾名將領擋住。
我提矟重新奔回,途中終於與一名越軍將領正面相對,他一見之下驚怒交加:“是你!”我目光一冷,長矟毫不留情地刺穿他胸膛…那將領直直倒下,還未氣絕,他用盡最後的力氣握住矟頭,眼神裏透出深切的痛恨。我唇角緊閉,面無表情地握住矟桿狠狠向外拔,因為刺得太深,長矟居然拔不出來。
旁邊越軍見狀都借機向我攻來,我松手放開矟柄,抽出流采連揮數劍,格擋住砍刺來的兵器,接著拍馬向前躍出。身邊近衛趕上來,遞給我另一桿長矟。等到沖過層層包圍來到梁王近前,他已經十分狼狽,頭上金盔不知被誰打落在地,臉上須發糾結,全身血跡斑斕,正被一群越軍圍在中間。
梁王的親衛都被四處沖散,無法近身保護,他只有獨自揮舞長矟自保,卻因怕拔矟時被乘虛而入,不敢真正刺出。我縱馬揮矟向那些越軍擊下,一通斬殺才將梁王從包圍中解救出來。梁王的數名親衛也終於擺脫越軍沖過來,人人筋疲力盡。
梁王問道:“崔平在何處?”
有幾人目光同時一斂,似乎不知如何回答,順著他們目光看去,恰見不遠處越軍正圍住了一名落馬將領。那名將領已然身中數矛,依然勇武難當,見越軍似乎有放棄他重新向梁王這邊聚攏之勢,大喝著揮矟相攔。
梁王看清那將領面目正是崔平,便命身邊親衛去救,我急切對梁王道:“敵軍兇悍,請舅父暫且與我同乘一騎,速速離開此地!”
梁王看也不看我:“本王不乘豎子坐騎!”話音未落,前一刻還在奮力拼殺的崔平已被越軍砍中頭頸,無頭的屍身滾落塵沙,血湧如註,驚人魂魄。親衛們見梁王固執,都急得下馬跪地,請求梁王離開。
我也下馬,懇切道:“意氣用事只有全軍覆沒,舅父多年領兵,當知一將之誤,累及千軍!”
梁王重重哼一聲,這才跨上了燕騮…我立刻翻身坐在他身前,肅然下令道:“箕豹營護持左右,都隨我前沖,任何人不得回頭!”又低聲對梁王道,“甥兒只顧前行,舅父自己註意左右和身後!”說著雙足一夾,燕騮閃電般向外沖去。
梁王勇猛不減,果真將越軍擊來的兵器一一擋住,終於在越軍援軍到來之前脫離險境。我帶著梁王一直向北,直到離兩軍交戰處越來越遠,這才放緩了速度。我接下馬鞍旁的水袋,反手遞給梁王,冷淡道:“我軍要全部突圍恐怕還要等到明日,我們先慢慢向前,找一處水草豐盛的地方安營等待消息。”
梁王“咕咚咚”喝了幾大口水,聲音不再嘶啞,哼道:“再給我一匹良馬,本王還能再殺他百人!如今卻只有跟著你窩囊避戰!”
我不應聲,只是命箕豹營前面警戒,一面尋找合適的駐留之所。行了多時,有箕豹軍來報道:“前方有道溪流岸邊地形開闊,西北處還有山坡屏障。”我點頭,命部分箕豹軍先行前去準備。
果然很快見到一處小溪流從眼前淌過,箕豹軍已經在半山坡上支起幾座營帳。梁王也似乎舒了一口氣,仿佛隨意般對我嘆道:“當年你父親只在揚州撐了七日,本王卻與越軍鏖戰了二十幾日。難道今日越軍,還不如二十多年前的兇猛強勁麽?”
我勒住韁繩,靜靜看著前方道:“舅父此言何意?”
梁王語氣加重:“本王的意思是,你不要以為此次救了我,就能改變我對你父親的印象。”
我還是盯著前方,手指卻漸漸握緊,過了一刻,忽道:“老匹夫。”
梁王聲音一沈:“混小子,你說什麽?”
“老匹夫!你以為我想救你?”我怒喝一聲,將手中的馬韁用力一收,燕騮突然前蹄騰空,將梁王甩下馬去。我跟著飛身落地,冷冷道:“實在抱歉,舅父你腦滿肥腸,太過臃腫,我家燕騮載不動你!”
梁王冷不防受此對待,起身大怒抽劍,卻被他身邊的親衛按住,紛紛向我歉意道:“越王殿下息怒,我家王爺心直口快,並無惡意,還請海涵。”
我甩手轉身,走到溪邊清洗臉上的汙穢。我這日穿著明光鎧甲、白色戰袍,經過一天一夜的激烈廝殺,戰袍上不但沾滿紅色血跡,肋下、手臂等處也都被鎧甲磨破,滲出血來。我幹脆脫了鎧甲,坐到水邊,笑著回頭招呼箕豹軍道:“你們也來洗洗!”箕豹軍們發出一陣歡呼,也紛紛下馬。
燕騮見到溪水,早就興奮不已,見我不作指示,它便自行踏進溪中低頭飲起水來,後面跟著的馬匹們見狀也都蜂擁踏進溪水。
細密的雨絲不知何時停了,天邊雲層漸漸被暈染成紅色,一道斜陽鋪射,水面上金光跳躍,如萬點龍鱗在反光。我忽然想起江原的龍鱗劍,不由嘴角輕翹,朝溪水中的士兵問:“斥候營的人誰在?”
幾個士兵聞言急忙跑來:“屬下在,殿下有何指令?”
我道:“密信。”一人立刻從貼身處找出密封好的紙筆墨,我揮筆分別在幾張紙上寫了字,拿出火漆封印好,分交給其中三人,貼耳囑咐道,“迅速趕去揚州交給皇上或太子。”斥候們聽命離開,我起身為燕騮擦洗幹凈皮毛,然後踏過溪水上岸。
天快黑的時候,陸續有幾隊魏軍循著旗幟聚攏來,裴潛和燕七的軍隊還沒到,霍信那邊也尚無消息傳來。激戰了一晝夜的士兵們從山上拾來潮濕的柴火,隨著嗆人的濃煙升起,開始在好不容易點著的篝火旁進食。
我正吃著東西,那名叫齊貴的箕豹軍來到我身邊悄悄匯報:梁王與手下軍隊在一起,似乎在密謀什麽。我望一眼遠遠在一邊的梁王等人,他麾下的軍隊陸續回來,現在已經超過我,假如他果真擅自作什麽打算,還真的難以應付。
我站起來向梁王走去,齊貴立刻緊跟,我止住他,一人走過去。梁王身邊的幾名將領立刻停止說話,齊齊起身向我行軍禮,獨有梁王端坐不動。我緊盯住他:“不知道舅父在商量什麽,可否也讓甥兒這個副帥聽一聽?”
梁王顯然怒氣未消,睨視我道:“告知你也無妨,本王在與諸位將軍商議退兵的事。”
我面色一冷:“舅父率領的是援軍,不是一般軍隊!弋陽未下,勝負未定,何以談撤軍?你當初對皇上誇下的海口呢?”
梁王冷冷道:“有越王副帥在此,難道還需要本王麽?”
我冷笑:“我只帥三萬騎兵來助舅父突圍,舅父獨領十幾萬大軍,卻如何說得出讓我留下獨擋敵軍,自己先行退兵的話來?您是不是極希望當年揚州之戰的慘狀在此重演,盼望甥兒像我父一般戰死沙場?”
梁王猛然起身,怒道:“越王,你不要含血噴人!本王行得正坐得直,當年周韜死於非命,是他自己引來奸細,自食惡果,怪不得旁人相疑!你敢說,若不是君命在身,你不想公報私仇?”
我反而在篝火邊坐下,平靜地對梁王屬下將領道:“我有事與舅父商談,煩請諸位暫避。”那些將領會意,都遠遠退開。我撿起腳邊樹枝撥弄篝火,出神片刻,擡眼道:“舅父何必激動?甥兒也有許多話憋在心裏,不如今日說開,也免得相處尷尬。”
梁王警惕地坐在我對面,冷聲問:“你有什麽話?”
我低頭看著火苗竄動,緩緩道:“不瞞舅父,我是恨你。尤其在得知真相之後,我恨你當初拖延援軍,害我父萬箭穿身而死,害我母至今瘋癲癡迷!”我說著怨恨地盯住梁王的眼睛,“你口口聲聲愛護弱妹,實際上將她推入無底深淵,滿嘴愛國護國,其實只是為一己私心!只要想起今生不能見父親一面,不得與母親相認,我恨不得將你推入亂軍之中,叫萬馬踐踏而死!”
梁王看到我的眼神,瞬間一怔,繼而怒道:“那你何不在今日下手?”
我神色不動:“舅父此時這樣說真叫人驚訝,莫非你也覺得,硬將我父親說成南越奸細有些不通了?舅父對當年奪位失敗一直耿耿於懷,由此遷怒到我父身上,現出一副大義凜然的面孔,無視他為魏國所做一切,只咬定他心懷不軌。甥兒想不通,為何心懷不軌的人為國捐軀,一心為國的人卻茍全性命,還與朝廷分庭抗禮?”
梁王面孔紫漲,聽得惱羞成怒,嘴邊的胡須幾乎要一根根直立起來。他再次暴起,伸臂指向我:“小畜生,你……你敢這樣對本王說話!”
我擡頭,靜靜道:“舅父,我母親是你親妹,父親是南越皇族嫡系,哪裏能算畜生?”
梁王陰聲道:“原來,你之所以救出本王,就是為了將本王羞辱個夠!”
我望著他:“究竟是我羞辱了舅父,還是戳中了你的心事?舅父如此看不慣我,到底是懷疑我的立場,還是因為心虛?”
梁王將頭一梗:“隨你怎麽說,本王問心無愧!”他忽然瞇起眼睛,“倒是你——”
“你又想說我與南越人暗中勾結麽?舅父不如換個花樣,說我企圖擁兵自立!”我搶先說完,忽然冷笑,“不過說到擁兵自立,還有誰比舅父更有條件?這麽多天不與揚州通消息,是不是可以說你打算投奔南越了?”
“一派胡言!”梁王怒不可遏,“本王若有此心,何必遠離封地,來此犯險?”
我哼笑一聲:“我不過隨口假設一句,舅父就如此激動。那你不斷詆毀我父親,毫不避諱地質疑於我,甥兒能忍到現在,算不算非常善良?”
梁王語塞半晌,狠狠問:“你想怎樣?”
我偏過頭,淡淡道:“我能怎樣?當年被擄去南越,難道是我所願?父母的選擇,難道與我有關?我只知道別人父慈母愛,天倫之樂近在咫尺,我卻只能靠想象才能體味。舅父跟我計較的事,沒有一件是甥兒可以改變的,可是你當年的行為,卻將我全家徹底拆散。”
火光中突然發出一陣爆裂聲,幾根帶著火星的樹枝被拋出火堆。我將那些樹枝狠狠戳進火中:“舅父理直氣壯地對我冷言冷語時,可知我心中對舅父的感受?本想為了國事不予計較,然而你變本加厲,因為放不下私怨而置十幾萬大軍於險地!攻城軍隊還在水深火熱之中,就想撤軍自保!舅父問我要如何?到現在我只能請舅父顧全大局,少存私心而已!”
梁王默然,還是勉強哼道:“父輩的事,你小輩不了解也算情有可原。念在你救我突圍,本王以後可以不再與你計較。”
我覺得可笑起來:“難道我說這麽多,便為了舅父一句施舍的‘不計較’麽?我只是想告訴舅父,你的心思怎樣,甥兒一清二楚,我的心思,舅父也當明白才對!從今以後,舅父須公私分明,別再拿當年的舊事無理取鬧,如再誤了軍機,甥兒只有軍法論處。”
梁王面紅耳赤地瞪住我,呼出的氣息將幾根胡須吹得亂飛,卻只能道:“本王一心為國!不容你隨口誣陷!越軍狡猾,難道是本王有意中了圈套?”
我眸中忽轉淩厲:“舅父若不存爭功的私心,便不會輕易被越軍迷惑;不將舊怨帶入國事,更不會事先與皇上定下不求援的約定;大軍被圍,你不顧攻城軍隊安危搶奪糧草,致使自己最終孤立無援。一路下來,白白損失了數萬軍士的性命,而攻城軍隊沒有得到半點增援,這還不算延誤軍機?”
梁王無話可以辯白,“嘿”一聲轉頭。我站起來,隨手扔掉手裏的樹枝,擡聲對遠遠躲開的諸將道:“突圍的千夫長以上將領,不論是誰都過來!”
不多時,將領們都陸續來到近前,見到我神態嚴肅,梁王則一臉慍色,都知道事情不妙,尤其梁王麾下舊將,更是暗暗交換眼神。
我從身邊拿出帥印,冷聲道:“諸將聽令:梁王貪功自保,冒險輕進,致使大軍被困二十幾日,宇文靈殊等軍隊糧草匱乏,攻城數日無果,損失難以估量。本帥決定收回梁王軍權,由我親自執掌,梁王不再參與弋陽戰事,等到大軍全部突圍以後,率身邊親衛千人及士兵萬人,即日返回揚州覆命!”
諸將都聞言愕然,梁王已經大怒:“本王奉皇上之命領軍,你憑什麽奪我兵權?”
我嚴厲道:“主帥不在,副帥有權決定軍務…既然梁王能力不足以擔當援軍,我只有自任主將!”
梁王似乎忍耐已到極限,手指按向腰間佩刀:“本王戎馬三十餘載,你憑什麽自認強過本王!”
我神情依舊:“梁王非在他處迎敵,豈有不聽帥令之理?”
梁王怒道:“本王念及情面,已經再三忍讓,越王不要欺人太甚!本王就是不交兵符,你能奈何?”
我面上一寒:“舅父!”
梁王冷笑:“本王麾下兵馬在此,越王難道要與我兵戎相見?”
我立時火冒三丈:“纏雜不清,倚老賣老!梁王,你還在拿將士的性命兒戲!”一把抽出流采劍,“我不信今日收不回兵符!”
梁王見狀也拔刀出鞘:“越王,本王不會退讓兵權!”
他說話之際,我的劍已經來到,梁王也不躲閃,揮刀便砍。刀劍相交,我二人同時手臂一震,退開數步。我冷冷掃一眼旁邊的將領們:“沒有本帥命令,誰都不得妄動!”說著覆向梁王揮劍砍去。
我用了十分勁力,與梁王以硬碰硬,你來我往過招數百次,絲毫不給他喘息的機會。梁王仗著身體健壯,起初還十分威猛地與我對拼,不過百招過後已經略顯遲緩。我這樣毫不留情地壓制,顯然讓他惱怒非常,可惜我知道以他的性子,若用精巧招式取勝,則會讓他心存蔑視。
周圍的人全都目瞪口呆望著,不光是將領,連士兵們也悄悄圍攏來看。眼看就要落敗,梁王更加焦急,戰到最後只知奮力劈砍,已經毫無章法可言。我故意不去尋他破綻,只是見招拆招。等到覺得梁王確實已然筋疲力盡,我大喝一聲,揮劍斬下,將梁王手中的寶刀劈為兩截。
梁王被震得踉蹌後退,他驚怒交加,似乎還不能相信,半跪著將手中的斷拄在地上,才勉強沒有摔倒。
我收起劍,迅速掠到他身邊,梁王知道我要拿兵符,竟將半截斷刀向我削來。我側身避開,轉劍回擋,斷刀半空飛出。
只聽梁王怒喝:“你大膽!”
我才註意到他手腕竟被我劍刃無意間削破,仍舊假裝不知,不動聲色地施禮:“請舅父交出兵符,然後到營帳歇息。”
梁王“哼”一聲從懷中摸出兵符擲在地上,硬撐著起身,向半山的營帳走去。我冷冷對瞠目圍觀的幾名將領道:“你們是梁王親將,還不快去護持?”說著收起兵符,走回原來的篝火旁。
天快亮時,裴潛終於來到。他不管不顧地先跑到溪邊灌水,喝飽了便就地仰躺在岸上:“他娘的累死老子了!”跟他一起回來的不但有手下騎兵,還有梁王曾帶領的幾萬魏軍,算是突圍成功。
我扯他的腮幫:“小狼崽子!你也學得粗魯了。”
裴潛白我一眼道:“不罵不解恨!那群越軍也不知道吃了什麽藥,個個如狼似虎,見到我們好像見到肉一樣。難道這都是你的功勞?我們在你手下呆這麽久,也沒變成野獸啊!”
我想了想道:“他們知道你們是越王的軍隊罷?”
“打著你的旗號,當然誰都知道!”
我笑笑:“抱歉。”
裴潛爬起來看我,疑惑道:“你真奇怪。”
我不作解釋,只問:“那邊怎樣了,沒見到燕七的軍隊?”
裴潛立刻將自己所知的情況說了一遍,又加上自己的分析:“燕七可能會率最後一批越軍突圍。我現在擔心一件事,就是他們向這邊突圍的時候,恐怕會把南越軍隊一起引來。”
我點點頭:“很有道理,那我們先睡罷!”
裴潛摸不著頭腦:“睡?”
我拎起他:“不睡覺明日怎麽對付越軍?今日打了一天,最後還要跟老匹夫費力氣,老子也真累了。”
裴潛立刻道:“你也說粗話!”
我道:“不罵不解恨!”
和衣睡了約有一兩個時辰,我起身來到梁王的營帳。他看上去一夜未睡,見到我愈發不悅:“越王來做什麽?”
我冷冷道:“你要帶的人馬已經在帳外等候,請舅父即刻啟程回揚州!”
梁王怒火又起:“你!”
我給他一支調動萬人的虎符:“辰時之前離開此地,我不再重覆第二遍!”說完轉身離開。
沒能看到梁王的表情,雖然有些遺憾,不過看到這老家夥終於滾回揚州,我照樣覺得心曠神怡。辰時剛過,燕七就帶兵回來,我安排他們原地休息,卻命其餘魏軍嚴陣以待。
果然不到一個時辰,遠處便有大面積的灰塵揚起,我拍拍裴潛的肩,低聲笑道:“猜得真準,霍信這老狐貍要來最後一戰了!”
塵土漸漸逼近,數面繡有“魯”字旗號的將旗在視野中顯現。這是一支經過休整的越軍,隊形嚴整,鬥志昂揚,兵器幹凈而鋒利,顯然之前未進行過太多交戰。他們也有少量騎兵,都分布在弓弩與長矛之後,這是越軍非常慣用的配合方法。
魏軍的騎兵都在最前方列陣,背靠斜坡地勢,面朝越軍行來的方向。兩軍相隔越來越近,已經能看清最前排士兵的裝束,有一段時間,雙方都保持著奇怪的寧靜,仿佛即將發生的激戰只是幻想。然而很快,這寂靜便被戰鼓聲打破,兩方軍隊也開始迅速向對方沖去。
我的面前,烏雲一般的魏軍騎兵席卷了大地,向著越軍組成的洪流湧去,不多時便難分敵我。死亡與傷痛不斷在繼續,吶喊與慘叫聲還是一樣的響徹荒野。我在統帥的中軍旗幟下觀戰,有時向身邊的鼓手發出指令,戰鬥再次持續到了傍晚。
我看到裴潛率領的騎兵已經顯出疲態,立刻回頭命燕七率軍前去頂替。就在此時,山坡的頂上,有一隊不為人知的騎兵露了頭。他們身上兵甲裝束之精良不亞於魏軍,騎術也驚人嫻熟,他們來得如此突然,以致我身周的箕豹軍還有的沒來得上馬。
燕七一見之下,高聲道:“防範刺客!”帶軍向前沖殺。但那些騎兵的目標顯然是我,很快竟然有幾人從魏軍人馬的空隙中奔到我近前。我早已跨上燕騮,舉矟相迎,這些騎兵們借著山坡陡勢居高臨下,居然不落下風。
中軍行轅頓時被攪亂,陷入疲於應戰的窘境。我狠狠揮矟,將幾名越軍騎兵刺下馬來,一邊對燕七道:“封鎖此地山頭,不得走漏風聲!”冷不防身後風聲驟響,我不及躲避,情急之下驅動燕騮向前奔離。前方幾名越軍立時挺兵來擊,我只覺後腰被猛擊一下,頓時半身酸麻,長矟脫手,落下馬去。
眼前馬蹄交錯,我不假思索地向旁一滾,刺來的無數矛矟落了空。身邊護衛們立刻奔來相援,我乘機站起身,看清了襲擊我的人。那是一名身形修長的年輕將領,面孔白凈,看上去十分儒雅,可他手中卻拿著一桿沈重的長柄板斧在左右揮舞,所過之處,人馬莫不血肉橫飛。
他將幾名擋住道路的護衛砍下馬,見我還在亂軍之中,目中精光一閃,再次驅馬奔來,手中板斧高舉,劈頭向我落下!周圍人馬混亂不堪,我無法躲避,也來不及再找兵器,只能將套在手臂上的強弓一挽,硬硬將斧頭套住,同時大喝道:“馮栩!”
馮栩懾然的神情轉瞬即逝,立刻運力回奪,我哪容他再占先機,將弓弦再絞,一伸手握住了斧柄,手臂運勁,硬生生強奪過來。見兵器就這樣失去,馮栩神色難看,同時身後箕豹軍都揮矟來攻。他轉身拔刀抵擋,輪砍過去,即令許多人長矟脫手。
我本欲舉斧砍他坐騎,忽覺腰間鈍痛,竟然不能舉起。於是拋下長斧,回手摸出一支羽箭搭在弓上,瞄準他射過去。馮栩百忙之中察覺有異,急忙驅馬躲避。我再一箭射出,射中了他的手臂,馮栩立刻彎腰伏在馬背上。我喝道:“活捉他!”
箕豹軍們此時已將大部分突襲越軍斬殺,聞言將馮栩團團圍在中間,不多時已將他坐騎砍倒。馮栩落馬,眼看取勝無望,忽然暴起,將手中環刀擲向其中一名箕豹軍,接著將之拽下馬,搶過他坐騎飛身跨上,策馬便從空隙中向外沖去。
箕豹軍們齊齊追趕,馮栩抽出羽箭回身一通連射,將追趕者逼退,唿哨一聲帶著僅存的幾名越軍奔向來路,很快脫離了魏軍掌握。我望著他遠去的方向暗嘆了一口氣。
燕七來到我身邊,下馬急道:“殿下!你怎麽樣?”
我問:“交戰情況怎樣?”
燕七回道:“突襲越軍有五六十人逃走,剩下的無一生還。屬下已封鎖住消息,軍心穩定,與越軍交戰仍在進行。”
我點點頭:“你去替下裴潛,叫他帶著自己軍隊慢慢撤退。”
“是!”
我這才扶住腰緩慢地走到帥旗下,又招呼燕騮過來,看它有無受傷。齊貴等人也湊過來,小心地問:“殿下要不要去營帳中休息?”
我瞪他們一眼,怒道:“還敢問!你們繼續加強戒備,再發生這種被越軍突襲的事,全都去自領軍法!”
箕豹營眾人都擡不起頭。我冷冷道:“你們將功贖罪罷。箕豹營近衛千人都去與越軍交戰,你們自己說能殲敵多少?”
齊貴大聲道:“屬下若殲敵少於五十人,無顏來見殿下!”
我擊掌道:“好,這才是我軍中的錚錚男兒!我不強求數量,只看你們是否能給敵軍以威懾,給作戰中的魏軍以鼓舞。”
有人猶豫地看著我身邊剩下的百名護衛:“我們去了,誰來保護殿下?”
我擡手指向正趕來的裴潛:“有裴將軍就夠了。”
裴潛很快來到:“燕七說越軍偷襲!你被那帶頭的南越人傷了?”
我扒住他肩膀,湊到他耳邊道:“你小聲點!我把你叫回來,就是想悄悄撤退,別引起他人註意。”
裴潛憤怒:“斥候營怎麽回事?箕豹營也都是飯桶麽?”
我微嘆:“也不能全怪他們,偷襲的是越軍精兵,作戰經驗豐富,那帶頭的越軍將領是我當初最看重的一人,果然他在關鍵時刻不負眾望。”
裴潛怒氣稍平,同情地看我:“原來你是親自選出的人才。”接著轉到我身後,關切道,“你自覺傷得嚴不嚴重?鎧甲都變形了,我們還是趕緊離開,找隨軍大夫看看。”
我皺眉小聲道:“我怕人看出來,都沒敢多動,一動就疼得厲害,不知道有沒有傷到筋骨,大概暫時沒法騎馬了。”
裴潛差點喊出來:“你真能忍!”接著焦急道,“現在怎麽辦?”
“咬咬牙還是可以騎一陣。”
裴潛想了想,無奈道:“我們先離開這裏再說!還是燕騮穩一些,你踩住我的肩膀,我把你舉上去吧。”
我擺手:“沒事,我可以讓燕騮低一點。”說著摸摸了燕騮,叫它半跪下來。我跨上去,牽動後腰傷處,疼痛比方才又強烈了些。
裴潛擔憂地騎馬走在我身邊:“我們慢一些,正好也可以令越軍不起疑心。”
我點頭:“只要軍隊不亂就可以,中軍旗幟暫時留在原處,我們緩慢西移,宇文靈殊的軍隊應該很快就能接應我們。”
裴潛表示懷疑:“宇文靈殊?他的軍隊不是被越軍拖得厲害麽?”
我笑:“他知道我軍正與霍信軍激戰,主動要來接應。而且他已經接受我的建議,暫時放棄攻城,專心修整軍隊了。萬一遇有越軍主動來襲,魏軍立刻撤軍,暫時不再進行正面交戰,這樣能騰出不少兵力對付霍信。”
裴潛聽了猛一拍頭,恍然道:“真是妙著!城不攻不會跑,打援才是關鍵!我先前只想著如何擊退霍信,然後去支援宇文靈殊攻城,竟沒想到讓宇文靈殊先來支援我們。只要霍信援軍大敗,那些城中守兵必然支撐不了多久。”
我撐著身子,努力在顛簸中尋找平穩,皺著眉道:“所以梁王白白折損兵力,浪費了好時機啊!老匹夫氣死我也!”
裴潛極力讚同:“換了誰領軍,也比梁王老匹夫強,不知皇上怎麽偏偏選他?”
我肅然道:“什麽老匹夫?小孩子註意措辭。”裴潛撇嘴。
緩慢的撤退似乎並未引起越軍的註意,而魏軍的士氣也沒有被外力幹擾。到了下午,斥候陸續來報,越軍也在逐步撤退,似乎已不打算繼續交戰,我立時在心裏下了一個判斷。前面又是一道溪水,看上去水流更大一些,明白已經快到弋陽城下,便令軍隊駐足。
宇文靈殊的旗幟很快在斥候引領下出現,待軍隊走近,我才發現宇文靈殊本人就在隊伍的最前面。他也是血衣覆身,顯然經過無數次激戰,面色因勞累而黯淡,惟獨眼睛異常明亮,似乎有什麽光照滿他眼底,又溢了出來。
宇文靈殊也望見我,急忙催馬奔來,一直奔過溪水上了岸。他的馬靴和衣袍都被濺濕,鬢角幾縷褐發也沾了水,微微蜷曲地貼在臉上。他直直看著我,仿佛想叫我的名字,又勉強收斂住,在馬上抱拳行禮。
我卻顯得比他激動,在他開口呼我尊稱之前高聲道:“阿幹!”
宇文靈殊表情轉為驚喜,立刻道:“我接到密報便帶兵前來,在附近等你許久了,後面有沒有越軍追來?”
我微笑:“沒有,越軍似乎也在準備撤退,阿幹不用再等多久就可以放開手腳了。”
宇文靈殊點頭,嘀咕了一句鮮卑語,見我疑惑,他笑道:“我說有你就放心了,梁王陷入越軍包圍,讓攻城軍隊壓力很大。”
我知道他仍是惱恨梁王不顧友軍,便也沒有多提,只問起攻城情況。宇文靈殊盯著我的眼睛,很仔細地為我講述,語氣和緩,倒好像在講什麽優美的故事。不覺到了營地,在轅門處下馬,我還是讓燕騮先屈膝,再慢慢溜到地上。宇文靈殊這才驚道:“你受傷了?”
我輕描淡寫道:“被一個越軍砍了下腰……”
“那你不要走動!”宇文靈殊很快走過來扶住我,語氣十分嚴肅,“否則會加重傷勢!”接著吩咐身邊下屬找來一輛車,讓我坐在上面,一直坐到他的中軍營帳門口。還沒等反應過來,宇文靈殊已經彎腰將我抱起,快步走進去,一邊又吩咐去找大夫。
我在宇文靈殊的幫助下脫了鎧甲和上衣,伏在他鋪滿柔軟皮毛的臥榻上,隨軍大夫診斷片刻,拱手道:“殿下萬幸,斧刃被戰甲所擋,腰椎未見損傷,只是筋肉被重器所損,需臥床休養數日,不宜再動刀兵了。”
我慢慢坐起來,披上衣服道:“好,你有什麽治外傷的藥?我先用著。”又轉向宇文靈殊,“阿幹,把繪制的詳細地圖給我,順帶把營中主要將領都叫來。”
宇文靈殊聞言,不無遺憾地再看我一眼,起身走出營帳
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