第3章
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姬羅預挽著薄如蟬翼的披帛出來，繡裙迤邐，香肩半露，一時之間不知看癡了多少人。
姬伯謙老爺子晚年得此女，寵得不行，一直視其為掌上明珠，不願她輕易拋頭露面，坊間傳言姬家有位天仙姑娘，堪比西施貂蟬，傾國傾城都不足以形容，不去殃國惑君都可惜了，今日算是趕著了，為飽眼福聽了半天的潑婦罵街也值！
許姥姥乜斜著眼撇嘴道：“這就是預姑娘吧，生得倒也端正，怎麽衣冠不整就出來了，怕不是個狐媚子吧，所以你家老爺才不肯讓你輕易示人，怕丟他那張老臉，緋槿跟在你這樣的主子身邊能學到什麽好。”
“嘴巴放幹凈點！”方才還戲謔不恭的玞四爺此時竟然動怒了，看來妹妹果然是不能觸犯的底線。
“四哥，不打緊。”姬羅預不卑不亢走下臺階，“許姥姥對不住了，若非為了上山找還未雕零的鳳仙花，緋槿也不會失蹤，責任在我，我無可推脫，必將傾我姬氏之力尋找緋槿下落，是死是活我都會給您個交代，許姥姥放心。”
“看來姑娘耳朵不太好使，我方才也說了，只要一百二十兩銀子到手，她是死是活都是你們姬家的事，我老婆子不再過問，姑娘裝聾作啞的莫不是舍不得銀子吧？這麽大戶人家可別讓人小瞧了去。”
姬羅預面色微慍，握在袖子裏的手已不經意地顫抖：“銀子事小，人命事大！緋槿打小就在我身邊伺候，為人恭謹，辦事勤懇，別說一百二十兩，就算是一千二百兩也是我早該孝敬您老人家的，可是現在她生死未蔔，我們怎能自作主張因為區區一百多兩銀子斷了她的親緣？她歸來若生，進不了許家的門，歸來若死，進不了許家的墳，豈不可憐？”
“生了你們姬家用，死了你們姬家送，我只要銀子。”許姥姥王八吃秤砣，鐵了心了。
姬羅預深吸了口氣，道：“一百二十兩銀子，我會一文不少地送進許家，前提是，無論緋槿是生是死，要在我見到她之後！”
“哎，這，這不是想賴賬吧！”許姥姥正要起腔，姬玄玞當即攔下了，眼中兇芒微露：“我妹子的話已經說得夠明白了，你若還要無理取鬧，我讓你有命拿錢沒命花！”
許姥姥原來也知道害怕，靠著人群往後退了三步：“姑娘說什麽就是什麽，可萬一找不到人呢？十天找不到我等十天，若十年找不到，我老婆子哪裏等得了十年？”
“今日我親自上山尋找，三天為限，到時無論是何結果，銀子都會送進許家，如何？”
“好，好，好，那我回家等信兒去。”許姥姥怯怯地走了，圍觀的街坊也散得七七八八。
“預兒，不過一個丫鬟而已，你也犯不著親自上山去找，銀子早晚是要給的，何苦廢那周折呢？”自己這個妹妹平日裏大門不出二門不邁的，上山認得路嗎？姬玄玞有些擔心。
“原來在四哥眼裏，丫鬟也都賤如草芥！”
“不賤呀，一百二十兩呢，不少了。”
姬羅預聽罷，憤然甩袖離去，姬玄玞錯愕，問道紫蔻：“我方才又說錯話了？”
紫蔻訕笑：“四爺沒錯，只是咱們姑娘的性情您知道，平生最恨涼薄之人，銀子可論世態炎涼，卻論不清人情冷暖。”
姬玄玞正自考量著紫蔻的話，不料腦後勺狠狠挨了一記，這力道，這手勁，不用回頭就知道是誰。
“爹，您起了？”他揉著腦後，齜牙咧嘴地問安。
“又惹你妹妹生氣了？”老爺子說來也八十來歲了，可精神雋爍，兩眼炯炯有神，不似尋常豪紳萎靡佝僂之態，渾身上下粗布麻衣，頭上還戴了頂遮陽的笠帽，任誰也不會想到這麽個樸實無華的老人會是姬氏鐘鳴鼎食之族的當家翁老。
“我怎麽敢？”
老爺子左看右看橫看豎看，怎麽看他都不順眼：“都入秋了還提個破扇子，當誰不知道你皮厚怕熱呢，咱們家風向來淳樸，怎麽出了你這麽個附庸風雅的敲鍋錘，讀過幾斤書呀？裝得倒像模像樣的。”
“爹，書不論斤。”
“那論什麽，兩？”
“聽您這話，也是個半吊子吧。”
“閉嘴，滾！”老爺子壓了壓帽檐，“還不快命人跟著你妹妹，她萬一出點什麽閃失，你也不用回來見我了。”
“好嘞，這就去。”姬玄玞一道煙似的溜開了，想他玞四爺天不怕地不怕，唯獨是個見爹慫，也是個苦命的娃。
時值初秋，百花雕零，想要找仍舊盛放的鳳仙花甚是不易，跋山涉水間，蔓草勾住了她的腳踝，連繡鞋上也沾滿了蒼耳，又疼又癢，眼看著太陽落山，姬羅預心下慌張，卻顧忌著紫蔻的焦慮，笑道：“山間四時甚好，尤其是七月，秋水橫波，枯葉零落，縱然蕭索也自成風景。”
“姑娘還有心思看景呢，快去河邊坐下來，我給你好好把鞋襪理了，這麽多蒼耳發起癢來可刺撓。”
山不算高，卻成連綿之勢，兩道川並不過林子，可眼下溪水淙淙帶著些暖意，又並不急，臨近溪邊連石頭都有了溫度，姬羅預將腳伸進水裏的時候也有些吃驚，緩緩漫過腳背的清流像是只溫柔的手，還帶著近乎於人的體溫。
“好奇怪，這條溪的水竟然是暖的。”
紫蔻笑道：“那當然了，這溪水是從靈泉流下來的，靈泉的水無論春夏秋冬都是暖的，只因為前面有座夢覺寺擋著，山下的人輕易去不得，若非如此那靈泉池子也不會如此幹凈。”
“有意思，我倒想去看看。”
“姑娘，別忘了咱們上山來幹嘛的，緋槿行蹤不明，可不是游山玩水的時候。”
“我還真覺得找到靈泉興許也就能找到緋槿了，她先前說山上有未開敗的鳳仙花，鳳仙花喜熱，這時節明顯不可能再有了，但若附近有靈泉的話就不一定了，緋槿肯定知道所以才去的。”
紫蔻點頭：“有道理，可是眼看著太陽快落山了，咱們要不明天再找吧，到了夜裏還留在山上說不定會遇到什麽兇禽猛獸，再說，山路難走……姑娘你笑什麽？很危險，我認真的。”
“行了，別總嚇唬我，我看得清夜路，跟在我後面別丟了。”
“非要如此嘛，姑娘？”紫蔻極不情願，卻還是跟著姬羅預上了山。
山上的風冷呀，想想還要去夢覺寺她忽然打了個寒顫，那個寺廟好像好久都不曾見過人煙了吧。
“對了，之前我怎麽沒聽說過山上還有座寺廟呢？”
“姑娘，你有所不知，夢覺寺說來也是千年古剎了，可自從十幾年前老方丈圓寂之後，寺裏修行的僧徒走的走散的散，已經不像之前那般香火鼎盛了，加之近年山下還修了不少寺廟，就沒有人願意跋山涉水過來燒香拜佛了，更何況前幾年還聽說那寺裏……”紫蔻說到這裏戛然而止，倒抽了口冷氣不願往下講。
“前幾年怎麽了？”
“別問了姑娘，大晚上的說這些容易招惹不幹凈的東西。”
姬羅預笑了笑：“你呀，什麽時候這般膽怯了，我倒想聽聽，關於那寺有什麽奇聞。”
紫蔻為難道：“姑娘想聽，我就說來，也當給自己壯壯膽子。我已經記不清是三年前還是四年前了，有藥農聽到夢覺寺裏傳來嬰兒的哭聲，還是在夜裏，姑娘想呀，寺廟裏都是和尚，連個女人都沒有哪來的嬰兒，可藥農沒有想太多，好奇就去看了，誰知人進去之後再也沒出來，外面的人只聽到一聲虎嘯，在那之後全然沒了動靜，連嬰兒的哭聲也消失了。
沒人再敢進去，只好等到白天去寺裏尋人，可寺裏空空蕩蕩，像有人住又不像，反正先前進去的藥農已經不見了，連骨頭渣子都沒剩，更別提什麽嬰兒了，若是如此，也只當老虎吃人罷了，不甚稀奇，可之後奇怪的事情又發生了，每到夜裏還是會傳來嬰兒的啼哭，直到全城宵禁仍止不住，都說那是老虎養的虎倀，利用嬰兒的啼哭吸引獵物過去，再骨頭都不吐地吞下。”
“這條路我好似走過。”姬羅預遠遠望去前方崎嶇的山路盡頭有個寺廟，全然不顧紫蔻方才的傳說。
長長的石階在森冷的月光下頗顯詭異，卻又透出股與世隔絕的靜謐，寺廟簡陋破落，粉墻黛瓦早已斑駁，大老遠就看見屋宇上深淺不一的綠蘚，那是被時間啃噬的痕跡，千百年風吹雨打的證據，這樣的景致該有一場大雨。
不知為何，姬羅預不經意間忽然想起了什麽東西，難以名狀，似乎在一個狂風亂作，大雨瓢潑的子夜，又似乎有扇溫暖明亮，平靜安穩的軒窗，有人手持朱筆，寫著什麽……
“姑娘，姑娘！”紫蔻搖著她的肩身喚了喚魂，她才醒過神，月色蒼茫無邊，哪裏有什麽雨，哪裏有什麽朱筆。
“姑娘你怎麽了？該不會也被什麽虎倀迷了去？可今夜並沒有聽到嬰兒啼哭。”
“方才忽然想到些不知所謂的東西，罷了，我們過去吧。”
紫蔻膽寒了：“我們真的要過去嗎？姑娘方才可曾註意到，山上好多兔子都朝夢覺寺那邊去了，莫不是虎倀吸引不了人，又來招引兔子嗎？太恐怖了，我們還是白天再來吧。”
“要不你先回去吧，告訴爹爹我的下落，別讓他擔心，我放心不下緋槿，既然都到了這裏，還是決定進去看看。”
“你都這麽說了，我怎麽好意思回去嘛，姑娘萬一出點什麽事情，我還能活麽！”
紫蔻看著從她們腳邊跑過的兔子，越看越怕，姬羅預看著那些兔子，越看越餓。
“這些兔子真的好奇怪。”
“沒錯，平日在家從沒見過這麽大個兒的兔子，如此肥美，咱們不如抓兩只烤來吃。”她說罷還吧唧著嘴，走了一天山路，早已餓得前胸貼後背，紫蔻也知道她家姑娘無肉不歡，又嗜酒成性，可不曾想都這個時候了，她竟然還是惦記著吃。
哪裏由著她折騰，紫蔻拉著她三步並作兩步來到夢覺寺前，又狠狠心爬上了漫長的臺階，檐下的牌匾雖然殘破，但並沒有結滿蛛網，門板也缺了邊邊角角，可開門關門倒也利索，若說有人住，為何不加以修繕，若說沒人住，為何會如此幹凈？
推門進來之後有個偌大的香火鼎，裏面的細沙鋪得平整，三根香火勻實地燒著，莫非真有人打理？迎面的正殿還有兩側的偏殿都沒有亮燈，門窗緊掩，密不透風，姬羅預四下瞅了眼，本該掛著祈願牌的地方也空空蕩蕩，看來夢覺寺確實沒什麽香客。
兔子不間斷地從她們腳邊溜過，仿佛有目的似的繞過正殿，從兩側來到後院，比之前門，這裏又是另一番天地。
忽然，姬羅預好像聽到了什麽聲音，嘈嘈雜雜，由遠及近，喧囂的人語中似乎還夾雜著狂躁的犬吠。
“姑娘，你聽到了麽？好像有人過來了。”紫蔻按住心口，確實從小到大沒經歷過這樣的場面。
“月上中天了，還能有誰到這寺廟來？”外面火光沖天，恍若白晝，姬羅預溜門縫看了眼，謔，好大的陣仗！
烏泱泱的人馬擁堵在夢覺寺的門口，徹底打破了寺廟的寧靜。
幾只短毛細犬齜著獠牙，早有按捺不住之態，這些尖嘴細腰的東西看起來不像狗，倒像餓了七八天的青狼，它們脖子上拴著繩子，繩子的端柄握在為首那人掌心，他錦衣華服，金冠玉面，只是眉角眼梢有顆朱砂痣，破了絕美的面相。
段世清輕慢的眼神掃過眼前的佛剎，微微蹙起的眉頭滿是心煩意亂。前些日子好不容易相了幾條細犬，結果送進城的時候被守城的扣下了，今天才贖回來，本想拉到山上溜溜腿，看看能不能逮到兔子，卻不曾想兔子一波一波地都往山上跑，更奇怪的是，它們還排隊排地進了夢覺寺，這是要組團奔月嘛？沒有辦法，無功而返可不是他的風格，他只好趕著細犬追上山。
“這位公子什麽來路？”
姬羅預指節發白，額上層層的細汗，任山間的風都吹不幹凈，她的呼吸也變得沈重起來，齒間像是咬合了千斤重，好艱難地開口，卻只有三個字：“禦柳卿。”
紫蔻詫異，根本沒有在東都城聽說過這個名字：“姑娘，不說眼前這位公子的衣著打扮和通身氣質，單就他那顆朱砂痣也能看得出來他應該就是段家的公子爺段世清才對，你方才說他是誰？”
“原來如此。”姬羅預蒼白地笑著解釋：“我忘了，他如今是段世清段公子。”
外面的細犬已經急不可待，段世清毫不猶豫地撒了手，縱然他不知道這寺裏有什麽古怪，卻還是被兔子引著攻破了寺門。
紫蔻沒有設防，驚叫過後拉著姬羅預轉身就跑，姬羅預卻在冷笑：真是轉世輪回了也逃不脫呀！
“少爺，裏面好像有聲音。”
“對，我也聽到了，好像是女人的聲音。”
“寺廟裏哪裏的女人？該不會真的有什麽虎倀作祟？少爺，我們要過去嗎？”
聽著他們議論，段世清也不言語，徑直追了上去，他向來不信邪，也懶得忌諱這些。
夢覺寺裏細犬猛追著兔子，像在進行一場肆虐的屠殺，姬羅預和紫蔻跟著兔子逃到了後院，長長的石子路迂回徘徊，羅漢松大如傘蓋，虬枝破地而出仿佛橫在眼前的攔路虎，月色稀疏，照不清前路，姬羅預視黑夜如白晝，拉著紫蔻向後門逃去，可恍惚間，她餘光所至仿佛看到了什麽。
朱漆剝落的軒窗，對面列著造像碑的走廊，恍如隔世。
一個沒留神，兩人的手松開了，眼看著獵犬沖上來，她們被迫躲向兩邊，眼前一片混亂，血腥的味道伴著白色的兔毛充斥著整個庭院，她頭昏眼花，明明是危難關頭，為何總是想著些有的沒的。
“紫蔻！”
“姑娘你先走，別管我，我自己找出路，你顧著你自己，出了後門順著石板路往上走就是靈泉，千萬別往下看。”
看著眼前的混亂，有種前所未有的壓迫感，姬羅預沿著凹凸不平的石子路找到了庭院的後門，她跌跌撞撞地沖了出去，還未及看清眼前的景象，就捂著心口幾欲作嘔。
可這場狩獵仍沒有結束，兔子逃了出來，意味著獵犬也不遠了，犬吠越來越近，她只能聽從紫蔻的話，順著石板路往上走，山道崎嶇，兩邊堆滿雜石，雜石下面是什麽不知道，太黑了根本望不到底，讓人心生恐懼。
她恐懼這些獵犬，更恐懼站在獵犬後面的那人，是她怎麽也不肯面對的曾經。
段世清追過來的時候只看到了她衣衫不整的背影，在冷艷的月光下頗有幾分妖冶的味道，這個女子似曾相識卻又不曾見過，三更半夜出沒在荒涼的古寺，繡襦褪到了臂彎處露著香肩，美則美矣就是未免不知檢點，這樣的手段勾引別人還成，可他不稀罕，平生最恨墮入風塵的女子，生得再美也不行。
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姬伯謙老爺子晚年得此女，寵得不行，一直視其為掌上明珠，不願她輕易拋頭露面，坊間傳言姬家有位天仙姑娘，堪比西施貂蟬，傾國傾城都不足以形容，不去殃國惑君都可惜了，今日算是趕著了，為飽眼福聽了半天的潑婦罵街也值！
許姥姥乜斜著眼撇嘴道：“這就是預姑娘吧，生得倒也端正，怎麽衣冠不整就出來了，怕不是個狐媚子吧，所以你家老爺才不肯讓你輕易示人，怕丟他那張老臉，緋槿跟在你這樣的主子身邊能學到什麽好。”
“嘴巴放幹凈點！”方才還戲謔不恭的玞四爺此時竟然動怒了，看來妹妹果然是不能觸犯的底線。
“四哥，不打緊。”姬羅預不卑不亢走下臺階，“許姥姥對不住了，若非為了上山找還未雕零的鳳仙花，緋槿也不會失蹤，責任在我，我無可推脫，必將傾我姬氏之力尋找緋槿下落，是死是活我都會給您個交代，許姥姥放心。”
“看來姑娘耳朵不太好使，我方才也說了，只要一百二十兩銀子到手，她是死是活都是你們姬家的事，我老婆子不再過問，姑娘裝聾作啞的莫不是舍不得銀子吧？這麽大戶人家可別讓人小瞧了去。”
姬羅預面色微慍，握在袖子裏的手已不經意地顫抖：“銀子事小，人命事大！緋槿打小就在我身邊伺候，為人恭謹，辦事勤懇，別說一百二十兩，就算是一千二百兩也是我早該孝敬您老人家的，可是現在她生死未蔔，我們怎能自作主張因為區區一百多兩銀子斷了她的親緣？她歸來若生，進不了許家的門，歸來若死，進不了許家的墳，豈不可憐？”
“生了你們姬家用，死了你們姬家送，我只要銀子。”許姥姥王八吃秤砣，鐵了心了。
姬羅預深吸了口氣，道：“一百二十兩銀子，我會一文不少地送進許家，前提是，無論緋槿是生是死，要在我見到她之後！”
“哎，這，這不是想賴賬吧！”許姥姥正要起腔，姬玄玞當即攔下了，眼中兇芒微露：“我妹子的話已經說得夠明白了，你若還要無理取鬧，我讓你有命拿錢沒命花！”
許姥姥原來也知道害怕，靠著人群往後退了三步：“姑娘說什麽就是什麽，可萬一找不到人呢？十天找不到我等十天，若十年找不到，我老婆子哪裏等得了十年？”
“今日我親自上山尋找，三天為限，到時無論是何結果，銀子都會送進許家，如何？”
“好，好，好，那我回家等信兒去。”許姥姥怯怯地走了，圍觀的街坊也散得七七八八。
“預兒，不過一個丫鬟而已，你也犯不著親自上山去找，銀子早晚是要給的，何苦廢那周折呢？”自己這個妹妹平日裏大門不出二門不邁的，上山認得路嗎？姬玄玞有些擔心。
“原來在四哥眼裏，丫鬟也都賤如草芥！”
“不賤呀，一百二十兩呢，不少了。”
姬羅預聽罷，憤然甩袖離去，姬玄玞錯愕，問道紫蔻：“我方才又說錯話了？”
紫蔻訕笑：“四爺沒錯，只是咱們姑娘的性情您知道，平生最恨涼薄之人，銀子可論世態炎涼，卻論不清人情冷暖。”
姬玄玞正自考量著紫蔻的話，不料腦後勺狠狠挨了一記，這力道，這手勁，不用回頭就知道是誰。
“爹，您起了？”他揉著腦後，齜牙咧嘴地問安。
“又惹你妹妹生氣了？”老爺子說來也八十來歲了，可精神雋爍，兩眼炯炯有神，不似尋常豪紳萎靡佝僂之態，渾身上下粗布麻衣，頭上還戴了頂遮陽的笠帽，任誰也不會想到這麽個樸實無華的老人會是姬氏鐘鳴鼎食之族的當家翁老。
“我怎麽敢？”
老爺子左看右看橫看豎看，怎麽看他都不順眼：“都入秋了還提個破扇子，當誰不知道你皮厚怕熱呢，咱們家風向來淳樸，怎麽出了你這麽個附庸風雅的敲鍋錘，讀過幾斤書呀？裝得倒像模像樣的。”
“爹，書不論斤。”
“那論什麽，兩？”
“聽您這話，也是個半吊子吧。”
“閉嘴，滾！”老爺子壓了壓帽檐，“還不快命人跟著你妹妹，她萬一出點什麽閃失，你也不用回來見我了。”
“好嘞，這就去。”姬玄玞一道煙似的溜開了，想他玞四爺天不怕地不怕，唯獨是個見爹慫，也是個苦命的娃。
時值初秋，百花雕零，想要找仍舊盛放的鳳仙花甚是不易，跋山涉水間，蔓草勾住了她的腳踝，連繡鞋上也沾滿了蒼耳，又疼又癢，眼看著太陽落山，姬羅預心下慌張，卻顧忌著紫蔻的焦慮，笑道：“山間四時甚好，尤其是七月，秋水橫波，枯葉零落，縱然蕭索也自成風景。”
“姑娘還有心思看景呢，快去河邊坐下來，我給你好好把鞋襪理了，這麽多蒼耳發起癢來可刺撓。”
山不算高，卻成連綿之勢，兩道川並不過林子，可眼下溪水淙淙帶著些暖意，又並不急，臨近溪邊連石頭都有了溫度，姬羅預將腳伸進水裏的時候也有些吃驚，緩緩漫過腳背的清流像是只溫柔的手，還帶著近乎於人的體溫。
“好奇怪，這條溪的水竟然是暖的。”
紫蔻笑道：“那當然了，這溪水是從靈泉流下來的，靈泉的水無論春夏秋冬都是暖的，只因為前面有座夢覺寺擋著，山下的人輕易去不得，若非如此那靈泉池子也不會如此幹凈。”
“有意思，我倒想去看看。”
“姑娘，別忘了咱們上山來幹嘛的，緋槿行蹤不明，可不是游山玩水的時候。”
“我還真覺得找到靈泉興許也就能找到緋槿了，她先前說山上有未開敗的鳳仙花，鳳仙花喜熱，這時節明顯不可能再有了，但若附近有靈泉的話就不一定了，緋槿肯定知道所以才去的。”
紫蔻點頭：“有道理，可是眼看著太陽快落山了，咱們要不明天再找吧，到了夜裏還留在山上說不定會遇到什麽兇禽猛獸，再說，山路難走……姑娘你笑什麽？很危險，我認真的。”
“行了，別總嚇唬我，我看得清夜路，跟在我後面別丟了。”
“非要如此嘛，姑娘？”紫蔻極不情願，卻還是跟著姬羅預上了山。
山上的風冷呀，想想還要去夢覺寺她忽然打了個寒顫，那個寺廟好像好久都不曾見過人煙了吧。
“對了，之前我怎麽沒聽說過山上還有座寺廟呢？”
“姑娘，你有所不知，夢覺寺說來也是千年古剎了，可自從十幾年前老方丈圓寂之後，寺裏修行的僧徒走的走散的散，已經不像之前那般香火鼎盛了，加之近年山下還修了不少寺廟，就沒有人願意跋山涉水過來燒香拜佛了，更何況前幾年還聽說那寺裏……”紫蔻說到這裏戛然而止，倒抽了口冷氣不願往下講。
“前幾年怎麽了？”
“別問了姑娘，大晚上的說這些容易招惹不幹凈的東西。”
姬羅預笑了笑：“你呀，什麽時候這般膽怯了，我倒想聽聽，關於那寺有什麽奇聞。”
紫蔻為難道：“姑娘想聽，我就說來，也當給自己壯壯膽子。我已經記不清是三年前還是四年前了，有藥農聽到夢覺寺裏傳來嬰兒的哭聲，還是在夜裏，姑娘想呀，寺廟裏都是和尚，連個女人都沒有哪來的嬰兒，可藥農沒有想太多，好奇就去看了，誰知人進去之後再也沒出來，外面的人只聽到一聲虎嘯，在那之後全然沒了動靜，連嬰兒的哭聲也消失了。
沒人再敢進去，只好等到白天去寺裏尋人，可寺裏空空蕩蕩，像有人住又不像，反正先前進去的藥農已經不見了，連骨頭渣子都沒剩，更別提什麽嬰兒了，若是如此，也只當老虎吃人罷了，不甚稀奇，可之後奇怪的事情又發生了，每到夜裏還是會傳來嬰兒的啼哭，直到全城宵禁仍止不住，都說那是老虎養的虎倀，利用嬰兒的啼哭吸引獵物過去，再骨頭都不吐地吞下。”
“這條路我好似走過。”姬羅預遠遠望去前方崎嶇的山路盡頭有個寺廟，全然不顧紫蔻方才的傳說。
長長的石階在森冷的月光下頗顯詭異，卻又透出股與世隔絕的靜謐，寺廟簡陋破落，粉墻黛瓦早已斑駁，大老遠就看見屋宇上深淺不一的綠蘚，那是被時間啃噬的痕跡，千百年風吹雨打的證據，這樣的景致該有一場大雨。
不知為何，姬羅預不經意間忽然想起了什麽東西，難以名狀，似乎在一個狂風亂作，大雨瓢潑的子夜，又似乎有扇溫暖明亮，平靜安穩的軒窗，有人手持朱筆，寫著什麽……
“姑娘，姑娘！”紫蔻搖著她的肩身喚了喚魂，她才醒過神，月色蒼茫無邊，哪裏有什麽雨，哪裏有什麽朱筆。
“姑娘你怎麽了？該不會也被什麽虎倀迷了去？可今夜並沒有聽到嬰兒啼哭。”
“方才忽然想到些不知所謂的東西，罷了，我們過去吧。”
紫蔻膽寒了：“我們真的要過去嗎？姑娘方才可曾註意到，山上好多兔子都朝夢覺寺那邊去了，莫不是虎倀吸引不了人，又來招引兔子嗎？太恐怖了，我們還是白天再來吧。”
“要不你先回去吧，告訴爹爹我的下落，別讓他擔心，我放心不下緋槿，既然都到了這裏，還是決定進去看看。”
“你都這麽說了，我怎麽好意思回去嘛，姑娘萬一出點什麽事情，我還能活麽！”
紫蔻看著從她們腳邊跑過的兔子，越看越怕，姬羅預看著那些兔子，越看越餓。
“這些兔子真的好奇怪。”
“沒錯，平日在家從沒見過這麽大個兒的兔子，如此肥美，咱們不如抓兩只烤來吃。”她說罷還吧唧著嘴，走了一天山路，早已餓得前胸貼後背，紫蔻也知道她家姑娘無肉不歡，又嗜酒成性，可不曾想都這個時候了，她竟然還是惦記著吃。
哪裏由著她折騰，紫蔻拉著她三步並作兩步來到夢覺寺前，又狠狠心爬上了漫長的臺階，檐下的牌匾雖然殘破，但並沒有結滿蛛網，門板也缺了邊邊角角，可開門關門倒也利索，若說有人住，為何不加以修繕，若說沒人住，為何會如此幹凈？
推門進來之後有個偌大的香火鼎，裏面的細沙鋪得平整，三根香火勻實地燒著，莫非真有人打理？迎面的正殿還有兩側的偏殿都沒有亮燈，門窗緊掩，密不透風，姬羅預四下瞅了眼，本該掛著祈願牌的地方也空空蕩蕩，看來夢覺寺確實沒什麽香客。
兔子不間斷地從她們腳邊溜過，仿佛有目的似的繞過正殿，從兩側來到後院，比之前門，這裏又是另一番天地。
忽然，姬羅預好像聽到了什麽聲音，嘈嘈雜雜，由遠及近，喧囂的人語中似乎還夾雜著狂躁的犬吠。
“姑娘，你聽到了麽？好像有人過來了。”紫蔻按住心口，確實從小到大沒經歷過這樣的場面。
“月上中天了，還能有誰到這寺廟來？”外面火光沖天，恍若白晝，姬羅預溜門縫看了眼，謔，好大的陣仗！
烏泱泱的人馬擁堵在夢覺寺的門口，徹底打破了寺廟的寧靜。
幾只短毛細犬齜著獠牙，早有按捺不住之態，這些尖嘴細腰的東西看起來不像狗，倒像餓了七八天的青狼，它們脖子上拴著繩子，繩子的端柄握在為首那人掌心，他錦衣華服，金冠玉面，只是眉角眼梢有顆朱砂痣，破了絕美的面相。
段世清輕慢的眼神掃過眼前的佛剎，微微蹙起的眉頭滿是心煩意亂。前些日子好不容易相了幾條細犬，結果送進城的時候被守城的扣下了，今天才贖回來，本想拉到山上溜溜腿，看看能不能逮到兔子，卻不曾想兔子一波一波地都往山上跑，更奇怪的是，它們還排隊排地進了夢覺寺，這是要組團奔月嘛？沒有辦法，無功而返可不是他的風格，他只好趕著細犬追上山。
“這位公子什麽來路？”
姬羅預指節發白，額上層層的細汗，任山間的風都吹不幹凈，她的呼吸也變得沈重起來，齒間像是咬合了千斤重，好艱難地開口，卻只有三個字：“禦柳卿。”
紫蔻詫異，根本沒有在東都城聽說過這個名字：“姑娘，不說眼前這位公子的衣著打扮和通身氣質，單就他那顆朱砂痣也能看得出來他應該就是段家的公子爺段世清才對，你方才說他是誰？”
“原來如此。”姬羅預蒼白地笑著解釋：“我忘了，他如今是段世清段公子。”
外面的細犬已經急不可待，段世清毫不猶豫地撒了手，縱然他不知道這寺裏有什麽古怪，卻還是被兔子引著攻破了寺門。
紫蔻沒有設防，驚叫過後拉著姬羅預轉身就跑，姬羅預卻在冷笑：真是轉世輪回了也逃不脫呀！
“少爺，裏面好像有聲音。”
“對，我也聽到了，好像是女人的聲音。”
“寺廟裏哪裏的女人？該不會真的有什麽虎倀作祟？少爺，我們要過去嗎？”
聽著他們議論，段世清也不言語，徑直追了上去，他向來不信邪，也懶得忌諱這些。
夢覺寺裏細犬猛追著兔子，像在進行一場肆虐的屠殺，姬羅預和紫蔻跟著兔子逃到了後院，長長的石子路迂回徘徊，羅漢松大如傘蓋，虬枝破地而出仿佛橫在眼前的攔路虎，月色稀疏，照不清前路，姬羅預視黑夜如白晝，拉著紫蔻向後門逃去，可恍惚間，她餘光所至仿佛看到了什麽。
朱漆剝落的軒窗，對面列著造像碑的走廊，恍如隔世。
一個沒留神，兩人的手松開了，眼看著獵犬沖上來，她們被迫躲向兩邊，眼前一片混亂，血腥的味道伴著白色的兔毛充斥著整個庭院，她頭昏眼花，明明是危難關頭，為何總是想著些有的沒的。
“紫蔻！”
“姑娘你先走，別管我，我自己找出路，你顧著你自己，出了後門順著石板路往上走就是靈泉，千萬別往下看。”
看著眼前的混亂，有種前所未有的壓迫感，姬羅預沿著凹凸不平的石子路找到了庭院的後門，她跌跌撞撞地沖了出去，還未及看清眼前的景象，就捂著心口幾欲作嘔。
可這場狩獵仍沒有結束，兔子逃了出來，意味著獵犬也不遠了，犬吠越來越近，她只能聽從紫蔻的話，順著石板路往上走，山道崎嶇，兩邊堆滿雜石，雜石下面是什麽不知道，太黑了根本望不到底，讓人心生恐懼。
她恐懼這些獵犬，更恐懼站在獵犬後面的那人，是她怎麽也不肯面對的曾經。
段世清追過來的時候只看到了她衣衫不整的背影，在冷艷的月光下頗有幾分妖冶的味道，這個女子似曾相識卻又不曾見過，三更半夜出沒在荒涼的古寺，繡襦褪到了臂彎處露著香肩，美則美矣就是未免不知檢點，這樣的手段勾引別人還成，可他不稀罕，平生最恨墮入風塵的女子，生得再美也不行。
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