那人轉過頭來，便瞧見一個容顏清秀的小孩子對怒斥，正準備揮揮手讓他走一邊去，見孩子旁邊還有兩個婦人。

酸儒旁邊的朋友是個中年男子，走過來趕緊賠罪道：“別別，他胡說八道呢，腦子有問題，你們別當真，別當真。”

“你說誰腦子有問題？”酸儒不滿地瞪視他朋友一眼。

“敢問這位先生為什麽這樣說？”馮芷蘭聽他話中頗有抱怨，心裏自然好奇，遂禮貌地問道。

“這位夫人還不知道嗎？最近又征兵了，這才沒多少時候呢。”中年男子神情憂郁地搖搖頭，又嘆嘆氣。

馮芷蘭這才去一打聽，知道原來之前劉守睿禦駕親征伐北之前，便提前整合了周圍的兵員，也有征兵之事，沒想到國家元氣大傷，還沒過去太久，這就又在征兵了。

她心裏詫異，最近是有什麽事嗎？

她見那酸儒模樣，想必也知曉些事情，便詢問情況。酸儒見她不過婦人，有些瞧不上，撇了撇嘴。

“你剛才說的話，若是往縣老爺那裏說一說，不知對方會有何見解？”馮芷蘭便直接威脅道。

那人詫異地張了張嘴，頓時惱羞成怒。這裏畢竟是小地方，不是天子腳下，也不是她那個信息傳播很快的時代，有人隨便和朋友說幾句牢騷話，一般也沒什麽事，所以便疏忽了。

中年男子陪了小心，趕緊和馮芷蘭說道：“這位夫人，我這位朋友之前在縣小學做先生，誰知縣小學給撤了，他沒了吃飯的家夥，才這般急躁，您體諒一樣。”

這不問不知道，隨便一問才清楚，原來近來賦稅漸重，又頻發征伐兵員，就連劉守睿自己一手安排的縣學，都逐漸地裁撤，挪用軍資了。

她無奈地皺眉搖頭，心中又想到那個沈迷酒色，不理朝政的劉守睿，心中又是忍不住地擔心憐惜，又是痛心疾首。

倆人見馮芷蘭的模樣，似乎當真為國事憂慮，倒也多了些敬意，便與她說道：“咱們認識些人，從京裏過來的，說是信國的已經將咱們大輝的都督給殺了，把咱們的軍隊給趕了，又重新獨立了。”

“什麽？”馮芷蘭說道，這可真是屋漏偏逢連夜雨，剛剛在北方敗了那麽大一仗，連國君都幾乎被擒，之前劉守睿引以為功的信國，竟然也獨立了。

“不僅獨立了，而且還屠殺周邊軍民，蠶食了周邊本不屬於他們的地方呢。”酸儒繼續補充道。

說話的功夫，馮芷蘭已經恍恍惚惚地朝前走著了，仿佛沒有聽到幾人說話一樣，蔣大娘只好拉著牛車，帶著已經忘了生氣的劉平北一路跟上了。

她恍恍惚惚地在前面走著，也是啊，人家一個獨立的小國，你非仗著體量大，把人家給吞了，人家一旦抓到你虛弱的機會，還不趕緊獨立，然後發洩一下心中積壓幾年的怒氣嗎？

對了，那個蘇文修是不是說自己是個小軍官？難道也是和這事有關？

她苦笑著搖搖頭，馮芷蘭啊，馮芷蘭，你已經不再是母儀天下的皇後了，你如今只是一個普通的寡居女子，你要做的不過是護好自己的孩子，過好生活罷了，他是高高在上的皇帝，哪裏需要你擔心呢？

她這才楞了一下，嚇得趕緊回頭叫道：“平兒？！”

“娘，孩兒在這兒呢。”劉平北委屈地上前，扯了扯馮芷蘭的衣袖。

馮芷蘭松了口氣，笑著微微蹲下去，柔聲對劉平北說道：“是娘不該那樣粗暴對你，是娘對你說謊了，你年紀不小了，應當知道咱們的處境，娘想要著還是去就近的地方安頓下來，以後等風頭過了，再想辦法與你阿婆聯系。”

劉平北也心平氣和下來，恢覆了乖乖的樣子，點點頭牽著她的手，母子倆一道朝前走去。

……

時間一晃便又是幾年過去了，馮芷蘭真的拋卻了自己皇後的身份，帶著劉平北和蔣大娘一起生活。

他們去了臨近的一個縣生活，在縣城裏花了三百兩銀子買了一處不錯的宅子，還買了一兩個半大不大的丫鬟和小廝，關起門來過起了普通人的生活。

幾年前那個蘇文修之後再也沒有出現過，沒有再來找過麻煩，她和平兒也都安心下來，遠離宮中生活，似乎那只是華麗的一場夢境一樣。

而他們沒有賺錢法子，又不外出工作，自然需要花錢，所以再等錢花得差不多時，她覺得時機也到了，便去了附近馮頒的鋪子提錢。

果然，消息隨後便傳到了馮家的耳朵裏，她也將自己的情形和住處坦誠告之，畢竟馮芷萱也必然知道，現在知道她的住處和情形的，有衛氏，馮芷萱夫婦以及馮蘇馮頒兩兄弟。

她也時不時地會偷著約定個地點，帶著劉平北去見見衛氏。

馮芷蘭看著面前的劉平北，已經是十幾歲的大孩子了，出落得是落落大方，仍是那般挺秀，比起兒時軟軟的樣子，多了幾分成年人的輪廓了。

她在院子裏弄了個爬架，種了葡萄，這讓她想起來曾經馮家的樣子，馮蘇住的那個小院子裏，便有這樣的景象。

如今又是初夏，太陽投下剛好被藤蔓遮住，但還是灑下斑駁的光斑，好在不是很熱，平兒正弄了個矮榻，墊了席子坐在院子裏寫字。

“娘，你瞧瞧我寫得如何？”平兒說道，把寫的字給小廝，讓他拿給馮芷蘭。

馮芷蘭接下他的紙，點點頭，其實寫得不專心，不過她也不奢求，自從定居下來後，她也讓平兒讀書寫字，只是不做高要求罷了。

過了一會兒，門外有人敲門，小廝又趕緊去應門，馮芷蘭看過去，這裏不比以前住的大房子，只有一個院子，周圍幾間房子而已，但是環境和房子都很好。

門打開了，門外是個衣著幹幹凈凈，長得斯斯文文的男子，約莫三十來歲，身後跟著人，提著一麻袋東西。

“夫人，鋪子裏進新米了，只是最好的，特帶了點你和孩子嘗嘗。”男人十分溫和，笑著對她說道。

馮芷蘭趕緊道謝，讓小廝把東西接下，不好意思地朝他笑笑。

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