宋卓望著像是要將自己看穿的祖父，後背上泛起了一層冷汗，張了張口剛想否認，話到了嗓子口卻像是被什麽東西給堵住了一般卡在了喉嚨裏，原本早就準備好的借口和謊言一個字都吐不出來了。

這是他的祖父，是這世間最疼愛他的人，上輩子離世時心心念念的都是他，他不想欺騙他，也不能欺騙他……

想到這裏，宋卓的眼神變得堅定，抱著孤註一擲的念頭看向自家祖父，剛想開口就被對方給打斷了，“你剛回家，長途跋涉臉色都差了，先去睡一覺吧，晚間還有宮宴，皇上知道你回來定會傳旨讓你過去。”

“……是。”剛剛攢夠的勇氣頓時像漏了氣的皮球一樣洩了個精光，一鼓作氣，再而衰，宋卓蔫蔫地垂下頭無精打采地應了一聲，低著頭悶悶地道：“那卓兒這就下去了，等宮宴過後，卓兒再和您說。”

說著，宋卓便低垂著頭離開了自家祖父的房間。

宋成益目送著他的背影直至離開，長嘆了口氣，緩緩閉上了眼睛，眉宇間是止不住的疲憊，他早該察覺的，三殿下和卓兒之間好到不正常的感情……

比起一下子就被自家祖父抓住小辮子的宋卓，秦朝懿那邊的進展倒是異常順利。

良州之事早在他們回京前，就差人將詳細情況送了過來，如今只不過是走個流程，秦元征與秦朝懿在口頭上交鋒幾次都沒討得了好，這會兒身體不適也不想給自己找不自在，聽了個大概便象征性地揮手讓人退下了。

秦朝懿自然樂得輕松，氣定神閑地交了折子便回到自己的宮裏，稍微沐浴一番，休息了一會兒便準時去了晚間的宮宴，一眼便看到了跟著宋老一塊兒進宮的阿卓，笑了笑便迎了上去。

“殿下。”沒等秦朝懿靠近，宋卓便發現了他，立時彎著眼睛擡手招了招：“這裏！”

年初的宮宴是太祖在位時開創的風俗，旨在讓忙碌了一天的大臣好好兒地放松一番，因此不像其他時候的宮宴那樣有太多規矩，除了女眷是單獨分開，大臣與皇宮貴族都可以與自己交好的人坐在一塊兒。

並且，有太祖頒布的聖諭，這一天，諸位大臣可以暢所欲言，便是聖上也不能降罪。當然，也不會真有哪個大臣腦袋秀逗了說出什麽不該說的，畢竟，誰也不能保證那位陛下第二天會不會秋後算賬。

不過總的來說，每年年初的盛大宮宴，都是諸位大臣難得放松的時候。當然，當今聖上也可借由此次的宮宴，判斷出諸位大臣的關系和黨派，這大抵也是當初的太祖陛下，開創這個先例的原因之一。

秦朝懿和宋卓本就是焦不離孟的關系，自然沒打算避嫌，直接便迎上去把人拉到了自己身邊，這才看向宋成益道：“宋閣老。”

“三殿下。”宋成益有些冷淡地點了點頭，掃了眼兩人拉在一起的手，眼神又暗了幾分。

秦朝懿敏銳地察覺到對方的態度，眼神閃了閃，拉著宋卓不動聲色地道：“我帶阿卓去附近轉轉。”

皇上還未過來，園中有些熱場的猜謎游戲，答中的越多，等皇上開宴時，獎賞便給的越多，若是頭名，按照習俗還可額外向皇上要一件寶貝。

不過這都是給還未及冠的小皇子小公子們添彩頭的，沒有哪個成年人會臉皮厚得湊過去，宋成益見狀只得同意，叮囑自家孫子道：“去吧，莫要給殿下添亂。”

“我才不會……”宋卓小聲地辯解了一句，便喜滋滋地拉著秦朝懿迅速地竄了出去，一邊頭也不回地道：“那我和殿下走啦！”

宋成益：“……”

“快點兒！這種猜謎游戲我最拿手了，等我拿個頭獎送給你。”宋卓拉著秦朝懿就興沖沖地往猜謎的人群中鉆過去，一邊看都不看就迅速地搶過一把燈籠上的紙條跑到對接謎底的太監那邊。

秦朝懿寵溺地任由自家小伴讀拖著自己走，還順便幫他搶了幾張紙條，狀似不經意間地道：“你有和祖父提起我們的事嗎？”

“……”宋卓聞言頓時一僵，原本的興奮勁兒瞬間就散了不少，偷偷瞅了瞅自家殿下，有點兒心虛地道：“還，還沒呢。”

話音剛落，像是生怕秦朝懿不開心似的，又連忙急吼吼地補充道：“不過我和他說了，暫時不想考慮兒女私事，不打算議親了。”

“……”秦朝懿有些無奈地看著自家此地無銀三百兩的小伴讀，真不知道要不要告訴他宋老大約已經猜到他們之間的關系了。

宋卓見自家殿下不說話，還以為對方有些失落，抿了抿唇抓著他的手一臉嚴肅地道：“等今日之後，我便與祖父說清楚。”

他祖父雖然嘴上從來不說，但是他知道對方其實還是很欣賞殿下的，大不了到時候就說他帶壞的殿下，挨一頓戒尺便是了！

“不必著急。”秦朝懿搖了搖頭，揉了揉對方的腦袋笑著道：“宋老和宋夫人都是阿卓最在意的人，便是我最在意的人，我想和阿卓長長久久，告知長輩一事不急在一時。”

宋卓鼻子有些酸澀，忍不住抓著他殿下的手撒嬌般地晃了晃，他的殿下好像無時無刻都在為自己著想，總讓他產生一種自己是對方的全部的感覺……

“餵餵餵，我說你們倆，好歹註意點兒影響啊！”王二遠遠地看到這兩人膩歪在一起，原本沒打算湊過去，結果看這兩個家夥大庭廣眾之下就開始拉著小手，還有抱在一起的趨勢，立時驚了一跳，連忙跑上去幫著擋了一擋，一臉無語地道：“真當皇宮是你們的寢室呢？”

沒記錯的話宋卓這小子前些日子才隱晦地和他提過要爭儲的吧？要是他倆的事兒見了光，那個位子還能和三殿下有關系嗎？！自古以來，便是最離經叛道的帝王，也沒有哪個是娶男後的吧？

有男寵的倒是好幾個，不過宋卓一向心高氣傲，他不覺得對方能接受這樣的結果。

想到這裏，王二就是一陣頭疼，覺得自己也是愛管閑事兒，為這倆人操碎了閑心，沒好氣地道：“收斂點兒啊！”

宋卓一向和自家殿下黏糊慣了，一點兒都沒發現兩人之間的親密程度早已過了界，聞言連忙放開了對方的手，清了清嗓子訕訕地道：“咳，多謝二哥提醒。”

王二白眼翻到了天際，看到宋卓手裏捏著的紙條，眼睛頓時亮了亮道：“謝總得有謝禮啊，小卓子，猜謎帶哥哥一個唄？”

身為純武將家出身的孩子，王二完美地繼承了自家長輩在武學上的天賦，以及，在文學上的一竅不通……

因為這個，他沒少被那些自小就酸唧唧的文官家的子弟嘲笑，像這種文字類的猜謎游戲也都是敬而遠之，只能和幾個武官家的子弟到旁邊比武，說是不屑參加，但是看著那些家夥每年都能拿到那麽多豐厚的獎品，他也是很眼饞的啊！

尤其記得十五歲那年，孟家的小混蛋竟然要走了一匹汗血寶馬，可把他眼紅得夠嗆！不過今時不同往日，現在站在他面前的可是京城第一小神童啊，年僅十七就中了鄉試解元，區區猜謎還不是手到擒來？

“……”宋卓瞅著兩眼發光地看著自己的王二，無語地點了點頭：“你和殿下負責搶紙條，然後送來我這裏，由我答題就行。”

反正最多可以有五人組隊，多王二一個不多，而且對方速度快，有他在肯定能搶不少題。

“我立刻就去！”王二頓時精神一振，急吼吼地便拉著秦朝懿去搶題，他的汗血寶馬，他來了！

“……王二你瘋了！哪兒有那麽搶題的，答不出來可是要扣分的！”

“都答得出來，放心！”

眾人：“……”抱大腿的還這麽有底氣，搞得好像你自己答的一樣，靠！

等到皇上出現，猜謎游戲也正式結束，有兩個武學天才幫忙，宋卓拿到了最多的紙條，沒多一會兒就全部答完，一道都沒有出錯，看得眾人目瞪口呆，頭名的結果簡直毫無懸念。

“哈哈！”秦元征從太監那兒聽到了結果，當即朗聲大笑：“阿卓不愧是像是解元，看來下一屆猜謎游戲得禁止你參加了，否則對旁人倒是顯得不公平了。”

眾人：“……”沒錯！

宋卓彎了彎眼睛，上前行了一禮，隨後對著參加猜謎的一眾小公子抱了抱拳，笑瞇瞇地道：“比賽第一，友誼第二，各位公子，承讓。”

眾人：“……”

話音剛落，宋卓便迅速地轉過身，小跑著又回到了自家殿下身邊，兩個人挨挨蹭蹭地黏到一塊兒，剛剛才有了點兒好心情的秦元征：“……”

未免又被氣到心梗，秦元征深吸了口氣，眼不見為凈，偏過頭看向別處，淡淡地道：“行了，天色不早，諸位卿家不必客氣，用膳吧。”

“謝皇上。”

然而，大約是老天爺都不想讓秦元征今天舒坦，沒等眾人入座，宋成益便主動走上來，跪在地上對著皇上恭敬地道：“皇上，今日趁著年初一這樣的好日子，老臣有一事相求。”

宋卓見自家祖父上前，不知怎麽心裏頓時閃過一絲不安，而後就見秦元征淡淡地道：“宋老不必多禮，有何事不妨直說。”

“前些時日，蘇家外派調任，留下一女無人看顧，便托老臣照看，我見那女孩兒知書達理，嫻靜和善，意欲親上加親，懇請陛下為老臣的長孫宋卓賜婚。”

宋成益話音一落，伴隨著秦元征難看的臉色，整個宴會陷入死一樣的沈寂之中……

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