心中酸澀難耐，“我沒有辦法去怪他，更沒有辦法去恨他。”他頓了頓，仰視著兄長的鳳眼竟是泛出了一絲濕意，“我只怪自己當初一心想要去過閑雲野鶴的日子，怪自己不夠強大，沒有足夠的能力也沒有太多的心思去為他分擔。甚至……”他情不自禁地吸了口氣，仿佛在訴說什麽極難道出的話語，“甚至到頭來，還害他為了救我……而經脈俱斷。”

是的，他永遠也無法忘記那一年的過往。

他的二哥不知打哪兒得來了密報，說是輔國三駙馬的府中藏有神契。

得神契者得天下。

這句流傳了數百年的神諭，對世人的誘惑實在是太大了——尤其，是對於將要地位不保甚至性命不保的弼國二皇子。

沒錯，弼國的老皇帝病入膏肓，眼看著大權就要落入大皇子的手中——他和三弟的這個大哥，素來與他們不和，想必其一旦登基，頭一件要做的事，就是將他們母子三人置於死地。

他死了不打緊，反正他向來都是最不討父皇喜歡的那個兒子——可是他的母妃、他的三弟，要怎麽辦？

不，他決不能眼睜睜地看著自己至親至愛的人慘遭毒手！

是以，二皇子只身奔赴距離輔國雲中城不遠的一座城池內，竭力勸說他的三弟率軍攻入慕姓的駙馬府並奪得寶物。

但是，畢無莊不願——他不願覬覦別人的東西，不願作此強盜行徑。

二皇子惱了——多年來為了守護而修煉的魔功，那一刻竟成了他意欲大開殺戒的源泉。

於是，他趁著畢無莊對他毫不設防之際，悄然盜走了代表著其身份的那張白玉面具。

帶上這張獨一無二的玉制面具，下藥迷暈了弟弟的兄長輕而易舉地冒充了當年的“玉面小將軍”——他帶著弟弟手下的人馬殺入雲中城，偷襲了幾乎毫無防備的慕府。

他深知弟弟麾下的將士們有不少都和他那弟弟一般仁慈，也清楚他們對弟弟的每一句話都是深信不疑、言聽計從，因此，為防他們心慈手軟不肯痛下狠手，他還特地在事前編造了一些謊言，好讓將士們乖乖服從他的命令。

最終，他成功騙過了所有人的眼睛，得償所願——至少有相當一部分將士聽信了他的虛言，對他這個冒牌貨唯命是從。

那一天，幕府上下火光沖天、血流成河，沒能如願找到神契的二皇子不但斬殺了駙馬府內的近百條人命，還遷怒於雲中城中無辜的輔國百姓們，最終將局面演變成屠城的慘劇。

等到畢無莊體內的藥力散去繼而驚醒並趕到現場之時，一切皆已無法挽回。

在血腥的悲劇上演的同時，弼國的大皇子亦猝不及防地展開了對輔國的侵略。

孰料就在變故發生不到十天之後，早有預謀的玉衡國也蠢蠢欲動了。他們的最高統治者——郁無嗔，興許是也隱約探知到了什麽，又或者是早有吞並弼國和輔國的打算，竟然派遣二十萬大軍將他們兄弟二人圍困在城郊的一片山地之中。可玉衡的將領事前只曉得被困的乃是弼國的三皇子——即名揚七國的玉面小將軍，並不清楚他的二皇兄也同他在一塊兒。是以，玉衡軍隊自然只認準了畢無莊一人，展開了大肆的剿殺。

千鈞一發之際，前些日子還與畢無莊爭執不休乃至險些動手的弼國二皇子竟好巧不巧地恢覆了本性。

他當然不能任由自己從小疼愛的胞弟陷入九死一生的險境。

所以，他毫不猶豫地深入虎穴，在眾人合力突圍的輔助下，成功救出了他的弟弟。

只是，突出重圍之時，他已是奄奄一息。

在神志不清的情況下，他既是後悔又是害怕，覆雜的心情讓他鬼使神差地握緊了弟弟的手，懇求弟弟不要將自己冒充“玉面小將軍”擅自行動卻又最終一無所獲的事情告訴任何人——尤其，是他們的父皇。

畢無莊看著懷裏仿佛不能瞑目的兄長，忽而潸然淚下。

是啊，他的二哥是那樣地畏懼失敗——特別是對於在他們父皇面前的失敗，他總是千方百計地避免著。

要知道，盡管二哥表面上常與父皇對著幹，可他的心裏，卻從來都是最在乎父親對他的看法的。

這一執念，至死不休。

“二哥自小疼我、護我，”從漫長的回憶中抽離出身，畢無莊卻仍是一動不動地蹲在那裏，看著他那依舊不省人事的兄長，“雖然他所犯下的罪行天理難容，但我卻沒有辦法拒絕他……”

所以，他含著熱淚答應了。

所以，他一直守著他們兄弟之間的約定。

所以，哪怕心愛之人將他認作殺父仇人，他也依舊默默地承受著所有的苦痛。

“說到底，當年沒能勸下他，沒能留意到他的異樣……也沒能勸服大哥不要攻打輔國……”畢無莊沈聲說著，徐徐轉動脖頸，註目於始終立在那兒的女子，“我……都是有責任的。”

作者有話要說：

107

107、抉擇 …

四目相對，畢無莊清楚地目睹了女子眸中隱約的淚光。

“朝棲……”忽覺嗓子一陣生疼，他身不由己地哽了一哽，同時不自覺地挪開了目光，重新凝眸於依然沈睡著的兄長，“他是我的二哥，是與我血脈相連的二哥，是扶著我學走路、教我武功、陪我念書的二哥，是為了救我……才變作如此的二哥……縱然天下人都指責他、唾罵他，我也決不能棄他而去……”

“……”慕朝棲無言以對，只是皺著眉拿眼看著那被親情所困的男子。

“朝棲，他如今這般模樣，終日昏昏沈沈，人也變得糊塗得很……”男子兀自仰視著兄長那蒼老的容顏，心中五味雜陳，“他已經受到了懲罰……”

“這都是他自作自受，跟他造下的殺孽相比，根本微不足道。”畢無莊話未說完，從頭到尾均未置一詞的慕朝棲就突然出言打斷了他。

“是，這樣的懲罰確實抵消不了他的罪孽。”畢無莊公正地肯定了女子的說法，一雙劍眉卻不由得微微鎖起，“我不奢求你能夠原諒他，但我也不會讓你殺他。”

“……”痛苦卻堅毅的口吻落入女子的耳中，竟是刺得她心尖一陣鈍痛，“如果我一定要殺了他呢？”

“那便先殺了我吧……”

寥寥一語，似乎早已在意料之中。

慕朝棲這才發現，她內心所有的憤怒與仇恨，都已在畢無莊痛苦隱忍的一字一句中，化成了無力的悲哀。

她久久地註視著輪椅上那滿臉皺紋的垂垂老者，終是噙著淚意默然轉身。

是日，兩人各懷心事地踏上了返程的路。

途中，應慕朝棲的要求，畢無莊領著她去祭拜了不幸亡故的陸修。

看著女子在寒風中靜靜地站了許久，他只覺得前路愈發晦暗無光。

幾天後，他們回到了玉衡皇城。

此時的蕭王府內，忙於朝中事務且暫不能暴露身份的木離仍是鮮有造訪，火雲依舊重傷在榻，水色也依然一門心思地照顧著他，土衾倒是不知何時同那耄耋老人熟絡了起來，認真恭謹地向他請教醫術——唯有得到畢無莊歸來這一消息的金叔，忍著怒意風風火火地找上了他的少主。

可令金叔萬萬沒有想到的是，風雅居的前廳內，少主居然在和少夫人下棋！

難道少主這一趟出門，是設法收服了少夫人，叫她心甘情願地替他們謀得霸業？

“少主，老奴可否入內？”隔著一道嶄新的屏風，金叔定下心神，低眉請示道。

“不可。”孰料平日裏說話還算婉轉的男子今日竟道出這樣一句直白的回答，直接將金叔拒之門外。

年過百半的老人聞言，自是不由得楞了一楞，但考慮到畢無莊很有可能已經成功控制了女子並且有著自己的考量，他也就不希望再節外生枝，惹得彼此不快了。

於是，金叔幹脆利落地回了聲“是”，便悄無聲息地退下了。

待來人走後不久，原本面無漣漪的畢無莊凝視著縱橫交錯的棋盤，忽然頓住了落子的動作。

“我輸了。”他沈聲說著，徑自收回了持有白子的右手。

“……”坐在他對面的慕朝棲沒有接話，也沒有任何表情上的變化，唯有心中悸動一閃而過。

她知道，憑她而今的棋藝，仍舊不足以勝過畢無莊——可是今天的他，毋庸置疑是心緒混亂，以致發揮失常了。

所以，她頭一次贏了他——想來，也是最後一次。

慕朝棲不著痕跡地抿了抿唇，默不作聲地站起身來，徑直背對著男子，擡腳邁出了兩步。

“一定要走嗎？”身後，忽然響起了男子的聲音。

他克制著，在回來的路上

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