了發生在五月下旬的那一幕。

他獨自去往慈心宮，卻是特意斂起了往日溫文爾雅的笑意，神色微凜地向寧安太妃談及了他與慕朝棲在回府途中遇刺一事。

時隔兩月，他還清楚地記得，當時老人的臉上劃過了怎樣的震驚。

誠然，即便他不把話挑明，對某些事情心知肚明的寧安太妃也能猜到——誰，是那幕後黑手。

不過，他不是去訴苦，也不是去喊冤的——他的目的，是施壓。

如果說，這世上還有誰能對郁無嗔的決定存在一些影響，那恐怕就只有他的親生母親——寧安太妃了。

而這一點，郁無嗔本人亦是一清二楚。

所以，當他的母妃親自找到他並在兩人的關系僵持了許多年後頭一回在他眼前顯出怒意時，他心中的慍怒和寒意可謂更盛。

而這所有的憤怒和暗恨，毫無疑問地指向了寧安太妃一心維護的郁無莊。

兜兜轉轉，原來這個看似病弱無依的七弟，才是諸多兄弟中最難纏的那個。

他覺得，這郁無莊，是必須死了。

只不過，不是現在。

本就容不得其他皇子存活於世的郁無嗔，而今越發堅定了要除之而後快的決心。

心下的殺意前所未有的濃厚，郁無嗔面上卻仍是不顯山不露水。他又稍微同郁無莊說了幾句話，就準許他退下了。

這時，在禁宮的廣場上孤零零等候著的火雲已然有些急了。

其他大臣都早早地打道回府了，他家主子緣何還不見蹤影？

正急得快要抓耳撓腮之時，火雲遠遠地望見了一個熟悉的身影，登時眼前一亮。

所幸他還記得自己尚置身於皇宮重地，故而未有大呼小叫地迎上前去，而是目視男子不徐不疾地走到了他的面前。

“走吧。”郁無莊波瀾不驚地說罷，就先一步跨上了馬車。

“是。”火雲知道這裏不是說話的地方，當即心領神會地應了聲，隨之坐到了車夫的位置上。

他揚鞭策馬，令車輪轉動。

以一如往常的車速行至宮外，火雲眼瞅著離皇宮業已有一段距離了，這才扭頭開口問道：“主子，皇上請您過去了？”

“嗯。”車內的郁無莊聽聞此言，隨即據實以告，“我們快些吧。”

“是。”心知主子不想讓密竹林裏的那位久候，火雲這就領命鞭打了前方的馬臀，“駕——”

約莫小半個時辰後，他們的馬車停在了一片竹林外。

時值初秋之末，四季常青的竹子仍是那般挺拔、蒼翠。一陣秋風吹來，林間發出“沙沙”的聲響。偶有一些竹葉隨著清風撲簌撲簌地落下，卻沒在造訪者的身上留下片葉。

郁無莊只身走向竹林的深處，曲徑通幽處後，眼前很快就豁然開朗了。

望見了不遠處負手而立的男子，他趕緊加快了步子，不願讓對方等得太久。

而那男子，無疑也從瑟瑟的風聲中辨識出了郁無莊的動靜，當即就旋過身來，朝著來人擺好了抱拳的姿勢。

“主子。”他低聲喚著，同時恭敬地垂下眼簾。

“免禮。”郁無莊駐足於男子的跟前，伸手示意了一下，“讓你久等了。”

“主子言重了。”男子低眉沈聲道。

“金叔那邊有消息？”郁無莊並不糾結於上一個話題，隨即看著對方，開口直奔主題。

“是。”男子聞言擡頭，同樣迅速地跟上了郁無莊的思維，“金叔自開陽宮中探得了天機，”他說著，令聞者登時眸光熠熠，“並且，已經打探到了‘神契’的下落。”

“連神契也有眉目了？”出人意料的訊息讓郁無莊不禁脫口而出。

“是。”男子篤定地應下，繼而擡眼註目於問話人，“不過具體的情況，要等金叔人到了之後，方可問得。”

此言一出，郁無莊更是不由睜大了他的那雙丹鳳眼。

那個年近六十的老者，將麾下一眾人馬姑且擱置，只為只身前來，親自稟報——可見事態非比尋常。

恐怕……不是覆雜到只言片語道不明白，就是隱秘得唯恐被旁人探知。

“他可有說，何時能到？”思量至此，郁無莊當即就問。

“傳信那會兒，想來已經動身了。”男子對上主子探問的目光，直接說出了自己的推測，“半個月之內，便可抵達王府。”

郁無莊略作頷首，不緊不慢地轉過身去，背對著身後的男子。

如今他要做的，就是敬候佳音了。

默不作聲地站立了片刻，他忽而從凝神的思索中抽離，繼而轉動脖頸，讓目光悄無聲息地落在了靜立在斜後方的男子。

“你怎麽也不問問土衾過得好不好？”

突然聽見郁無莊這麽問，一語不發的男子驀地凝眸於他，旋即就不自覺地垂了眉。

“土衾既然呆在主子身邊，自然會過得很好。”

對方面不改色心不跳的一番答覆，讓郁無莊不著痕跡地揚了揚眉。

忽然，他莞爾一笑。

他想起了昨天早上，自己對愛妻說過的話。

“你和土衾，真該跟火雲和水色互相取長補短。”

聽似不著邊際的一句話，令聞者霎時一楞。

男子擡眼目不斜視地瞅著眉目生輝的主子，恍然明白了他的言下之意。

腦中先是浮現出了那個和他一樣不喜言辭、清清靜靜的女子，接著又冒出了那對性子活潑、擅長逗主子開心的歡喜冤家——饒是素來情不外露的他，也禁不住垂眸暗暗牽動了嘴角。

他們四個人，還有金叔……

“你們幾個，也許久未有聚在一塊兒了。”正如此思忖著，耳邊冷不丁響起了郁無莊的感慨，幾乎與男子心中所思不謀而合，“不過，”他回過頭去，擡高了下巴，目視前方，“就快了。”

話音未落，林中倏爾刮過一陣疾風，惹得林間落葉紛飛、颯颯作響，蓋過了最後一個字的尾音。

可是，衣袂飄飄的男子卻覺得，他已然聽得無比真切。

是的，距離他們五人重新聚集到主子身邊的那一天，已經不遠了。

為了這一天，他們忍辱負重了整整十年。

皇天不負有心人，他們終於可以撥雲見日了。

秋風仍在時不時地橫掃勁竹，卷起竹葉片片。兩人就這樣靜靜地立在天地之間，任由思緒漸行漸遠。

直到郁無莊再度側首，似笑非笑曰：“火雲就在外頭，你不見見他嗎？”

男子聞言，擡眸看了看對方的側臉，接著面色淡然道：“不見了。一見，又免不了得過上幾招。”

郁無莊不置可否地揚了揚唇，隨後側過身子，淡淡地說了句“那走吧”。

至此，秘密約見於竹林的兩人分道而行。

沒多久，守在林外某處的火雲就望見了獨自歸來的主子。

他不由自主地探頭瞧了瞧——不出所料，沒瞧見第二個人的影子。

孰料這個可有可無的小動作，卻好巧不巧地落在了郁無莊的眼裏。

是以，心情不錯的郁無莊信步走到火雲的面前，調笑曰：“怎麽，沒見著你的兄長，心裏失望了？”

“主子啊，您怎麽哪壺不開提哪壺呢……”火雲一下子就窘了，他不自覺地伸手撓了撓頭，臉上頗有哭笑不得之色，“他又不是我哥。”

“是啊，等到哪天你打得過他了，他就不是你哥了。”郁無莊不厚道地翹了翹嘴角，繼續調侃著自個兒的屬下。

“主子，咱能不提這事兒嗎……”火雲抽著嘴角懇求著。

想當年，國還是國，家仍是家，他們都還年少無憂，鮮衣怒馬。他意氣風發，自詡高才，主動向那個沈默寡言的家夥發起挑戰，還楞頭楞腦地立下“誰輸了誰就認對方作大哥”的賭約，他動輒纏著對方說要比武，最後總算是迫使對方接受了——可結果……唉……自掘墳墓啊！

什麽叫“沖動害死人”，他算是領教了。

所以，別跟他提這陳芝麻爛谷子的破事兒了——這麽多年來，他早就把腸子給悔青了。

話雖如此，他其實是不死心的。

正因如此，他才會時而萌生出“一雪前恥”的念頭，也才會下意識地期盼與那人的相會——到頭來，才會反被主子調侃。

說起來，主子想必是喜得佳訊了，不然，哪會有這閑情逸致拿他開涮。

思及此處的火雲靈機一動，剛想故作正經地轉移話題，卻被他家主子搶先了一步道：“我還以為，你這般殷勤地隨我出府，正是為了見他一面。”

話音剛落，火雲就險些跳腳了。

只見他那桃花眼猛然睜得滾圓，未經思考就迫不及待地替自個兒正名：“主子冤枉啊！火雲可是為了保護主子安全啊！”

誠然，五月初一那一天的變故，他可不想再看到了——當時正是因他一時疏忽，被王府裏

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