“攔住那幾個太監！把貴妃也一並拿下！”

羽林軍立刻服從指令，殿中騷亂了一陣，很快就重新變得有條不紊。

李韜隱邁開長腿，疾走到龍床邊，查看皇帝的狀況。

蘇婳也跟上去，她見皇帝仰面躺在龍床邊上，雙眸緊閉，鬢發淩亂，寬大的衣袖從床榻上垂下來。

他還活著嗎？

蘇婳忍不住屏住呼吸。

李韜隱的心裏似乎也有些忐忑，他小心翼翼地把手指放到皇帝的鼻子下方，感受了一會兒，他松懈下來，對蘇婳道：“還有呼吸。”

蘇婳點頭，立刻吩咐身後的林天縱去傳禦醫。

林天縱看了李韜隱一眼，見他沒有別的表示，便按照蘇婳的意思吩咐下去。

蘇婳環顧四周，見到貴妃被士兵們押在墻角。貴妃臉色煞白，嘴唇顫抖，卻仍然立得筆直，盡力維持高貴的儀態。

蘇婳想起來秋娘，便問道：“你把淑妃怎麽樣了？”

貴妃看了蘇婳一眼，似乎不太想回答。

李韜隱便派宮人去看，宮人很快回稟道：“淑妃娘娘……被刺了一劍，正中胸口。”

蘇婳沈默了一會兒。

“帶下去好好安葬吧。”她道。

殿外的陽光，倏然變得更加刺眼。

皇帝賜婚

烈日炎炎，芭蕉樹的葉子耷拉下來。鄂華凝坐在南山宮裏，面色焦急，頻繁地往門口張望。

“姑母怎麽還沒有回來？”這已經是她第二十八次這樣問了。

芷霜一邊給鄂華凝打著扇子，一邊回道：“奴婢也不知道。姑娘，且耐心等等吧。”

實際上，芷霜的心情也十分焦慮，如芒刺在背。

鄂華凝收回往門外張望的目光，視線在芷霜微微顫抖的手腕上停了一下，問道：“芷霜……你會不會後悔？”

芷霜搖頭：“奴婢自幼便是被如此教導的。貴妃娘娘不後悔，奴婢便不後悔。”

她是家生子，從出身起，就是鄂家的下人。從小到大，根植於她心中的信念，便是好好服侍鄂家的主子。

她雖然時常被貴妃毆打，但哪個奴才又不是這樣過來的呢？那天，蘇婳向她示好，贈出半管玉容膏，她雖然心中觸動，但也並不敢生出背主之心。

鄂華凝點頭，聲音帶著讚賞，態度高高在上：“你是個好奴才，我會叫姑母賞你的。”

雖然初初聽見時震驚無比，但仔細回想，對於貴妃當年的選擇，鄂華凝在心中隱約感到滿意。無權無勢的公主，大概率會被送去和親，哪裏有她現在的日子好過。眼下，只需要關心逼宮之事，事成之後，她還是眾人追捧的鄂家長女。

更何況，她親眼看見貴妃拉攏到邱睿廣，點了將近兩千個龍武衛，一定能成功的。

鄂華凝的心裏產生了一絲篤定，焦慮漸漸平息。

芷霜卻只覺內衫已經濕透，濕漉漉地貼在身上。她跟著點頭，正欲說些什麽，還未開口，殿外突然傳來兵戈之聲。

鄂華凝站起來，芷霜連忙放下扇子，攙著她往外走。

兩人走出殿外，只見南山宮被羽林軍層層圍住，羽林監聲如洪鐘，冷酷無情地道：“進去搜！這個宮裏的人，一個都不能放過！”

她們的腿軟了下來，雙雙跌坐在地。

……

同一時刻，邱府。

邱夫人在整理邱蕊珠的房間。房間內，貴重的東西都已經被收到了庫房，窗牖緊閉，家具上覆蓋了薄薄的一層灰塵。

盛夏的陽光仿佛照耀不進這間屋子，邱夫人坐在屋內，自言自語：“蕊珠啊，不是娘想害你，是你自己要犯下大錯。”

邱夫人是普通官宦之家的女兒，自小熟讀《女則》《女戒》《烈女傳》等書，溫婉乖巧，人皆稱讚。十四歲那年，她家裏人幫她議親，因為她姿容出眾、性格極為溫和，再加上運氣好，竟和邱家結了親事，當時，家中姐妹，皆羨慕不已。

入了邱府，她自然事事以丈夫邱睿廣為尊。她照顧婆母、教養子女，丈夫看上了哪個女子，她也從來不敢忤逆，反而幫他納進門。妾室生下來的庶子庶女，她也盡心照料。

她想到那天，丈夫要求她處置了女兒。她雖然心中不願，但也覺得女兒犯了大錯，死不足惜。她給了邱蕊珠三個選擇：毒酒、白綾和一小塊金子。她的女兒，選擇了金子。

眼前漸漸模糊起來，邱夫人伸出手一抹，才發現自己的臉上濕漉漉的，滿是淚痕。

我怎麽哭了？她想。

“娘，娘！”突然，兒子邱大郎的聲音遠遠傳來，聽起來十分焦急。

邱夫人連忙站起來，一邊擦拭眼角，一邊迎出去：“怎麽？結束了嗎？”

她是知道丈夫今天要逼宮的。出發前，丈夫志得意滿，她自然不敢多加置喙。丈夫是天，她只需要事事聽從他的主意，做好女子的本分，就會得到最好的生活。

“完了，娘，我們全完了！”邱大郎在盛夏的陽光下，朝她大步走過來，額頭上全是汗，“父親在宮中被林天縱一箭射死了，皇帝沒死！”

屋外是曲折的回廊，回廊上連著美人靠。邱夫人突然感覺頭有點暈，她軟在了美人靠上，緊緊盯著自己的兒子，問道：“怎麽會這樣？你父親說，這是十拿九穩的……”

“娘！父親已經死了！”邱大郎大喊道，“別說這些沒用的了，你快點把家裏的錢都拿出來給我，快點啊！”

“對，對。”邱夫人回過神，連忙按照兒子的話去做。

“幼從父兄，嫁從夫，夫死從子。”這是《禮記》上寫的，照著兒子的話去做，不會錯的。

邱夫人跌跌撞撞，想往正屋去。猛然間，她聽到了兵甲之聲，有一個官差道：“把這裏圍起來，一只鳥都不許放出去，聽到沒有？”

“是！”兵士們齊齊應道，聲音響徹雲霄。

邱夫人的動作驀然停住了。她站在太陽底下，竟然感覺渾身發冷。

同樣的命運，陸續在李繁弱和鄂華昌等人身上上演。

……

宮中事變後，李韜隱下了命令，讓羽林軍把涉事人等都關押起來。太醫說，皇帝其實已經瀕死，是運氣好，才撿回了一條命。

李韜隱在乾清宮照料了好幾天，皇帝終於醒轉。

宮人們把厚重的簾子卷了起來，香爐裏緩緩吐出雲霧，龍涎香氣味撲鼻。

李韜隱服侍著皇帝用了膳，等皇帝處處都安頓好了，他才慢慢將鄂家眾人、邱家眾人的關押地點說了，道：“兒臣不敢擅專，還請父皇定奪。”

皇帝的手不自覺摸了摸自己的脖子，他又想到了那日窒息的痛苦。他冷冷道：“鄂家和邱家，以下犯上，其心可誅！這兩家的十六歲以上男丁，皆絞；十六歲以下男丁，流放嶺南；女眷全部沒入樂籍，家中部曲，盡皆充公！”

“至於貴妃和太子，”他眸色漸沈，“皇家的體面還是要的，就賜毒酒吧。”

李韜隱低著頭，恭敬應是。

他突然想起了幼年時，太子太傅教他讀《戰國策》，其中有一句，“天子之怒，伏屍百萬，流血千裏。”

果然，古往今來，不外如是。

他沈默了一會兒，對皇帝道：“父皇，兒臣想請您賜婚。”

皇帝看過來：“是蘇婳嗎？”

李韜隱道：“正是。”

皇帝神色稍緩，沈吟了一會兒：“你可想清楚了？賜了婚，以後你想廢後，可就難了。”

一直以來，皇帝都有廢黜皇後的權力。但一般來說，若是先帝賜婚的皇後，廢後的阻力就更大很多。

李韜隱神色認真：“兒臣不會廢後。”

皇帝盯著李韜隱看了一會兒，點頭道：“既然如此，朕準了。棲霞鄉君，好像還沒有自己的宅邸吧？朕記得城東有一處空置的宅邸，就讓她從那裏出嫁吧，也好給你擡臉。”

李韜隱撩起衣擺，跪下，以額觸地，沈聲道：“多謝父皇隆恩。”

……

蘇婳搬到了城東的一座府邸。

這座宅邸是皇帝賞賜下來的，隨之而來的，是一道賜婚的聖旨。

她雖然隱隱猜到會有這一天，但真正接到聖旨的時候，她的心裏仍然飛快地跳個不停。

她沒有想到，李韜隱竟然會去求皇帝賜婚。在教坊司中，她就曾有耳聞，如果是賜婚，幾乎就不能休妻，即使是皇帝，也不能隨隨便便違抗先帝的旨意。

李韜隱是在讓她放心。

蘇婳的心中盈滿甜蜜。搬到城東的宅邸後，她的臉上常常掛著笑容，即使備嫁的程序十分覆雜繁瑣，她也耐心十足地一一準備下來。

這天，蘇婳打發走一個帶著禮物、上門拜訪的貴婦，沈沈嘆了口氣。

貴妃和李繁弱被賜毒酒，對外稱暴斃而亡。包括李恭和芷霜在內的，聽命於貴妃的宮人，被皇帝歸為叛軍，賜三尺白

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