風起雲聚，陰沈沈的天色中，一個頸部負傷的女子費力拉著一個幹草墊子，她神情陰郁急迫，連連跑了五六家醫館都沒有大夫肯給她們診治，最後還是一個藥鋪的掌櫃見她們可憐，施以援手贈予一些止血藥。

劉妙瑜心底頗感動，然而身無分文無以為謝，幸好從脖子上摸出一條玉質掛墜。掛墜是淡綠色的水滴形狀，質地瑩澤潤透，看上去極漂亮，是屬於劉蓁蓁原本的東西。

玉墜一看便是上等貨色，必然值些銀子，劉妙瑜隨手扯下來遞給藥鋪掌櫃做藥費，畢竟不是自己的所有物，揮霍起來絲毫不覺心疼。

藥鋪掌櫃是一位老者，華發白須，眼睛如豆，目光如炬。

他接過劉妙瑜遞過來的玉墜，眼中的訝異一閃而過，探尋之色也愈發掩飾不住，狀似無意地攀談，“敢問姑娘貴姓？”

劉妙瑜錯愕，原來掌櫃肯贈藥，竟是因為不認識她，“街上之人都知道我是永安候府裏不受寵的窮酸鬼，才拒絕為我們醫治，掌櫃的您不識得我？”方才她們兩撥人在街上發生沖突時，路人便已知她身份。

掌櫃目光深邃莫測，內裏有幽光隱現，“此刻已識得。”

他捋捋胡子，捏著手中玉墜，不太確定地問，“姑娘可識得在下？”

劉妙瑜半闔著眼簾，有一絲疑惑飛逝而過，“不識得。”連她都不識得這些三教九流之人，劉蓁蓁那個一無所知的家夥更不可能認識。

果然，聽她如此回答，白須掌櫃身形一震，隨後不著痕跡地掩飾掉，豁朗而笑，“的確，姑娘是候府的千金小姐，在下只是一介藥郎，姑娘自然不識得在下。”

她斂起神色，“現在識得了，滴水之恩必當湧泉相報。”

掌櫃沒再多言，只是提醒道：“你們二位傷勢比較嚴重，在下已幫不上更多的忙，姑娘合該及時去請個醫術好的大夫才是。”

劉妙瑜垂眸，止血藥只是起到臨時減緩的作用，以九月眼下的情況而言，最終還是需要請大夫仔細醫治。

沒有別的地方可去，現在救命要緊，她不得不帶著九月重新回到永安候府。

然而，從徐管家到盧氏和劉景淮，從吳氏到劉靜香，這府裏幾個關鍵人物都站在她的對立面，可想而知她們主仆的處境多麽堪憂。

三四天過去，九月一直在昏迷，身上的傷口也不見輕，還隱隱有化膿的跡象。

候府由盧氏掌管中饋，她不願為了一個丫頭繼續出銀子請大夫，說是自己得罪貴人作出的禍，就得自己受著，候府給請過兩次大夫已是仁至義盡。

任何人都可以放棄九月，但劉妙瑜不能。

這日，她自己重新包紮過頸部的傷口，忍著快要虛脫的感覺，給九月換上一套幹凈衣衫，“胖丫頭，這幾日你不吃不喝的，都瘦了，不過沒關系，你家小姐我現在便給你尋銀子回來，日後頓頓讓你吃上扒雞。”

永安侯府今日頗熱鬧，主院的丫鬟小廝裏出外進忙忙碌碌，美味佳肴走臺入竈，因為侍妾盧氏的兄長一家近十口人來這裏作客，其中包括其兄長的正妻和侍妾三人，並大大小小的孩子五六個。

盧氏與其兄長及幾個夫人在花廳裏敘話，劉靜香則招呼幾個表兄妹在游廊花園裏嬉笑玩耍。

當然，最忙的當屬吳氏，將將給花廳裏的主子們端茶倒水完畢，又被劉靜香喊過去給各位小主子們呈上小零嘴，小女娃讓她推著蕩秋千，甚至其中一個半大小姑娘還命令她去院墻外面把飛落的紙鳶撿回來。

候門大宅裏的婦人，表面瞧著心連心，實際自個轉腦筋。

盧氏看上去把吳氏當作親姐妹，同仇敵愾，提攜她做了姨娘，可有哪個女子會真心對待分享自己夫君的人。吳氏自認受盧氏寵信，說到底心裏還不是拿她當下人使喚。

吳氏出來撿紙鳶時，意外發現劉蓁蓁正靠坐在假山後面的石頭上，手裏擺弄著小石子，仰著頭透過樹葉縫隙望向天空。

她扭扭水蛇腰，挑起眼稍，“大小姐？喲，您怎麽獨自躲在這裏，緣何不出去和諸位兄弟姐妹們玩耍？”

劉妙瑜像是剛發現她的到來一般，漫不經心地側首過來，“我不是躲，而是別人家的歡樂不屬於我，何必出去任人擺布。”

聽到後面幾個字，吳氏面上的假笑登時僵硬，隨即臉色變得青黑交加，撿起紙鳶欲走，不再搭理她。

劉妙瑜低聲喟嘆，“吳氏，按理說你也是父親的侍妾，容貌和身段皆不輸於盧氏，父親對你也頗喜愛，然則，吳氏可有真心實意當你是姐妹？劉靜香姐弟可曾稱呼過你一聲姨娘？連外來的孩子都敢隨意支使你，這說明什麽呢，說明人家從上到下都把你當奴才。”

吳氏怒目相視，“大小姐，管好你自己吧，莫以為妾身不知道你心裏打的什麽小九九！”

劉妙瑜聳聳肩，“罷罷罷，你必然認為我是在挑撥離間，那好，我問你，你說人這一輩子不能沒有什麽？作為一個女人，容貌終究會衰老，寵愛終將會失去，後宅女子可以沒有強勢的母族，可以沒有夫君做倚仗，但是絕對不可以沒有後路，女人的後路就是自己的子嗣。”

手中的紙鳶飄然落地，吳氏微顫著聲音，恨恨質問，“你到底想說什麽！”

劉妙瑜緩緩站起身，走到她跟前，深邃的眸光似乎能洞察一切，她語重心長道：“你與盧氏都是侍妾的名分，她唯一比你多的，就是子嗣。”

吳氏陡然一驚，呼吸開始淩亂，“你……你什麽意思？”說著，她一副茅塞頓開的模樣，“你居然唆使我對二小姐和少爺不利？！哼，劉蓁蓁，真正心腸歹毒的是你吧，利用我之手加害他們，最終漁翁得利的就是你，好一出借刀殺人！”

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