維茲的帳篷睡覺，待半夜他在身旁熟睡後，取了些用得著的東西，便偷偷溜了出來。

阿薩息斯與一隊狼騎被派上了阿瑪德山頂做偵察。我對這座山上的棧道非常熟悉，黑暗裏，如一抹幽靈潛上山，爬到一顆樹上窺視他的營地。

阿薩息斯擒著一個火把，獨自坐在黑暗裏，對著一個黑色大缸前念念有聲，抖動雙手。

缸口裏細長的影子扭頭擺尾，隨著他的手勢舞動。須臾之後，阿薩息斯竟抓起其中一條生吃起來，濃稠的血漿從他的嘴裏迸出，更顯得他毀容的臉猙獰可怖。我的心中立即一陣惡寒。

阿薩息斯一定是在使用美杜莎的邪力，讓詛咒降臨到某個人的身上，而那人不肖想也必會是我。

這樣想著，我感到一種奇異之感從皮下蔓延出來，渾身不適。卻發現那些本來伏睡的狼全部站了起來，發狂一般，竟紛紛撲向身旁的騎兵。

大部分騎兵們本正在熟睡，毫無防備，連掙紮也來不及便被咬斷了咽喉。有的反應快的，爬起來便跑，可根本敵不過狼的迅猛，眨眼就淪為它們的獵物。

一場血腥的盛宴在我眼前悄無聲息的上演。寂靜的山林裏，只有風沙沙的搖動樹枝的響動，利齒啃噬血肉嘎吱聲，毒蛇吐信的嘶嘶聲，混合成死亡的樂曲。

我靜靜的望著底下血肉模糊的景象，一時難以置信自己看見了什麽。阿薩息斯控制那群狼咬死他們自己的騎兵？他想要幹什麽？親自領導那群狼嗎？

難道……他打算謀反？

這個念頭在腦中炸響，我即刻沿棧道悄然下山。途中，也不經意的發現周圍的樹叢中有些不尋常的動靜。在安靜時，我的觀察力極其敏銳，可以確定那並不是風帶來的響動，而是有人埋伏在周圍。

難道是波斯的偵察兵，打算偷襲？

不知怎麽，我卻直覺並非如此，反而跟阿薩息斯有關。

我迅速回到營帳，打算叫醒弗拉維茲。突然，被子下，他的手握住了我的胳膊，將我拽到床上，比了個噤聲的手勢。

“出去發現了什麽？”弗拉維茲湊近我耳畔，用波斯語問道。

原來他一直醒著。我點點頭，將在山上看見的據實告訴了他。

“我知道。”弗拉維茲坐起身，冷哼一聲，“馬克西姆向我通報過關於阿薩息斯的野心。就等他忍不住了，自己露出馬腳。”

弗拉維茲的反應使我稍稍安心：“他看來已經忍不住了。該速戰速決，否則讓沙普爾知道，他必會趁著你們內亂進攻。”

“沙普爾？怎麽不叫國王陛下了？”他咬咬我的耳垂，口吻很是愉悅，握著我的手一緊，“那勞你陪我演場戲了。”

**

過了片刻之後，我快步跑出營帳，背後燃起熊熊大火。幾個衛兵立即將正朝山上逃的我攔住，大吼起來：“奧古斯都的帳篷著火了！快去救火！”

頃刻間整個營地一片沸騰，衛兵們蜂擁而至。我擔心地望著那兒，心頭揪緊，盡管知道弗拉維茲早有準備，還是不免擔心。他該是怕火的。

此時，山頭上阿薩息斯那邊也如預料中起了動靜。山脊上沿路樹影搖曳，不一會兒，阿薩息斯就露了面，獨身騎馬，風一樣的闖進了營地，他背後的黑暗裏，卻閃爍著無數雙綠瑩瑩的光亮，虎視眈眈。

我攥緊拳頭，暗暗捏了把汗。

“皇帝陛下……受了重傷！快叫軍醫！”

燃燒的烈焰逐漸熄滅，一股濃稠的黑夜彌漫開來，衛兵們從帳篷裏擡出“昏迷”的弗拉維茲，發現他的胸口鮮血淋漓，已奄奄一息。

明明清楚是假象，我的心跳卻猝然一停。仿佛這幕是真真實實的發生了，莫大的倉惶感充斥在胸口，幾乎喘不過氣。

阿薩息斯跳下馬，疾步沖到弗拉維茲身邊，推開身邊幾個衛兵，發瘋似的將他抱在懷裏，野獸一樣嘶吼了一聲。

心口似被狠狠剜了一下，我幾欲沖到弗拉維茲身邊，將這膽敢觸碰他身體的蠻夷踹翻在地，亂刀砍死。阿薩息斯有所感應似的朝我看過來，目光嗜血可怖：“波斯人！”

“是這波斯人幹的！把他的手腳砍下來！”

四周霎時狼嘯四起，可阿薩息斯話音未落，箭矢齊發的聲響接踵而至，頃刻示威的狼嘯變成了淒厲的悲鳴，他的喊聲也戛然而止。

一把短箭貫穿了他的胸口，從脊背裏透出鋒利的尖端。

阿薩息斯跌跌撞撞的後退，被弗拉維茲的幾個衛兵一齊抓住手腳，按在地上。弗拉維茲自然安然無恙的站在那兒，低頭看著他，將短劍收回鞘裏。

“為什麽，陛下？”他大睜著雙眼，臉上未愈的傷痕裂開，從繃帶裏滲出血來。

“我想你知道為什麽。阿薩息斯，你曾經對我很忠誠，但你的野心太大了，我將亞美尼亞交給你，你卻在亞美尼亞胡作非為，甚至覬覦整個羅馬。你以為你背後的小動作我不知道嗎？”弗拉維茲俯視著他，掃了一眼四周，阿薩息斯的臉色瞬間變得極其難看，張大嘴發出了幾聲怪笑。

“原來陛下一直在監視我，從來沒信任過我。我不是覬覦整個羅馬，我是覬覦你，一切都是為了你，尤裏揚斯·弗拉維茲，我畢生的主人！”

“你閉嘴！”占有欲湧上胸口，我忍無可忍的喝道。容弗拉維茲多看阿薩息斯一眼，我也覺得他的話語與渴念會侵犯他。

“那麽從現在開始，我不再是你的主人了。”弗拉維茲輕描淡寫的回答。

“陛下想殺了我，替這個波斯孌童報仇嗎？”阿薩息斯意外的安靜下來，僅剩的一只眼朝我望過來，眼底異光畢露，唇角虛勾，似乎毫不擔心弗拉維茲真的會殺了他。是愚蠢，還是他還有什麽底牌？

“把他的舌頭割下來。”弗拉維茲冷冷道，下意識的朝我瞥了一眼，仿佛是在詢求我的意見。

難道他真的不打算殺了這個家夥嗎？對敵人仁慈就是對自己殘忍。對於可能的禍患，必須斬草除根，絕不手軟，這是我在武士修習時學到的生存法則。即使弗拉維茲打算留下阿薩息斯的命，我也不會容忍他繼續活著。

“等等。”我走到弗拉維茲身後，衛兵們要攔我，被他揮手遣開。見我毫無忌憚的伸手拔出弗拉維茲腰間的短劍，衛兵們不約而同露出了緊張又詫異的神情。

的確，取用皇帝的兵器，這樣的殊權怎麽也不會是一個孌童擁有的。何況，我還戴著他的戒指。

我冷笑了一下，拂去刀尖殘血：“讓我來。”

“阿硫因，他不能死。”弗拉維茲按住我的手，我楞住了。

“是啊，我不能死。”阿薩息斯爆發出一聲張狂的獰笑：“波斯孌童，你以為你能殺得了我！既然陛下要我的舌頭，我就不妨把這個秘密說出來！我是尤裏揚斯陛下的祭司，和他之間擁有血契！假如我死了，美杜莎的力量就會徹底消失，讓他變回十年前那樣衰弱，疾病纏身！我和他，同生共死啊！”

血液轟地沖上頭顱，我幾步沖到他面前，一把卡住他的脖子，劍尖對準他的嘴，手起劍落，手腕一旋，將他的半個舌頭剜了下來。阿薩息斯滿嘴鮮血，瞪著我抖如篩糠，似是痛，又像在笑，口裏不住的發出嗬嗬的低鳴。

我的手臂也顫抖得厲害，看了一眼地上蠕動的肉塊，如鯁在喉。

121章 【CXXI】

黎明時，一切又恢覆如常，營地周圍留下了許多狼屍，被付之一炬。弗拉維茲下令燒毀了許多帳篷，意在麻痹波斯軍方，讓他們以為敵人因內亂而大傷元氣，又在天未亮時登上了阿瑪德山。

這一夜，我如願以償的報了受辱之仇，阿薩息斯失去實權，被囚禁了起來，從弗拉維茲眼前消失，我卻並不痛快。阿薩息斯所說的並不是假話。

從弗拉維茲口中，我才得知，弗拉維茲與馬克西姆曾以鮮血為契，結成終身的主奴關系，生死相連。這血契世代承襲，馬克西姆年事已高（雖然他看上去還是個中年人，實際上已有九十歲高齡），血契就延續到他同樣追隨弗拉維茲的孫子阿薩息斯身上。

只是阿薩息斯並不甘於只做弗拉維茲的奴仆，他有非分之想，更野心勃勃。從弗拉維茲將實權交給他起，他就在暗中集聚勢力。

假使阿薩息斯成功，我不敢想會對弗拉維茲怎麽樣。也許，會像我那可怕的叔叔對我的父親霍茲米爾那樣。

只是設想一下，我便覺得不可忍受。為什麽與弗拉維茲結有血契的不是我？假如有這機會，我真希望是這樣。這念頭不斷在我腦中盤亙，讓我心煩意亂。趁弗拉維茲整頓軍隊，我獨自走到山巔的一處懸崖邊吹風。

不遠處，泰西封巍峨的城廓在黎明中逐漸顯露，背後廣袤的沙漠漂浮著一層金色的霧氣，如一層輕綃將其籠罩其中。七扇城門上的神像尚在未褪的夜幕之中沈睡，唯有至高的光塔頂端，象征光明神的鷹使蘇醒，展翅欲飛。

盡管已不再歸屬波斯，我仍下意識的合掌過頭，向其跪拜。

背後響起輕輕的腳步聲。

“真美啊，波斯的王都。你在朝拜光明神嗎？”弗拉維茲的身邊在背後響起。還沒來得及回頭，一雙手就將我攏入了懷裏。

恍惚如回到了幼時，我們站在那座神殿的露臺上共看日升日落。

“看見那座塔了嗎？我以前常常爬到它頂上去。”

“為什麽？以前你好像也喜歡爬得那麽高。也想要逃出那裏？”

“不。那裏看得最遠，足以看見雅典。”我下意識的回答。

弗拉維茲的手驀地一緊，低頭小心翼翼的吻上我的後頸。他的嘴唇發顫，溫度極燙，烙到骨子裏去。

我抓住他的手腕，親吻他修長削瘦的手指骨節。

凜冽的山風從腳底倒灌而上，弗拉維茲將戰袍搭到我身上，將我與他一並裹住。他寬長的袍角上下翻飛，像伸展的羽翼。頭頂是漫天繁星，腳底卻是黎明破曉。我們比肩而立，一同俯瞰著這世界，仿佛擁有了彼此，就擁有了整片穹廬與大地。

**

第二日夜幕降臨的時分，我們翻越了阿瑪德山，抵達了舒什塔爾。這是進入王都泰西封的最後一道壁壘，不死軍嚴陣以待。羅馬軍兵分兩路，弗拉維茲從舒什塔爾正面進攻，馬克西姆則從背後夾擊，截斷不死軍的退路。羅馬方陣來勢洶洶，但無論是從前或從後，不死軍的鷹形陣都不是那麽容易被攻破的。

在高處看著底下密密麻麻的軍團方陣，我知道這是我有生之年經歷過的規模最大的一場戰爭，它一定將會被載入史冊，成為一個千古傳說。

我卻感到不安，下意識的望向弗拉維茲。他正獨自安撫自己的戰馬，垂睫動唇，似乎在與它低語。火光流瀉在他的長發上，反射出暗銅色的光暈，將這幕畫面暈染得靜謐而溫暖。

見他還只穿著騎裝，我拾起盔甲走到他身後，為他一一裝備上。扣住腰帶時我伸手環住他的身體：“弗拉維茲，讓我為你護駕。”

“不，你必須留在營地。”他側過臉，睫毛掃過我的臉頰，對我呵氣，“你忘了，我們的孩子還需要你照顧。”

話音未落，一個軟乎乎的東西就鉆進了我的懷裏。

我摸了摸小家夥，懷著覆雜的心情看著弗拉維茲騎戰馬奔赴陣前，本能地沖上去追上他，抓住他的韁繩，咬咬牙，低聲道：“不死軍的薄弱處……在兩翼。以重騎兵突破前沿的步兵陣，狼騎兵可牽制弓兵團，拼持久戰力。”

弗拉維茲深深的看了我一眼，低下頭：“你不必為我做到這一步。”

我抓住他的衣襟：“聽著，給我毫發無損的回來，否則，我就重返波斯做我的王子！”

他笑了起來，笑靨美似驕陽。

天際的最後一縷日光消逝的時刻，一只火矢射向高空。頃刻戰鼓齊鳴，數量龐大的兩國軍陣如浩瀚的洪流交匯，驚心動魄的喊殺之聲鋪天蓋地。

我閉上眼睛，扯散襟口，拔出匕首在胸口用力劃下一個叉，在胳膊上刻下罪人的契文。用以懲罰自己。鮮血伴隨劇痛滲透衣袍，卻未使我的負罪感減輕分毫。我該像所有被處以叛國罪的人那樣受劓刑。

假使不是要待在弗拉維茲身邊，而是孑然一人度過後半生，我必會毫不猶豫的那樣自罰。

天色全然暗下來。俯瞰而去，兩軍已殺得不可開交，仿佛兩只著火的遠古巨獸在舒什塔爾的中心互相撕咬，一方是兇猛的狼，一方是矯健的鷹。狼陣前後夾擊，鷹陣變化多端，一時不相上下。

我緊張的觀望著，不多時，狼陣果然伸出利爪襲向了鷹陣的左翼，急火不死軍最難守住的破綻———靈活多變的弓軍，戰鬥力非凡，卻只擅長遠程拉鋸戰，在近戰中卻難以施展鋒芒。

一聲嘹亮的號角聲劃破夜空，漸漸的，鷹陣開始收攏羽翼，朝舒什塔爾的內部後退，而羅馬軍團卻愈戰愈勇，猛追不舍。

戰勢看似已初露端倪，但我無法確定不死軍的領導者，我那向來能征善戰的叔叔是不是在欲擒故縱，以弗拉維茲的經驗又能否能勝過他。

我的心裏愈發忐忑，這時，突然聽見營地後方傳來一陣騷亂。

一個留守的士兵急匆匆的向我奔來，“大人，阿薩息斯性命垂危，他托您留遺言給奧古斯都。”

腦子裏的弦驟然一緊，我幾步沖到囚禁阿薩息斯的戰俘營，看見一輛牢固的囚車裏，一個不人不鬼的身影奄奄一息的躺在裏面，身上縛著幾條鎖鏈，但傷處都包紮得完好，只有零星的血滲出來。在對俘虜與無辜平民的剝皮施虐的時候，他恐怕怎麽也想不到自己會淪落到這種淒慘的境地。

我放輕腳步走近，嗅到撲面而來的血腥味，抱緊懷裏的小家夥，不敢放松一絲警惕。盡管被囚禁著，這家夥還具有美杜莎的邪力，不可小覷。

聽見我的動靜，阿薩息斯睜開僅存的一只眼，朝我斜睨過來。他的眼神十分虛弱，卻像一條瀕死的毒蛇，要在絕望之際發出致命一咬。

“你有話對我說？”不知道他想要做什麽，我戒備的開口。

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122章 【CXXII】

“美杜莎的血液，能延續尤裏揚斯陛下生命的奇跡。”

我猛地一驚。見我露出詫異的神色，阿薩息斯微微咧開嘴，露出一截猩紅的舌頭，舌尖竟似蛇類一樣分叉，惡心非常。他的聲音嘶啞酸澀，“沒什麽好吃驚的。你以為陛下真的敢讓你重傷我？他只是讓你洩憤罷了。”

“那我們真算扯平了。”我冷笑一聲，心中惡火難耐，摸了摸眼角，“托你的福，我受了點小傷，卻得以與他重歸於好，也不算虧。”

“我真後悔當初沒下手更快點，劃爛你的整張臉，把你的四肢砍下來餵狗，再掛在城門上，看他認不認得出你？”阿薩息斯伸出舌尖，舔了舔黑紫色的嘴唇，嘴唇咧得很大，像是徹底陶醉在自己的臆想裏。

“光想想算什麽？不如我讓你嘗嘗這滋味？反正你的身體能夠再生。”我厭惡地拔出腰間匕首，在粗壯的木柵欄上渾手一刺，如削泥一樣穿了過去。

阿薩息斯卻不避不懼，眼睛直直盯著我手裏的瓶子，湊到我的刀鋒底下，壓低聲音：“想不想知道這東西怎麽使用？”

我拔出匕首，故作漫不經心：“你以為我會相信你的鬼話？能延續他的性命，到這時候你才交出來？恐怕是走投無路，想要編一個謊言，做翻身的籌碼吧？”

“只要你喝下去，你就能代替我，成為他的血契。而我，則會消失在你們面前。”

心跳猝然一停，盯著他。斑駁的陰影間，一只獨眼如幽冥鬼火，晦明閃爍。

“你覺得我會相信一個想把我碎屍萬段，想要占有我的愛人的家夥的話嗎？”我蹙起眉，“你把我當傻子？”

“你可以不信我，你會悔恨一生。”阿薩息斯啞笑幾聲，垂下頭，淩亂的發絲遮住臉頰，掩去了慣有的囂張殘忍的氣焰，“我對陛下的愛一點不輸於你。我叛變，也不過是因為陛下的眼中只有你……”他恨恨地笑起來，笑聲令人萬蟲噬心，“只有變得比他更強，淩駕他、掌控他，他才會看見我，也只能看見我。”

我驀地想起弗拉維茲的影子在船上對我說的那番話，又想起國王望著我的父親的眼神，某一瞬間，全部重疊在一起。我的叔叔對我的父親，弗拉維茲對我，阿薩息斯對他，這種執念，竟如此的相似。

這樣的愛比恨更絕望更蝕骨，近乎毀滅，近乎吞噬，既像飛蛾，也像烈火，但誰又能否認它呢？

愛是無罪，也是有罪的。

也許是背負著這相似的罪孽，命運之網才會將我們困在一起，互相撕咬。

“可我發現我錯了。無論我做什麽，他終究看不見我。我為他出生入死十年，卻像他眼裏揉進的一粒沙子，”他的一只眼陡然睜大，“你不過是碰巧闖進他的生命裏，誘惑了他的一只漂亮的毒蟲而已，卻被他當珍珠一樣含在嘴裏！”

“你以為你知道我們什麽！？知道我什麽？”我一拳砸在車身上，胸口的傷痕裂開，疼痛劇烈至極，如破繭一般。小家夥在懷裏抖了一抖，蜷縮起來，使我忽然清醒過來。何必跟這瘋子較勁？他實在可憐透了頂。

“難道不是嗎？”他絕望的看著我，“你為他做了什麽？你肯為他而死嗎？”

我摸了摸衣服裏裹著的小家夥，沈默不答。他盯著我的臉，似是慢慢看透了什麽一般，臉上露出一種驚疑與頹敗，仿佛一只鬥敗了的獸類。

但即刻，他又大笑了起來：“原來是這樣。你用自己的命換了他的命。”他的聲音低下去，喃喃自語一樣，最後竟發出了哭腔，“很快，很快……他就不再需要我了。血契，也就毫無意義了。他活下去是因為你。”

“沒錯。”我彎下腰，沈聲答道，“他會安好的過完一世，不是因為血契，不是因為美杜莎，是因為我深愛他。”

我不是毒蟲，是為他赴身烈火的飛蛾啊，但他人怎會懂得。

他爆發出一聲低嘶，擡眼時，眼角竟滴出了血，渾身顫抖，猛地爬起來撞向囚車。兒臂粗的鎖鏈竟一下子困不住他，囚車被翻倒一邊，將旁邊豎著的火把撞落下來，正砸進車裏。

我見狀立即撲上去，阿薩息斯卻翻身將火把抱在懷裏，蜷縮在我夠不著的角落。烈焰以迅雷不及掩耳的勢頭蔓延到他的全身，我立即大喊著救火，尋找附近可用的水源，可那火怎麽也撲不滅。一切在瞬時之間就已經來不及了。

被火光迅速吞噬的人影一動不動，一只泣血的眼瞳死死盯著我，張著嘴巴，口裏焦黑一片，卻仍在笑：“不會把他留給你的，阿硫因。”

“你說什麽？”我一把抓住滾燙的鐐鎖，卻絲毫感覺不到疼痛。

“等著吧，你很快就會知道的。”

他伸出手探向戰場的方向，卻在這剎那凝為焦炭，碎成齏粉。

猶如被一道雷電貫遍全身，我抓過一匹馬朝山坡下沖去，在燎原般的火光之中，一眼望見弗拉維茲所在之處，他正率領著重騎兵將一頭戰象圍困其中，逼得它退向那座曾囚禁了羅馬皇帝瓦勒良的白色城堡。

那戰象上的人自不必說是誰。

我抓緊韁繩，徑直向他奔去，千軍萬馬似乎都形同無物，是過眼煙雲。

可就在下一刻，狂風驟起，迷了我的眼。我永遠不知道一瞬間發生了什麽。再睜開眼時，便望見一匹背上無人的馬逆風疾馳，沖到那戰象前，眨眼被碾在足下。那馬白身紅鬃，是弗拉維茲的。

心尖針刺一樣的劇痛起來，我擡手在馬背上紮下一刀，一路殺進重圍，紛亂的刀光劍影之間，一個半身染血的人影仿佛跪趴在狂風驟雨之中，脊梁已不堪重負。幾只流矢嵌在他的身上，卻似直紮進我的肺腑裏。

“弗拉維茲！”我咬牙嘶吼，繞到他身邊，伸手將他撈到馬上，向城堡裏沖去，追擊聲緊隨身後。混亂中他突然將我壓在身下，雙臂將我牢牢環住。在我意識到他這樣做的緣由時，流矢破風聲已如閃電接踵而至。

皮肉撕裂聲自耳畔響起，尖銳的箭頭刺進我的脊背，不深，疼痛卻撕心裂肺，直達心底骨髓。我知道這箭洞穿了他的身體。

我長大嘴想要呼喚他的名字，但喉頭裏只發出了嘶啞的低喊。天旋地轉，白色的城墻在夜色裏散發著一層淡淡的光霧，美如神域。背後的交戰聲在耳裏模糊成一片，只有他呼吸的聲音是清晰的。

“命運把我們連在一起了，我的小愛神。”耳畔的笑聲很輕，輕得飄渺。”

四周一時靜得萬籟俱寂。與他經歷的一幕幕瞬間猶如走馬燈一樣掠過腦海，他的手逐漸松了力，身體往下滑去，我幾乎就要抓不住了。我下意識的攏緊懷裏的小家夥，將他縛好在馬鞍上，狠狠一夾馬肚，索性松開了雙手。

箭頭隨著他的重量嵌入我的血肉，我們像從穹廬之頂落在地上，緊密的連成了一體。

我艱難的回過頭去，與他四目相對，世界在這剎那間淪為了虛無。

123章 【CXXIII】

“阿硫因。”

黑暗中我聽見熟悉的聲音那麽喚道，便循著那方向走去。茫茫夜色裏，前方出現了一道光明，那兒站著一道優美而修長的人影。弗拉維茲倚琴而立，頭發在朦朧的暮色裏宛如金色的絲綢，流洩到潔白的衣袍上。

周圍枝葉繁茂，鮮花盛開，流水淙淙。

我小心翼翼的穿越黑暗，朝他走去，走到他的面前，情不自禁的伸手撥彈琴弦。我的手又小又短，是孩童模樣。弗拉維茲將我的手握在掌心，將我拽進他懷裏。一擡眼，世界便暗了下來，他眉眼妖冶，眼底溫柔卻不變。

烈火將從足下蔓延而上，將我們熔為一體。

再也沒有人能把我們分開了。

眼前的火光耀目無比，使我不得不閉上眼，再睜開時，看見的卻是一線陽光照射在花案精美的華蓋上，熠熠生輝。

沒有什麽烈火，也沒有弗拉維茲，我正躺在一張床上，周圍的陳設很眼熟，不遠處的露臺上擺放著一副被綢布遮蓋的畫框。

這裏是那座囚禁了我父親的塔。

我坐起身來，出了一背冷汗。這一動，背上的傷口便隱隱作痛，我揭開身上的絲綢長跑，發現身上包了厚厚的一層繃帶。我沒有死，而是回到了波斯皇宮。我走下床推了推鑲金的雙扇門，而它紋絲不動。準確的說，我是被俘了。這個囚禁了我父親的地方，也成了我的牢籠。

那麽，弗拉維茲呢？

小家夥呢？

我走到窗子前，發現窗子上也被粗木欄桿釘死，顯然是為了防止我從這裏爬出去。心霎時跌到了谷底。而我的手腳也酸軟無力，根本沒有從這裏逃走的力氣。我在房間裏整整待了一天，入夜時，門外才傳來的隱約的腳步聲，我趴在床上，屏息凝神，裝做沒醒，瞇著眼看進來的是誰。

一個老宦官，後面跟著一隊侍衛。

“王子陛下既然醒了，就隨我去面見國王陛下吧。他一直在等您醒來。”陰陽怪氣的聲音在耳邊響起來。我知道避無可避，睜開眼，就發現他呈來一件華麗的衣袍，式樣非常古典考究，不用想也知道是我的父親曾穿過的。

即使百般不願，我也清楚這是唯一從這裏出去，見到弗拉維茲的機會。我匆匆換上，被鎖上鐐銬，隨他們走出這座宮殿。走下階梯時，我下意識的擡頭望了望那座光塔，我的父親的靈魂，至今還被囚禁在那兒嗎？

中殿裏燈火幽暗，縈繞著靡靡之樂，正舉行著一場小型宮宴，圍坐著幾位受寵的近臣與貴族。一群舞姬跳著埃及舞蹈，搖曳生姿，其中最奪目的卻是一位身形妖嬈的少年。是阿爾沙克。

見我來了，他露出了一種很異樣的眼神，似乎有些哀婉，卻不像為他自己。

我自然沒在這裏尋到弗拉維茲，心空落落的。

“國王陛下，阿硫因王子到了。”

四周一下子變得鴉雀無聲，我僵立當場，不曾想自己還會被稱作王子，實在是莫大的諷刺。我被押進去，拖曳著沈重的鐐銬跪在五彩斑斕的孔雀石地面上，感到有些眩暈。我麻木的聽著國王問罪的聲音，作出順從而惶恐的姿態。

最後我聽到國王的諒解——在明面上，我到底是他的兒子。

我被罰去這虛假的王子身份，失去繼承權，監禁在光塔裏誦經直到老死，除非他有事昭見我。

幾乎是可以想到的內容，他要我延續我父親的命運，好讓他有個精神寄托。

我正猶豫著想開口詢問弗拉維茲的下落，背後便傳來了一陣腳步聲。

“進來吧，厄羅爾，我聽說你會彈奏豎琴，現在這裏正缺一位樂師呢！”開口說話的是那位寵宦拉伊厄斯，他趾高氣揚的指了指角落裏的那架豎琴。一個幽靈似的身影身影越過我，行了一個深深的折腰禮。

他的頭發裹在頭巾裏，穿著一身侍從式樣的衣服，步履有些蹣跚。

但我仍能一眼認出這是誰，腦子嗡了一聲。

見他跪下去撥琴，我的手指不自禁深深嵌進肉裏，想起那尊雕鑄在舒什塔爾的城堡裏，羅馬皇帝瓦勒良伏身托沙普爾一世上馬的雕像。這折辱，弗拉維茲怎麽受得了？我盯著他，他卻低眉順目，像沒有看見我一樣兀自奏琴。他的臉色很蒼白，神態萎靡，絲毫不見戰場上英姿勃發的模樣。

我盯著他，心裏湧出一股濃重的恐懼。

宴後，眾人被遣散，而我被留了下來，除此之外，只有幾個宦官靜立在一旁，還有弗拉維茲——他的衣物樣式竟與他們是一樣的。假使我不識他，會以為他就是他們其中一員。拉伊厄斯見我盯著弗拉維茲瞧，捂嘴陰陽怪氣的笑。

“阿硫因，不得不說，你真讓我失望。你是那麽忠心耿耿的孩子，居然會成為一個叛國者。”王座上傳來一聲喟嘆，沙普爾俯下身，伸手擡起我的下巴。

我立即站起來，卻被侍衛押住手腳，鎖鏈幾乎勒折我的臂膀。

瞥到弗拉維茲靜立的身影，我沒有反駁，緊緊咬著嘴唇，作出順從而惶恐的模樣：“我真心向您懺悔，向光明神懺悔，求您原諒我的過失。”

他揮了揮手，命侍衛將我放開，卻沒有允許我起來。他居高臨下的俯視著我，帽檐上的鏈飾在他臉頰上跳躍，宛如一群飛舞的毒蟲，那雙墨色的、曾讓我感到威儀的眼睛，此刻就如一口腐壞的布滿泥沼的深井，要將我吞噬。

“沒關系，我的孩子。誰叫你是我最愛的哥哥的兒子呢。”他的手掠過我的臉，那顆曾被我虔誠的吻過數遍太陽石戒指擦過我的嘴唇，我卻有了作嘔的沖動。

強忍著反胃感，我低頭握住他的手，假裝顫抖的吻了上去。

這樣做時，我忍不住掃了弗拉維茲一眼。他的臉藏在陰影裏，神情晦暗難辨。

“你長得可真像我哥哥年輕的時候，盡管你比他的輪廓淩厲……”

唇畔的手滑到頸項上，撫摸我的喉結，又落到肩膀上，情難自抑的抓緊。我始終低著頭，直到他允許我站起來，坐在王座邊的軟椅上。那是拉伊厄斯常坐的位置。他命我陪他喝酒，直到深夜才放我離開。

走出宮殿時我的雙腳已經發軟，眼睛辨不清方向。遠遠的，弗拉維茲跟著一隊宦官離去，甚至沒有看我一眼，我想追上去，但侍衛的阻攔使我失去了機會。

“別追了，那已經不是曾經的尤裏揚斯陛下了。”阿爾沙克的聲音在背後響起，“你昏迷了三個月，一切都變了。我最近一次進宮是三個月前，那時，尤裏揚斯陛下剛受刑，差點沒能活下來。我真沒想到，他那樣的王者會做出那樣的選擇。”

“受刑？受什麽刑？”

一個詞猛地竄進我的腦海，如一道霹靂，頃刻我的大腦一片空白。

阿爾沙克沒有立即回答我，只是小聲湊到我耳邊：“如果你需要我的幫助，我可以……下毒。”

我搖搖頭，恍恍惚惚的走出幾步，不知道是怎麽回到了那座牢籠。四周安靜下來，醉意發作得厲害，卻絲毫麻痹不了胸口裏撕心裂肺的痛楚。我伏在床上，指頭深深摳進被褥裏，淚水無聲地從眼眶裏滑下來，燙得似血。

我知道弗拉維茲雖然活著，但也許只剩下一具軀殼了。

我回憶起幼時最不堪的歲月，想起那些血跡斑斑的剮刀，扔出去的肉塊，和我一樣大的幼童們殘缺的身體。我是幸運的，躲過了這種劫難，我無法想象弗拉維茲怎麽能承受這種酷刑。這比讓他死可怖千倍萬倍。

假如有可能，我真希望能替他。

腦海裏驚濤駭浪，整個人天旋地轉，我

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