他能感受到另一個人的熱量，甚至對方身上的煙味，真實得過分，好像這件事確實發生過一樣。羅曼試圖找出點東西，關於他到到底在哪，以及什麽時間的線索，即使他迫切地想知道一切，他也只能靜止地呆在原處。

我好像聽過這事兒，羅曼想，當然男人也就提到過一兩句，他只知道事情的結局——比如在四年前，某個小鬼的監護人變成了伊薩，盡管這個隱藏在背後的真相糟糕透頂。

這個肉麻的橋段持續了好幾分鐘，他放開了卡羅爾，對方已經平靜了下來，羅曼這個時候才意識到，小鬼確實比他記憶裏的要稚嫩一些，雖然表情還是一如既往的欠揍。

“你沒有告訴伊薩吧？”他問。

卡羅爾皺著眉，用一副發現了弱智的表情對著他，“我哥哥的情緒已經夠低落的了，我不會知道這件事的，永遠不會。”

“你總是那麽體貼，”那個聲音說道，他站起身，一面拉起了坐在地上的年輕人：“跟我來吧，帶你去看一些有趣的東西。”

“有些時候，你總得嘗試著融入人類社會。”卡羅爾翻了個白眼，他從後面推了羅曼一把，力道並不大，然而這個身體向前移了好幾步才站穩，羅曼簡直快要為這可憐的平衡感而哀悼了。

“……這就是我討厭人類的理由之一。”他用一種緩慢，優雅的語氣說道，好像只是在表述對劣質華夫餅的憤怒一樣，羅曼看著自己走了好幾步，離開了客廳，也就是那個面積最大的房子，然後推開了一扇樓梯下面的櫥櫃門——那後面是一間地下室，用木質的樓梯連接著下一層的空間，再往下，則是看不見邊境的黑暗。

“別想著嚇唬我，在那之前你就可能摔倒了。”卡羅爾在後面提醒道，他牽起了羅曼的手，仔細地向下走去。

“我只安裝了一個發電機，這間房子還沒通電線，這個星球的能源可真夠少的。”那個聲音抱怨道，他的手還倚靠著墻壁，沿著那些粗糙的材質一直向下，直到摸索到一個掛在墻上的開關。

手術臺上的照明燈開了，逐漸的變亮，直到將正下方的東西照得分毫畢現，那張白色躺椅上連著鐵鏈，另一端套著棕褐色的小獵犬，它側躺在上面，沈重的喘息著，腹部如同鼓脹的氣球。

“犬瘟已經持續了半個月，它快要死了。”羅曼聽見自己說，他戴上了一對橡膠手套，用指尖劃過了那個小東西的皮毛。“而我將給它另一種生命，不同於地球上任何造物的生命。”

他費力地拖出了冷凍箱，卡羅爾實在看不下去了，還幫著他擡了一段路。“你一定是來讓我做助手的。”年輕人無奈地說。

掃開了部分冰塊，那個人從最裏端取出了一個金屬盒，十幾個玻璃瓶整齊的擺在那，每一個都帶著三角形的浮雕，是類似商標一樣的圖案。他搖了搖其中半透明的液體，通過針管，註入了那只獵犬的靜脈。那支試劑很快生效了，那個躺在手術臺上的動物抽動著，身體呈現出不自然的扭曲，幾乎達到了脊柱所能承受的極限。

它就這樣持續了好幾分鐘，棕色的眼仁開始逐漸放大，最後它閉上了眼，的動作最終平靜了下來，就如同死去了一般。羅曼的視角依舊盯著手術臺的方向，冷靜的，不帶一絲情感的——那個死去的東西突然擡起頭，並且重新張開嘴，那雙顎骨幾乎呈一百六十度的張開，然後，它沿著嘴角的部分繼續向下。

“哇哦，太酷了！”卡羅爾叫道，他湊到了那個人身邊，興奮地扯著他的手腕。

“繼續看。”他柔聲說。

那條裂痕並沒有進入血肉，準確的來說，它只是褪去了獵犬的皮毛，就像水果的皮被一點點剝落，露出鮮艷的內部。那個小東西站起了身體。照明燈的功率很大，足夠顯現出每一寸東西，那個獵犬的白色肌腱，還有那些沿著骨骼生長的肌肉，它的眼睛重新睜開，黑漆漆的，就像一團不會反光的墨水。

“這是什麽東西？”卡羅爾問，他盯著那個小怪物的項圈，後者被牢牢的固定在手術臺上，然而那個東西猛烈的掙紮著，一個沈重的金屬架也隨著它的動作搖晃起來，它發出一種低聲的吼叫，透著嘶啞，以及絕望。

“實驗品而已，你想叫它什麽名字？”那個人的聲音依舊冷靜得出奇，仿佛沒有什麽值得驚喜一般，即使他剛剛註射的東西足以毀滅整個地球。

“它能在死後行走。”卡羅爾感慨道，他又走進了幾步，那個東西拼了命地朝著他吠叫。“就叫做行屍算了。”

羅曼看著對方，然而卡羅爾的面孔逐漸地模糊起來，就像隔了一層霧，連他的聲音也遙遠得不可思議，直到某一個瞬間，另一個人的聲音又清晰起來，就像從幾百尺以外，突然拉近到咫尺。

“你怎麽在這？”卡羅爾說。

羅曼眨了眨眼，他轉過頭，那個小鬼正在拐角的路口上，背景是一片寂靜的晚上，月亮則藏在雲層後面，整個世界晦暗得過分——明顯不是他剛剛見到地方，陽光明媚，窗戶外面還有車輛行駛的聲音。是的，在那個奇怪的畫面裏，卡羅爾剛殺死了他的繼父，他比所有人都更早接觸到病毒，並且癡迷於那個東西。

他走了過去，目光一直停留在卡羅爾身上，“我在跟蹤你。”羅曼說，語調直白，沒有留下一點猜疑的空間。

“理由呢？”卡羅爾說，從他臉上看不出絲毫的驚訝來。“你一直在懷疑我，但那並沒有關系，伊薩從來沒有相信過你那套說法。”

“我只是剛剛發現一件事。”羅曼輕聲說道，一些隱約的疼痛依舊殘留在他身上。“你殺了你的繼父，對嗎？”

卡羅爾驚訝地打量著他，他甚至沒有反駁：“是誰告訴你的？”他的語調顯得急促，緊張，好像生怕誰發現這個秘密似的，在這一點上，他倒是和四年前一樣，完全不想讓伊薩得知這件事，羅曼有些意外地想到，他甚至生出了一點掩蓋住真相的念頭。

“對於你殺了哪個螻蟻，我一點興趣也沒有。”羅曼說，他的聲音清晰，不帶一絲遲疑。“我只想知道一件事，四年前，是誰把病毒展示到你面前？”

對方的回答是一把金屬箭頭，在那之前，羅曼根本沒留意過那把機械弩——對於一個搭載了共生體的人類來說，冷兵器所能達到的殺傷力是可以忽略不記的，然而那並不包括眼下的情況——阿薩托斯消失了，它沒有說話，就連最微弱的信號都沒能留下。失去了智腦這層媒介，沒有人類可以直接控制外粒子，那些浮塵大小的顆粒會被牢牢地封鎖在水晶內部。

這場近距離的攻擊毫無預兆，除了防護罩以外，羅曼並沒有完全避開它的可能，箭頭擦過了他的手臂，一些紅色的血液透過了外套，變成深色的一團。他沒有理會傷口，取出了一把短刀，徑直向著卡羅爾走去。

“我只需要一個名字。”羅曼說，他打掉了一根飛來的箭矢，那些東西剛發射的時候就像一陣風似的，然而青年就像能夠捕捉到這些旋風的人，他快步沖到了卡羅爾面前，一腳踢開了那把武器。

他將那個小鬼抵在墻上，匕首按壓在對方的頸項，“這對我很重要，卡羅爾，你不明白，有個混蛋改變了歷史，人類所有的未來都毀在他手上了，我需要找到他。”

卡羅爾喘著氣，棕色的眼睛裏透露著一絲瘋狂的意味。“世界已經變成這樣了，你還能做什麽呢？你要為了這個垃圾場殺了我嗎？”

“是的，如果有必要的話。”另外一個人柔聲說道。

卡羅爾頭一次離對方這麽近，他可以看到那雙紫色眼睛的紋路，以及潛藏在其中的冷酷——看來我哥哥的品味越來越奇怪了，他笑了起來，一臉輕松的說道：“你忘記了一件事，伊薩一直很擔心我，他這麽幹了很多年，幾乎成為習慣。”

“所以他找了兩個對講器。”卡羅爾說，他看向羅曼的眼神裏充滿了憐憫，“忘記跟你說了，我剛剛按下開關——只錄了一段話。”話音剛落，他側過身，將大半的重心抵在了刀刃上，血順著短刃流到了羅曼手裏。

羅曼怔怔地回過頭，他最在意的那個人就站在不遠處，月光照在他的背影上，男人的臉模糊極了。只有羅曼自己清楚，他只是不願意看清對方的神色，那些可能出現的失望，驚恐，亦或是憎惡。他甚至期待他的同伴只是站在遠處，永遠不會靠近，就讓自己安靜地看著。

然而伊薩還是走了過來，他顯然跑了一段路，還在喘氣：“我不明白……”男人說，他看了看卡羅爾，後者用手捂住了傷口，暗紅的血液不斷從指縫溢出。

“無論你發現了什麽，羅曼，你需要立刻殺了他嗎？”伊薩說，他的面色冰冷，用一種近乎陌生的神色打量著青年。“……還是說，你只是打算殺了每一個接近我的人。”

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