哥舒夜破的眼珠並非黑色，而是近乎詭異層層變換的灰，眼珠從外圈往內顏色一直清淺下去，從鐵器的冷硬深灰逐漸過渡到綢緞的輕柔銀灰，瞳孔的中心竟接近無色的透明，一棱一棱折射光芒，而眼神更是清澈得恍若無物，眸光轉合間，猶如冷電掠空。

一瞬間穆子石心驚肉跳，不由自主生出一種古怪的懼意，一線森冷寒意從後頸直竄到背脊——這雙眼，分明就是野獸的眼睛，眼神中更無一絲人類的感情。

哥舒夜破默然片刻，突地輕聲一笑：“原來你也是……”

穆子石回過神，只覺指尖冰涼，道：“是什麽？”

哥舒夜破卻不答，一揚眉問道：“你真是萬荊的內侄兒？”

穆子石神色不動：“自然是，不過因為父母亡故，只能來投奔姑父，好在姑父重情念舊，一直厚待。”

說著當先走出廳堂引路，哥舒夜破大步跟上與他並肩而行，道：“有能耐的人，你姑父當然看重……對了，看你模樣絕非尋常出身，你父母都是什麽人？”

穆子石道：“只是蝸居陋巷中的升鬥小民罷了，不值一提，汙了公子的耳。”

哥舒夜破也不追根究蒂，轉而問道：“你有些京城口音，是宸京人？”

穆子石更增幾分警惕，卻笑道：“嗯……聽哥舒公子的口音，仿佛也是？”

哥舒夜破並不諱言，點頭道：“是啊，我從小在京裏長大，鄉音難改啊。”

默默走了一陣，輕嘆道：“三熙樓的糟羊蹄和烤鴨子，時至今日我還惦記著，你呢，你喜歡他家哪道拿手菜？”

穆子石笑道：“三熙樓？那可是朱雀街最好的酒樓，我哪去過那麽好的地方，最多逢年過節，先父偶爾從三熙樓買盒什錦點心回來給我們兄弟解解饞罷了。”

一番話毫無破綻滴水不漏，甚至眼神中也是一味的羨慕向往之色，哥舒夜破眸光轉動，問道：“你今年多大了？”

穆子石早已不耐煩，但禮數不缺，道：“十六了，公子比我年長，以後還請多指教。”

哥舒夜破若有所思：“十六啊……”

聲音中竟有悵然悲辛之意。

穆子石正有些好奇，突然手腕一緊，竟被他一把扣住，擡頭看去，哥舒夜破眼尾斜飛帶笑不笑的，低聲道：“你叫子石……子石這個名字可有特別的意思？”

這一舉動十分突兀無禮，穆子石一怔，不禁怒意上湧，這姓哥舒的一直對自己毫無根由的盤問試探，沒完沒了越來越沒有分寸，當即用力掙脫他的手掌，淡淡道：“哥舒公子家中難道有未嫁的姐妹，這是急著要給子石說親麽？”

話音剛落，哥舒夜破似被觸了逆鱗一般異常憤怒，低吼道：“你說什麽？”

他嘴角緊繃咬著牙，面相立時顯得粗野猙獰，那三個隨從更是悄無聲息的圍成個扇形，弓步擰腰蓄勢待發，似乎只要哥舒夜破一聲令下，就會撲上去將穆子石活活撕碎。

穆子石心中一凜，往後退開兩步，事到如今卻沒了懼意，冷冷道：“我既非哥舒公子府上的奴仆，亦不是你的子侄晚輩，公子若想教訓子石，還是請來我家姑父說個明白，若我有失禮之處，定會真心賠罪。”

哥舒夜破兇狠的凝視著他，沈默不語。

那三人中羊蠍子腳步輕靈，另一個則一座鐵塔也似又黑又壯，脖子比常人的大腿都粗，似熊羆多過像人，最後一個穿著箭袖青衣，膚色雖黑，卻是肩寬腰細面容艷麗，嘴唇微有些撅著，飽滿紅潤，頗有些雌雄難辨的味道。

這三人隨便挑一個對付自己都是如鷹搏兔，穆子石卻異常冷靜，哥舒夜破不說話，他也沈得住氣，一雙眼直視哥舒夜破，不做絲毫退讓。

正值這不知山雨抑或雷霆將至的尷尬時刻，只聽腳步碎響香風襲人，一個尖細熱鬧的聲音喜氣洋洋的傳來：“哎喲，哥舒公子怎麽還在這兒啊！子石你是怎麽款待貴客的？松風樓我都收拾好了，專等著公子大駕光臨，誰知一等不來二等還不來，泡好的茶都涼了！”

穆子石這三年來頭一回覺得錢丁香姿容美麗言語可喜，忙低頭避到一旁，那廂錢丁香已親親熱熱的說道：“還是奴家帶哥舒公子過去罷！”

哥舒夜破看穆子石一眼，眸中亮光星星點點，詭秘莫測，一笑道：“勞煩夫人大駕。”

跟在錢丁香身後的竹西悄悄扯了扯穆子石的衣袖，低聲道：“我跟你有話說……”

錢丁香一回頭，沖穆子石道：“你姐姐找你有事，哥舒公子這兒你就甭摻和了！”

穆子石恭恭敬敬的應了：“是。”

輕輕拉起竹西的手，笑容雨霽晴初，似方才劍拔弩張的氛圍全然不曾存在過：“哥舒公子好生歇息，晚上念澤軒，姑父和我恭候您的大駕。”

竹西紅著臉，隨穆子石走到花園一座假山後。

穆子石肩上落了幾片花瓣，竹西伸手拂去，還沒開口，眼中一陣酸澀，已流出眼淚來。

穆子石笑問道：“怎麽了這是？你急著找我就是要我看你哭？”

竹西見他渾若無事，更是委屈，道：“我這幾年待你如何，難道你沒有心肝麽？”

穆子石看左右無人，一手捧著她的臉，輕輕抹去淚痕：“怎麽會呢？好姐姐，我只是逗你一下，你的好我不知道還有誰明白？”

竹西卻不傻，幽幽道：“你哄我呢！你若真想娶我，為何還不請爹做主？便是今年不成，那也該定個日子啊，現在連個話都沒有，可讓人怎麽想！”

穆子石嘆了口氣：“竹西，不瞞你說，不光今年不成，明年只怕也趕不及籌辦咱們的婚事。”

竹西心中羞怒之極，咬著唇，低聲細氣，卻隱露威脅之意：“穆子石，你是瞧著我好欺負麽？”

“我怎麽舍得……”穆子石只作看不見她眼底的怨毒，道：“但穆氏書禮傳家，父母亡故按制要守孝五年，現在剛剛三年多。”

竹西猶有不信，疑道：“五年？我怎聽說父母之喪，只是三年不得行婚嫁之事？”

穆子石搖頭苦笑：“你不信麽？穆家雖家道中落，但禮制不可廢……難道我會拿死去的父母騙你？你就沒發現，我和少沖這幾年，一直都著素色衣衫？”

竹西一打量，見他果然一身素色暗紋長衫，腰間束著的腰帶亦別無金玉飾物，一時頗覺羞赧愧疚：“我……我不知曉這些。”

穆子石柔聲道：“哪能怪你呢？姑父知道穆家的規矩，因此一直不曾跟你娘說過這門親事，他老人家怕耽擱了你……我也怕你等得蹉跎了，若有好人家，你不妨……”

竹西突的擡頭打斷道：“既有這個緣故，我就安心等著了，不論好歹，也不管等多久，我總是你的人！”

說罷將鬢邊桃花取下，塞到穆子石手裏，轉身就跑，卻又回頭清淩淩的撂下一句：“穆子石，你可別負我！”

穆子石笑了笑，原地站立半晌，待再也見不著她的背影，隨手就將那枝桃花扔開，正待舉步，只聽一個又粗又啞的難聽聲音從一疊大石後傳來：“哥，你老這麽騙她，就不怕下拔舌地獄麽？”

隨即一個半大少年跳了出來，面帶不悅之色，正是齊少沖，他已脫去了孩童形貌，初顯劍眉鳳目神采英朗的好長相，衣袖卷起，露出小臂勻凈明亮的蜜色肌膚，兩鬢有些汗跡，清新得仿佛枝頭一只半青的果子。

穆子石微笑道：“不怕，倒是你偷聽壁角，不知害臊。”

齊少沖兩大步走近，仰起頭目光炯炯的看著穆子石，一揚手中的弓箭，操著正在變聲的公鴨嗓道：“我在那邊準備射柳來著，誰料到你們鬼鬼祟祟的跑來？”

穆子石笑道：“那你為何不走開？需知君子非禮勿聽。”

齊少沖也不遮掩：“我好奇嘛，想聽聽你跟竹西說什麽……”

“聽完了還好奇麽？”

齊少沖道：“哥，我不懂你為什麽不幹脆跟她說清楚，就說你絕不會娶她，讓她趕緊嫁出去，省得糾纏不清。”

穆子石搖頭：“竹西心細如發，早知姑父不會替她做這個主，只不過不肯死心罷了。當日所謂婚約，就是她一廂情願自說自話，我和姑父這些年諸多委婉提點，她卻執迷不悟，何況她為人柔中藏奸，我也不願把她得罪狠了，只得再拖兩年，看看情形罷。”

齊少沖很是不讚成：“她一個弱女子，能做出什麽驚天動地的惡事？你別太提防小心啦。”

穆子石笑容有些陰沈古怪，欲言又止。

數年朝夕共處，齊少沖一看他的神情，自然明白他在想什麽，低聲道：“世間女子，似我母親者少。”

穆子石看著自己素白的衣袖，道：“有你母親珠玉在前，我此生都不敢小瞧任何女子。”

說著拍了拍齊少沖的肩：“咱們先回明瓦樓收拾一下，晚上姑父要宴客，這位貴客來頭不小，而且有幾分古怪，或許是個通寇的官家子弟。”

齊少沖冷笑道：“那他到底是官味多還是匪氣重？”

穆子石微一沈吟：“只怕這兩州邊界，已是官匪難分，以前咱們不是疑惑麽，為何這兩年南柯山竟敢辣手屠戮猖獗妄為，今日這位哥舒夜破一到，我卻有些猜測。”

齊少沖這兩年見識閱歷既增，亦有知變長智之機，想了一想，臉色峻然：“難道是……根子竟在這兩州官府處？”

穆子石眼眸半瞇著，濃密的睫毛像是兩片雲，遮蔽了陽光，投下陰涼的弧形：“南柯山如此一反常態，看來離不開官府故意縱容，歸根到底，是不是在與民奪利呢？朝廷雖不設堿引，他們卻要想法設法獨攬塞外純堿的進益。”

說到此處，眼中卻掠過一絲明顯的猶疑。

齊少沖思忖道：“以幾十條人命震懾民間私販，純堿幹脆由官府經營，所得收益再與南柯山坐地分贓？”

穆子石搖頭，道：“做官之道，得先求穩，穩中方能有升，他們就不怕幾十條人命，激起民怨沸騰，戳個大窟窿上達天聽？天下無不透風的墻，更有禦史言官聞風而奏，大理寺不好說，刑部尹知夏卻是個厲害的，你往他眼裏揉沙子，他就能往你脖子上揉刀子。”

齊少沖皺起眉頭：“畢竟不在京中，不知朝堂官府之事，憑空難猜。”

穆子石看他頗有郁郁之色，岔開話題道：“咱們過幾天能駕車去看莊戶春耕播種，稼穡民生可不是久居深宮能瞧見的。”

齊少沖邊走邊說道：“本該如此，不看上一看，不知農之艱辛，便是收得谷麥，去殼去糠，舂磨為米面，也需花費無數人力操勞，安坐而食者，怎能不念其功？”

穆子石微笑，道：“少沖，你若是能回大靖宮，定會是個安民之君。”

齊少沖也笑，意氣風發，眼睛亮如晨星：“我還要開疆拓土，將塞外各部徹底擊垮，使得草原上再沒有蠻族的王庭！”

轉過臉來看向穆子石，粗嘎嗓音中卻透出濃烈的溫柔與眷戀：“但無論我做什麽，身邊都不能少了你這位安民之相！”

穆子石微有恍惚，眼前齊少沖的面容像是水波漫漫漾開，另一張面孔悄然浮現，卻是昔年穆家別院初逢的齊予沛，不覺遽然一驚，低聲道：“可你教我的，從來就是權謀之術。”

齊少沖不解其意：“什麽我教你的？”

問著話黑眼睛裏卻深深的一閃，有了然亦有黯然。

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