懷王看家的兵器，並不是一把先皇禦賜的七寶劍，也不是他自己醉酒吹噓的青龍寶刀，而是一桿銀槍。

鋒利的槍頭往前一送，手腕用力，兩個瓦拉士兵輕而易舉就上了天。摔下來時，自然斷了氣。他這般身先士卒殺人如切菜，身後戰士只有沖得更起勁的才能賺下軍功衣錦還鄉。

這是決戰了。

瓦剌平南王的首級被懷王遣人送到瓦剌王面前，虧得瓦剌王沈得住氣，好酒好肉款待使者，還叫他安全返回。不過，使者回來不過三天，瓦剌王便率精銳親征。懷王麾下人人經過一場夜襲，正嫌不過癮，聽說瓦剌王親征，個個摩拳擦掌。只是大家預想中的迎擊並未來到，明明個個都知道瓦剌王來襲，懷王那裏卻密不透風。沒有軍令誰敢造次，這口氣憋啊憋，終於到昨夜傍晚，懷王宣布全軍集合，囑咐大家吃好喝好，明日一早，五裏之外，迎擊瓦剌。

這日半夜，草原上就起了霧。

借助大雨或霧氣攻擊，是本朝名將吳時的看家本領。懷王此生推崇吳時，這一招用起來自然得心應手。懷王平心靜氣，等了幾日終於等來欽天監飛鴿傳書，言之夜半必有大霧。趁此機會，打了瓦剌一個措手不及。懷王親任先鋒，率領一百精銳，硬生生將瓦剌軍撕開一個缺口。後續士兵跟上，將一支瓦剌軍硬生生打成兩支。

瓦剌本就不擅排兵布陣，被如此沖擊，也沒什麽陣型，只是靠著驍勇與我兒郎拼殺。懷王手下良將盡出，眼見懷王一往無前，各自也揮著兵器，叫懷王毫無後顧之憂，盡情一搏。而懷王也並沒有一味沖鋒，快意拼殺間，勒馬回望身邊的親隨。大好兒郎渾身浴血，雙眼發亮，仿佛一頭頭餓狼，要敵人的血肉果腹。

轉頭，望向瓦剌大旗，無需遲疑，那是他的方向。

不過，他不需要走太遠了。

瓦剌王見自己軍隊被擊散，勃然大怒。其時濃霧漸漸散開，懷王玄色盔甲，雪白駿馬，看得瓦剌王怒火中燒。自家兄弟兼得力大將就是死在這人槍下，自己一半精銳竟在一夜之間折損殆盡，此恨不共戴天！瓦剌族上下無論男女，從小學習武藝，瓦剌王從來不信，自己會輸給別人。他的武器古樸簡單，到他手中卻無比厲害。心中意念一動，也不顧左右擔心阻攔，胯下馬兒與他心意相通，輕夾馬腹，瓦剌王直奔懷王而去。

決戰在即，自然全軍動員。落竹給軍醫擦擦額上的汗，不為人察地瞟了一眼戰場的方向。

第幾百次祈禱，下一個滿身血汙躺在面前的，不要是他。

面前的士兵斷了一條腿，疼得連喊的力氣都沒了，眼皮一開一合，嘴唇翁動著想說什麽。落竹低下頭，低如蚊吶的聲音道：“我的妻子……給我生了兩個大胖小子……”

“你放心，你肯定會活著回去！”落竹只來得及說這一句，面前的士兵便低號一聲，昏了過去。

“什麽肯定，”軍醫斜了落竹一眼，手裏燒紅的刀片熟練地切下士兵爛肉，“打這一場仗，少說萬把人是要交待在這裏。你肯定？哼，我自己都不敢肯定！”

落竹語塞，默默把手裏一方巾子洗凈。軍醫忙得腳不沾地，偏頭見他若有所思，簡直氣不打一處來，轟他道：“要發呆別處去！別杵在這礙手礙腳！”

落竹被他說得臉上一陣紅一陣白，認了錯，仔仔細細給軍醫打下手。軍醫本來就缺幫手，見落竹不再魂飛天外，也就不去計較。眼見懷王天還沒亮就帶兵出擊，一場仗打到下午，只有源源不斷的傷兵被送來，卻不見收兵。軍醫擡起頭，望了一眼遠處戰場的方向。行軍出擊，輕傷不下戰場。如今傷兵數目如此眾多，瓦剌之兇殘可見一斑。

善泳者溺於水，君不見名將吳時一生戎馬，到老卻是死於一場惡戰。想到這裏，軍醫也覺得自己想得過火，手上氣力不自覺使大了，手下傷兵緊咬牙關一聲不吭，額頭上卻密密麻麻都是汗珠。救人一事容不得半點馬虎，軍醫趕忙集中精神。

到得傍晚時分，由遠及近，地動山搖般的腳步聲紛至而來。落竹站了一天，早就累得連腰都直不起來，可聽見這個聲音，也知道是收兵了。他捏住手裏一瓶藥粉幾乎捏碎薄薄瓷瓶，強作鎮定。軍醫也只是淡淡地掃了外面一眼，又埋頭為傷兵止血包紮。腳步聲越來越近，終於聽到戰馬嘶鳴，近在耳畔一般。

雖然剛剛經歷一場大戰，可士兵退回營地時卻只能聽見腳步和馬蹄聲，沒有一個人說話，也沒有一個人喊疼。他們之中，必定有被敵人所傷自己草草裹了傷口的，可沒有人說一句話，這便是軍紀嚴明。

落竹手裏越捏越緊，忍不住踮起腳尖向外張望。可什麽也看不見，軍醫大帳不停有人進出，把外面的物事遮了個嚴嚴實實。軍醫擦擦汗，叫人把這個士兵擡下去休養，瞥了他一眼道：“你是王爺的下仆，還不過去看看？”

落竹如蒙大赦，腳底生風，話音剛落就奔到門前。一掀簾子，與娃娃臉撞個滿懷。

“你這是……”娃娃臉渾身浴血，左邊臉頰一道傷口，不停往外竄著血珠。他沒有理會落竹，快步走到軍醫面前道：“徐大夫，您跟我來。”

娃娃臉表情嚴肅，軍醫也料想到必定有了不得的人受了傷，也不多問便收拾了藥箱。落竹見他們走了，想了想，也跟上去。娃娃臉回頭看了他一眼，欲言又止，終究沒有阻攔。三人走了一會兒，轉過一個帳子，便是主帥大帳。娃娃臉這才停下，對軍醫道：“王爺大敗瓦剌王，逐敵十裏外。如今，荀沃將軍與杜暉率兵追趕瓦剌殘部，王爺先行回營。”他頓了頓，壓低聲音道，“瓦剌王被王爺在胸口刺了一槍，沒立即死，不過想來時日無多。只是王爺右臂……瓦剌王刀上有毒，王爺右臂挨了一下，如今……”

軍醫聽了這半天才終於聽到重點，氣得狠狠瞪了娃娃臉一眼，擡腳就往懷王帳裏去。落竹渾身顫抖不自抑，光是想想懷王可能受傷就已經心驚膽戰，何況現在，那個人不僅受了傷，而且，刀上有毒！

懷王帳前守著大小將領，見軍醫來了，都讓出一條路，落竹也就跟在軍醫後面進去，娃娃臉殿後。懷王斜倚在床上，臉色灰敗嘴唇慘白，目光有氣無力，對軍醫勉強笑了一笑，等看到跟在後面的落竹，笑得就有些苦澀了。

軍醫行了禮，拉過懷王的右臂，撩起衣袖。

落竹倒抽一口涼氣。

走時還可提槍縱馬的右臂，如今腫成兩條手臂粗細，且青筋爆出，每一條都青得發紫。刀傷在肘部往上一寸處，傷口已經止血，只是從傷口向兩邊，漸漸發黑。軍醫問懷王可有不適，懷王道甫傷尚未發覺不對，又與之對戰片刻，右臂竄麻幾乎握不緊銀槍。而後將之重創，手臂已經完全麻木無力，且眼前發黑，坐在馬上，直想一頭跌下去。他說完，看了看落竹，淡淡笑道：“如今好多了，有力氣說話不是很好麽？”

落竹搖搖頭，咬牙叫自己度住這口氣，把眼眶邊上的淚忍回去。

軍醫道聲恕罪，低頭打開藥箱，取出幾瓶藥劑，為懷王診治起來。守在懷王床側的是他的另一心腹大將，懷王不避諱他，擡起左臂，對落竹招了招，道：“你過來。”

落竹乖乖走過去，被他拉著手坐在床邊。離得近了，懷王的手臂更加觸目驚心，落竹別過頭。

“若是我料想不假，此役之後，便可班師回朝。我曾經答應你，打完仗，就叫你回家，你如今，還回去麽？”懷王問。

落竹一楞，道：“我……我自然是回去的。我生在江南長在江南，京城我住不慣……”

他咬了咬下唇，也覺得自己失言。

可懷王卻捕捉到他話中一星半點的意思，知道他必定也曾想過，同自己回去。心中狂喜，面上卻不敢表露，只是目光愈發沈郁：“劍開如今在逐雲城，一時半會兒是不會去江南的了，你還回去，做什麽呢？”

說到底，懷王對劍開是有怕的。落竹身邊的人來來往往，可從懷王認識他到如今，除了自己以外，劍開可謂最叫他上心的人。況且這個情敵無懈可擊，他連防備都無處下手。

“我回江南不是去找師哥，除了師哥，大家也都在那。”落竹瞥了一眼懷王的右臂，問，“疼麽？”

“疼。”

軍醫的手下意識一顫，帳中人無不緊張起來。懷王左手虛按，示意他們無妨，對落竹道：“我只想再疼一些，叫你消氣。”

“你別這樣，”落竹低頭，半晌方道，“我不氣了，我累了，老惦記著是如何生你的氣，勞心勞神，不若忘了的好。”

懷王心中一陣狂喜，渾身輕顫，連聲音都沒有底氣：“那落竹……你還願不願意，同我一起？”

落竹輕咳一聲，道：“你還是先解毒了再來惦記這些吧。”

帳中眾人聽到這裏，心裏都不免打了個突。大家都知道面前這個其貌不揚自成商人的叫做秦浮生，可為什麽懷王卻跟他叫落竹。好吧，即便他是落竹公子，可天下皆知，落竹公子已死，那這人究竟是……想來想去想不通，還沒法問。懷王不避諱他們說這些話是信任，可出了這大帳，他們敢說出去一個字，說不定就會掉腦袋。

懷王被落竹堵了一下，知道這事不能操之過急，也就不再說話，閉上眼，靠在床邊養神。他剛剛經歷一場大戰，又受傷中毒，其實已經疲憊不堪。只是見到落竹滿臉擔憂眼眶通紅，強打精神與他說話，分他的神。這一養神，不知不覺便睡過去。軍醫為他診治完，撒上藥粉謹慎包紮好，落竹便扳著他的身子幫他躺好。這人睡眠很淺，這次倒是怎麽翻弄都不醒。落竹探手一摸，果然，燒得厲害。

軍醫開好藥方，交給娃娃臉。懷王心腹大將問他情況，軍醫道：“王爺中的毒，下官也只是聽聞過，這是頭一次見。此毒為瓦剌王室所有，解毒的方子，也是瓦剌不傳之秘。下官只能用藥暫且將毒性壓制，至於解毒的辦法，還要仰仗諸位將軍了。”

心腹聽了，不由怒火中燒，恨不得立即沖到瓦剌王面前將之大卸八塊。娃娃臉告了罪，快步走出去，看他腳下堅定雙拳緊握，大約有了對策。落竹給懷王掖掖被子，問：“這毒好解麽？”

軍醫此刻已經知道此人在懷王心中地位不低，自然不敢怠慢：“下官不敢妄言。”

“解不了，會死麽？”

“這……”

“罷了。”落竹輕撫著懷王的睡容，道，“我不要你償命，所以，你不要死。你死了，到了下面見到雲柯，不定又惹出什麽事。我會吃醋。”

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