任誰被這樣的視線盯視半天，也會覺得不自在。懷王低下頭，仔細想了一下為何他會這樣看著自己——唇微顫，很是不自在道：“對……對不住……”

落竹一凜，低下頭，沒說話。

懷王也沒再出聲，繼續看煙花，過了一會兒，卻聽身邊人問：“你是來看明天選新的四大公子的吧？”

懷王點點頭，他不擅長與人交談，尤其對方是個平民百姓，但還是讓自己顯得平凡點，回道：“你呢？”

“我？”落竹輕笑，“我自然也是。”

懷王亦笑：“為了哪位？”

“我只是想來看看……”落竹瞟了懷王一眼，“新的那位公子，有沒有已逝的落竹公子半分風華。”

懷王的目光在暗夜裏看不清晰，語調卻絲毫未變：“原來你喜歡落竹。”

“至死不渝。”落竹道，“可惜，落竹公子英年早逝。我本打算他從京城回來後，就傾盡所有為他贖身，以後與他雙宿雙飛呢。”

“你以為攀上懷王這個高枝後，他還會看上你？”

“易求無價寶，難得有情郎。我對落竹公子珍之重之，愛逾性命。不瞞你說，聽聞公子死訊，我一度痛不欲生，險些殉情。”

懷王冷哼道：“那為何閣下又好端端站在這裏？”

“因為我後來想通了。”落竹道，“害死落竹公子的人尚且好端端活在世上，我又為何要死。我要活著，替公子看惡有惡報。”

良久，懷王那邊沒有動靜，落竹偷眼望去，煙火明滅，將懷王的側臉映得一半清晰一半模糊。落竹以為他會難過，又或者大怒，可是他沒有，他只是這麽站著，什麽話也不說，漸漸的，仰著的頭垂下來，只是望著面前波光粼粼的河水。落竹順著他的目光看去，兩人的目光似乎停在一處，又似乎，只是茫然地飄著。就這樣，看著湖水斑斕的倒影，直到煙花放完。

落竹轉身，也不知道是等不下去，還是怕拖久了劍開會擔心。沒走出幾步，卻聽見懷王在身後喚他。他不想回頭，便只是停住腳步。懷王走過來，聲音中平靜至極：“你這般愛落竹，他知道麽？”

“他必定知道。”落竹道，“誰愛他，他心裏都很清楚。”

“原來如此，真情假意，瞞不過他……”懷王忽然從腰上解下一塊玉佩，交到落竹手中，道，“煩勞你，下次給他燒供奉時，多燒一份。”

玉佩瑩潤端方，落竹認得，這是大內之物，獨一無二，而他就這般送人，只為求一件事。

“你若想悼念，何不自己燒給他？”落竹問。

“我……我不配……”懷王搖搖頭，目光裏星星點點，大約是河水的光芒。落竹把玉佩塞回他手裏，冷冷道：“我不要你的東西，供奉我自然會燒。你說你不配，我也不問你是為什麽，逝者已矣，你好自為之吧。”

說完，便頭也不回……不對，其實走到人多的地方，回過頭，悄悄地看過懷王一眼。

人太多了，小小一個懷王，哪裏找呢？

劍開尋不到落竹，瘋魔一般，尋了一圈又一圈，鬧得豆腐王大嫂家的孩子言之鑿鑿說自己看見了飛來飛去的神仙。後來遍尋不果，回了宅子，卻見落竹比他早到一步，正坐在廳裏喝姜湯禦寒。阿碧見他到了，迎上來道大家都去睡了，他們家主子特地在這裏等他。劍開心中一暖，看著落竹的紅鼻頭又憐又愛，一把抱住人，死活不肯松開。

落竹其實很是心神不定，雖然等的是劍開，腦子裏卻克制不住要去惦記懷王。他剛剛應該把話說狠一點的，叫他難受死才好，可為什麽所有的話出了口，卻只剩下了輕飄飄的那些呢？

下次再見到他，一定要一句話說得他生無可戀才行。對了，還有跟阿碧誇口的那幾巴掌，要打得他眼冒金星，找不著北！

落竹一徑想，一徑咬牙切齒，回抱劍開的力氣也變得異常大。劍開仿佛得到鼓勵，因為擔心而生的那些怨怒和懼怕全部消失，碰著落竹的臉就要吻下去。阿碧沒料到劍開大俠完全不避人，剛要溜，只聽落竹叫道：“師哥！”

劍開溫柔地回：“嗯？”

“阿碧在旁邊……”

劍開立即臉紅，落竹也故作羞澀，扯著阿碧火速回房。

關上門，阿碧靠在門上叫：“當初是誰衣服都沒穿好就叫我給換床單的！今兒個親一下就羞答答的怕人看了？！”

落竹斜他一眼，不做聲。

要擱平時，落竹絕對跟阿碧理論一番順便鬥嘴，今兒個這麽安靜，真是奇怪。阿碧皺皺眉頭，剛想問他怎麽了，人家卻連衣服也不脫，一頭紮到床上。阿碧趕緊把人拉起來，伺候他把衣裳脫了，再折騰著洗漱，一套活動做下來，再想問什麽，就都忘記了。

懷王自己也說不清楚，為何一聽說胭脂榭要選新的第二公子，自己就心緒不寧，京裏的事都丟下，急吼吼往江南趕。若說上次下江南是好友連蒙帶騙把自己弄去的，這次就純粹是他自發自願了。第二日傍晚，到了束竹湖畔，竟還做夢一般。季一長自京城飛鴿傳書，說邊關有異動，叫他回去主持大局，他也顧不得。私心裏，很是想見這位新公子一面，仿佛見到了他，就見到了另一個落竹一般。

愛著雲柯的時候，他把落竹當雲柯的替身，如今落竹隕歿，他卻又千裏迢迢來尋落竹的替身。

懷王剛一上畫舫，那邊就有小廝飛報無欺，轉瞬間，幾人就都知道懷王也來了的消息。大家為劍開擔心不已，推舉落虞去探落竹口風。落竹此時正在落虞那裏，小公子直爽簡單，拉著落竹訴說自己是如何智鬥情敵，把落虞留在自己身邊。落虞從後頭摟著他，哄他去書房拿一本根本不存在的書來。落竹目送人走了，對落虞道：“有話跟我說？”

“懷王來了。”落虞單刀直入。

“我知道。”落竹道，“昨兒晚上見過，他沒認出我來。”

“說話了？”

“簡單說了幾句。”

“還氣麽？”

“氣？他把我逼死了好不好！”落竹瞪他。

落虞笑而不語，過了沒一會兒，落竹自己洩氣了：“看著他就來氣，恨不得拿刀剁了。”

“我有個本家叔叔，媒妁之言娶了位官家小姐，脾氣大得很。從我記事的時候，他們倆就一直吵架，脾氣上來了，提筆就寫休書，鬧騰了一輩子，休書摞起來有我堂弟高，最後仇人打上門，手挽著手死的。”落虞道。

“你說這話，想告訴我什麽？”落竹繼續瞪，“我以為你跟落梅無欺他們站在一邊呢。”

“感情上，我也是支持劍開的。”落虞攤手，“不過有些事，局外人一廂情願是沒用的。”

“我和懷王，不是吵吵鬧鬧那麽簡單。若不是桃夭，如今我就死了。懷王要是不賠我條命，這輩子我都跟他不共戴天。”落竹道。

“好好，你自己拿主意。”落虞笑得奸詐。

雖然坐在樓上包廂，桃夭還是給落竹換了副面孔，還是昨夜看煙花那一張。除了落虞，誰也不知道落竹曾見過懷王，故而無人覺得不妥。便是落竹自己，也覺得無甚要緊。

所以一轉頭，發現坐在身邊的人竟然昨晚剛見過後，就格外有種奪路而逃的沖動。

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