皇宮內。

蘭納多、艾頓、蘭德爾以及夏末四人圍在小圓桌四周，中間是蘭斯發來的三維投影。

聽完他們的話，蘭納多垂下眼瞼保持沈默，半晌之後忽然幽幽地嘆了口氣：“五年前若葉元英沒有無故失蹤，內閣總理這個位置就輪不到洛克了。”

“啊？”夏末忽然站起來，“我明白了！”

一直窩在他肩膀上假寐的毛毛被這動靜嚇了一大跳，連忙伏低身體，四只小爪子抓緊夏末的衣服，先是茫然地看了看四周，然後發出疑惑的“吱吱”聲。

“葉元英出事跟洛克有直接關系，他們是敵人！正所謂敵人的敵人就是朋友，我們可以……”

“別這麽激動，小心寶寶們生氣。”蘭德爾輕輕地撫摸他的肚子。

夏末立刻閉上嘴巴，反覆做深呼吸。

艾頓笑意盈盈地看著他們倆之間的親昵互動，目光滿是欣慰。

張利問道：“陛下，葉元英有意投誠，並願意獻出五年間內收集到的內閣的罪證，那麽我們是否應該想辦法……”

蘭納多擺擺手，“這件事情就交給叔叔吧，你們都辛苦了，趕緊回學校休息吧。”

張利楞了一下，微微擡頭，見蘭納多堅決的表情，連忙順從地回答：“是。”

視頻切斷，蘭納多隨即對蘭德爾和夏末說：“您們也回去吧。”

蘭德爾和夏末立刻起身，“是。”

待他們離開，艾頓才輕聲感慨，“沒想到他竟然還活著。”

“一別數年，也不知道他過得如何。”

艾頓拉起蘭納多的手，“你別總是責怪自己，當初你也盡力了。”

“哎……”

蘭納多和艾頓徹底接手葉元英的事。考慮到內閣和皇黨之間關系日益緊張，蘭納多還特別囑咐幾個小輩，盡量不要再跟葉元英一家三口聯系，否則很有可能會被內閣發現端倪。

自從埃克森開學之後，蘭德爾和夏末的生活便完全規律起來。

蘭德爾在早上7：30將夏末送到皇家機甲制造廠，然後轉道埃克森；到了下午5：00又從學校出發，前往制造廠接夏末返回皇宮。

不多時，蘭納多第一次收到了來自伽馬星球總統埃爾文的視頻請求。

埃爾文首先代表六大核心星球對拉祜躍入星球排行第七名表示祝賀，其次才說到有關超級星球宴會的事。

“前兩天我們已經就宴會舉辦的地點和時間進行了投票。”埃爾文坐在暗棕色的辦公桌後面，上身挺直，手肘擱在桌面上，十指相扣，“六大星球均認為宴會地點應該設在拉祜星球，至於時間，初步定在9天之後。”

蘭納多微笑著點頭。

宴會舉辦地點是拉祜，根本毋庸置疑；至於這時間，也跟他們六天前確定的一樣，想必埃爾文一定下了很多功夫。

思及此，蘭納多笑容滿面地說：“感謝埃爾文總統為拉祜費盡心思，若是埃爾文總統不嫌棄，待貴星球使團來訪，鄙人願意親自帶領使團成員參觀拉祜。”

“卻之不恭。另外，還有一件事情需要特別提醒蘭納多陛下。”

“埃爾文總統請講。”

“五個多月之後就是超級星球機甲大賽，雖然我已經聽說貴星球的夏大師無意參加，但是……”

“但說無妨。”

“此番星球綜合實力排名，拉祜將石獅擠出核心星球序列，石獅必定心有不滿。再加上石獅同菲力之間關系匪淺，我猜想他們很有可能借用大賽針對你們。”

蘭納多笑容不變，“感謝埃爾文總統好意提醒，我們自有應對的辦法，”

兩人客氣地寒暄了足足半個小時，這才切斷視頻。

艾頓從屏風後方走出來，眉頭微微蹙起，“宴會來賓的吃穿用度均已準備妥當，只是方才埃爾文提到的事情……”

沒了外人在，蘭納多的表情也漸變凝重，“之前我就已經琢磨過這件事了。超級星球機甲大賽是小組賽，拼的是最高戰力，我們這邊末末沒法參加，根本就算不得最強戰鬥力。”

艾頓顯然也非常遲疑，“可是……歷屆超級星球機甲大賽可沒有星球會缺賽。若是我們不參加，沒準會有人覺得我們是怕了，是對自己不夠自信。況且，只要能將X機甲派上戰場，末末上不上場應該也沒有太大關系吧？”

蘭納多閉了閉眼，“是，你說的很對，不論如何，這一場大賽我們必須參加，只是在參賽人選的確定上一定要慎重。”

宴會前一天。

內閣總理府。

洛克坐在會議桌的正上前，左下首則是越發幹瘦的勞倫特。

內閣要員全部依次而坐。

洛克的笑容有些猙獰“明天開始就是為期三天的超級星球宴會。我們已經跟菲力星球、石獅星球聯系上，他們會在宴會上鼓動皇黨參加機甲大賽。只要皇黨同意，便是落入了我們的圈套之中。”

話音落下，偌大的會議室寂靜無聲。

勞倫特用力咳嗽了兩聲，慘白的臉稍稍有了血色，並不均勻的緋色染在皮膚上，非但沒讓人覺得自然，反倒更顯病態。

“我們需要做的事情並不多。請大家謹記，六大星球中僅有菲力才是我們的聯盟星球，至於其他星球，自然也可大力拉攏，只是一定要註意，千萬不可輕信他人，尤其是伽馬和飛狼。”

“是。”

——

緊鑼密鼓的籌備之中，超級星球宴會如期而至。

拉祜星球的光網一整夜都沒有平靜，到了早上六點之後，非但不見疲態，大家反而更加激動，紛紛議論即將到來的超級盛會。

蘭德爾作為拉祜星球大王子——最重要的迎賓人員之一，並沒有繼續去學校。他陪著夏末吃過早飯，然後便隨同蘭納多以及皇黨主要成員來到主殿前方的廣場——根據艾頓的設計，之這個廣場將是各大星球空間跳躍型飛船的唯一著陸地點。

蘭納多父子抵達廣場之時，四周已經由全副武裝的皇家親衛隊把手，除此之外，東西兩個記者團專用場地已經人滿為患，記者們顯然不願意放過這一熱門話題，早早地就已經帶齊工具來到指定席位，架起長槍大炮，摩拳擦掌，就等著超級星球來訪。

蘭納多二人方在廣場外圍站定，便見記者團唰地將鏡頭對準這邊，與此同時，遠處傳來一個極為熟悉的聲音。

二人循聲望去。

蘭納多頓時掛起笑容，狀似非常熱情，腳下卻沒有前進分毫；蘭德爾則神色淡漠地站在斜後方。

來人正是內閣總理洛克，他穿著極為優雅的束腰燕尾服，頭發經過精心打理，全部都服帖地梳在腦後，露出寬闊而又光潔的額頭。他的笑容非常標準，就好像是經過了精心設計，既不顯得過分熱情，也不會顯得冷漠孤傲。

緊跟在他身後的，是內閣黨的重要成員。

洛克在距離蘭納多兩米的地方站定，面帶微笑，主動伸出右手，“恭喜陛下，今日可是拉祜星球的盛會。”

洛克所站的位置非常微妙，就這個距離而言，若是他伸出手，除非蘭納多上前一步，否則雙方根本無法握手，如此一來，便能讓蘭納多進退維谷。進，則表示皇黨示弱；退，則會讓皇黨落下不顧大局的把柄。不論蘭納多如何處理，得利的始終是內閣。

蘭納多不著痕跡地打量洛克支在半空中的手，微微一笑，卻半點沒有主動目前的意思，而是像洛克一樣原地站定，伸出右手，甚至連腰部都沒有絲毫彎曲。

洛克眉梢一揚，直視蘭納多。

蘭納多毫不退讓，笑意盈盈看向他。

四目相對，表面均帶著笑意，實則已經暗自較量數百回。

洛克暗自冷笑，蘭納多竟然真的硬杠下？呵呵呵，他倒是無所謂，反正他的姿態已經做足了，至少在身後的幾百名記者看來，此時此刻他絕對是謙虛恭敬的形象。

不過話又說回來，他還巴不得蘭納多就這樣高傲地忽視他的存在！因為此刻他的處境越尷尬，就越能說明蘭納多心胸狹隘！

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