喬落棠陪著杜清鳶參觀了一圈，可是心裏到底還記掛著府中的事情，於是匆匆便打算回去了。沒想到王掌櫃將兩人送到門口的時候，竟然迎面遇上了沈修齊。

“四哥？”喬落棠先看到了沈修齊，打招呼道，“你怎麽來了？”

沈修齊自然不會說他是想來至味坊碰碰運氣看能不能遇見喬落棠的。

“我今日沒事，所以出來逛逛。這麽巧啊。”沈修齊說話的時候眼神全都落在喬落棠身上，不只是有心還是無意地無視了杜清鳶。

“您還真是有空啊。不過落棠可忙了，我們要回去了。”杜清鳶似乎有些賭氣的意思，挽著喬落棠的手就要走。

“喲，杜姑娘也在啊。”沈修齊閃到兩人面前特地又打了一聲招呼。

“是啊。”杜清鳶沖沈修齊笑了笑，然後挽著喬落棠繼續走。

“四哥，回頭見。”喬落棠一邊被杜清鳶拉著離開，一邊回頭沖沈修齊招了招手。

杜清鳶和喬落棠回府的路上，心情顯然沒有出來的時候那麽好了。喬落棠或多或少猜到了是因為沈修齊的緣故，不過看杜清鳶似乎不想提的樣子，她也就沒有多口再問。

晚些時候喬落棠總算是寫好了幾張菜譜派人送去。雖然這麽說不過其實都是喬落棠早就爛熟於心的幾個菜色，畢竟短期內她也沒什麽靈感去研制新菜。每天處理府上的事情還有照顧沈奉昭的起居就已經足夠她身心俱疲了。

幸好的是，畢竟喬落棠的那些菜色即便再普通放在古代也都是出彩得很，所以喬落棠馬上就收到王掌櫃的消息說這次的新菜頗受歡迎，眼看著才沒幾日工夫至味坊的生意就又火爆了起來。

另一邊，沈奉昭的傷也已經好得七七八八，這一點也叫喬落棠輕松了不少。不過雖然沈奉昭的傷勢好了，他在政事上卻不甚上心。

一方面是因為皇帝已經回來處理政事了，他也沒什麽之前那麽重的擔子；另一方面自然還是因為他的不爭之心，另外還有他和喬落棠表的真心。

在可能的範圍內，沈奉昭把一切的事情都是推了又推，而且一直都積極推薦由沈修齊去處理。特別是那些涉及到各地或是賑災或是平亂的事情，總是舉薦沈修齊。

沈奉昭的用意是讓沈修齊盡可能多的收獲民心，畢竟雖然皇位繼承人是皇帝說了算，可是他清楚自己的父皇，肯定不可能完全忽略民意和大臣的意見。所以，他這樣的舉動對於沈修齊來說就是最有效的。

一開始所有人都覺得也許是沈奉昭大傷初愈所以才如此謙讓。而且珍妃也不是太喜歡沈奉昭去別地處理事務，也就不甚上心。

不過漸漸地所有人多多少少都看出了沈奉昭似乎是消極怠工的意思。珍妃也開始看在眼裏急在心裏，皇帝的枕邊風自然沒有少吹。

最終連皇帝也覺得有些看不過去，畢竟之前的立詔所有人都心知肚明了，如果沈奉昭不做出個樣子他的這個詔書也難免要受人質疑了。更何況皇帝雖有搖擺，卻還沒有更換人選的意思。

皇帝也是很難得地忽然入夜才派人去南平王府宣旨召沈奉昭入宮。聽見公公的通傳，原本喬落棠和沈奉昭都擔心是不是皇帝的病情反覆，不過看公公透露出來的神情似乎並非此事。沈奉昭才算放下心來。

可是沈奉昭離開後喬落棠卻開始忍不住地擔心。不久前珍妃才和她提起子嗣的問題，這個時候皇帝將沈奉昭一個召進宮總不會是又想要給沈奉昭塞一個女子吧。

喬落棠愁眉不展拖著腮幫子望著窗戶外面孤零零的月亮，越看越覺得自己此刻就好像那月亮，被不見邊際的黑暗籠罩著。

……

對其此前珍妃的訓示毫無所知的沈奉昭並沒有和喬落棠一樣的擔心，可是隨著他越來越靠近清輪殿，他似乎越來越清楚今晚將要發生的對話會是什麽樣的。

沈奉昭也沒想能夠瞞得過皇帝太久，或許皇帝發現了，兩人說開了，事情還能夠迎刃而解呢。

當然了，這只是沈奉昭的期望。

沈奉昭到了清輪殿，只見皇帝早就屏退了左右。等到領路的公公離開了，清輪殿裏就徹底只剩下了他們父子二人。

“昭兒，你想要做皇帝嗎？”皇帝背對著沈奉昭，刻意沒有露出自己的表情。

沈奉昭沒想到皇帝一上來就問了這麽直接的問題，先是一楞，可是也沒有太久。這個問

題問得太過露骨，想來即便是最覬覦皇位的人也不敢直言，更何況沈奉昭根本已經對皇位沒有了意見。

“不想。”從某種角度上沈奉昭還頗為高興自己有這麽個機會可以直接坦言。

“可是，你是我的兒子，我最寵愛的皇子。”皇帝轉過了身來，沈奉昭此時可以清楚明白看到皇帝臉上的表情——是失望。

“兒臣以為，無論立長還是立賢，四哥都才是上上之選。”沈奉昭低下頭陳情道，“父皇不該因為寵愛母妃，寵愛兒臣而偏心。”

“你覺得朕選你是因為偏心？”皇帝皺起了眉。

雖然其實沈奉昭說得沒錯，不過沈奉昭也並沒有他自謙的那麽糟糕。他與沈修齊相比，各方面都不相上下。

“兒臣自以為不如四哥。”沈奉昭繼續低著頭說道。

“可是朕已經選了你！”皇帝的聲音忽然響了起來，一邊還用手直直指著沈奉昭。

“也許，父皇應該再好好斟酌。”沈奉昭咬咬牙，冒著被皇帝訓斥的風險說出了口。

“昭兒！”皇帝沒想到沈奉昭居然也如此直白地在他面前表現出了對皇位的不屑一顧。

“請父皇三思。”沈奉昭沒有敢擡頭看皇帝的表情，不過他在心中已經完全可以想象出來了。

“你真是讓朕太失望了！”皇帝連連搖頭道，“你現在怎麽如此不明事理？”

“請父皇恕罪。”沈奉昭沒有反駁，而是直接請罪了。

“你走吧！”皇帝氣得拂袖就進了後殿。

“兒臣告退。”沈奉昭對著空蕩蕩地大殿規規矩矩地行禮然後慢慢退了出去。

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