“韜兒到底是何人所殺？”石虎沈聲喝道。

石宣嚇得癱軟在地，驚慌失措之際，看了輕梅一眼，見她輕輕沖自己搖了搖頭，當即跪埋於地，張口結舌的道：“父皇，啊，這個，是西蠻賊……”

“咄！大膽奴才，時至今日，你還想隱瞞？”石虎氣得胡須亂顫。

張舉站起身，說道：“太子殿下，你可認識這些東西？”說著便從桌子後面扔出牟成的人頭和虎賁軍的令旗腰牌。

石宣一見牟成人頭，直如冷水澆頭一般，趴在地上抖擻個不停，大哭道：“父皇，兒臣這樣做也是被逼無奈啊，其中原委，還望父皇明察……”石虎看著兒子，又恨又痛，也是老淚縱橫。

輕梅一見石虎對石宣面有憐色，生怕他仔細問將下去，把自己抖摟出來。她往前一站，立在品級臺的正中，擋住石虎，左手將黃鉞一舉，張豺領著殿中埋伏的武士一擁而上，便將石宣按在了地上。

輕梅看了曹莫一眼，曹莫起身跪倒在地，說道：“啟奏陛下：石宣大逆不道，圖謀篡弒，暗殺幼弟，敗壞人倫，該當淩遲處死，夷滅全族。石宣現已供認不諱，還請主上明斷。”曹莫話音剛落，張豺也不等石虎答話，不由分說便把石宣推了出去。

殿外廣場正中，不知何時已堆起一堆柴垛，柴垛上豎著一個丈高的標桿，標桿頂上掛著個轆轤。柴堆下站立兩人，正是郝稚和劉霸，這兩人全家被殺，恨石宣入骨，見了他眼中直欲噴出火來。石宣兀自哀號分辯，劉霸拿起一把燒紅鐵鉗，掰開石宣的嘴，把鐵鉗伸進去夾住石宣舌頭，奮力一拔，三寸餘長的一根舌頭，被生生拔了下來。石宣滿口是血，只剩嗷嗷哀鳴。郝稚取了鐵環，鑿穿石宣下頜，用鐵環穿過，鎖在轆轤繩索之上。兩個人一起用力，拉動轆轤，把石宣掛在了標桿頂上。隨後兩人各自分工，一人一刀，先將石宣的四肢刮得白骨畢露，劉霸鑿穿石宣雙目，剖腹抽腸，郝稚在下面點起大火，把石宣烤得脂油滴落。石宣求死不得，求生不能，連半點聲音都發不出來了。

殿上眾人，除了輕梅神態自若以外，其餘各人全都魂飛天外。輕梅環視四周，從石敬看到石遵，再看到石宣家小，眼光雖然仍是那般溫柔脈脈，所到之處卻是人人不寒而栗。輕梅的目光最後停在石宣的一家老小之上，嬌聲對張豺說道：“將石宣全家滅族。”

張豺道了聲“遵旨”，便領著官兵把石宣一家老小都綁下。石宣有個幼子，不過四、五歲，趁著軍卒不備，逃到品級臺上，一頭紮到石虎懷了，又哭又叫。石虎平素最愛這個孫兒，他把孫兒緊緊抱在懷中，也是老淚橫流，看著趙輕梅，眼中露出哀乞之色。輕梅面若寒霜，只作不見，喝令武士，將那小孩拿下，拖到殿角，用金瓜擊死。幾個武士看著石虎雙手緊緊抱著孫兒不放，不敢上前。

輕梅高舉黃鉞，大喝道：“王法無親，速將此子拿下。”幾個武士，往前走了幾步，站在石虎面前，還是不敢伸手去拉。趙輕梅大怒，揮起玄武劍，斬了兩名為首的武士。其他武士見狀，不敢不遵，腳踏龍床，幾人從石虎手裏生生將小孩拉了出來。這孩子拼命拉住石虎袍帶，大叫“爺爺，爺爺”。幾個武士全然不理，一用力扯斷石虎袍帶，把小孩提到品級臺下，金瓜一舉，將小兒砸得腦漿迸裂。

石虎眼睜睜得看著孫兒慘死，眼前一黑，口中噴出一口鮮血，昏死過去。輕梅不理徐昭儀等人將石虎扶入後宮，獨自指揮張豺等人繼續誅殺石宣家小。頃刻之間，石宣全家二十餘口，全都血濺當場。

輕梅正著人打掃階下血跡，一個太監急步從後面跑了出來，跪在輕梅跟前，道：“娘娘有要事，請公主娘娘趕快到後宮去一趟。”趙輕梅忙和來人急步走到後院。

徐昭儀兩眼紅紅，拉著輕梅，輕聲道：“天王駕崩了。”趙輕梅也不細問，隨著徐昭儀急急走進內宮，她看了看石虎屍身，喝住左右的太監宮女不準啼哭，轉過頭對徐昭儀說：“還有誰知道？”

“現在只有宮中這幾個太監宮女知道。”

“千萬不可聲張。”

“這我自然知道，可下一步該怎麽辦才好？”

“姐姐先隨我出來一下。”

兩人轉到中興門，正遇到張豺。趙輕梅急忙問道：“石敬和石遵兄弟是否還在太武殿上？”

“還在，二人沒有奉旨，均不敢擅離。”

“你速帶兵甲上殿，將二人並全家老小，一齊斬了，不得有誤。”

張豺看了輕梅一眼，心想此二人無罪，如何斬得？向徐昭儀望了一眼，徐娘娘道：“還不快去，此乃天王口喻，放走一個，你便提頭來見。”張豺急忙答是，率領武士，上了太武殿，不由分說，將石敬石遵並一家老小全都斬為肉泥。

輕梅和徐昭儀又仔細商議了一夜，等到天明，命張舉等人假傳石虎聖旨，數石宣罪惡，將石宣改姓梟氏，全家老少搓骨揚灰。石宣的幕僚親信，楊丕朱生趙攬等五十多人，全都淩遲處死，夷滅九族。其餘東宮上下無論太監宮女，並虎賁軍上軍伍長以上軍官全部車裂處死。剩餘虎賁軍官兵面頰刺字，一律遠戍漠北。第二天又下了一道聖旨，說石敬石遵兄弟助紂為虐，坐觀成敗，兄弟二人鴆酒賜死，合家抄斬。接著下令中外戒嚴，搜捕石宣餘黨。一時間冤獄大起，短短五六天，鄴城之中淩遲、車裂、斬首和活埋者，不下十萬人。

又過幾日，鄴城漸趨平靜，輕梅和徐昭儀這才為石虎舉哀發喪：謚石虎為大趙太祖武皇帝；立幼子石世為天子；尊徐昭儀為皇太後；封冉閔為輔國大將軍，魏王，假黃鉞，尚書令，大司馬，都督中外諸軍事；封張豺為安國將軍，太保，濟陽侯；封張舉為大司農，安平侯；封曹莫為大司空，魯陰侯；其餘文武各有封賞。徐太後以天子年幼，下懿旨垂簾聽政。接著大赦天下，唯石宣之黨不赦。

張豺、張舉、曹莫等人一步登天，對輕梅和徐太後自是感恩涕零，言聽計從，有什麽吩咐，一律馬上照辦，絕無異議。徐太後對輕梅也是又感激又欽佩，有什麽事都找輕梅商量。這一日，吃過晚飯，徐太後找輕梅閑談，說起朝中大事，雖然現在兒子已登大寶，但是除了張舉張豺等幾個人外，其他眾大臣都心中不服。

輕梅想了想，對徐太後說道：“文武不服，我們就立威。現在只要辦成這兩件事，就不愁文武不服。其一，除了當今天子外，石虎的親身兒子，就只剩現在鎮守在薊州的石沖了，我們找個借口把他殺了，群臣即使不服，也沒有什麽好妄想的了。其二，朝中軍中，多數都是胡人，由我們兩個漢人來攝政，他們自然不服。我們見機而行，盡量剪除胡人在朝中的勢力，我們的威望自然就樹起來了。”

徐太後嘆口氣道：“這次為了扶世兒登上皇位，殺傷實在不少，只怕我們再多殺戮，上天都要怪罪了。”

輕梅正色道：“姐姐，當年姐姐為救輕梅，舍生忘死。人非草木，輕梅永世難忘。姐姐對輕梅的好處，輕梅一直沒法報答。現在有了機會，就讓輕梅來替姐姐分憂吧。我辦事會有分寸，請姐姐放心，就算上天真要怪罪，就只降罪於輕梅一人好了。”說著說著，禁不住留下淚來。

徐太後握住輕梅的小手，道：“妹妹快別這麽說。我們姐妹情意，應該同生死，共患難。”

輕梅轉悲為喜，擦了擦淚，說道：“妹妹有兩個多月沒回家了，也不知道冉閔和玉雪他們有什麽消息，我想回去看看。”

“正該如此。如果冉大哥在鄴城，我們也沒什麽好擔心的了。”

輕梅辭別徐太後，先到中書省打了個轉，讓曹莫他們起道詔書到薊州，責備石沖為什麽石虎駕崩了都不來奔喪，責令他火速進京，然後徑自回了冉閔府第。剛一進府，見一人興沖沖得跑將出來，這人一身泥汗，滿臉征旅憔悴，輕梅認出是冉閔身邊的親隨杜興。

杜興見了輕梅，急忙跪倒施禮，輕梅把他帶到小花廳，急忙問杜興道：“你不是跟著將軍去漳水前線了麽？怎地一個人跑了回來？前線形勢又如何？”

杜興苦笑道：“主公帶著五萬人去攻打北燕雄兵十三萬，被燕軍壓到了漳水南岸，動彈不得。主公知道我軍兵少，不能與燕軍正面迎戰，便堅壁清野，死守關隘，希望冬日一到，燕軍糧草不濟，討不得什麽便宜，自己退軍。可剛到了臘月，燕軍糧草無憂，我軍的糧草卻先斷了。這兩個多月，後方連一粒米都沒有運去過，主公連發了不下二十道催糧的本章，卻一點回音都沒有。等到正月，存糧基本吃完了，主公派人到臨近各郡催糧，雖說有些收獲，但杯水車薪，末將走時，一般將校每人每天已只能分到四兩小米，現在恐怕連四兩米都成問題了。主公派末將上告急本章，請鄴城速速發糧，否則漳水不守，燕軍長驅直入，鄴城難保，社稷可危。”說著從懷中取出一封火蠟封的書信。

輕梅心想鄴城這兩個月折騰得天翻地覆，哪裏還顧得上給前線發糧草？接過告急文書，說道：“由我親自送給太後看吧。你如果去中書省，過半個月也未必遞的上去。以後再有文書，直接遞回府來，我親自往陵霄宮裏送，這樣要快得多。”

杜興大喜，道謝後便要起身回營，卻被輕梅一把攔住，她問杜興：“石玉雪是否已到了前敵？”

“我們大軍到漳水沒多久，三姑娘就來了。後來不知何故，還跟主公大吵了一番。現在，三姑娘應該還在大軍之中。”

“那麽，二嫂是否也去了前線？”

“末將這倒不曾聽說。”

輕梅眉頭輕鎖，點了點頭，示意讓杜興退下休息。等杜興走後，拆了告急文書的火印封簽，抽出信來仔細讀了一遍，正是冉閔親筆。輕梅看罷，微微一笑，把書信一卷，放在紅燭火焰之上，轉眼之間，這十萬火急的告急文書便化作一片灰燼。

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