“大眾？”白葉咀嚼這兩個字。

“證明你是我的家人，是我們潘德拉貢家族的一份子。”

白葉的目光變得遙遠：“家人……我的家不在這裏。”

龍昀輕笑：“還在糾結這個？都過去了。”

白葉將手從他的手心裏抽出來。在他心裏，這件事從未過去。他永遠都生活在那個夏天的陰影中，無法往前走，也無法承認失去。

“我有心願未了。”他說。

龍昀卻執意把手覆在他的手上：“說好的，我和你一起。”

白葉沈默良久，默默地把腦袋抵在他的胳膊上。

******

相對於銀河帝國遼闊的疆域來說，閱兵典禮有些太過迷你。除了各個封地的總督派遣星際艦隊展示最新的軍事科技成果之外，便是陸軍隊伍在殿前廣場列隊走過。白葉走在龍昀身邊觀摩彩排的時候，覺得這一點十分可笑：“現在打仗哪裏還派的上陸軍。”

“這你可說錯了。不論科技點亮到哪個層級，最後發生在戰場上的，還是人與人的比拼？”

“哦？”

“你看到的那些鋼青鐵冷的大家夥們，背後還不是由人類操縱麽？當人工智能進化到路西法的層級，便有了七情六欲，也成了被欲望與恐懼驅策的動物。所以決定勝負的，往往不是科技層級，而是人心。”

“人心？”白葉仄歪了腦袋。

“對。歷史上，往往流傳著一個人扭轉戰局或者一個人禍國殃民的故事，可見有時候只要找準一個人，一個弱點，就抵過千軍萬馬在前線的廝殺。”

白葉輕笑起來：“哪兒有那麽容易。”

頓了頓又說：“所以這就是這兒布下那麽多天羅地網的原因麽？現在銀河帝國最重要的人，可不就是皇帝陛下。”

龍昀笑笑：“父皇不知從哪裏聽說有人正在謀劃刺殺，這次似乎是打算生擒刺客。”

白葉緊張起來：“有刺客？”

“是啊。”龍昀勉強裝出雲淡風輕的模樣，不安卻是明明白白寫在臉上，“還聽說刺客是……是路西法。”

“天吶！怎麽會！”白葉驚呼，“是我們釋放的那個路西法麽？”

龍昀為難地點點頭：“他和我家恩怨深重，說起來還與我母後有血緣上的兄弟關系……他很恨我父親。”

“什麽？他不是臺機甲麽？而且他和皇後殿下有血緣關系，又怎麽會恨皇帝？”

龍昀難以啟齒。

白葉聯想起夢裏路西法假扮皇帝，幻想出一個皇後供他肆意淫褻，就忍不住倒吸一口涼氣。

“你不用太過擔心，父親已經做了萬全的準備。他在閱兵當天不會出現，哥哥會作為皇太子取而代之。到時候我們一起在皇宮陽臺上面對眾人的質疑，你可不要怯場。”

白葉溫和地笑笑，心裏有些打鼓，又覺得恍惚。

自己要和龍昀一起，作為皇室家族的一份子，接受萬民朝拜……

對他來說，歸屬感要更勝於榮耀。

龍昀對他怎樣，他的家人對他怎樣，他都看在眼裏。他自己也不知道，如果一直這樣下去，當有一天他需要下定決心去挽回父母的時候，能不能還有此刻的堅決。

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皮皮蝦和父親一道站在尖塔上，看著巨大的星艦緩緩劃過天際，引得殿前廣場上的人群人聲鼎沸。在紫色的天空與十二個月亮的大背景上，這幅場景像是幾多年前的科幻插畫一樣瑰麗磅礴。

“真氣派呀。”皮皮蝦眼睛都亮了，盤算著如果搞一架最新型號的星艦去金銀灣，那些老舊的海盜船長會多眼紅。即使沒有宙斯級星艦，次一點的小型運輸機，都看起來很實用呢。

“傻丫頭，高精尖有什麽用。再氣派的軍隊，群龍無首也是一團粥，根本比不過型號老舊首領卻老道的海盜軍團。”劫懶散地站在高塔邊緣，長發在夜風中肆意飛舞。

皮皮蝦瞥他一眼：“哼，別欺負我生得晚。我知道皇帝陛下也是軍旅出身，征戰沙場的時候非常英武！”

劫瞇著眼睛望著皇宮陽臺，鷹隼一般的視力俯覽一切。法律規定，帝都附近的房屋都不允許超過皇宮的高度，以免長距離狙擊發生，不過他挑選的地點卻是一般人無法攀登的古老尖塔，因為是歷史遺物，所以成為方圓幾公裏之內最佳的觀賞地點。此時此刻，他不禁感慨一聲：“英武又能如何？人終有一死。”

“咦？”皮皮蝦向他投去了疑問的目光。在她記憶裏，她爸爸可不曾那麽傷春悲秋。

這個時候，軍樂啟奏，皮皮蝦重新被閱兵式吸引了註意。她扭過頭去，發現陽臺上，皇室成員一一現身。她的視力極好，跳起來指著對面：“看啊！小白！哇他穿得好好看！哼哼，那個程旭一定氣死了吧！”

劫卻緊皺起了眉頭：“皇帝呢？”

“是哦，皇帝怎麽不在呢？”

“每年的閱兵儀式皇帝從來不曾缺席。”劫的心中突然騰起不祥的疑雲，“莫非他已經提前知曉了刺殺計劃？那路西法豈不是註定會失敗？”

皮皮蝦再是粗枝大葉，此時也明白了他話中的意思。

“不會吧！”她揪住了父親的胳膊，“你千方百計把路西法整到帝都來，是為了刺殺皇帝？！怎麽能這樣？殺了皇帝，皇室群龍無首，小白怎麽辦？小白可是他家的三媳婦兒？”

“我只不過是個海盜頭子，過得是刀頭舔血的日子，這些年來看那麽多人人頭點地，也沒見這銀河系少了誰就過不下去。拿人錢財，與人消災，這就是我的道理。既然有人出得起皇帝人頭的價錢，我怎麽可能不接。”劫順勢攬過皮皮蝦的肩膀，“不過現在，你也不用太過傷心。還說不準是誰倒黴。我們還是快走吧，路西法若是失手，必定查到我們頭上。”

說完，帶著女兒縱身一跳，消失在人海裏。

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路西法在指定地點隱藏許久。當他發現陽臺上沒有龍隱·潘德拉貢的行蹤時，就發現自己的任務失敗了。他頭腦中極為冷靜的部分用機器般的精準告訴他，計劃失敗，那個老賊早有準備，必定退去了極為安全的角落；要在毫無準備的情況下，在偌大的宮殿中找到他的藏身之處，並突破重重守衛刺殺他，成功率接近於0.但是他現在擁有了碳基軀殼，各種腺體的作用讓他感受到了從未有過的激情：就算身死，又一次回到蟄伏的關機狀態，變成游蕩在宇宙當中的電子流，他也要放手一搏，將這個奪走他全部幸福的人帶入地獄。

他從隱蔽的地方端著紅酒現身，在熙熙攘攘的宮廷當中穿行。燕尾服、背頭、內斂的眼神，組成了自網上下載而來的完美宮廷禮儀；手持餐盤不讓酒液晃動超過5°的肌肉控制，又讓他成為一個訓練多年、毫無差錯的侍從。

四面八方的聲音朝他湧來，千人萬面從他眼前經過。他淡然地過濾著這其中的消息，留下可用的那些。

兩點鐘方向的侍從正在對侍衛官吹牛逼，說他知道內幕，皇帝退入書房；侍衛官卻道他已不在宮中，早已登上他的旗艦遠離可能到來的威脅；八點鐘方向的貴婦說閱兵完畢以後，要與皇後商量聯姻，她鮮有地擁有兩個女兒，許給皇太子和二皇子更合適，這件事如此重要以至於現在就要去書房搶個下腳的位置；三點鐘方向一個小男孩正哭著被父親帶走，因為他折下一朵黃玫瑰，黃玫瑰只栽種在書房前的花壇中，皇後喜歡黃色，父親生氣道他的仕途都被毀了；有其他侍從官從他背後追上來，撞上了他還惡狠狠道不要擋路，手中托盤上是121年普林尼葡萄酒，空氣中散布著酒液散發出的氣味分子，濃烈到每盎司上百摩爾。

路西法嘴角浮起一絲微笑，改變方向朝書房走去。

真相往往藏匿在流言的選項中；

知道有人刺殺，閱兵結束皇後會率先與皇帝會和；小男孩摘了一朵玫瑰本不是大事，只是窗臺有位高權重之人看見，父親才會如此心焦，那位大人也沒有苛責，心腸柔善；普林尼葡萄酒是古代佳釀，味道卻淡，知道的人極少喜歡的人更是寥寥，只有大災變之前的老古董才喜歡，那個人現在在趾高氣昂的侍從官的行經路線上。

那個人是皇帝龍隱·潘德拉貢。

他在書房裏。

路西法每一步都極穩，自人群中行雲流水地走過，中指輕觸袖尖利刃。越往深宮中走，人越稀少，好似要故意做出他不在此的假象，然而路西法深知這只是障眼法。

他離書房之門越來越近，他的心臟跳得越來越響。

然而他突然停住了。

意想不到的人正在樓梯前等待他。

路西法全身的戒備都在看到他背影的那一瞬間土崩瓦解。

他的手松開，刀尖落地；他的瞳仁緊縮，眼裏濕潤。

“哥哥——”

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