大陳平貞二十七年，大暑。

一場暴雨初歇，大陳宮仁明殿的伏茶會還沒有散，茶香與雨水蒸出的塵泥氣息纏鬥不休，草木腐朽之氣不肯輸與陳宮奢侈的點茶之風，漸暗的天穹之下，一半煌煌宮燭影，一半蒼木如鬼魅。

皇後手握的兔毫盞中，乳花已殘如浮絮。

“打完了？那就把人拖到長春宮去。”

皇後說出這句話，殿中嬪妃僵如濕木的脊背似猛得被插入一根針，不自覺地扣緊了一根分玉蔥般的手。楊嬪一個失神，松開了捂在皇三子嘴上的手，年幼的孩子早已被剛才殿外血腥殘酷的一幕嚇破了膽，這會兒失去母親的桎梏，忍不住淒厲尖銳地哭出聲來。楊嬪驚恐地連手中的茶盞都摔了，慌地捂住皇三子的嘴巴，摟著他撲跪到了地上。膝蓋與天青色的碎瓷磕壓，她咬唇忍住痛，顫聲求道：

“聖人，皇子年幼，求聖人……不要怪罪他。”

嬪妃們屏息靜氣地看向皇後。皇後坐在芙蓉鎏金香鼎的陰影裏，鼎中的冰騰出蒼白的煙，遮隱她的五官。

宮室因主人的無情無緒逐漸被蜇出寂寞絕望的痛來。良久，皇後終於站起身，對內侍劉慶道：“帶皇三子下去吃些果子，再帶上來。”

楊嬪聽著“再帶上來”四字，如蒙大赦般地磕頭謝恩，僵痛的骨頭一時之間全部塌下來，身子軟得怎麽站不起來。

劉慶將皇九子從楊嬪懷中抱起，繞過鏤雕百鳳的青玉屏風，徐步出殿。

殿外從階上起，延生一道長長的血痕，血水溶於雨水之中，泛出汙濁的烏紅色來，兩個宮女正跪在地上，用白絹擦拭石階上的汙跡。劉慶用手擋住了皇三子的眼睛，年幼的皇子在他肩頭抽泣不止，驚魂不定地顫聲問他：“劉供奉，長春宮是什麽地方，娘娘為什麽要把二哥送到那裏去。”

劉慶擡起酸疼的脖頸，隔著仁明殿前蒼翠葳蕤的槐木樹陣，向長春宮的方向望去，陰雲般的樹冠之上只能看見半截子雕紋精良的木檐，檐上青瓦為雨水洗舊，一抹橫在黃昏氤氳的水汽之中。

“那是大陳宮的雪洞子，哪怕七八月間，那裏都能凍死人。皇子離那裏越遠越好。”

大陳建國歷經七代，百來年。從來沒有哪一代的後宮如當朝一般，靜似死水。

不知道是不是人息太弱，而導致陰濕過重，大陳宮的草木長得蔥郁異常，長春殿前夾道而生的廣玉蘭此時正是最盛的花期，暴雨摧殘過後，落花在地上堆疊如雪，幽香四溢。

鄧蟬提著四角黃綢的宮燈，扣響了長春宮的門環。

“繡姑娘，在嗎？”

“在。”

門後傳來一個年輕悅耳的聲音，不多時，宮門被打開。開門的是一雙膚如凝脂的手。腕上戴著一只岫巖玉鐲子。

“鄧嬤嬤，才下過雨，您怎麽過來了。聖人有話要傳與周娘娘麽？”

鄧蟬看向門後那個沈靜清秀的女子，眉目秀麗，身材窈窕。身著芙蓉紋繡織錦緞襦裙，袖中透著清幽的壽陽梅花香，雖已過掌燈十分，發髻依舊一絲不茍，頭上並無華麗的釵環，只簪一只珍珠攢的花釵。

“是啊，周娘娘不問事，說給殷繡姑娘也是一樣的。”

說著，她彎腰將手中的燈放在宮門邊，往後面讓了一步。

“繡姑娘，來。”

鄧蟬的身後是一匹被四個內侍分提四角的白絹，絹上趴著一個少年，下/身未著寸縷，只蓋著一張白色的輕紗，一雙修長白皙的腿因為疼痛時不時地抽搐，輕紗之下皮開肉綻的景象十分猙獰，血從他的傷處著白絹往下流，已經在他身下的地上滴出成了一灘。

殷繡一怔，是皇二子。

“聖人已經是開過恩的了，二皇子日後就要勞煩繡姑娘和周娘娘照顧了。”

一道閃電在長春宮頭頂上夜幕上劃過，接連一聲驚雷隆隆炸於頭頂，眼見又要下雨，殷繡側身將門抵住，待內侍將人擡進去後，方伸手牽住鄧蟬的袖子，將她請置廊上。

“人擱在我們這兒也行，就怕傷成這樣，不那麽好活了，聖人有別的話嗎？”

鄧蟬嘆了口氣，“他把聖人給皇長子請的長命燈砸了，皇長子這會兒就懸著一口氣兒了，你說，誰還能在乎他的死活。再說，你們這是什麽地方，聖人能不知道。能拖著他的命就拖著，哪怕當真去了，橫豎也責不到你們。”

說話間，大雨傾盆又至，鄧蟬放在宮門前的燈也被澆熄了。整個長春宮只餘下殿中一盞豆大的燈，在綠紗窗上映出一彎兒縹緲風流的人影，殷繡看了一眼那縷人影，聲更輕了些。

“二皇子的母妃，淑妃呢。”

“昨兒去了，得的是蛾喉，沒救回來。”

“怎麽不見宮裏舉喪。”

“別說了，今日伏茶會都如期辦著的，那是聖人的肉中刺，這會兒都殮了，停到太和殿去了。如今天氣大，明日就要移出去的。”

殷繡垂下眼睛，手不自覺地摩挲著腕上的玉鐲子。

“嗯，我省得了。”

暴雨如瀑，幾乎湮沒了世間所有的聲音。送走鄧蟬一行人，宮門重新鎖閉，人氣消散後的庭院中騰起廣玉蘭優雅的香氣，絲絲縷縷滲過細紗窗，與殿中壽陽香的殘香混在一起。殷繡放下羅帳，護著一盞燈走進側殿。

雨聲裏透出輕微的呻/吟聲，少年仍趴在那張白絹上，頭發被不知是汗水還是雨濡濕，胡亂地貼在面上。殷繡將燈放在他的臉旁，終於看到了他的眼睛，那是一雙淩厲的眼，瞳孔裏燒著燈的焰，焰中有認真的仇和恨，哪怕在潮熱的夏夜裏，仍看得人背脊生寒。

殷繡在他身邊蹲下來，試探著伸出手去替他理了理額前的濕發，少年周身猛一陣痙攣，牙關緊咬，眉頭痛苦地糾纏在一起。

殷繡正想安撫他，門外突然傳來一陣腳步聲，碧紗糊的紗窗上晃過一彎瘦弱的背影，緊接著門被推開，跨進來一個消瘦的女人。身穿鵝黃底龍爪菊繡的襦裙，手中握著一根紫檀杖。雖已過了女人最好的年華，仍有一身風流，只是眼底發灰，如蒙罩一層烏青色的膜。

她照著有燈的地方踉蹌著過去，口中厲聲道：“繡兒，是不是淑妃那個賤人的兒子來了，在哪兒呢？”

殷繡忙站起身迎過去。

“周娘娘，您聽錯了，沒有人，奴婢伺候您回去歇吧。”

誰知那人如同被針刺一般猛地一把甩開了殷繡，殷繡腳上不穩，跌撞到墻角的紅木箱櫃上，頭磕在櫃角，頓時眼前一陣一陣地發黑。

而那女人已經握著紫檀杖，朝著少年疾步走過去了，口中不斷念道：“賤人！賤人！你害死我的兒子。我要你的兒子償命！”

殷繡一時站不起身，情急之下只得朝著那女人大聲喊道：“周敏瑜，你的兒子該死！誰讓他命格孤煞，沖克我兒！”

那女人聞聲，腳下一窒，迅疾轉身。

“徐施令你這個賤人，閉嘴！”

說時遲，殷繡根本來不及躲，肩頭就紮實地受了一杖，人在墻角處，確實也無處可避，殷繡索性用手護住頭，盡量將身子蜷縮起來。咬牙受著。那女人身形極瘦，力道也並不重，然饒是如此，殷繡手臂與背部也被打出一道一道的烏青棱子。

好一會兒，她終於洩了勁兒，扔了木杖喘息著跌坐在地上。臉上浮起一絲荒唐而滿足的笑。口中叨念著：“報仇了，報仇了……報仇了”

殷繡手扶墻壁掙紮著站起身，周身衣衫被抓扯得淩亂不堪，她擡手勉強扶了扶頭上的珠釵，忍痛走過去將她扶起來，摟著她的肩膀，撐著她如若抽骨般的身子，如同哄一個孩子般溫聲道：

“娘娘，來，繡兒扶您回去歇息。”

那女人癡癡地望向殷繡，艷麗的容顏藏在昏暗的燈影之下，如同化就濃妝一般。

“繡兒，淑妃那賤人死了嗎？”

“死……死了。”

殷繡的聲音有些顫抖，“被娘娘打死了。”

“死了好啊，死了好啊……本宮可以高枕無憂了。”

“是，娘娘可以安心睡個好覺了。走，繡兒扶您。”

殷繡伺候周妃躺下後，提鈴上夜的宮人聽見聲響，敲門進來詢問，殷繡應付完這些人，已將近二更天。側殿中的燈已燒盡。殷繡從新重新點起一盞，靠著燈在少年的身邊盤腿坐下來。

“奴婢給您上些藥吧。您下身這塊紗巾子得解下來，您忍著些。”

少年沒有排斥她的話，只是孱聲道：“你把你的絹子給我，我咬著。”

殷繡楞了楞，從袖中取出自己的絹帕遞給他。那是一方繡著玉蘭的帕子，帶著一股極淡的無名香，少年將帕子放入口中咬住，又將頭埋於臂中。一陣潮紅蔓延至他的耳根，在初知人事的年紀，孤男寡女共在一室，同樣遍體鱗傷的兩個人，裸露著的年輕皮膚……年少要命的欲望混同著鉆心挖肉的疼痛，他不堪啟齒。

殷繡試著力氣輕輕揭開他下身的白紗巾子，哪怕已經很小心，仍是帶下來一片模糊的血肉。少年的腳趾糾纏地摳一起，雙腿崩地筆直。殷繡用帕子沾著清水，小心拭去他傷口邊緣的血水之後，方用一條竹篾子蘸著藥膏輕輕塗於傷處，每一個動作都激起他渾身劇烈的痛顫，然而他始終死死得咬住她的帕子，沒有發出一絲聲音。

就這樣折騰了好久，殷繡也被耗盡了所有的力氣，她將燈移得遠些，忍著身上的疼痛起身，小心將他身下的白絹抽扯出來，擱到偏殿外頭去。再進來的時候，少年正側面看著她，面上潮紅未消，眼裏那份戾狠卻消失了一大半。

“你身上的傷要上藥嗎”

殷繡扭頭將肩上的衣服拉開一些，伸手按了按那幾道青紅相交的棱子。

“沒有破皮，不妨礙。”

“剛才那個女人是誰？”

殷繡拉上衣服，在他的身旁坐下來，倒了一盞茶送到他唇邊。

“是周娘娘。”

少年就著她的手喝了一口。擡頭繼道：“她為什麽說是我的母妃害死了她的兒子。”

殷繡的目光中閃過一絲疼惜，“二皇子不要聽她說的話，周娘娘瘋了很多年了，眼睛也很不好。娘娘是個苦命的女人，您不要怪她。”

少年點了點頭，“嗯，不怪。那你叫什麽名字？”

“宮裏人都叫我繡姑娘，您叫我繡兒吧。”

“你沒有姓嗎？”

殷繡低頭看向他，聲輕下來：“從前有，後來族人獲罪，子女入宮為奴，就沒有姓了。”

“繡兒，等以後我做了皇帝，我就把我的姓給你。”

殷繡趕緊捂住他的嘴，“二皇子，這話……可是萬萬不能說的。繡兒是你們皇家的罪人。”

少年掰開她的手，“真的，我姓魏，單名一個釗字。”

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