第六章
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等到絡秀再來京都，已經是一年後的秋天了。沈炎在上次走鏢的時候，腿腳受了傷，這次便讓馬羌帶著師弟師妹們走鏢，自己則在家中休養。雖然爹爹沒有走鏢，但有臧師兄和小包公在身旁，絡秀並沒有覺得孤單或不安，三人一路嘰嘰喳喳，配上沿途的風光，風餐露宿卻有晴有雨，別有滋味。
臧師兄剛成了親，如今張口閉口就是“我媳婦”，他這次也是帶著使命，要為“我媳婦”買一支上好的釵子。小包公趙鑄長高了不少，皮膚也愈發黝黑，坐實了小包公的外號，一年的時間裏他抽條得比絡秀還高，不過他愛八卦的毛病倒是一點都沒有變，完全繼承了臧師兄的衣缽，說起東家長西家短來眉眼都能飛到柳枝上去。
絡秀覺得這趟鏢，什麽都好，就是馬師兄惹人討厭，爹爹不在，他得了權威，便吆五喝六，老愛使喚她和小包公，從給馬兒餵草，給他倒水，到登記卸貨，總能生出各種事情，讓絡秀和小包公忙著不停，他自己倒是捧著酒壺，啥也不做。
鏢門的幾人照例從蔡河水門進了京都，望著緊閉的南熏門，絡秀自言自語道：
“也不知道什麽時候能看見南熏門開一次。”
“快了快了，”臧師兄接了就上，“等驃騎大將軍班師回朝，這南熏門就能大開了。”
“驃騎大將軍就要班師回朝了？”絡秀問道。
臧師兄的臉經過數月的暴曬，此時在陽光下發亮，他自信地說，“我說絡秀，你也是走南闖北的人，消息怎麽這麽不靈通呢？我可是在旅棧裏聽了好些人說，驃騎大將軍在閩越屢戰屢勝，擊退蠻夷，收覆刺桐，不日就要凱旋呢。”
刺桐。絡秀聽到這裏，內心欣喜的同時卻生出了一絲惆悵，若是刺桐收覆，水路定能全線恢覆，到時候他們這陸路走鏢的生意只會難上加難。現今民生多艱，這一路走來，劫匪比之前多了許多，好幾次藏著鏢旗，左右打點都不行，還得廝殺一番才得以通行。日後陸路的鏢運恐怕是要越來越少了。
“我們若是有幸，估計能在京都看見大將軍班師回朝的景象呢。”小包公接著說道，滿臉的期待。
“那我可要找一個好位置，能夠一睹大將軍的威儀，回去後告訴我媳婦，我看見了驃騎大將軍！”臧師兄也跟著說道。
絡秀對看見驃騎大將軍都沒什麽期待，她只想著馬上能看見元大哥，還有江姐姐。一想到看見他們，絡秀十分興奮，一年未見，也不知道他們過得是否還好。正想著，豐慶樓三個大字就出現在眼前，絡秀幫忙卸了貨物，就鉆進了酒樓裏，一眼就看見賬房的木櫃旁那道熟悉的身影。
一年過去，元大哥似乎比之前更前豐神朗俊，他正低著頭，在算著什麽。
“元大哥！”絡秀欣喜地喊道。
元鎮擡起頭，看見絡秀時，他溫和的桃花眼笑得瞇了瞇，仿佛平靜的湖面泛起漣漪，他忙走了出來，笑著說道：
“絡秀妹妹！”
都說近鄉情怯，一年未見再聚首，絡秀看見元大哥，一時紅了臉，竟不知道說些什麽。說來奇怪，她與元大哥不過一年前見了幾面，可卻莫名覺得與他親近，兩人過去一年通了不少書信，絡秀告訴他西北風光，元大哥則談論酒樓裏形形色色的客人軼事。
“呦，絡秀妹妹…… 嘖嘖嘖，我以後也要喊我媳婦秀芬妹妹。”臧師兄跟在後面走了進來，聽見元大哥的這聲叫喚，挑了挑眉，打趣說道。
就在絡秀的臉龐畔起兩朵紅雲的時候，小包公也走了進來，嚷道：
“臧師兄，你要喊什麽？”他可不能錯過任何八卦的機會。
眼看著局面向奇怪的方向發展，臧師兄一把摟過小包公，讓他隨自己去倉庫清點貨品去了，臨走前又給絡秀使了個眉眼，說道：
“絡秀，我們去倉庫清點，沒你什麽事情，你就先在這裏休息等我們好了。”
被他們這一打岔，絡秀捏了捏自己的衣角，更不知該說些什麽。
“一年沒見，絡秀妹妹又長高了不少。”好在元鎮先開了口。
絡秀笑著點頭，“是嗎，在隴西的時候，高個的女子不少，我倒不覺得，這進了京都一路走來，倒是發現自己在女子裏算極高挑的呢。”
一年未見，元大哥也比之前英朗了不少，絡秀默默在心裏說了這句話。
“特別是絡秀穿了男裝，這英俊之氣可要超過一半京都男子。”江汝貞的聲音由遠及近傳來，只見她今日穿了一件玫紅色的襦裙服，宛如開在了秋季的桃花，格外引人註目。
“江姐姐。”絡秀笑著打招呼。
“自從收到你的信件，說是這幾日就會到京都，我和元公子可是日日翹首以盼呢。”江汝貞摟著絡秀的胳膊，笑著說道，“特別是我們元公子，這幾日都命廚房多做了一份金橘團，知道你愛吃這個。”
沈絡秀聽了，一臉驚喜地望著元大哥，這下輪到元鎮臉頰微紅，說道：“現在廚房裏就有一份，沈姑娘想吃嗎？”
沈絡秀還未來得及回答，就看見馬師兄不知道何時出現在面前，伸手就要撫上江汝貞的鬢發，嘴角張著：“美人，許久未見，有沒有想我啊？”
沈絡秀將江汝貞攔在身後，卻見馬師兄冷笑一聲，說道：“美人不願意啊，放心，等爺馬上成了有錢人，定讓你小曲兒給爺唱著不停。”
說罷，眉飛色舞地轉過身，就徑直往客樓走去。
“江姐姐別理他。”沈絡秀擔憂地看著江汝貞說道，看著自家師兄如此輕浮，絡秀又覺得有些抱歉。
江汝貞點點頭，僵硬地笑了笑，“嗯。”
“汝貞，你沒事吧？”阿金從遠處的客桌跑了過來，他還是穿著茶飯量酒博士的青衣，一臉關心地看著江汝貞。
汝貞搖搖頭，說了句沒事，阿金這才註意到面前的絡秀，笑著說道：“沈姑娘來了啊。”
沈絡秀也笑了笑，一年不見，阿金還是和上次見面一樣，身上瘦得皮包骨頭，可臉卻圓嘟嘟的。
江汝貞隨了阿金離開，只剩下了沈絡秀和元鎮兩人站在賬房櫃臺前。
“絡秀妹妹要不先找個位子稍坐，我這就去廚房將金橘團端來。”聽到金橘團三字，絡秀原本被馬師兄毀了的好心情又回來了些。看著絡秀眼睛裏的光點，元鎮笑著離開了。
已經入秋，豐慶樓的金橘團不再是夏天的冰鎮爽口，而是溫溫熱熱，一口咬下去，整個心裏都覺得甜蜜。
“太好吃了。元大哥，我覺得豐慶樓就憑借著這個金橘團，便能在京都屹立不倒。”沈絡秀一邊說，一邊誇讚道。
元鎮聽了笑得眼角都有了紋路，“那借絡秀妹妹吉言，也許不久，豐慶樓還能憑借著金橘團開分店呢。”
“指日可待。”沈絡秀咕囔著。
“對了，說起金橘團，之前常常來一位老者，最愛店裏的金橘團，每次來豐慶樓，都必點這個甜品，還經常一邊吃一邊吟詩，作了首金橘團的七言詩。”元鎮說道。
“雪不能甜橘小酸，若為有此蜜冰團。比將金彈可勝軟，嚼破水精如許寒。”
“啊，我記得，”絡秀說道，“我第一次來豐慶樓就看見這位老者邊吃邊吟，我那時候可好奇了，心想這得是多好吃的團子呀。”
元鎮笑著說道，“說來也巧，這位老者竟然是吳王府的管家，他前幾日來找我，說是有一日他在府上想到了金橘團，就吟了這首詩，沒想到被吳王世子聽到，也對這金橘團好奇得很，想一嘗究竟呢。”
“是嗎，那這金橘團豈不是要入王府了。”沈絡秀笑著說道。
元鎮點點頭，道：“吳管家讓我大後日帶著廚子去吳王府，親自在府上做這道金橘團子給吳王世子嘗嘗呢。”
”估計不僅吳王世子會吃，吳王可能也要品嘗這小小的金橘團呢。”
聽到絡秀說起吳王，元鎮的神色變了變，聲音低了下去，說道：“這倒不會。”
“為什麽呀？”絡秀一邊吃，一邊問道。
元鎮倚了身子，朝絡秀輕聲說道：“這吳王十幾年來深居簡出，足不出戶，大概是不會來湊這金橘團的熱鬧了。”
果然是京都百姓，連這些秘聞都知道，絡秀心想。
看著沈絡秀將三個團子吃幹抹盡，元鎮忽然說道：“絡秀妹妹若是感興趣，也可以後日隨我一起入府，到時候讓你當金橘團的試吃工，你說做得好吃了再呈給世子。你看可好？”
聽到元鎮的提議，沈絡秀兩眼放光，她自是不會錯過這樣的好機會，連連點頭，說道：“太好了，元大哥放心，我這個試吃工，定是分文不取，品出最佳團子。”
元鎮笑了，一年沒見，絡秀似乎比之前開朗了很多，想是一年來走南闖北，小姑娘成長了不少。元鎮看著絡秀微微抿唇，咬著殘留在嘴角的金橘味道，他發現絡秀臉蛋上的嬰兒肥褪去，露出鵝蛋臉的形狀，她面部開闊，鼻梁高挺，不笑的時候看上去落落大方，不似京都貴女的小家碧玉，像江姑娘說的，有了巾幗女子的風姿。
”元大哥，你在想什麽呢？”絡秀看元鎮望著自己發呆，笑著問道。
“沒什麽。”元鎮低下了頭，笑著說。
“對了，我剛剛一路走來，看見京都好些婦女孩子都將一種葉子戴在身上，元大哥知道是什麽嗎？”絡秀望著窗外的人來人往，問道。
元鎮順著窗外望去，看見街上有一個婦人牽著女童，小女孩的衣襟上戴著用葉子折起來的小船，他答道：
“這個呀，是京都的一種風俗。立秋過後，滿街都是賣楸葉的，楸葉是秋日來臨的象征，女人孩子們就會把楸葉編織成各種形狀，戴在身上。”
絡秀若有所思地點點頭。
“怎麽，絡秀妹妹也想戴嗎？”元鎮問道。
絡秀搖搖頭，笑著說：“我只是想起七八歲的時候，那時候娘親還在世，每年仲秋，娘親都會折下好多桂花，編織成花環，戴在我的頭上，到了晚上，娘親就和我一起出去走月亮，巨大的月盤下，桂花香味特別濃，我便拖著娘親走很久很久，晚上要戴著花環摟著娘親才能睡覺呢。”
絡秀說著笑了起來，元鎮看見她的眸子裏似有一灘清泉，眼角帶著的笑意又像是灼灼光點，灑在這灘清泉上。
“其實那時候娘親的身體已經不好，還被我鬧騰得走那麽遠的路，現在想起來，我特別後悔，應該在家裏乖乖呆著，讓娘親休息才是。”
說著說著，絡秀低下了頭，聲音也嘶啞了，垂下的眸子讓人看不清思緒。
元鎮眸子一轉，開口道：
“這幾日秋社，州橋夜市都張燈結彩，賣好多小玩意兒和吃食。絡秀妹妹若是喜歡，不如叫上江姑娘，今晚一同前去，如何呀？”
絡秀擡起頭，眼睛裏的泉水已經幹涸，她輕聲說道：“謝謝元大哥，不過今晚我要和幾位師兄弟點貨，怕是去不了了。不如明晚，可以嗎？”
元鎮點點頭，自是同意，他看著絡秀臉上新添的笑意，心中反而難受起來。他自幼喪父，自是能理解年幼失去至親的愁苦滋味，只覺得和絡秀之間多了一絲惺惺相惜的親密，待她更與旁人不同。
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臧師兄剛成了親，如今張口閉口就是“我媳婦”，他這次也是帶著使命，要為“我媳婦”買一支上好的釵子。小包公趙鑄長高了不少，皮膚也愈發黝黑，坐實了小包公的外號，一年的時間裏他抽條得比絡秀還高，不過他愛八卦的毛病倒是一點都沒有變，完全繼承了臧師兄的衣缽，說起東家長西家短來眉眼都能飛到柳枝上去。
絡秀覺得這趟鏢，什麽都好，就是馬師兄惹人討厭，爹爹不在，他得了權威，便吆五喝六，老愛使喚她和小包公，從給馬兒餵草，給他倒水，到登記卸貨，總能生出各種事情，讓絡秀和小包公忙著不停，他自己倒是捧著酒壺，啥也不做。
鏢門的幾人照例從蔡河水門進了京都，望著緊閉的南熏門，絡秀自言自語道：
“也不知道什麽時候能看見南熏門開一次。”
“快了快了，”臧師兄接了就上，“等驃騎大將軍班師回朝，這南熏門就能大開了。”
“驃騎大將軍就要班師回朝了？”絡秀問道。
臧師兄的臉經過數月的暴曬，此時在陽光下發亮，他自信地說，“我說絡秀，你也是走南闖北的人，消息怎麽這麽不靈通呢？我可是在旅棧裏聽了好些人說，驃騎大將軍在閩越屢戰屢勝，擊退蠻夷，收覆刺桐，不日就要凱旋呢。”
刺桐。絡秀聽到這裏，內心欣喜的同時卻生出了一絲惆悵，若是刺桐收覆，水路定能全線恢覆，到時候他們這陸路走鏢的生意只會難上加難。現今民生多艱，這一路走來，劫匪比之前多了許多，好幾次藏著鏢旗，左右打點都不行，還得廝殺一番才得以通行。日後陸路的鏢運恐怕是要越來越少了。
“我們若是有幸，估計能在京都看見大將軍班師回朝的景象呢。”小包公接著說道，滿臉的期待。
“那我可要找一個好位置，能夠一睹大將軍的威儀，回去後告訴我媳婦，我看見了驃騎大將軍！”臧師兄也跟著說道。
絡秀對看見驃騎大將軍都沒什麽期待，她只想著馬上能看見元大哥，還有江姐姐。一想到看見他們，絡秀十分興奮，一年未見，也不知道他們過得是否還好。正想著，豐慶樓三個大字就出現在眼前，絡秀幫忙卸了貨物，就鉆進了酒樓裏，一眼就看見賬房的木櫃旁那道熟悉的身影。
一年過去，元大哥似乎比之前更前豐神朗俊，他正低著頭，在算著什麽。
“元大哥！”絡秀欣喜地喊道。
元鎮擡起頭，看見絡秀時，他溫和的桃花眼笑得瞇了瞇，仿佛平靜的湖面泛起漣漪，他忙走了出來，笑著說道：
“絡秀妹妹！”
都說近鄉情怯，一年未見再聚首，絡秀看見元大哥，一時紅了臉，竟不知道說些什麽。說來奇怪，她與元大哥不過一年前見了幾面，可卻莫名覺得與他親近，兩人過去一年通了不少書信，絡秀告訴他西北風光，元大哥則談論酒樓裏形形色色的客人軼事。
“呦，絡秀妹妹…… 嘖嘖嘖，我以後也要喊我媳婦秀芬妹妹。”臧師兄跟在後面走了進來，聽見元大哥的這聲叫喚，挑了挑眉，打趣說道。
就在絡秀的臉龐畔起兩朵紅雲的時候，小包公也走了進來，嚷道：
“臧師兄，你要喊什麽？”他可不能錯過任何八卦的機會。
眼看著局面向奇怪的方向發展，臧師兄一把摟過小包公，讓他隨自己去倉庫清點貨品去了，臨走前又給絡秀使了個眉眼，說道：
“絡秀，我們去倉庫清點，沒你什麽事情，你就先在這裏休息等我們好了。”
被他們這一打岔，絡秀捏了捏自己的衣角，更不知該說些什麽。
“一年沒見，絡秀妹妹又長高了不少。”好在元鎮先開了口。
絡秀笑著點頭，“是嗎，在隴西的時候，高個的女子不少，我倒不覺得，這進了京都一路走來，倒是發現自己在女子裏算極高挑的呢。”
一年未見，元大哥也比之前英朗了不少，絡秀默默在心裏說了這句話。
“特別是絡秀穿了男裝，這英俊之氣可要超過一半京都男子。”江汝貞的聲音由遠及近傳來，只見她今日穿了一件玫紅色的襦裙服，宛如開在了秋季的桃花，格外引人註目。
“江姐姐。”絡秀笑著打招呼。
“自從收到你的信件，說是這幾日就會到京都，我和元公子可是日日翹首以盼呢。”江汝貞摟著絡秀的胳膊，笑著說道，“特別是我們元公子，這幾日都命廚房多做了一份金橘團，知道你愛吃這個。”
沈絡秀聽了，一臉驚喜地望著元大哥，這下輪到元鎮臉頰微紅，說道：“現在廚房裏就有一份，沈姑娘想吃嗎？”
沈絡秀還未來得及回答，就看見馬師兄不知道何時出現在面前，伸手就要撫上江汝貞的鬢發，嘴角張著：“美人，許久未見，有沒有想我啊？”
沈絡秀將江汝貞攔在身後，卻見馬師兄冷笑一聲，說道：“美人不願意啊，放心，等爺馬上成了有錢人，定讓你小曲兒給爺唱著不停。”
說罷，眉飛色舞地轉過身，就徑直往客樓走去。
“江姐姐別理他。”沈絡秀擔憂地看著江汝貞說道，看著自家師兄如此輕浮，絡秀又覺得有些抱歉。
江汝貞點點頭，僵硬地笑了笑，“嗯。”
“汝貞，你沒事吧？”阿金從遠處的客桌跑了過來，他還是穿著茶飯量酒博士的青衣，一臉關心地看著江汝貞。
汝貞搖搖頭，說了句沒事，阿金這才註意到面前的絡秀，笑著說道：“沈姑娘來了啊。”
沈絡秀也笑了笑，一年不見，阿金還是和上次見面一樣，身上瘦得皮包骨頭，可臉卻圓嘟嘟的。
江汝貞隨了阿金離開，只剩下了沈絡秀和元鎮兩人站在賬房櫃臺前。
“絡秀妹妹要不先找個位子稍坐，我這就去廚房將金橘團端來。”聽到金橘團三字，絡秀原本被馬師兄毀了的好心情又回來了些。看著絡秀眼睛裏的光點，元鎮笑著離開了。
已經入秋，豐慶樓的金橘團不再是夏天的冰鎮爽口，而是溫溫熱熱，一口咬下去，整個心裏都覺得甜蜜。
“太好吃了。元大哥，我覺得豐慶樓就憑借著這個金橘團，便能在京都屹立不倒。”沈絡秀一邊說，一邊誇讚道。
元鎮聽了笑得眼角都有了紋路，“那借絡秀妹妹吉言，也許不久，豐慶樓還能憑借著金橘團開分店呢。”
“指日可待。”沈絡秀咕囔著。
“對了，說起金橘團，之前常常來一位老者，最愛店裏的金橘團，每次來豐慶樓，都必點這個甜品，還經常一邊吃一邊吟詩，作了首金橘團的七言詩。”元鎮說道。
“雪不能甜橘小酸，若為有此蜜冰團。比將金彈可勝軟，嚼破水精如許寒。”
“啊，我記得，”絡秀說道，“我第一次來豐慶樓就看見這位老者邊吃邊吟，我那時候可好奇了，心想這得是多好吃的團子呀。”
元鎮笑著說道，“說來也巧，這位老者竟然是吳王府的管家，他前幾日來找我，說是有一日他在府上想到了金橘團，就吟了這首詩，沒想到被吳王世子聽到，也對這金橘團好奇得很，想一嘗究竟呢。”
“是嗎，那這金橘團豈不是要入王府了。”沈絡秀笑著說道。
元鎮點點頭，道：“吳管家讓我大後日帶著廚子去吳王府，親自在府上做這道金橘團子給吳王世子嘗嘗呢。”
”估計不僅吳王世子會吃，吳王可能也要品嘗這小小的金橘團呢。”
聽到絡秀說起吳王，元鎮的神色變了變，聲音低了下去，說道：“這倒不會。”
“為什麽呀？”絡秀一邊吃，一邊問道。
元鎮倚了身子，朝絡秀輕聲說道：“這吳王十幾年來深居簡出，足不出戶，大概是不會來湊這金橘團的熱鬧了。”
果然是京都百姓，連這些秘聞都知道，絡秀心想。
看著沈絡秀將三個團子吃幹抹盡，元鎮忽然說道：“絡秀妹妹若是感興趣，也可以後日隨我一起入府，到時候讓你當金橘團的試吃工，你說做得好吃了再呈給世子。你看可好？”
聽到元鎮的提議，沈絡秀兩眼放光，她自是不會錯過這樣的好機會，連連點頭，說道：“太好了，元大哥放心，我這個試吃工，定是分文不取，品出最佳團子。”
元鎮笑了，一年沒見，絡秀似乎比之前開朗了很多，想是一年來走南闖北，小姑娘成長了不少。元鎮看著絡秀微微抿唇，咬著殘留在嘴角的金橘味道，他發現絡秀臉蛋上的嬰兒肥褪去，露出鵝蛋臉的形狀，她面部開闊，鼻梁高挺，不笑的時候看上去落落大方，不似京都貴女的小家碧玉，像江姑娘說的，有了巾幗女子的風姿。
”元大哥，你在想什麽呢？”絡秀看元鎮望著自己發呆，笑著問道。
“沒什麽。”元鎮低下了頭，笑著說。
“對了，我剛剛一路走來，看見京都好些婦女孩子都將一種葉子戴在身上，元大哥知道是什麽嗎？”絡秀望著窗外的人來人往，問道。
元鎮順著窗外望去，看見街上有一個婦人牽著女童，小女孩的衣襟上戴著用葉子折起來的小船，他答道：
“這個呀，是京都的一種風俗。立秋過後，滿街都是賣楸葉的，楸葉是秋日來臨的象征，女人孩子們就會把楸葉編織成各種形狀，戴在身上。”
絡秀若有所思地點點頭。
“怎麽，絡秀妹妹也想戴嗎？”元鎮問道。
絡秀搖搖頭，笑著說：“我只是想起七八歲的時候，那時候娘親還在世，每年仲秋，娘親都會折下好多桂花，編織成花環，戴在我的頭上，到了晚上，娘親就和我一起出去走月亮，巨大的月盤下，桂花香味特別濃，我便拖著娘親走很久很久，晚上要戴著花環摟著娘親才能睡覺呢。”
絡秀說著笑了起來，元鎮看見她的眸子裏似有一灘清泉，眼角帶著的笑意又像是灼灼光點，灑在這灘清泉上。
“其實那時候娘親的身體已經不好，還被我鬧騰得走那麽遠的路，現在想起來，我特別後悔，應該在家裏乖乖呆著，讓娘親休息才是。”
說著說著，絡秀低下了頭，聲音也嘶啞了，垂下的眸子讓人看不清思緒。
元鎮眸子一轉，開口道：
“這幾日秋社，州橋夜市都張燈結彩，賣好多小玩意兒和吃食。絡秀妹妹若是喜歡，不如叫上江姑娘，今晚一同前去，如何呀？”
絡秀擡起頭，眼睛裏的泉水已經幹涸，她輕聲說道：“謝謝元大哥，不過今晚我要和幾位師兄弟點貨，怕是去不了了。不如明晚，可以嗎？”
元鎮點點頭，自是同意，他看著絡秀臉上新添的笑意，心中反而難受起來。他自幼喪父，自是能理解年幼失去至親的愁苦滋味，只覺得和絡秀之間多了一絲惺惺相惜的親密，待她更與旁人不同。
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