月千和煙一站在原地沒動。待婉寧走出一段距離後，煙一對月千道：“你去取紗布吧，我跟上去看看。”婉寧身後一個侍衛都沒有，萬一再出什麽意外，他和月千沒準會有麻煩。

月千點頭：“小心。”

之後煙一跟著婉寧去看望傷員，月千則轉身去拿紗布。在醫療隊的駐地，她遇到了一位姓佐藤的醫忍——佐藤家族依附宇智波，是著名的醫忍世家，事實上在木葉初年幾乎所有的醫療忍者都擁有這個姓氏；但在月千和煙一之前生活的年代裏，這個家族已經隨著宇智波的紅月之夜而沒落了。

“佐藤桑，日安。”出於禮貌，月千主動招呼道。

“是千裏桑啊。”佐藤擦擦汗，把背部從墻上移開。他明顯已經很疲憊了，但還是遵循著大家族的禮儀站直身體說話，“還好嗎？”

“托您掛記，沒有受傷。”月千笑道。

“那就好。”佐藤感嘆，“幹我們這一行的，真是說不好哪天就走了。對了，您來這有事嗎？”

“我來取紗布。”

“噢，紗布啊，在那個帳篷裏。”他指向一個明顯是臨時搭建的帳篷。

“謝謝。”

“不客氣。”

簡單的幾句對話過後，月千走進帳篷，要到紗布後向回走。

說來也巧，途中她再次遠遠看到了婉寧。只不過這次對方面色蒼白，在侍女的攙扶下簡直是跌跌撞撞地走來，後面還跟著一群護衛。

——她怎麽了？這麽驚恐？莎莞明明看起來還好啊。月千雖然疑惑但沒有停下腳步，直接繞開了那群人。

回到傷員聚集處，已經陸續有輕傷者離開，但地面上大片的血跡仍然在時刻提醒著方才發生了什麽。月千掃視一圈，把紗布交給需要的人，然後立即去找煙一。

“婉寧姬怎麽了？看起來不大好。”她問。

煙一平靜道：“剛才她看到這裏的景象後有點……不適。”他的語氣中略帶上一點感嘆，“不過還是堅持親手為受傷的忍者包裝。”

“婉寧姬仁慈。”月千簡單道——她並不驚訝。

【你討厭她嗎？】煙一突然問，【說實話，我是有點不想和她見面。】

【……討厭倒沒有，不過也很難說喜歡。】月千辨認著自己的想法，如實道，【說到底，她不過是一個普通的女孩子罷了。】和我們每一位社員來這裏之前一樣，都只是普通人罷了。

煙一沈默片刻，終於道：【也是。不過這個世界，不是為普通的女孩子準備的。】他關閉通訊器，“事情都差不多了，我們去找離大人吧。”

兩人一起回到隊伍的中心處，然後月千一眼就看到了婉寧。她好像失去了全部活力，半靠在莎菀身上，臉色發白。

“婉寧姬，接下來我們要加速前進，您可能無法觀賞風景了。”離心平氣和道，只是月千聽出了她聲音中蘊含的不耐——離隱藏得很好，但月千的直覺比這更敏感。

“嗯。”

“另外，”斑的語氣則明顯帶著厭煩，“請您在接下來的旅程中不要隨便走動，更不要單獨行動。”

“嗯。”

離繼續溫言道：“為了您的安全，接下來我會一直在馬車附近保護您。請您多擔待。”

——月千驚奇地發現，就是這麽一會，離的怒氣已經被她自己壓下去了。

“嗯。”婉寧全部答應，隨後乖乖地在莎莞的服侍下走上馬車——說起來若是忽略那蒼白的臉色不計，方才她的表現倒是最像公主的一次。

在出發的前一秒，風微瀾終於出現在月千的視線裏。他不知怎麽的胳膊受了傷，月千目測了一下那紗布的厚度，然後認為他在一段時間裏恐怕無法戰鬥了。

隊伍再次啟程。這次，沒有了婉寧時不時的心血來潮和各式各樣的要求，隊伍的速度提升了不止一星半點。

隨著最大的麻煩源安分下來，接下來的路程絕對能用一帆風順來形容。緊趕慢趕，隊伍僥幸在計劃時間內回到了村子。

現在的村莊還沒有後來雄偉的木葉大門，村內外的界限也很模糊並經常變化。隊伍在村子旁的一塊空地停下，傷員被第一時間送往醫院，其他忍者暫時留在原地。風微瀾礙於公主的存在沒有大驚小叫，但滿臉都是興奮之情；月千看著遠處熟悉的街道和房屋，心情亦輕松了不少。

又過了幾分鐘，離出面不疾不徐地簡短說了幾句話，最後道：“……感謝各位為此次任務付出的努力。任務到此結束，解散。”說完，立即轉身走回馬車附近。

煙一一邊跟著離一邊對月千道：【看來這次木葉急了，否則不可能這麽草草結束任務。】

月千反應過來。以婉寧的身份，木葉應該舉行歡迎儀式才對，即使沒有也應當有上層人員親自迎接。而現在，先不說木葉沒派人來，離和斑也是匆匆宣布任務結束，然後就馬上準備帶走婉寧。

【這次的事會導致什麽嚴重後果嗎？】月千在回程中一直為可能有的襲擊擔心，直到此時才想到這個問題。

【應該不會，現在風之國也在忙於建設他們的忍者村。】煙一分析，【更何況祭尚武士雖然名義上的地位高，但根本沒有實權，而且被貴族所顧忌。風之國犯不著為這事和火之國大動幹戈，耽誤自身的發展時機。但如果再出什麽事就說不定了。】他停頓片刻，又補充道，【不過建村初期木葉先後經歷過幾次襲擊，其中兩三次幾乎沒有任何資料留存，所以最近還是當心一些。】

月千點頭。

此時離和斑已經帶著婉寧在大批護衛的簇擁下向村內走去，月千和煙一跟上離的腳步，漩渦信不知何時也到了。出乎意料，接著風微瀾同樣帶著幾個日向和幾個宇智波的忍者跟了上來。

月千看看四周，然後小聲問風微瀾：“你怎麽過來了？”

風微瀾同樣壓低聲音，興奮道：“來保護婉寧姬。剛剛臨時說要加派護衛，我馬上就沖上去了，可是好不容易把這個任務搶到手的！”

“原來如此。”月千沒再說話——這種情況下，一直聊下去無疑是很不合適的。風微瀾也沒再說話，只是一直用崇拜的目光盯著婉寧和莎菀。

【阿一，你說風微瀾是怎麽拿到這個任務的？】途中，月千突然想起一事。

【我也覺得很奇怪。】煙一一頓，【他平時最怕這類事，這次居然這麽主動。】

月千一想，頓覺不對：【婉寧不會是她的偶像吧？還是說是為了莎菀？】

【如果這樣的話……】煙一沈默片刻，【……恐怕都有吧……】

他們的想法又一次不謀而合。

也許是厭煩了千篇一律的官話，一路上離和斑都沒有開口。婉寧已經蔫了，也沒有尋找話題的興致，只有莎菀偶爾會對她說上兩句話。在這種氛圍下，隊伍迅速行進到辦公樓。現在的主辦公樓還只是一棟五層高的棕色建築，結構簡單，造型也是毫無特色的長方形。即使如此，在現在的村子中它也算是最顯眼的物體之一。

原著中出現的那棟圓形樓應該是重建的，和其他大部分其他設施一樣。月千想。

大部分護衛都在辦公樓門前停下，只有離、斑、莎菀、月千、煙一和一小部分忍者走進了大樓。此刻煙一左右環視了一下；月千看到他的動作，還有什麽不明白的？立即默不作聲地記下能進入大樓的人。

隊伍安靜有序地走進大廳。月千和煙一跟在離身後，來到二層。

在樓梯上，信靠過來低聲說：“小心一點，待會柱間大人會在。”

月千和煙一急忙點頭。

走到會客室門前，信上前拉開門，讓婉寧第一個進入，隨後是斑、離；莎菀和信用眼神謙讓一番後，莎菀先走進房間，然後是信；最後的月千和煙一則沒有享受到讓信拉門的待遇——順帶一提，斑大部分時間都不帶助理。

會客室內的擺設稍微精致了一些，但仍稱不上奢華。房間裏，千手柱間和十幾個老人正在等候婉寧的到來，月千從他們中認出了幾位千手、宇智波的長老和其他大家族的上層。

自從因魯莽行為招致他人死亡後，婉寧就沒什麽精神，現在面對千手柱間也還是無精打采，遲遲不主動開口。

千手柱間上前一步：“婉寧姬一路車馬勞頓，辛苦了。”

婉寧輕聲道：“沒事。”

她這句話一出，倒讓已經習慣於與貴族打交道的千手柱間和長老們有點驚訝—— 一般來說，此時婉寧應該讚嘆一下木葉的繁榮，把寒暄進行下去。

千手柱間馬上反應過來：“我們對您親臨感到不勝榮幸。敢問婉寧姬打算何時祈福？”既然婉寧不按常理出牌，他幹脆也直入主題。

“祈福？”婉寧略微擡眼，“我無所謂。你們覺得何時合適？”

“一周之內，均為良時。”柱間謹慎道。

離突然插話：“以我之見，兩天後恰好是夏至，最為合適。”

柱間沒有責怪離這種多少不符合禮儀的行為，而是詢問婉寧：“您認為呢？”

——月千看在眼中，由此覺得離與柱間關系極好，甚至有可能超越了單純的派系利益關系。

“那就兩天後吧。”婉寧似乎也不太在意。

“請問您對祈福有什麽特殊要求？”一個宇智波家族的長老開口，看來是不滿於千手一枝獨秀了。

婉寧的聲音仍然有點蔫：“不用，需要的物品我已經帶來了。”

“那就好。”扉間不動聲色地把主導權搶回，“千手已經準備好了房間，您看起來精神不濟，不如先去休息吧。”他說話時柱間不讚同地看了他一眼，但在這種場合下終究沒說什麽。

婉寧簡單點點頭：“那告辭了。”說完，帶著莎菀離開房間。

說實話，此次會面時間之短超過了在場所有人的預期。按照他們的估計，這至少要持續一個小時。

婉寧走後，房間裏有短暫的冷場。柱間想了一下，對斑道：“斑，你也累了吧。也沒什麽要緊的事，你也去休息吧。”

斑點點頭沒有多話，告別後就帶著自己的一隊人離開了——他現在雖然與柱間是誠心合作的，但和千手眾人的關系很差。之前因為離的姓氏，斑就對她隱隱有些敵意，後來即使因為祭尚武士一事聯手對外，他們的交集也僅限於公事，態度僅限於不敵對。

“你們也回去吧，離大人給了你們明天一天休息。”信對月千和煙一悄聲道。

月千下意識地看向離，對方註意到了她的目光，向她略微頷首。靜靜行禮過後，她和煙一一起走出房間，還不忘小心地關上門。

離開了暗潮洶湧的會客室，無論是情緒敏感的月千還是善於分析的煙一都松了口氣。煙一望著萬裏無雲的窗外，笑著提出了去花店逛逛的建議。

作者有話要說：

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