陸徜比任何人都希望她能放棄現在這個報仇的念頭, 若在一個月前，他也許會想盡一切辦法，哪怕是強迫也要逼她放手, 現在終於聽到她親口說出改變心意的話, 他應該高興的，應該欣喜若狂的, 然而他卻並無喜悅。

心底隨之翻湧而上的，是細密的疼, 在胸膛中擴散、蔓延……

他不知道她做出這個決定時經歷了怎樣的掙紮矛盾, 那必定是個艱難而痛苦的過程。

“明舒, 我留下, 不是用自己來威脅你的。”陸徜伸手撫上她的臉頰, “你無需為我改變主意, 我……雖然希望你能好好的, 但更不願你終日活在痛苦愧疚中。”

明舒伸出雙手，在他面前攤開，平靜道：“我阿娘病逝的時候，家裏只剩我和阿爹兩個人。我阿爹很想阿娘，每日茶不思飯不香, 連金鋪的事務都沒心思打理, 我很擔心他又不知道如何勸他, 後來他把自己熬病了也不肯吃藥, 我只能拉著他的手勸他。我和他說, 左手是阿娘，右手是小月亮, 阿娘走了, 他的小月亮還在……如果他生病不吃藥, 他就不能陪他的小月亮……我阿爹抱著我嚎啕大哭，後來漸漸就好了。”

她母親病逝的時候，她才九歲，她壓根不記得自己和父親說過這番話，這些是簡金海後來當成笑話般說給她聽的。

可沒道理，九歲的她都明白的道理，十八歲的她卻看不懂。

“左手，是死去的人；右手，是活著的人。我不知道這二者之間孰輕孰重，我只知道，我不能讓疼我愛我的人因我踏上絕路，因我傷心欲絕……”她掂了掂手掌，道。

那空空的掌心中，仿佛盛滿這世間最重的東西。

她最終妥協的，並非放下仇恨，而是生者的牽絆。仇恨永遠都會存在，三十七條人命，她無法忘記，哪怕僅僅只是一個無辜的曹家人，她也永遠不會原諒。這是她過不去的坎，沒有任何一個以道德亦或正義為名的光明正大的道理，可以讓她放下。

她選擇放手，僅僅只是因為，她有陸徜，有曾姨，有在汴京願意不問緣由籌銀給她的夥伴……她的命，很重要。

“明舒……”陸徜心緒難抑，如同明舒的淚水通通流進他心底，融進骨化成血，烙在心頭。

“陸徜，你就站在我右手之上。”

她就是如此無可救藥地喜歡他，沒什麽道理可言。

陸徜再難克制，伸手將她摟入懷中，緊緊抱著，頭亦埋入她頸側。

“陸徜，你哭了。”明舒靜靜站著，任由他抱著自己。

襟口處似乎有什麽滴入脖子。

陸徜沒有反駁，也沒有回答，只是抱著她。

明舒反手撫上他的背，單薄的衣裳下，她能輕而易舉感受他後背的溫熱與力量。

“我們認識十幾年，我都沒見你哭過，終於也輪我安慰你一回了。”明舒拍拍他的背，溫柔道。

她想，他們都是有些固執驕傲的人，不愛低頭，不聽勸說，可最終都向對方妥協了。

陸徜手臂稍松，從她肩上擡起了頭，眼眸如洗，平靜而溫柔地凝望她。

明舒踮起腳，伸手圈住他的脖子，將他的頭拉下，閉眼吻上去。

腰上的手又是一緊，明舒腳尖騰空，人被他掐腰抱起，旋個身便被抵在墻上。

唇瓣相纏，難舍難分。

簪在他發間她的木簪“咚”一聲落地，滿頭青絲散下，明舒的手穿過他的發，另一手揪著他中衣衣襟，所有的感知只剩唇間那火焰般的舔。

這般抵死相纏、肌膚相觸，似乎能夠讓她短暫地忘卻世間愁苦。

陸徜的唇最終停在她耳側，他用力咬了下她的耳垂松口，額頭頂在墻上，大口喘氣。

不能再繼續了。

食髓知味會一發不可收拾。

明舒嗚咽嚶嚀一聲如同貓叫，摧魂般落進陸徜耳中。他不是好女色之輩，從前不近女色，不解其中滋味，可明舒喚醒了他的本能……他己瀕臨失控。

“明舒，夠了。”他不敢看她，僅存的理智拉回了他。

時間不對，地點不對，他們的關系也不對。

“現在……不行……”他匆匆放下她，轉頭就進了竈間。

明舒也緩緩吐出口綿長氣息。

陸徜在竈間獨處了許久，才覆歸冷靜踏進屋裏。天已暗透，昏黃的燈火仍舊照不透房間，明舒已經縮到床上，抱著膝靠著墻，半搭著薄被坐在床裏側，聽見他的動靜望來。

誰也沒有先開口，只有目光借這昏昏光芒看清彼此。

陸徜心中又是陣起伏，明舒微歪著頭，正拿她那雙水汪汪的眼直勾勾看他，仿佛在請他。

這邀請又帶著她的挑釁，一點點俏皮的壞心思，濃濃的天真無辜，懾魂奪魄的妖嬈嫵媚，仿佛在笑說——敢來麽？這張床這個人，你就算洗幹凈了，還敢上來嗎？

從前在汴京，兩人住在一塊，他便常會受她吸引，但那些無意識的，暗生的情愫，又怎比今夜，這種種從未示人的妖嬈嫵媚全都明刀明槍地沖他來了。

從沒有哪一刻像今晚這般，讓他如此徹底地明白，自己是個凡夫俗子。

陸徜閉閉眼，他有預感，今晚將會異常難熬。

“睡覺。”他攥著拳躺上床。

明舒看著他直挺挺的模樣，全無平日的行雲流水，忽然笑出聲來。

“陸徜，你叫我覺得自己是戲文裏的女妖精，專門吸食書生精魄。”明舒還坐著，反客為主逗他，“窮書生，你怕什麽？”

陸徜忍了忍，伸手將她拉到被裏：“簡大小姐，你是真不害怕？”

明舒翻身向內看著墻，感受到後背傳來的他胸膛的溫熱，閉了眸：“我乏了，睡覺。”

過了良久，也不知她睡沒睡著，陸徜卻在她耳畔低聲道：“江寧的窮書生陸徜心悅簡家的大小姐簡明舒，真心求娶，許一生一世一雙人，生不離死不棄。明舒，你可還願嫁我為妻？”

明舒的回答，也過了很久才響起：“三年，陸徜，你等得起？”

他要用他最好的年華，等她三年孝期過去。

“等得起。”陸徜抱緊她。

一輩子，也等得起。

————

八月隨著這一夜過去，九月秋濃，屋外的天地似乎又冷了幾分。

明舒今天果然拎回一簍子河蝦並四只河蟹，另外又弄了半只野鴨子，還有豆腐、嫩姜、菘菜等物，明舒還采了把野菊花。

小屋的門關起來，秋風被擋在外面，照舊又是滿室熱火朝天。

秋蟹正肥美，用姜和菊花一起上鍋蒸熟，滿屋子飄香。蟹蓋掀開，滿滿的膏或黃，剔凈心肺胃嘴，滿滿一殼子的黃，澆上姜醋，一口悶幹凈，姜醋去腥，只留滿頰鮮美，口舌回香，餘味難絕。

這是明舒最喜歡的吃法。

陸徜雖然把四只蟹膏與蟹黃剔好，全都讓給她，但又怕她吃太多寒物胃疼，可看她吃得盡興，臉上俱是這段時日難得的愜意，便將擔心咽下，只叮囑她多嚼些姜絲。

剩下的蟹身蟹腿，明舒不愛吃，就都扔給陸徜。

陸徜將蟹腿肉最多的那段掰斷，拿蟹腿尖尾往蟹腿殼內一捅，那肉便完完整整從另一頭擠出。陸徜餵到她嘴邊，她想也沒想一口咬走。

“不是不愛吃？”他取笑她。

明舒“嘿嘿”一笑，那不是嫌麻煩嘛。

吃完蟹，那鍋蒸蟹剩下的湯也沒浪費，下入菘菜與索餅，最後加一點點鹽與香油，清淡中帶著蟹香，叫人回味無窮。

中午吃了蟹，蝦就留著晚上再吃。

一日三餐，陸徜給她安排得妥妥當當，既餓不著她，也吃不膩她。

這樣的日子，明舒覺得自己可以過到天荒地老。

可日子再好，始終也要言歸正傳。

“陸徜，你這趟離京，帶了多少人手？”吃過飯，明舒捧著熱熱的茶，坐在狹小的房間裏問他。

陸徜沒有隱瞞：“先前魏叔給我的人，都跟來了，一直潛在屋子四周保護，共八人。”

所以，她根本無需擔心焦春祿的盯梢，只要對方有一點動作，陸徜就能先一步得知。

明舒瞪他一眼：“只有八個人？”

陸徜便又從腰間摸出一方不足巴掌大小的烏青令牌，輕輕按在桌上：“魏叔的信物，憑此信物，若遇急險情況，可就近請各州府廂軍協助配合。我們在臨安，這兒由臨安廂軍駐守，不在曹海轄內。”

話雖如此，可要請地方廂兵配合，也只能是些小事，但凡涉及到地方兵事，可就另當別論了。

“臨安的廂兵不能與江寧廂兵為敵，但如果是剿滅轄內匪患，臨安廂兵就有充足的出兵理由了。”明舒啜著茶，慢慢道，“曹海以盜匪的名義養私兵已用，既然是盜匪，若是來了臨安，不就有理由了。”

陸徜蹙了眉：“明舒，你想做什麽？”他思忖著又搖了頭，“你不能……那太危險了……”

“陸徜，我雖然改變心意，不對曹家人下手，但曹海……我定是要親手捉拿的。”明舒冷道。

曹海，焦春祿，那些曾經沾染過簡家鮮血的人，她一個也不想放過。

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