空蕩蕩的院落中, 焦春祿的手下仍舊耳貼門偷聽著，一邊朝焦春祿搖搖頭。屋裏再沒聲音響傳出，門縫裏黑洞洞的啥也瞧不見, 焦春祿又使個眼色, 手下人小心翼翼打算扒著門縫往裏窺探, 怎料臉才湊上去, 那門卻“砰”一聲狠狠合攏, 落閂的聲音響起。

手下人的鼻子被門撞個正著, 疼得他呲牙咧嘴卻不敢出聲。

窗內忽然一亮，屋裏已然點起燈來。

焦春祿和手下人對望一眼, 默默聽了片刻，沒再發現什麽異動。

屋裏, 陸徜一手捏著吹亮的火折子，一手緊緊扣著明舒的腰肢, 仍將人抵在門扉上。乍然亮起的光芒讓明舒看清他的容顏，他的眼有些凹陷, 眼眸泛起微微血絲，是不曾安睡的模樣，下巴上胡茬冒頭, 不是往日整齊幹凈的樣子, 風塵樸樸的落拓憑添幾分硬氣。

明舒別臉避開他的目光——他目光懾人，帶著悍光兇色狠狠落在她身上, 不必一句話, 怒氣先傾。

腰上的手掌隔衣作燙，灼得人心裏發慌, 明舒覺得自己像要被他的氣息吞噬般。

就這般僵峙許久, 直到外頭動靜全無, 陸徜才松開手，四下一望，拿著火折走到桌旁點亮油燈。明舒松口氣，跟在他身後小聲地問：“你怎麽找來的？”

陸徜不答，吹滅手中火折子，將鬥篷一脫，信手扔到椅子上。

“你來做什麽？”明舒追問道，卻只見他雙手交按。

手指骨節“卡嗒”作響，他看起來像要揍人。

明舒盯著他的拳頭：“你……冷靜些……啊……”

話沒說完，她就發出一聲輕呼，整個人離地被陸徜抱起放到了靠墻的條案上。條案上擺著陶甕因這動作而晃了晃，眼見要落地，明舒只能眼明手快地扶住陶甕。待陶甕穩定後，她已雙腳懸空坐在了高高的條案上，陸徜就站她面前，雙手撐在她身體兩側，將人禁錮於胸前。

“你做了那樣事，卻讓我冷靜？”他聲音也不大，沈沈的，像風雨欲來前的天。

明舒下不了地，只能以手抵住他雙肩，阻止他看似要傾身而來的氣勢。

“我做了什麽？”

見她明知故問，陸徜笑了，眼裏紅絲狼一樣兇：“向我下藥，偷偷離京，簡明舒，你能耐！”從他這裏學去蒙汗藥，最後用在他的身上。

“我也想與你好聚好散，可你不願意！”明舒揚起臉，滿眼“錯的是你”的目光。

“好聚好散？我告訴你，你這輩子都別指望與我好聚好散。”陸徜咬牙切齒道，只將從前風度丟開。

“陸徜，你這人怎麽這麽討厭？”明舒用力推他，“我都說了，我的事，還有簡家的事，通通與你無關，你怎還糾纏到臨安來？快些放我下去！”

她一邊說，一邊掙紮要往下跳。

陸徜沒有阻止她，任她跳落地面，也不後退，她這一落地，卻是徹徹底底跳到他懷裏。他順勢收手俯頭，明舒萬沒想到自己竟成了尾送上門的魚兒，喋喋不休的言語戛然而止。

陸徜一不做，二不休，封住她的口，以唇。

條案上的陶甕再度晃了晃，最終被陸徜一只手扶住。

明舒瞳眸大睜，腦中乍然空白。

這個吻，可不是上回那輕飄飄的蜻蜓點水。陸徜蓄怒而來，整個月的驚怒憂恐全都傾註其中，含千鈞之力，落於她唇間卻又化作溫焰，灼過唇瓣焚進口，糾纏難休。

明舒也感受到了，他那股無法言狀的憂怒。她震愕過後向後微傾，背心落在他掌中，如同他掌中掬捧的一汪清水。

也不知多久，陸徜才終於放過她。

燭火下，她的唇已瑩潤如晨露下的花瓣，愈發誘人。

“你冷靜沒有。”他啞著嗓道。

不冷靜的人，是她，而不是他。

“你……”明舒喘得厲害，下頜與臉頰有些刺癢，都是他胡茬給紮的，“無恥！”

她罵他。

陸徜挑了眉，狀若無事，唯那紅得徹底的耳朵與脖子，洩露了情緒。

“我餓了。”她說他無恥，那就無恥吧。

“……”明舒眼裏浮起驚色。

陸徜便定定看著她，看到她神情慢慢起了變化，才道：“是真的餓！有吃的嗎？”

他說著便松開抱著她的手，轉身去找廚房。明舒怔了半天才意識到自己想岔了，臉上愈發滾燙，忽然又想起什麽般，飛快跟著他沖進廚房，一句“放下，別動！”還沒說完，就看到陸徜已要開放在竈臺旁倒扣盤子的碗碟。明舒一閉眼——裏面是她吃剩的菜。

“你這幾天就吃這些？”陸徜看到碟子上半塊發硬的胡餅與半碗看不出是什麽湯的鬼玩意兒，轉頭問明舒。

明舒臉更燙——小村子可沒有食肆，吃食都要自己動手。

“你做的？”陸徜又問了句。

明舒不想回答他。

“難怪瘦成這樣。”陸徜自問自答——十指不沾陽春水的大小姐，樣樣聰明，唯獨在廚藝上，毫無天賦可言。

明舒覺得被侮辱了，但又找不到證據。

她來這裏是報仇的，哪有胃口？但求裹腹而已，哪管好吃不好吃。

好吧，確實難吃，但能吃飽就行了，她要求不高。

“外頭等著。”陸徜二話沒說，已經在廚房裏翻起來。

廚房裏其實有吃食，都是附近村民送的，還有明舒從市集上買回來容易處理的食物——胡餅、一小把新鮮青菜、幾顆蛋、一條養在缸裏的鯽魚、一小甕醬瓜，沒有肉。

村民送的吃食，明舒都收下了，但因為不會做，就這麽放著。

現在陸徜了，這些東西就都不會浪費。竈火生起，炊煙裊裊，很快，明舒就等到了這段時間難得的熱飯菜。

燉得很嫩的雞蛋羹、清蒸的鯽魚、炒得剛剛好的小青菜，兩個人三道菜，再加下飯的醬瓜……明舒一直覺得陸徜很厲害，並不是因為他在外面有多能耐，她總覺得他有些化腐朽為神奇的本事，再艱難的日子也能過出花來。

明舒咽咽口水——她以為自己沒有胃口，其實是自己做的菜實在難以下咽。

明明是再簡單不過的家常菜，明舒卻覺得好吃至極。

桌上的菜幾乎一掃而空，那個最開始說餓的人卻沒動多少筷。陸徜只是盯著她吃飯，看得眼裏酸澀彌漫——他打定主意要放在掌心寵的姑娘，不該過得這般辛酸艱難。

明舒酒足飯飽，捧著溫熱的水小口喝著，心滿意足。

“明舒……”陸徜這時才進入正題，“其實我十天前就到臨安了，五天前就找到你了。”

明舒喝水的動作一停，詫異地擡頭，而後反應過來：“所以……你跟蹤了我五天？”

陸徜點頭承認。

明舒俏顏頓沈，將手中杯子重重一撂，冷道：“卑鄙！”

“彼此彼此。”陸徜不以為意，“你下藥，我跟蹤，大家扯平。”

她太了解他，所以才能下藥得手，可換過來，他也太了解她，才能找到臨安，摸清楚她的打算。

“所以呢，你想如何？”明舒眉眼俱冷。既然跟了她五天，就是已經知道她的打算，那麽多談無益。

“剛才跟蹤你的人，是焦春祿吧，焦春發的弟弟。”陸徜道。

明舒很聰明，簡家的案卷她看得很仔細，裏面彎彎繞繞的人際關系她全都記在心上。這個被忽略的焦春祿就是其中之一。山匪這條路陸徜不是沒想過，但一來案發後為了找替罪羔羊，曹海和高仕才已經聯手剿匪，把唯一知道真相的山匪首領焦春發擊斃，山匪被招安的招安，逃逸的逃逸，像散沙般無從找起；二來那時他們並不知道真兇之一是曹海，目光只集中在高仕才身上，便沒花費太多心思在山匪這條線上。

江寧外的這批以焦春祿為首的山匪，大抵就是曹海所養的私兵其中之一，為了避免風聲走漏被朝廷盯上，所以除了焦春祿以外，沒人知道曹海與他們之間的關系，一切只由焦春祿直接聽命於曹海。焦春祿一死，再沒人知道曹海的行徑，故而才有了那場剿匪。

而在剿匪戰中焦春發的弟弟焦春祿僥幸逃走，並且借著焦春發的威信，很快又集中了一批人馬，流竄在臨安一帶，躲避官府追捕。

焦春祿的大名，掛在案卷的在逃犯名單中，被她記住。

“你到臨安，不僅僅是因為曹海老家在臨安，還因為你通過威順鏢局的人打聽焦春祿的下落。”陸徜道。

那都是他們入京途中結交的朋友了，後來幾乎沒有聯系過，沒想到明舒一直記著。

威順鏢局的趙停雲常年押鏢跑江湖的人，又都在江南這一帶走動，道上的消息自然比官府更加靈通，估計沒少和這些盜匪打交道，焦春祿的行蹤，他或多或少都有耳聞，又欠了明舒一個大人情，明舒找上他，他說什麽也會幫這個忙。

“你都打聽得這麽清楚，還問什麽？”明舒靠到椅背上，淡道。

她真的……不想同陸徜說這些。

“我有些好奇，你是怎麽說服焦春祿幫你的？”陸徜卻是一派閑適，仿如閑聊。

明舒褪下腕上金鐲，當著他的面一擰，從鐲芯抽出了一把小鑰匙：“那要多謝你幫我留下的這個鐲子了。我只是告訴他這是簡家金庫的鑰匙，金庫內有三萬兩黃金，再加上他也想報仇，所以一拍即合。”

“三萬兩黃金？”陸徜微詫。

“騙他的……我家哪來這麽多錢？連讓趙大哥押空鏢的酬勞都是用的京城帶出來的銀子。這鑰匙……是我母親妝奩暗屜的。”明舒隨口道。

“……”陸徜頓默——她這膽子著實是大，就這樣憑著一把小鑰匙，空口白牙騙過了焦春祿那樣的悍匪，也不知道該說她太聰明，還是焦春祿太蠢。但凡焦春祿起一點疑心，她這條小命早就沒了。

“所以，你的目標真的是曹家人？”陸徜又問。

隨著這個問題拋出，屋中氣氛降至最冷。他能察覺明舒氣息陡然間的改變，她臉上緩緩露出個笑來。

像唐離。

“陸徜，你既然知道，又何必要戳破，讓我再做一會你的大小姐，不好嗎？”明舒道。

她真不願意叫他看到自己這副陰沈沈的鬼樣子，連她自己都討厭至極，可她又控制不了。

“你為何要追過來？讓我永遠是你記憶裏的簡明舒，陸明舒，不好嗎？”明舒避開陸徜的目光。

他還是光風霽月的狀元郎，可她卻不可能再是那個無憂無慮心懷光明的簡明舒了。仇恨侵蝕了她的心，讓她日日夜夜都不得安眠，閉上眼就是父親慘死的畫面，這短短一個來月時間對她來說，就像是無間地獄的折磨，除了煎熬還是煎熬，她回不到從前。

“你一直都是。”陸徜沈聲堅定道。

明舒推椅起身，背向他走到緊閉的窗前，道：“已經不是了。從前我無法理解唐離的做法，也無法明白呂媽媽的選擇，為何會為被仇恨蒙蔽雙眼，我同情她們卻不能認同，直到如今……不管我們承不承認，我都在變成唐離。陸徜，我是真的不想讓你看見這樣的自己。”

唐離死前曾說，會等著，等著她變成另一個自己……

那時明舒還無法明白何解，直到她一語成讖。

陸徜沒有開口，只聽明舒喃喃般自語：“陸徜，如果你是來勸我的，就別白費功夫了。那些大道理，在做這個決定前，我也曾經勸過自己無數遍……”

她數不清自己在黑夜裏和自己對話過多少次，她像個瘋子，心被剝成兩半，然後自己與自己對話，一邊瘋狂地想要報仇，一邊瘋狂地說服自己不能像唐離那樣喪心病狂……漫長的夜，就這麽掙紮著等待天亮。

所有的道理她都懂，而恰恰因為都明白，才更加痛苦。

她無法解脫。

“我知道曹家人無辜，我明白簡家的劫數和曹海家人無關，我也懂自己不該遷怒他人，可就像唐離說過的……誰不無辜呢？曹家人無辜，那簡家三十七條命，就活該死在曹海手上？憑什麽？陸徜，你告訴我，憑什麽？我就想讓他領會什麽叫家破人亡，我就想讓他也活著看到自己親人一個個死在面前，那樣我才覺得痛快……”

明舒越說越激動，雙眸已現赤紅，淚水似乎隨時都要奪眶而出，卻又死死克制在眸中。

陸徜走到她背後，緩緩展臂將她擁到懷中。

“所以，陸徜，你別白費口舌來勸我，沒有用的，如果有用，我自己就已經說服自己了。”她沒掙紮，任由他抱著，從他懷裏汲取一點點溫暖，暫時緩解內心不斷翻騰上湧的冰冷。

“明舒，我不是來勸你的。”陸徜這才開口，“這一個月，我無時無刻不在擔心你的安危，我怕你在路上遇到歹人，我怕你沖動找上曹海被他抓到，我怕你連臨安都沒到就折在路途中……我這輩子從未如此恐懼過，我還想如果你真的出事，我會如何？我想……我也不會放過任何傷你之人，不管是曹海還是其他人，我也會一寸一寸活剮那人的肉。雖然這恐懼恨意不及你簡家之恨的十之其一，但我想，其中亦有共同之處。所以，我明白你的選擇。”

陸徜頓了頓，又用唇碰了碰她後腦的發，又以異常堅定的語氣道：“我會留下，幫你報仇。”

只這一句話，就叫明舒心臟頓縮。

她先還怔怔聽著，及至聽到這句話，她卻如雷殛般轉身，將他狠狠推開。

“不需要！我不需要！”她瘋了般搖頭。

離開汴京，孤身到臨安，為的就是不想讓陸徜也牽涉其中。

與山匪勾聯滅曹家滿門，縱然曹海有罪，她也不可能全身而退，也沒想著要活下去。這條絕路，她一個人走就夠了，不想陸徜陪她赴死。

他幼時已是不易，十年寒窗苦讀方換得這狀元殊榮，本當前程似錦，官運亨通，怎能因她而毀於一旦？他該有他的天地，做個造福一方的好官也罷，成為像他父親那樣的權貴也罷，都好……那才是他要走的路。

“陸徜，我不需要，不需要！你回汴京吧，曾姨還在京城……”她的淚水再忍不住，一邊說一邊爬滿臉頰。

對比她的激動，陸徜很平靜：“母親我托付給魏叔了，今生就算我這做兒子的不孝，對不起她。”

“……”明舒驚駭地邊搖頭邊後退，竟一個字都說不出。

陸徜伸手將她拉進懷中，用力抱緊。

“你想報仇，我幫你；要下地獄，我陪你。”

見她之前，他就已經想好了。

這段路，他會一直與她走到底。

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