第112章
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一天後，臨近黃昏。
“天林，那就是燕州港？”沈家河眼睛微闔，極目遠眺前方若隱若現的海港。
“估計是了，這是我朝西南海域最後一個還算看得過眼的港口，再往前，就只能停泊一些小船，像我們腳下這樣的大貨船怕是連靠岸都不行。”方天林眼中光芒一閃而過，這裏將會是新征程的開始。
“哇，總算可以下船了，我再也不想待船上，一點都不好玩！”沈璋踮起腳尖，整個人都快趴到護欄上。
他還沒高興一會，立刻被沈璜扯了回去：“爹爹不是說了，讓我們不要靠在欄桿上，這要是掉下去，可就要摔成餡餅了。”
沈璋撓了撓頭，小嘴微癟，卻也沒反駁，還配合地放松自己，順著沈璜的力道，脫離欄桿。
見三弟已經出手，沈璧背著小手，涼涼地斜了一眼二弟，便豎起耳朵仔細聽父親們的談話。
身邊孩子們之間的互動，方天林跟沈家河都瞧在眼中，要不是沈璜出手快，沈家河都要出言教訓了。
被小家夥們這麽一打岔，兩人也轉了話頭。
“燕州港跟目的地至少有幾百裏，我們帶了那麽多東西，怎麽過去？難道要租馬車？”沈家河覺得這似乎不大可行。他們初來乍到，人生地不熟的，這裏又是邊境港口，不用猜就能知道此地不可能像雲州城那樣治安良好，沒看這幾天船隊附近老有船只晃悠？
光租馬車，不租車夫的話，押金會很高，那還不如直接買來得更為劃算。如果連人帶車一起租，這誰知道中途會出什麽岔子。在陌生又民風彪悍，治安混亂之地，這麽做無異於把自家性命交托到別人手上，但凡腦袋清明之人，沒幾個敢這麽做。
方天林灑然一笑：“就跟你想的那樣，買馬車。”
“這邊馬應該會很貴……”沈家河眉頭一擰，話沒說完，未竟之意兩人卻都心知肚明。
“進港打聽一下就能知道。”方天林沒有多說，有些事情預想的可能跟實際出入會很大。從北方運馬過來，那這價格自然是很有看頭，但若有其他貨源，這就不好說了。
兩人又聊了會，燕州港便近在眼前。
再次踏上地面，沈家河跟三胞胎都很激動，尤其是後者。要不是方天林跟沈家河看得緊，不讓他們隨便跑，這個時候兒子們恐怕早就跑沒影了。
人還是腳踏實地更有安全感，沈家河再次深刻地體會到這一點。
不過留給他長籲短嘆的時間並沒有多久，他跟方天林還有許多事情要辦，沒空惆悵這些。
沈家船隊進港時間比較晚，這個時候已經趕不及卸貨，只能等到明天。
兩人首先需要解決的是今晚住宿問題，既然已經上岸，自然沒必要為了省一天住宿費用，而繼續留在船上。這麽長時間的海上生活，大家都膩味了，作為船隊擁有人，自然不能太過吝嗇。當然，留守之人就沒辦法了，他們只能自認倒黴。
燕州港是西南邊境一帶最大的港口，卻完全沒法和雲州港相比，無論是規模，還是熱鬧程度，都差了老遠。盡管如此，碼頭上也依然人來人往，可見靖朝海貿已經非常繁榮。
淩家借給沈家的護衛，方天林沒帶，倒是把招財進寶跟一二三號鴿子都帶了過來，除此之外，還有魏曉東幾人。
上岸後，方天林沒急著問東問西，本著多看多聽少說的原則，不著痕跡地觀察著碼頭上形形色色之人。
燕州港果然不愧為邊境港口，這裏人種繁雜，甚至比雲州港還有過之而無不及。不說膚色只比靖朝人稍深一點的鄰國人，就連白人黑人也照樣能見到。
見不少人衣衫都鼓起，方天林眉頭微蹙。這已經不是民風彪悍的問題，商人需要如此多帶家夥的護衛隨行，顯然這裏不怎麽太平。
方天林朝後遞了個眼神，等臨時充當護衛之人折返回來，已經各個都披掛齊全，只差全副武裝。
“曉東，你帶人去探聽一下，小心點，安全為重。”
“是，東家。”魏曉東按捺下激動的心情，帶著幾個兄弟四散而開。不出片刻，幾人便消失在眾人視線中，如水滴入海般瞬間融入周遭環境中。
魏曉東雖然不清楚沈家為何放著繁華富庶的雲州城不待，不遠萬裏跑來這種魚龍混雜，混亂不堪的邊境之地，但他明白，兩位東家不是任性妄為之人，他們過來這邊，必然有所圖，指不定這個圖謀還不小。
有得必有失，魏曉東自小在坊間長大，饑一頓飽一頓不說，還見人都得陪個笑臉，討生活著實不易。他從來沒有幻想過，沈家雇傭他們這些如過街老鼠般，人人都能唾棄一把的乞丐，會半點不求回報。他早就做好了準備，這不，現在就是他們表現的時候。
對此，魏曉東沒有任何不滿。就剛才方東家隨口叮囑的話語，就能看出，沈家並沒有拿他們當炮灰的意思，這就夠了。
魏曉東年歲不大，嘴又甜，會討巧賣乖，幾句話就將大伯大娘都說得心花怒放，從中套了不少東西出來。時隔近兩年再次幹回老本行，魏曉東感覺渾身上下毛孔都張開了，那叫一個舒坦。見自己能力沒有退步，成果不錯，他露出滿意的表情，之前的苦日子果然沒有白捱，現在就是收獲的時候。
三轉兩轉，魏曉東便帶著信息返回集合之地。
用人不疑疑人不用，方天林匯總魏曉東幾人收集到的信息後，帶人進了一家在此地名聲還不錯的客棧，其餘人就交給下面管事去張羅。
“客官，打尖還是住店？”小二笑呵呵地迎上前去，不時打量著眼前這群面生之人。看模樣聽口音估計是來自腹地的本朝人，打頭這幾人穿著氣質都不錯，護院不斷往外散發著生人勿近的氣勢，這些人顯然不怎麽好惹。他決定有機會就上前賣個好，沒準還能多得些賞銀。
沈家河朝後瞥了一眼，文管事當即上前一步：“住店，要一個獨立小院。”
“好的，客官隨我來。”小二熱情地在前面領路，直到方天林一行人滿意之後，才帶著文管事去櫃臺那辦手續。
“傻樂什麽呢？”
得了個銀角子的小二忙斂起笑容：“沒什麽，我這還有事要忙，一會聊。”說完跑到後廚那邊去盯著，新來的客官出手大方，他可得伺候好了。照這個情況下去，他們離開之時，他應該還能得一次賞錢。
“哼！神氣什麽，不就招待了個有錢的客人嗎，他手上也有。”小聲嘀咕了幾聲，另一店小二有些悻悻然地跑到門口去迎客。
船上地方小，即便是方天林一家，也就是壞境比其他人好一點，想要睡大床不可能。畢竟那是貨船而不是游船客船，空間不能隨意浪費。
這一晚，一行人都睡了個好覺。
翌日醒來，方天林神清氣爽，旅途中的疲勞盡去。他愜意地伸了個懶腰，笑瞇瞇地看著還在安睡的媳婦孩子好一會，才推門而出。
梳洗過後，方天林在院子裏隨手打了一套軍體拳，舒展開筋骨之後，才去前堂用早飯。
再次回到房中時，沈家河跟三胞胎已經醒來。
“家河，今天你帶著孩子們在屋裏休息，明天再跟著我一道去辦事。”方天林提議道。
沈家河原本不想答應，看到圍在他腳邊的三個小家夥，到口的話就給咽了回去。長途旅行人很容易疲憊，即便是海上航行，作息一切都正常，依然逃不開這點。孩子們看著很精神，不過保險起見，還是多休息一天為妙，再忙也不急著這一時。
“好。”沈家河很幹脆地答應下來，末了還不忘囑咐幾句，“這裏形勢比較覆雜，你自己註意著點。”
“你放心，我不會如此大意。”方天林整裝完畢，同媳婦兒子打過招呼，便帶著大部分人手前往港口。
方天林先去交稅，之後租了個臨時倉庫，雇人將船上的貨都卸到其內。忙完這些，已經過了午飯的點。
“你們怎麽來了？”方天林一擡頭，便看見朝他走來的一大三小。
沈家河放下食盒，掏出帕子為方天林抹去臉上的汗水。搬運東西雖然不用方天林親自動手，這麽一番忙碌下來，也早已汗流浹背。
“客棧離這邊不遠，我聽魏曉東說你還沒用飯，就帶了點過來。”沈家河笑著說道，完了吩咐還在收尾的其他人，“你們趕緊的，我讓文管事在前面食鋪給你們訂了飯，今天大家都加餐，每人一大葷一小葷，外加一碗酒。”
沈家河話音一落，底下人立刻歡呼起來。他們在沈家的待遇已經算不錯，但也不是餐餐都能吃上獸肉。海裏的東西，他們早就吃膩了，就想吃點雞鴨豬羊肉，酒更是好幾個月都沒碰過。眾人一聽有酒喝，各個眼睛都亮了，嘴裏咂摸兩下，格外懷念杯中之物的滋味。
有了奔頭之後，眾人幹勁十足，剩下那點活很快就搞定，然後一群人在文管事帶領下，呼啦啦朝食鋪湧去，只留下幾個人看守倉庫。
本來這些事用不著方天林出面，交給管事們負責就行，無奈船上有些東西比較重要，方天林得盯著。要是壞了少了，他上哪再弄去？燕州港同雲州港相距遙遠，來回一趟少說也得幾個月，他可沒那麽多時間浪費在這上頭。
“這裏實在太熱了。”沈家河松了松衣襟，手中扇子不斷搖著，依然擋不住酷暑的侵襲。他在雲州城生活了兩年，那邊夏天雖然熱，但也沒熱到這等程度。燕州港這邊，即便迎面吹來的風，都感覺不到一絲涼意。
“不用管我，顧好你自己就成。”方天林聞言從飯碗裏擡起頭來，好笑地看著跟他抱怨的媳婦，風都吹到他這邊來了，不熱才怪。
方天林面上沒表露出什麽，心裏卻樂開了花。媳婦這麽暖心，他一定要好好珍惜。這麽想著，他加快了用膳速度。
“走，回客棧。”
大中午的，不是辦事的時候，方天林打算回租處休息一下再行動。
看著滿頭大汗的三個兒子，方天林跟沈家河都沒說什麽，只細細地為他們抹汗。男孩子還是皮一點好，沒得束縛太多，壓制了他們的天性。
“爹爹、阿父，好熱！”三胞胎眼巴巴地望著雙親。
“回去就涼快了，先忍一忍。”方天林眼角上挑，心想著玩的時候你們不覺得熱，怎麽現在倒開始叫喚上了？最終方天林還是忍住了，沒將這些話說出口。小孩子嗎，玩鬧就是他們的天性，玩起來什麽都能忽略實在太過正常。這點放在成年人身上也一樣，專註一件事的時候，人能屏蔽周遭一切，過後身體自然提出抗議。
方天林一邊走，一邊思索。燕州港這邊竟然沒出現冰塊，看來安三老爺他們的手沒能伸到這裏。這倒一點也不奇怪，靖朝疆域遼闊，離王城越遠，朝廷對地方的掌控力度就越弱。燕州港屬於邊境港口，地方豪強勢力盤踞，外來人員想要介入這邊，難度恐怕不小。強龍不壓地頭蛇，在這裏被體現得淋漓盡致。
安三老爺他們都不行，沈家想在其中分一杯羹，難度恐怕不小。方天林並沒有因此就氣餒，地方豪強可比朝廷容易應付多了，他還真不懼他們。
一進屋，方天林便叫店小二打來幾桶水，沒冰他們就自己做。山不就我我去就山，這點變通能力他還是有的。
只是這麽一來，他們一家出入就得註意了，門窗都關好，可不能讓外人瞧出端倪。
“上午沒用冰？”方天林不解，他媳婦可沒這麽死板。
“用了，怕被人看到，做得有點少，出門這段時間全化了。”沈家河指著房間角落一個小臉盆說道。他很是遺憾，早先準備的冰塊在途中就用完，要是能堅持到這，就能光明正大地用冰，哪用得著這般偷偷摸摸？
快速用水沖了個涼，沈家一家五口伴著絲絲涼意，沈沈入睡。
這次出航，方天林總共帶出來兩百多人，其中近半都是船工。光這些人每天吃喝拉撒睡都是一筆不小的開銷，他不是周扒皮，卻也不是割肉餵鷹的聖人，養著他們，自然要他們為自家幹活。
接下來幾天，除了船工留守碼頭之外，其餘人全都分撥行動起來。
燕州港和雲州港格局類似，碼頭通往外界的道路盡頭就是燕州城。燕州城只是個州城，比雲州城低一個級別，繁華程度沒法同雲州城相媲美，饒是這樣，也遠非阜陽縣城所能比。
方天林很快就找好了買家，將手上的貨物出清。至於價格，自是被壓了一些，對此，方天林還算能接受。初到此地，他這個外來者要還咄咄逼人，那實屬不智，給人點甜頭吃，拉近彼此間的關系，往後就能以他們為起點，慢慢打開局面。
之後，方天林在城裏買下一座宅子，不大，只有兩進縱深，作為以後他們出入燕州港的落腳點。買了宅子，自然不能讓它空著，方天林挑了幾個人留守並探聽燕州城的消息，除船工外的其餘人都將跟隨他繼續往目的地行進。
“家河，物品都裝馬車了？”方天林沒有將所有事都攬在手中，除了剛到燕州港那兩天外，其餘時候反倒是沈家河出面更多。
“好了，隨時可以出發。”沈家河看著面前數十輛馬車，眼中笑意便止也止不住。
“那就走。”方天林一聲令下，車隊排成一列，分批駛出燕州城。
這裏的馬並沒有沈家河想象中那麽貴，連馬帶車廂，也就三十來兩銀子，還在他的承受範圍內。當然，這只是最為普通的馬，若是良馬，價格就高了許多，寶馬，那更是千金難求。
沈家顯然還沒富裕到追求這些的時候，不管是方天林，還是沈家河，對這些奢侈品都沒有多大的欲望。
車隊在城外集合之後，沈家一行人便直奔目標而去。
信鴿全被放出去，在車隊周圍活動，招財進寶則隨護在沈家河跟三胞胎所在那輛馬車兩側，方天林騎馬跟隨。
“咕咕。”
鴿子一號停在方天林肩上，伸出翅膀，翅尖指向車隊後面。
方天林無奈地笑了笑，他家鴿子是聰明，奈何他不通鳥語，除了知道後面有情況之外，一人一鳥那是雞同鴨講，完全沒法溝通。
方天林餵了它幾粒三代小麥，拍拍它的頭，示意它跟著，之後便召集護衛去後方查看。
望遠鏡是個好東西，一到隊尾，方天林便將之祭出來。透過目鏡，自以為尾隨很隱蔽的一行人便無所遁形，被方天林看了個清楚明白。
方天林斂起笑意，目光森然。要不是他手底下人員有限，還只經過幾個月訓練，真刀真槍幹上，難免會有折損，他現在就會帶隊主動出擊。
這世上總有人想不勞而獲，把自己的幸福建立在別人的痛苦之上，實在是可惡至極。方天林私以為，這種人留著就是禍害，有能力時，他倒不介意為民除害。正巧他需要用人的地方很多，只要沒殺過人的，勞動改造很適合他們。
可惜不是眼下，這些得等他們安頓下來之後再考慮，目前還是能避則避。
方天林收起望遠鏡，帶頭沖向這幫劫匪。
一看二十多匹馬直沖他們而來，匪徒見勢不對，立刻逃之夭夭。
方天林滿臉黑線，這樣的烏合之眾也好意思出來打劫？他們是如何生存下來的，怎麽沒被人打殘？
想這些無絲毫意義，確定身後再沒有尾巴後，方天林帶人歸隊。
邊境這邊確實亂，他們離開燕州城才兩天工夫，就碰到了一幫不知是專職，還是鄉民所兼職的路匪，雙方都還沒對上，對方便一哄而散，真是讓人啼笑皆非。
起初道路一馬平川，進入山區後，山路蜿蜒，變得非常不好走。有些地方馬車無法通行，便只能繞道，原本七八天的路程，楞是被拖成十幾天。
覬覦沈家車隊物資的人自然不會就最先碰到那一批，方天林算了一下，前前後後總共出現了六隊人馬。其中半數只露了一個頭，便主動退散，另一隊就是被方天林嚇走的那一批，餘下兩隊人馬，則是在兵戎相見，判斷出這根肉骨頭他們啃不動之後，萬分不舍敗退而去。
“總算到了。”護衛們齊齊在心中為自己抹了一把汗。這個地方實在是太兇險了，他們長這麽大，還沒見過這麽亂的地方，邊疆還真不是人待的地方！
他們高興得太早，方天林壓根就不打算帶著車隊進城，進去還能不能出來，這誰知道？在外面他還能發揮能力，進城之後就由不得他，馬車被扣住，他也沒轍。
“嗯，怎麽停下了？”眾人不解。
“一隊跟我走，其餘人都留在這裏照看車隊。”一路以來，方天林對手下這些人采取的都是軍隊中的管理方式。其他那些他們或許還做不到位，令行禁止這一條卻被嚴格執行，如今他們已經形成了條件反射。
方天林命令一下達，眾人立刻照做，場上再無一人多言。
方天林帶著一行人直奔林山縣縣衙，他要買一塊荒地建村。當然，這是明面上的，作為糧食生產和養殖基地，真正的駐地還要更裏面。
邊境這邊人少地多，縣衙官員巴不得把所有荒地都賣出去，好多一些進項，見方天林大手筆一下子買入千多畝就算送人都沒人要的山谷地，一個個都樂得合不攏嘴，連好處費都沒多要，效率那叫一個高，不到一刻鐘便將一切手續都辦好，生怕他去看了地方後直接反悔。
方天林被衙役客客氣氣地送出縣衙，態度那叫一個好，看來這幫縣官是窮瘋了，還想跟他做回頭生意。
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“天林，那就是燕州港？”沈家河眼睛微闔，極目遠眺前方若隱若現的海港。
“估計是了，這是我朝西南海域最後一個還算看得過眼的港口，再往前，就只能停泊一些小船，像我們腳下這樣的大貨船怕是連靠岸都不行。”方天林眼中光芒一閃而過，這裏將會是新征程的開始。
“哇，總算可以下船了，我再也不想待船上，一點都不好玩！”沈璋踮起腳尖，整個人都快趴到護欄上。
他還沒高興一會，立刻被沈璜扯了回去：“爹爹不是說了，讓我們不要靠在欄桿上，這要是掉下去，可就要摔成餡餅了。”
沈璋撓了撓頭，小嘴微癟，卻也沒反駁，還配合地放松自己，順著沈璜的力道，脫離欄桿。
見三弟已經出手，沈璧背著小手，涼涼地斜了一眼二弟，便豎起耳朵仔細聽父親們的談話。
身邊孩子們之間的互動，方天林跟沈家河都瞧在眼中，要不是沈璜出手快，沈家河都要出言教訓了。
被小家夥們這麽一打岔，兩人也轉了話頭。
“燕州港跟目的地至少有幾百裏，我們帶了那麽多東西，怎麽過去？難道要租馬車？”沈家河覺得這似乎不大可行。他們初來乍到，人生地不熟的，這裏又是邊境港口，不用猜就能知道此地不可能像雲州城那樣治安良好，沒看這幾天船隊附近老有船只晃悠？
光租馬車，不租車夫的話，押金會很高，那還不如直接買來得更為劃算。如果連人帶車一起租，這誰知道中途會出什麽岔子。在陌生又民風彪悍，治安混亂之地，這麽做無異於把自家性命交托到別人手上，但凡腦袋清明之人，沒幾個敢這麽做。
方天林灑然一笑：“就跟你想的那樣，買馬車。”
“這邊馬應該會很貴……”沈家河眉頭一擰，話沒說完，未竟之意兩人卻都心知肚明。
“進港打聽一下就能知道。”方天林沒有多說，有些事情預想的可能跟實際出入會很大。從北方運馬過來，那這價格自然是很有看頭，但若有其他貨源，這就不好說了。
兩人又聊了會，燕州港便近在眼前。
再次踏上地面，沈家河跟三胞胎都很激動，尤其是後者。要不是方天林跟沈家河看得緊，不讓他們隨便跑，這個時候兒子們恐怕早就跑沒影了。
人還是腳踏實地更有安全感，沈家河再次深刻地體會到這一點。
不過留給他長籲短嘆的時間並沒有多久，他跟方天林還有許多事情要辦，沒空惆悵這些。
沈家船隊進港時間比較晚，這個時候已經趕不及卸貨，只能等到明天。
兩人首先需要解決的是今晚住宿問題，既然已經上岸，自然沒必要為了省一天住宿費用，而繼續留在船上。這麽長時間的海上生活，大家都膩味了，作為船隊擁有人，自然不能太過吝嗇。當然，留守之人就沒辦法了，他們只能自認倒黴。
燕州港是西南邊境一帶最大的港口，卻完全沒法和雲州港相比，無論是規模，還是熱鬧程度，都差了老遠。盡管如此，碼頭上也依然人來人往，可見靖朝海貿已經非常繁榮。
淩家借給沈家的護衛，方天林沒帶，倒是把招財進寶跟一二三號鴿子都帶了過來，除此之外，還有魏曉東幾人。
上岸後，方天林沒急著問東問西，本著多看多聽少說的原則，不著痕跡地觀察著碼頭上形形色色之人。
燕州港果然不愧為邊境港口，這裏人種繁雜，甚至比雲州港還有過之而無不及。不說膚色只比靖朝人稍深一點的鄰國人，就連白人黑人也照樣能見到。
見不少人衣衫都鼓起，方天林眉頭微蹙。這已經不是民風彪悍的問題，商人需要如此多帶家夥的護衛隨行，顯然這裏不怎麽太平。
方天林朝後遞了個眼神，等臨時充當護衛之人折返回來，已經各個都披掛齊全，只差全副武裝。
“曉東，你帶人去探聽一下，小心點，安全為重。”
“是，東家。”魏曉東按捺下激動的心情，帶著幾個兄弟四散而開。不出片刻，幾人便消失在眾人視線中，如水滴入海般瞬間融入周遭環境中。
魏曉東雖然不清楚沈家為何放著繁華富庶的雲州城不待，不遠萬裏跑來這種魚龍混雜，混亂不堪的邊境之地，但他明白，兩位東家不是任性妄為之人，他們過來這邊，必然有所圖，指不定這個圖謀還不小。
有得必有失，魏曉東自小在坊間長大，饑一頓飽一頓不說，還見人都得陪個笑臉，討生活著實不易。他從來沒有幻想過，沈家雇傭他們這些如過街老鼠般，人人都能唾棄一把的乞丐，會半點不求回報。他早就做好了準備，這不，現在就是他們表現的時候。
對此，魏曉東沒有任何不滿。就剛才方東家隨口叮囑的話語，就能看出，沈家並沒有拿他們當炮灰的意思，這就夠了。
魏曉東年歲不大，嘴又甜，會討巧賣乖，幾句話就將大伯大娘都說得心花怒放，從中套了不少東西出來。時隔近兩年再次幹回老本行，魏曉東感覺渾身上下毛孔都張開了，那叫一個舒坦。見自己能力沒有退步，成果不錯，他露出滿意的表情，之前的苦日子果然沒有白捱，現在就是收獲的時候。
三轉兩轉，魏曉東便帶著信息返回集合之地。
用人不疑疑人不用，方天林匯總魏曉東幾人收集到的信息後，帶人進了一家在此地名聲還不錯的客棧，其餘人就交給下面管事去張羅。
“客官，打尖還是住店？”小二笑呵呵地迎上前去，不時打量著眼前這群面生之人。看模樣聽口音估計是來自腹地的本朝人，打頭這幾人穿著氣質都不錯，護院不斷往外散發著生人勿近的氣勢，這些人顯然不怎麽好惹。他決定有機會就上前賣個好，沒準還能多得些賞銀。
沈家河朝後瞥了一眼，文管事當即上前一步：“住店，要一個獨立小院。”
“好的，客官隨我來。”小二熱情地在前面領路，直到方天林一行人滿意之後，才帶著文管事去櫃臺那辦手續。
“傻樂什麽呢？”
得了個銀角子的小二忙斂起笑容：“沒什麽，我這還有事要忙，一會聊。”說完跑到後廚那邊去盯著，新來的客官出手大方，他可得伺候好了。照這個情況下去，他們離開之時，他應該還能得一次賞錢。
“哼！神氣什麽，不就招待了個有錢的客人嗎，他手上也有。”小聲嘀咕了幾聲，另一店小二有些悻悻然地跑到門口去迎客。
船上地方小，即便是方天林一家，也就是壞境比其他人好一點，想要睡大床不可能。畢竟那是貨船而不是游船客船，空間不能隨意浪費。
這一晚，一行人都睡了個好覺。
翌日醒來，方天林神清氣爽，旅途中的疲勞盡去。他愜意地伸了個懶腰，笑瞇瞇地看著還在安睡的媳婦孩子好一會，才推門而出。
梳洗過後，方天林在院子裏隨手打了一套軍體拳，舒展開筋骨之後，才去前堂用早飯。
再次回到房中時，沈家河跟三胞胎已經醒來。
“家河，今天你帶著孩子們在屋裏休息，明天再跟著我一道去辦事。”方天林提議道。
沈家河原本不想答應，看到圍在他腳邊的三個小家夥，到口的話就給咽了回去。長途旅行人很容易疲憊，即便是海上航行，作息一切都正常，依然逃不開這點。孩子們看著很精神，不過保險起見，還是多休息一天為妙，再忙也不急著這一時。
“好。”沈家河很幹脆地答應下來，末了還不忘囑咐幾句，“這裏形勢比較覆雜，你自己註意著點。”
“你放心，我不會如此大意。”方天林整裝完畢，同媳婦兒子打過招呼，便帶著大部分人手前往港口。
方天林先去交稅，之後租了個臨時倉庫，雇人將船上的貨都卸到其內。忙完這些，已經過了午飯的點。
“你們怎麽來了？”方天林一擡頭，便看見朝他走來的一大三小。
沈家河放下食盒，掏出帕子為方天林抹去臉上的汗水。搬運東西雖然不用方天林親自動手，這麽一番忙碌下來，也早已汗流浹背。
“客棧離這邊不遠，我聽魏曉東說你還沒用飯，就帶了點過來。”沈家河笑著說道，完了吩咐還在收尾的其他人，“你們趕緊的，我讓文管事在前面食鋪給你們訂了飯，今天大家都加餐，每人一大葷一小葷，外加一碗酒。”
沈家河話音一落，底下人立刻歡呼起來。他們在沈家的待遇已經算不錯，但也不是餐餐都能吃上獸肉。海裏的東西，他們早就吃膩了，就想吃點雞鴨豬羊肉，酒更是好幾個月都沒碰過。眾人一聽有酒喝，各個眼睛都亮了，嘴裏咂摸兩下，格外懷念杯中之物的滋味。
有了奔頭之後，眾人幹勁十足，剩下那點活很快就搞定，然後一群人在文管事帶領下，呼啦啦朝食鋪湧去，只留下幾個人看守倉庫。
本來這些事用不著方天林出面，交給管事們負責就行，無奈船上有些東西比較重要，方天林得盯著。要是壞了少了，他上哪再弄去？燕州港同雲州港相距遙遠，來回一趟少說也得幾個月，他可沒那麽多時間浪費在這上頭。
“這裏實在太熱了。”沈家河松了松衣襟，手中扇子不斷搖著，依然擋不住酷暑的侵襲。他在雲州城生活了兩年，那邊夏天雖然熱，但也沒熱到這等程度。燕州港這邊，即便迎面吹來的風，都感覺不到一絲涼意。
“不用管我，顧好你自己就成。”方天林聞言從飯碗裏擡起頭來，好笑地看著跟他抱怨的媳婦，風都吹到他這邊來了，不熱才怪。
方天林面上沒表露出什麽，心裏卻樂開了花。媳婦這麽暖心，他一定要好好珍惜。這麽想著，他加快了用膳速度。
“走，回客棧。”
大中午的，不是辦事的時候，方天林打算回租處休息一下再行動。
看著滿頭大汗的三個兒子，方天林跟沈家河都沒說什麽，只細細地為他們抹汗。男孩子還是皮一點好，沒得束縛太多，壓制了他們的天性。
“爹爹、阿父，好熱！”三胞胎眼巴巴地望著雙親。
“回去就涼快了，先忍一忍。”方天林眼角上挑，心想著玩的時候你們不覺得熱，怎麽現在倒開始叫喚上了？最終方天林還是忍住了，沒將這些話說出口。小孩子嗎，玩鬧就是他們的天性，玩起來什麽都能忽略實在太過正常。這點放在成年人身上也一樣，專註一件事的時候，人能屏蔽周遭一切，過後身體自然提出抗議。
方天林一邊走，一邊思索。燕州港這邊竟然沒出現冰塊，看來安三老爺他們的手沒能伸到這裏。這倒一點也不奇怪，靖朝疆域遼闊，離王城越遠，朝廷對地方的掌控力度就越弱。燕州港屬於邊境港口，地方豪強勢力盤踞，外來人員想要介入這邊，難度恐怕不小。強龍不壓地頭蛇，在這裏被體現得淋漓盡致。
安三老爺他們都不行，沈家想在其中分一杯羹，難度恐怕不小。方天林並沒有因此就氣餒，地方豪強可比朝廷容易應付多了，他還真不懼他們。
一進屋，方天林便叫店小二打來幾桶水，沒冰他們就自己做。山不就我我去就山，這點變通能力他還是有的。
只是這麽一來，他們一家出入就得註意了，門窗都關好，可不能讓外人瞧出端倪。
“上午沒用冰？”方天林不解，他媳婦可沒這麽死板。
“用了，怕被人看到，做得有點少，出門這段時間全化了。”沈家河指著房間角落一個小臉盆說道。他很是遺憾，早先準備的冰塊在途中就用完，要是能堅持到這，就能光明正大地用冰，哪用得著這般偷偷摸摸？
快速用水沖了個涼，沈家一家五口伴著絲絲涼意，沈沈入睡。
這次出航，方天林總共帶出來兩百多人，其中近半都是船工。光這些人每天吃喝拉撒睡都是一筆不小的開銷，他不是周扒皮，卻也不是割肉餵鷹的聖人，養著他們，自然要他們為自家幹活。
接下來幾天，除了船工留守碼頭之外，其餘人全都分撥行動起來。
燕州港和雲州港格局類似，碼頭通往外界的道路盡頭就是燕州城。燕州城只是個州城，比雲州城低一個級別，繁華程度沒法同雲州城相媲美，饒是這樣，也遠非阜陽縣城所能比。
方天林很快就找好了買家，將手上的貨物出清。至於價格，自是被壓了一些，對此，方天林還算能接受。初到此地，他這個外來者要還咄咄逼人，那實屬不智，給人點甜頭吃，拉近彼此間的關系，往後就能以他們為起點，慢慢打開局面。
之後，方天林在城裏買下一座宅子，不大，只有兩進縱深，作為以後他們出入燕州港的落腳點。買了宅子，自然不能讓它空著，方天林挑了幾個人留守並探聽燕州城的消息，除船工外的其餘人都將跟隨他繼續往目的地行進。
“家河，物品都裝馬車了？”方天林沒有將所有事都攬在手中，除了剛到燕州港那兩天外，其餘時候反倒是沈家河出面更多。
“好了，隨時可以出發。”沈家河看著面前數十輛馬車，眼中笑意便止也止不住。
“那就走。”方天林一聲令下，車隊排成一列，分批駛出燕州城。
這裏的馬並沒有沈家河想象中那麽貴，連馬帶車廂，也就三十來兩銀子，還在他的承受範圍內。當然，這只是最為普通的馬，若是良馬，價格就高了許多，寶馬，那更是千金難求。
沈家顯然還沒富裕到追求這些的時候，不管是方天林，還是沈家河，對這些奢侈品都沒有多大的欲望。
車隊在城外集合之後，沈家一行人便直奔目標而去。
信鴿全被放出去，在車隊周圍活動，招財進寶則隨護在沈家河跟三胞胎所在那輛馬車兩側，方天林騎馬跟隨。
“咕咕。”
鴿子一號停在方天林肩上，伸出翅膀，翅尖指向車隊後面。
方天林無奈地笑了笑，他家鴿子是聰明，奈何他不通鳥語，除了知道後面有情況之外，一人一鳥那是雞同鴨講，完全沒法溝通。
方天林餵了它幾粒三代小麥，拍拍它的頭，示意它跟著，之後便召集護衛去後方查看。
望遠鏡是個好東西，一到隊尾，方天林便將之祭出來。透過目鏡，自以為尾隨很隱蔽的一行人便無所遁形，被方天林看了個清楚明白。
方天林斂起笑意，目光森然。要不是他手底下人員有限，還只經過幾個月訓練，真刀真槍幹上，難免會有折損，他現在就會帶隊主動出擊。
這世上總有人想不勞而獲，把自己的幸福建立在別人的痛苦之上，實在是可惡至極。方天林私以為，這種人留著就是禍害，有能力時，他倒不介意為民除害。正巧他需要用人的地方很多，只要沒殺過人的，勞動改造很適合他們。
可惜不是眼下，這些得等他們安頓下來之後再考慮，目前還是能避則避。
方天林收起望遠鏡，帶頭沖向這幫劫匪。
一看二十多匹馬直沖他們而來，匪徒見勢不對，立刻逃之夭夭。
方天林滿臉黑線，這樣的烏合之眾也好意思出來打劫？他們是如何生存下來的，怎麽沒被人打殘？
想這些無絲毫意義，確定身後再沒有尾巴後，方天林帶人歸隊。
邊境這邊確實亂，他們離開燕州城才兩天工夫，就碰到了一幫不知是專職，還是鄉民所兼職的路匪，雙方都還沒對上，對方便一哄而散，真是讓人啼笑皆非。
起初道路一馬平川，進入山區後，山路蜿蜒，變得非常不好走。有些地方馬車無法通行，便只能繞道，原本七八天的路程，楞是被拖成十幾天。
覬覦沈家車隊物資的人自然不會就最先碰到那一批，方天林算了一下，前前後後總共出現了六隊人馬。其中半數只露了一個頭，便主動退散，另一隊就是被方天林嚇走的那一批，餘下兩隊人馬，則是在兵戎相見，判斷出這根肉骨頭他們啃不動之後，萬分不舍敗退而去。
“總算到了。”護衛們齊齊在心中為自己抹了一把汗。這個地方實在是太兇險了，他們長這麽大，還沒見過這麽亂的地方，邊疆還真不是人待的地方！
他們高興得太早，方天林壓根就不打算帶著車隊進城，進去還能不能出來，這誰知道？在外面他還能發揮能力，進城之後就由不得他，馬車被扣住，他也沒轍。
“嗯，怎麽停下了？”眾人不解。
“一隊跟我走，其餘人都留在這裏照看車隊。”一路以來，方天林對手下這些人采取的都是軍隊中的管理方式。其他那些他們或許還做不到位，令行禁止這一條卻被嚴格執行，如今他們已經形成了條件反射。
方天林命令一下達，眾人立刻照做，場上再無一人多言。
方天林帶著一行人直奔林山縣縣衙，他要買一塊荒地建村。當然，這是明面上的，作為糧食生產和養殖基地，真正的駐地還要更裏面。
邊境這邊人少地多，縣衙官員巴不得把所有荒地都賣出去，好多一些進項，見方天林大手筆一下子買入千多畝就算送人都沒人要的山谷地，一個個都樂得合不攏嘴，連好處費都沒多要，效率那叫一個高，不到一刻鐘便將一切手續都辦好，生怕他去看了地方後直接反悔。
方天林被衙役客客氣氣地送出縣衙，態度那叫一個好，看來這幫縣官是窮瘋了，還想跟他做回頭生意。
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